平衡学院的法则集市结束后，嬴云澈在整理旧物时，意外翻出了一枚尘封的时间沙漏——这是他们早期冒险时从“时间废墟”带回的遗物，沙漏中流淌着金色的沙粒，能短暂回溯微小的时间片段。此刻，沙漏的沙粒突然逆向流动，沙面上浮现出模糊的影像：一片被时间法则笼罩的星域，无数星舰在时光乱流中解体，画面的尽头，是一个与青铜灯盏同源的能量核心。
“是时间法则的异常波动！”苏璃的检测仪同步发出警报，“沙漏在预警——界外的‘时光星域’出现时间坍塌，那里的时间流速正在加速，恒星在几小时内从壮年变成白矮星，行星上的生命正在快速衰老！”
嬴云澈握紧沙漏，青铜灯盏的光芒与沙漏产生共鸣：“时光星域是宇宙中最古老的星域之一，传说那里藏着时间法则的本源。沙漏的影像说明，坍塌的源头与‘时间核心’有关，就像界缝深渊的界源核心一样，是维系星域平衡的关键。”
星砂飞船与追影号紧急前往时光星域。刚进入星域范围，就感受到强烈的时间扭曲：星舰外壳在肉眼可见地“老化”，金属表面出现锈蚀；船员们的头发以极快的速度变白又变黑，仿佛在经历时间的轮回。
“启动时间护盾！”韩庚辰大喊，追影号的龙纹护盾注入平衡之力，才勉强抵挡时间加速的侵蚀，“这里的时间流速是外界的一百倍！再靠近核心区域，我们会在几分钟内老死！”
嬴云澈将时间沙漏悬在控制台前，沙漏的金色沙粒形成一道屏障，星舰内的时间流速暂时稳定下来：“沙漏能中和部分时间法则，我们必须找到时间核心，阻止它继续坍塌。”
根据沙漏的指引，他们在时光星域的中心发现了一颗漂浮的水晶星球，星球表面布满了时间刻度，核心处闪烁着与沙漏同源的金色光芒——正是时间核心。但核心周围缠绕着黑色的能量丝线，丝线不断吸收核心的时间能量，导致核心失衡，引发了星域的时间坍塌。
“是‘噬时虫’的能量！”风清洁认出丝线的能量特征，“和当年破坏光膜的噬法虫同源，但更危险——它们以时间能量为食，正在啃食时间核心！”
水晶星球上，无数只银色的噬时虫在核心周围蠕动，每啃食一口，核心的光芒就黯淡一分，星域的时间流速就加快一分。星球表面的古老建筑正在快速风化，曾经记录时间法则的石碑碎成齑粉。
“必须先清除噬时虫！”伊恩的长枪凝聚能量，却在靠近星球时突然老化，枪尖变得锈迹斑斑，“普通攻击会被时间加速瓦解，我们的能量刚接触它们就会‘过期’！”
嬴云澈看着手中的时间沙漏，突然有了主意：“用时间对抗时间！韩庚辰，用龙纹能量制造时间停滞场；古德先生，准备源初金属网，网眼注入沙漏的回溯能量！”
追影号的主炮射出龙纹光束，光束在水晶星球上空形成一道金色结界，结界内的时间流速暂时停滞，噬时虫的蠕动瞬间凝固。古德的破界艇趁机撒下源初金属网，网眼闪烁的金色光芒如潮水般覆盖噬时虫，被光芒触碰到的噬时虫开始“回溯”，从成虫变成幼虫，最终化作无害的能量粒子。
“有效！”苏璃兴奋地喊道，“但时间核心的能量流失太快，需要有人进入核心内部，用平衡之力修复它的结构！”
嬴云澈主动请战：“青铜灯盏能承受时间能量的冲击，我去。”他穿上注入沙漏能量的防护服，驾驶小型穿梭艇冲向时间核心。
核心内部是一个由时间法则构成的迷宫，墙壁上的时间刻度不断变换，走错一步就会陷入时间循环。嬴云澈依靠青铜灯盏的指引，在时间乱流中穿梭，终于抵达核心最深处——一颗拳头大小的金色晶体，正是时间核心的本源。
晶体上布满了裂纹，黑色的噬时虫能量还在侵蚀最后的壁垒。嬴云澈将青铜灯盏贴在晶体上，平衡之力与界源核心的能量顺着裂纹注入，金色晶体的光芒逐渐恢复，裂纹开始愈合。
当最后一道裂纹消失时，时间核心爆发出璀璨的光芒，金色的能量波扩散至整个时光星域。正在加速衰老的恒星恢复了稳定，行星上的生命停止了快速衰老，星域的时间流速渐渐回归正常。
返回星舰时，嬴云澈手中的时间沙漏突然化作一道光流，融入青铜灯盏，灯中从此多了一道流淌的金色纹路，与时间核心的光芒遥相呼应。
“沙漏完成了它的使命。”风清洁看着灯盏中的金色纹路，“它不仅预警了危机，还帮我们修复了时间核心。”
嬴云澈望着恢复生机的时光星域，那里的恒星重新散发温暖的光芒，行星上的生命在正常的时间流速中繁衍生息。“时间法则的平衡，从来不是停滞不前，也不是加速流逝，而是像这颗核心一样，在流动中保持稳定。就像宇宙的平衡，需要在变化中寻找永恒。”
星砂飞船驶离时光星域时，青铜灯盏的金色纹路轻轻闪烁，仿佛在回应时间核心的脉动。他们知道，每一次守护平衡的冒险，都会让青铜灯盏变得更加完整，而宇宙的法则密码，也在这一次次的回响中，逐渐清晰。平衡的旅程没有终点，但只要心中有光，时间就会永远站在守护生命的一边。
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