韩立并未沿鬼面男子逃遁方向追赶,反身折入溶洞另一侧更幽深的岔道。这选择看似随意,实则深思。对方既在逃窜中仍不忘以毒烟磷火混淆视听,显是老于此道的狡诈之辈,其逃遁路线未必是真正的退路,反可能布有陷阱或误导。而溶洞深处,毒瘴更浓,环境更复杂,或许藏着对方不想被人发现的真正秘密。
岔道狭窄曲折,潮湿阴冷,石壁上凝结着墨绿色的毒苔,滑腻异常。韩立步履无声,周身暗金莲台持续散发微弱的净化波动,所过之处,毒苔微微卷曲、失色,却又不至彻底枯死,不留明显痕迹。他神识凝练如丝,细细探查着前方每一寸空间,不放过任何异常。
前行约莫里许,岔道渐宽,前方隐约有微光透出,并非自然天光或钟乳石的荧光,而是一种冷冽的、带着金属质感的幽蓝色光芒,且有隐约的、被刻意压低的交谈声传来。
韩立身形微顿,将气息收敛至近乎虚无,悄然贴近一处岩壁凸起,目光透过岩石缝隙,望向光源处。
前方是一个比之前溶洞略小的天然石窟,石窟中央,赫然建立着一座临时营地!几座简易却结构精密的阵盘布于四周,散发出幽蓝色的光芒,形成一道隔绝内外气息与波动的屏障。屏障之内,搭建着三顶灰黑色的帐篷,帐篷旁堆放着一些封存严密的箱匣。
营地中,此刻有四人。其中三人,正是方才逃遁的鬼面男子与两名灰衣手下。那重伤的灰衣人躺在一边,气息奄奄,另一人正手忙脚乱地为其疗伤。鬼面男子则摘下了青铜面具,露出一张苍白阴鸷、眼角有一道细长疤痕的面容,他正脸色铁青地对着一面悬浮的黑色镜子低吼,镜面波纹荡漾,显然在与人远程联络。
“废物!一群废物!”镜中传来一个模糊却异常冰冷的声音,听不出男女,“区区一个真仙后期,都能让你们损兵折将,还暴露了‘墨髓金心’的线索!要你们何用?”
“影使大人息怒!”鬼面男子——此刻应称其为“毒牙”——连忙躬身,额头渗出冷汗,“那人绝非寻常真仙!其法力蕴含一种古怪的净化与禁锢之力,属下……属下的‘幽冥蚀骨力’与毒瘴手段,对他几乎无效!‘影刺’的‘破法幽刺’也被其一指崩碎!此人恐怕……是某个隐世老怪的门下,或是得到了极厉害的传承!”
镜中声音沉默片刻,冷意稍减:“哦?详细描述其手段。”
毒牙连忙将方才交手过程,尤其是韩立如何净化毒雾、禁锢并崩碎短刺的过程详细描述,重点强调了那暗金色光芒的“恒定”与“难以抵御”之感。
“暗金色……净化与禁锢……恒定……”镜中声音低声重复,似乎也在思索,“未曾听闻雷鸣大陆有此等路数的真仙。莫非……是中央仙域那边,有人插手了?”
“大人,如今怎么办?‘墨髓金心’已落入那人手中,此地是否还安全?要不要……”毒牙做了个抹脖子的手势,意指放弃此据点。
“蠢货!”镜中声音斥道,“‘墨髓金心’不过是附带目标,丢了也就丢了。关键是‘那东西’的线索!坠龙涧深处的‘阴煞地脉节点’探查得如何了?”
毒牙精神一振,连忙道:“回大人,已基本确定!就在据此地向西三十里,一处被‘腐心毒龙藤’覆盖的古老祭坛下方。那里的阴煞之气最为精纯浓烈,且与情报中描述的‘冥气’残留波动有七成相似!只是那毒龙藤极其难缠,至少需要三位真仙中期以上修士合力,方能安全清除。”
“祭坛……看来八九不离十了。”镜中声音沉吟,“人手我会再调派给你。在此之前,潜伏待命,不得再节外生枝!那个神秘修士,暂时不要招惹,我会派人调查其来历。若他再出现……以周旋为主,必要时可舍弃此据点。”
“是!属下明白!”毒牙松了口气。
“另外,黑煞府那边,处理干净了?”镜中声音忽然问道。
毒牙脸上露出一丝残忍的笑意:“大人放心。黑煞府主那老鬼,以为投靠我们就能保住基业,还敢讨价还价。三日前,属下已亲自送他上路,魂飞魄散,黑煞府残余势力已被我们暗中掌控,其库藏中那几件可能与上古‘阴冥道’有关的残器,也已到手。”
“做得干净。星宫那边可有察觉?”
“星宫巡天卫上次与黑煞府主会面后便再未出现,似乎对其生死并不在意。倒是他们似乎对烬土方向增派了人手,可能与幽冥殿的动作有关。”
“星宫、幽冥殿……哼,都想分一杯羹。无妨,让他们先去争。我们‘万影阁’要的,不是表面的遗迹宝藏。”镜中声音透着阴冷与自信,“按计划行事。记住,隐匿为上。在‘那东西’现世前,不要暴露太多。”
“遵命!”
黑色镜面波纹平复,联络中断。
毒牙收起镜子,脸色却并未放松,对那名未受伤的灰衣人道:“影七,加强警戒,启动所有隐匿预警阵法。在援手到来前,谁都不许外出!”
“是,毒牙大人!”灰衣人影七领命。
暗处,韩立将这一切尽收耳中,心中念头飞转。
“万影阁……果然是新势力。其目标似乎是坠龙涧深处的‘阴煞地脉节点’,寻找某种与‘冥气’相关的‘东西’。黑煞府主已被其灭口掌控,星宫似乎也在关注烬土与幽冥殿。幽冥殿则在寻找‘冥火种’……冥气、冥火,都与‘冥’相关,难道这坠龙涧深处,也藏着与幽冥、轮回相关的上古秘密?”
“这万影阁行事诡秘,手段狠辣,连合作者都随意灭杀,所图非小。其口中的‘那东西’,恐怕至关重要。”
韩立目光微闪。他对那“东西”并无必得之心,但既然涉及上古隐秘,且可能与莲台印记、炎皇道种乃至轮回之谜有关联,便不能轻易错过。况且,这万影阁明显是敌非友,若能破坏其计划,或提前获取关键信息,对未来有利。
眼下敌营有阵法防护,强行闯入并非上策,且容易打草惊蛇。对方援手将至,自己孤身一人,虽不惧,但陷入围攻也非明智。
他心念微动,附着在毒牙三人身上的五点“恒火星”,传来微弱的感应。这火星乃他以永恒心火本源结合追踪秘法凝成,极其隐蔽,只要距离不是太远,便能持续感应目标位置与大致状态,甚至能作为关键时刻的“坐标”与“干扰”手段。
“向西三十里,腐心毒龙藤覆盖的古老祭坛……”韩立记住了这个关键地点。
他悄然退后,远离这处临时营地,回到之前的岔道口。略微辨别方向,便朝着西侧,也就是毒牙所说的“阴煞地脉节点”所在方位潜行而去。
既然万影阁的目标在那里,不妨先去探查一番,看看那“东西”究竟是什么。至于营地这些人,有恒火星标记,随时可以回头“关照”。
向西而行,毒瘴越发浓重粘稠,颜色已近乎墨黑,其中蕴含的腐蚀之力与麻痹毒性也急剧提升。饶是韩立有暗金莲台净化,也感到护体灵光承受的压力增大,不得不稍加催动法力维持。
地面变得泥泞,混杂着不知名的动物骨骼与腐烂植被,散发刺鼻恶臭。偶尔可见一些颜色艳丽却形态狰狞的毒虫毒草,皆散发着危险气息。韩立小心避过,不欲无谓纠缠。
如此前行约二十余里,前方地形再次变化。一片巨大的、由无数粗壮漆黑藤蔓交织而成的“藤墙”,挡住了去路。这些藤蔓粗如水桶,表面布满暗红色的诡异纹路与锐利倒刺,不断分泌出墨绿色的粘稠毒液,滴落在地,发出“嗤嗤”声响,腐蚀出一个个小坑。藤蔓之间缝隙极小,且缓缓蠕动,仿佛拥有生命。
“腐心毒龙藤……”韩立停下脚步,眼神微凝。这毒藤名气不小,以坚韧难摧、剧毒无比着称,其毒液能腐蚀法宝、侵染神魂,真仙修士也颇感头疼。更麻烦的是,它们似乎对生灵气息极其敏感,且往往成群出现。
他尝试将一缕神识小心翼翼地探向藤墙。
“唰!”
仿佛捅了马蜂窝!原本缓慢蠕动的藤蔓骤然暴动!数十根粗壮藤蔓如同巨蟒般猛地弹射而起,朝着韩立神识探来的方向疯狂抽打、缠绕!藤蔓未至,那腥臭的毒雾与墨绿毒液已先一步弥漫开来!
韩立立刻收回神识,身形向后飘退数丈。那些藤蔓似乎有活动范围限制,在追出一段距离后,便不甘地缩回,重新交织成墙,缓缓蠕动,但“墙壁”上那些暗红纹路明显亮了几分,显然被触发了警戒。
“果然麻烦。”韩立眉头微皱。强行突破不是不行,以他如今的“恒火”之威,净化这些毒藤并非难事,但必然动静极大,会立刻惊动可能就在附近的万影阁之人,甚至可能触动未知禁制。
他目光扫视四周,寻找可能存在的其他路径或弱点。同时,胸口暗金莲台微微旋转,永恒心火的感知力提升到极致,细细“观察”着这片毒藤区域。
片刻后,他眼中闪过一丝了然。
这些腐心毒龙藤虽然看似浑然一体,疯狂暴烈,但其能量流转并非均匀。在藤墙底部靠近泥沼的某些区域,以及藤蔓交织最密集的几处节点,阴煞之气格外浓烈,毒藤的活动也稍显“迟滞”,仿佛是依靠这些节点提供能量与“指令”。
“依赖地脉阴煞之气生长?那么,阻断或干扰其能量节点,或许能让其暂时‘瘫痪’或打开缺口?”韩立心中盘算。
他走到藤墙一侧,选定一处阴煞之气相对浓郁、藤蔓略显粗大迟滞的根部区域。并未直接攻击,而是蹲下身,右手五指张开,轻轻按在潮湿泥泞的地面上。
掌心暗金光芒微吐,并非炽烈的火焰,而是一种极其凝聚、带着“恒定”渗透与“净化”真意的细微能量流,如同无形的根须,悄无声息地渗入地下,朝着那处毒藤能量节点蔓延而去。
他要做的,不是暴力摧毁节点,那样同样会引发剧烈反应。而是以“恒火”之力,缓慢地、持续地“净化”与“同化”节点处汇聚的阴煞之气,使其性质发生细微改变,变得不再适合毒藤吸收,或者产生一种令毒藤“排斥”的“秩序”能量。
这个过程需要耐心与控制力。韩立如同最高明的医师,以神念为针,以恒火为药,精准地“调理”着地脉阴气的流转。
时间一点点过去。藤墙似乎并未察觉到异常,依旧缓缓蠕动。
约莫一炷香后,韩立按在地面的手掌微微一震,收了回来。
前方那处选定的毒藤根部区域,表面看不出变化,但其内部能量流转已然发生了极其细微的改变。原本狂暴阴寒的煞气,被注入了一丝温润、平和的“恒定”之意,虽然微弱,却如同清水滴入油锅,开始产生持续的影响。
只见那一片约莫丈许方圆的藤蔓,蠕动的速度明显减缓,表面暗红纹路的光芒也黯淡了些许,与其他区域活跃的藤蔓形成了微妙对比。
“有效。”韩立眼神微亮。他如法炮制,又选择了另外两处相对关键的节点,进行同样的“调理”。
半个时辰后,藤墙之上,已然出现了三处相对“安静”的区域,彼此间隔不远。这三处区域的藤蔓活性大减,虽未枯萎,却显得“呆滞”,彼此间的缝隙也因不再剧烈蠕动而略微扩大。
就是现在!
韩立身形一晃,化作一道淡青色流光,快如闪电,却不带起强烈风声,精准地朝着那三处“安静”区域交汇处、缝隙相对较大的一个点射去!
“嗖!”
在触及藤墙的刹那,他周身暗金莲台光芒微放,一层薄薄的、晶莹剔透的暗金火膜覆盖全身。
“嗤嗤嗤……”
触及火膜的毒藤与毒液,如同遇到克星,迅速萎缩、退避,竟让那道缝隙短暂地扩大了一瞬!
韩立的身影,便在这电光石火间,如同游鱼般穿过了密集的毒藤墙壁,没入了其后更加幽暗、阴煞之气冲天而起的区域!
成功穿过!
身后,被他“调理”过的藤蔓区域,在失去他火膜刺激后,又缓缓恢复了蠕动,但活性已大不如前,那三处节点需要不短的时间才能重新积聚足够的、未被“污染”的阴煞之气。
眼前豁然开朗,却又令人心悸。
穿过毒藤墙,是一片巨大的、凹陷的地下盆地。盆地中央,矗立着一座破败不堪、由某种漆黑石材垒砌而成的古老祭坛。祭坛呈圆形,分三层,约十丈高,表面刻满了早已模糊的、与幽冥鬼物相关的浮雕,散发出浓郁到化不开的阴森死气。祭坛周围,散落着一些巨大的、疑似某种生物骨骼的残骸,骨骸同样漆黑,历经岁月而不朽。
盆地内寸草不生,唯有祭坛顶端,生长着一株奇异的植物——高不过三尺,通体呈半透明的灰白色,无叶,只有九条细长的、如同触手般的枝茎,枝茎顶端各顶着一朵拳头大小、缓缓旋转的、散发着幽蓝色磷光的“花”。每一朵“花”的中心,都有一点深邃的、仿佛能吞噬光线的黑暗。
整个盆地的阴煞之气,如同被无形之力牵引,正源源不断地朝着祭坛顶端那株奇植汇聚,被其吸收。祭坛本身,则在微微震颤,散发出一种古老而邪恶的波动。
“九幽摄魂草?!”韩立瞳孔微缩,认出了这株奇植。这是一种只生长在至阴至煞之地的罕见邪物,传闻能摄拿生灵魂魄,滋养阴冥之力,是修炼某些歹毒鬼道功法或炼制邪门法宝的极品材料。看其形态与吸收阴煞的规模,恐怕已有数万年火候!
但万影阁寻找的“那东西”,显然不是这株草。这草虽然珍贵,但还不值得他们如此大费周章,甚至灭口黑煞府主。
他的目光,投向祭坛底部,那阴煞之气最浓郁、几乎凝成实质黑雾的所在。永恒心火的感知告诉他,那里,似乎有什么东西,正在缓缓“呼吸”,与整个地脉的阴煞律动隐隐契合。
就在他准备靠近祭坛,仔细探查时——
“嗡!”
祭坛顶端,那株九幽摄魂草的九朵磷光之花,骤然光芒大盛!幽蓝光芒交织,在空中投射出一片模糊的光影!光影中,隐约显露出一幅画面:似乎是一处更加幽深的地窟,地窟中央,悬浮着一枚拳头大小、不断滴落着漆黑如墨液滴的……心脏状物体!
那“心脏”每一次搏动,都引动四周虚空泛起涟漪,散发出令人灵魂冻结的纯粹“冥”之气息!比九幽摄魂草的阴煞,更加古老,更加本源!
画面一闪而逝。
但韩立已然看清,并且,胸口道基深处的暗金莲台与炎皇道种,同时传来一阵清晰的“悸动”与“排斥”感!
那东西……与“火”之阳刚、“恒”之稳定截然相反,是极致的“阴冥”、“死寂”、“混乱”之源!
“冥煞之心?!”一个古籍中记载的、只存在于传说中的名字,浮现在韩立脑海。据说乃是上古阴冥之地本源凝结之物,蕴含最纯粹的冥界法则碎片,对鬼道、尸道修士是无上至宝,但对生灵而言,却是剧毒与灾厄!
万影阁找的,竟然是这东西?!
他们想用这“冥煞之心”做什么?
韩立心中警兆骤升!无论万影阁目的为何,此物现世,必将引来滔天风波!必须阻止,至少,要弄清楚他们的具体计划!
他正欲进一步动作,忽然神色一动,转头望向毒藤墙方向——通过恒火星感应,那毒牙率领着营地所有人(包括重伤者),正朝着这个方向快速赶来!而且,其气息中,多了两道陌生的、更加强大的真仙境后期波动!
万影阁的援手,到了!
而且,他们似乎通过某种方式,察觉到了祭坛这边的异动(或许是九幽摄魂草刚才的投影)!
前后夹击?还是……
韩立眼神瞬间冰冷。他看了一眼祭坛底部那黑雾最浓处,又看了一眼迅速逼近的毒牙等人。
迅速权衡。
下一刻,他身形一晃,并未迎向毒牙,也未冲向祭坛,而是如同鬼魅般,悄然融入了盆地边缘一片巨大的骨骸阴影之中,气息彻底消失。
螳螂捕蝉,黄雀在后。
且看这万影阁,如何取这“冥煞之心”!
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