“这才符合……”
“朕皇后的样子。”
这几个字，如同世间最恶毒的咒语，在苏辰的脑海中轰然炸开。
他整个人，僵在原地，血液仿佛在瞬间凝固。
皇后？
她竟然说……皇后？
镜子里那张妖冶绝伦的脸，因为极致的屈辱与恐惧，涨得通红，而后又迅速变得惨白。
他看着镜中与女帝并肩而立的自己。
一个帝王，一个皇后。
多么天造地设的一对。
多么荒谬，多么可怖！
他想怒吼，想咆哮，想撕碎这身让他作呕的衣服，想砸烂眼前这面映出他丑态的铜镜。
可他什么都做不了。
在姬凝霜那绝对的，掌控一切的气场下，他连动一动手指的力气都没有。
姬凝霜很满意他这副失魂落魄的样子。
她没有再多说一个字，转身，迈着优雅而从容的步伐，离开了寝殿。
高大的殿门缓缓关上，将所有的阳光与声音，都隔绝在外。
只留下苏辰一个人，和镜子里那个陌生的“妖女”，在这座金碧辉煌的牢笼里，面面相觑。
他不知道自己站了多久。
一个时辰？
两个时辰？
时间失去了意义。
他的精神，在崩溃的边缘反复徘徊。
直到殿外传来内侍尖细的通传声。
“苏月姑娘，陛下即将临朝，请您前去伺候。”
苏月。
这个名字，像一根烧红的铁钎，狠狠刺入他的心脏。
他就是苏月。
是那个女帝的贴身侍女。
是那个……可以成为“皇后”的，男人。
苏辰的身体，剧烈地颤抖了一下。
他缓缓闭上眼，再睁开时，所有的崩溃、屈辱、不甘，都已被他强行压进了心底最深处。
取而代之的，是死水一般的平静。
他走到衣架前，换上了一套崭新的，却依旧是为他“量身定做”的侍女宫装。
那布料，完美地贴合着他如今玲珑有致的身体。
他整理好衣衫，推开门，走了出去。
门外的阳光，有些刺目。
……
太和殿。
大夏皇朝的权力中枢。
此刻，这里却安静得落针可闻。
文武百官，数百名大夏朝堂的顶梁柱，此刻尽数跪伏在地，连大气都不敢喘一口。
殿内的空气，凝重得仿佛要滴出水来。
冰冷的大理石地砖，寒气透过朝服，渗入每一个人的骨髓。
苏辰垂首立在龙椅一侧的阴影里，努力降低着自己的存在感。
他能感觉到，无数道或好奇、或探究的视线，若有若无地扫过他。
他是唯一一个，在女帝驾临前，便已站在这里的人。
这本身，就是一种殊荣，一种宣告。
突然。
殿外传来整齐划一的甲胄碰撞声。
所有官员的头，埋得更低了。
一袭绣着黑金龙纹的繁复朝服，出现在大殿门口。
姬凝霜，来了。
她今日未戴帝冠，一头青丝仅用一根简单的玉簪束起。
脸上，更是未施半点粉黛。
但她身上那股因功法大成而愈发恐怖的帝王威压，却如同实质的海啸，瞬间席卷了整座大殿！
她一步一步，走上御阶。
没有坐下。
她就那样站在龙椅前，居高临下地，俯瞰着跪在下面的，她的臣子们。
整个大殿，死一般的寂静。
压抑。
令人窒息的压抑。
不知过了多久。
终于有人，承受不住这股压力了。
以丞相李善为首的几位老臣，猛地向前叩首。
“陛下！京城防卫疏忽，致使宵小行刺，令陛下受惊，臣等……罪该万死！”
李善的声音，带着哭腔，充满了悲痛与自责。
他身后的一众官员，立刻跟着齐声高呼。
“臣等罪该万死！”
声浪在空旷的大殿中回荡，充满了悲壮的意味。
苏辰站在阴影里，看着这场堪称完美的表演。
真是好一招以退为进，主动揽责。
他们这是想将一场针对帝王的蓄意谋杀，定性为一场简单的“安保事故”。
只要女帝点头，他们立刻就能推出几个替死鬼，将兵部、京城卫戍的官员推出去砍了，然后此事便大事化小，小事化了。
到那时，真正的幕后黑手，依旧可以高枕无忧。
好算计。
李善见女帝没有反应，继续声泪俱下地陈奏。
“臣恳请陛下下旨，彻查京城卫戍、巡防营！定要将所有玩忽职守之辈，严惩不贷！给陛下一个交代！”
他说得情真意切，仿佛真是忧心君上的绝代忠臣。
不少官员都暗暗点头。
觉得这确实是目前最稳妥的处理方式。
龙阶之上，姬凝霜静静地听着。
直到李善的哭腔，渐渐平息下去。
她才缓缓开口。
她的音量不大，却清晰地，传入了每一个人的耳朵里。
“丞相说得对。”
听到这句话，李善和他的党羽们，心中都是一松。
成了。
然而，女帝接下来的话，却让他们的心，瞬间坠入冰窟。
“是该查。”
姬凝霜的语调，没有任何起伏。
“不过，朕觉得，刺客的根源，不在卫戍。”
她停顿了一下。
那双凤眸，缓缓扫过下面跪着的，一张张神情各异的脸。
最后，她一字一句地说道。
“而在朝堂！”
轰！
这句话，如同一道九天惊雷，在所有人的脑海中炸响！
不在卫戍，在朝堂！
这是什么意思？
这是在说，刺客的同党，就在他们这群跪着的人里面！
李善的脸色，瞬间变得煞白。
他猛地抬头，想要辩解什么。
但他还没来得及开口。
“啪！”
一声巨响！
姬凝霜一掌，重重拍在龙椅的黄金扶手上！
那坚硬的纯金扶手，竟被她拍出了一个清晰的掌印！
“兵部尚书，李德！”
女帝的怒喝，如同凤鸣，带着裂石穿云的恐怖穿透力。
“何在？！”
所有人的身体，都随着这一声怒喝，狠狠地颤抖了一下。
无数道视线，齐刷刷地，投向了文官队列前方，一个穿着绯红色官袍的身影。
那人，正是当朝兵部尚书，李德。
也是丞相李善的，得意门生。
李德整个人，如同被雷劈中一般，僵在原地。
他脸上的血色，以肉眼可见的速度，飞快褪去。
嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。
为什么？
为什么会是自己？
剧本不是这么写的！
他只是负责配合丞相，将罪责推给下面的几个中层将领而已！
为什么陛下会直接点自己的名？！
完了。
这是李德脑海中，唯一的念头。
他双腿一软，整个人瘫倒在地，官帽都歪到了一边，狼狈不堪。
姬凝霜看着他那副丑态，没有任何波动。
她只是冷漠地，吐出了下一个名字。
“大理寺卿，王冲。”
又一个名字。
人群中，另一名官员，身体剧震，面如死灰。
“户部侍郎，赵显。”
“……”
一个又一个名字，从女帝的口中，被清晰地念出。
每念出一个名字，就有一名官员，瘫软在地。
短短片刻。
已经有七八名朝廷重臣，被她当众点名。
而这些人，无一例外，全都是……丞相李善一派的核心成员！
这已经不是在查案了。
这是在宣战！
是女帝，对盘踞朝堂已久的旧臣势力，发起的，最直接，最猛烈的，总攻！
整个太和殿，陷入了一种诡异的死寂。
剩下的官员们，一个个噤若寒蝉，恨不得将自己缩成一团，生怕下一个名字，就是自己。
而丞相李善，跪在最前方。
他看着自己一个个倒下的心腹，那张苍老的脸，已经扭曲得不成样子。
他终于明白。
女帝，从一开始，就没打算和他们虚与委蛇。
昨夜的刺杀，非但没有动摇她的根基，反而……成了她挥起屠刀的，最佳借口！
她要借此机会，将他们这群老家伙，连根拔起！
好狠的手段！
好毒的帝王心！
李善的身体，抑制不住地颤抖起来。
是愤怒。
也是……恐惧。
他感觉，自己似乎从一开始，就小看了这位以女子之身登基的帝王。
苏辰站在阴影里，静静地看着这一切。
看着那些平日里高高在上，掌握着无数人生死的朝廷大员，此刻如同丧家之犬一般，瘫倒在地。
他的心中，没有怜悯。
只有一种……近乎扭曲的快意。
这就是权力。
这就是，那个女人教给他的，最深刻的一课。
当所有人都以为她会选择妥协时，她却用最强势的姿态，掀了桌子。
他看着龙阶之上，那个身穿黑金龙袍，孤高而绝世的身影。
心中，忽然涌起了一股说不清，道不明的……崇拜。
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