流光驾驶着马车缓缓驶入城东一片略显安静的民宅区。
最终稳稳停在了一个与周围院落别无二致、毫不起眼的小院门前。
青砖灰瓦，木门紧闭。
若非知情，绝不会想到这里面藏着需要庇护的人。
流光率先利落地跳下马车，锐利的目光迅速扫视四周，确认巷子前后并无异常，也无闲杂人等窥视后，这才回到车边，抬手掀开车帘。
“殿下，楚小姐，可以下车了。”
楚卿鸢被君玄澈扶着下了车，脚刚沾地，目光便迫不及待地投向那扇紧闭的木门。
许是听到了门外的动静，那木门“吱呀”一声，竟被拉开了一条细缝，三个小脑袋怯生生地从里面探了出来——正是妞儿、银子和那个被楚卿鸢救下、名叫小五的小乞丐。
看到楚卿鸢，三个孩子的眼睛先是亮了一下。
但随即，在楚卿鸢下意识上前一步，想要开口呼唤他们时，他们却不约而同地齐齐后退了一步，小小的脸上带着明显的疏离和一丝不易察觉的委屈。
楚卿鸢的心猛地一沉，像是被什么东西攥紧了，伸出的手僵在半空，脸上的笑容也凝固了。
他们......
这是在怕她？
还是在怨她？
“流光，开门。”
君玄澈低沉的声音在一旁响起，打破了这瞬间的凝滞。
流光应声上前，伸手开锁，随后轻轻推开了院门。
院内，一个穿着干净粗布衣裙、面相慈祥的婆子听到动静，急匆匆从屋里出来。
见到几个生面孔闯入，那婆子脸色一变，下意识就张开双臂，将三个孩子护在了身后，眼神警惕地看着他们。
“嬷嬷莫慌，我们不是坏人。”
楚卿鸢急忙开口，声音尽量放得柔和。
就在这时，影七如同鬼魅般，悄无声息地出现在院中。
那婆子一见影七，紧绷的神情顿时松弛下来，拍着胸口道。
“哎呦，是影七大人来了！老婆子我不知道是您带人过来，还以为......”
影七对她微微颔首，示意她安心，却并未点破君玄澈和楚卿鸢的身份。
楚卿鸢的注意力却全在孩子们身上。
她再次尝试靠近，蹲下身，让自己的视线与他们齐平，声音温柔得能滴出水来。
“妞儿，银子，小五......不认识我了吗？是我呀。”
然而，楚卿鸢刚想伸出手去拥抱他们。
三个孩子却又齐刷刷地往后缩了缩，紧紧挨着那婆子的腿。
低着头，手指不安地绞着衣角，就是不吭声。
楚卿鸢伸出的手顿在半空，心中涌起一股难以言喻的酸楚和无力感。
她设想过很多见面的场景，却唯独没想过会是这样的疏远......
沉香见状，赶忙上前打圆场，笑着对孩子们说。
“妞儿，银子，小五，你们不是天天念叨着，盼着小姐来看你们吗？怎么小姐真来了，反倒不说话啦？是不是太高兴，忘记叫人啦？”
三个孩子闻言，只是偷偷抬起眼皮，飞快地瞥了楚卿鸢和沉香一眼。
随即又迅速低下头，依旧沉默着，那沉默像是一堵无形的墙，隔在了他们与楚卿鸢之间。
气氛一时间尴尬到了极点......
那婆子是个有眼力见的，见状连忙招呼道。
“贵客临门，快别在日头底下站着了，屋里请，屋里请！老婆子我去沏茶！”
说着，那婆子便引着众人往屋里走。
君玄澈一直默默观察着。
听到有人给了台阶下，他便伸出手，轻轻握住楚卿鸢有些冰凉的手，低声道。
“先进屋，慢慢说。”
楚卿鸢深吸一口气，压下心中的涩意，由君玄澈牵着，一步三回头地走进了略显简陋却收拾得干干净净的堂屋。
君玄澈扶着楚卿鸢在主位的椅子上坐下，拍了拍她的胳膊，温声道。
“别急，慢慢和他们说。”
随即，君玄澈给了流光和影七一个眼神，三人便默契地退出了屋子，将空间完全留给了楚卿鸢和孩子们，沉香则安静地守在了门边。
屋内顿时陷入一片沉寂，只能听到彼此轻微的呼吸声......
三个孩子并排站在屋子中央，低着头，像三只受惊的小鹌鹑。
楚卿鸢看着他们，心中百感交集。
她思考了许久，最终化作一声轻轻的叹息，目光柔和地落在他们身上，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“你们......是不是在怪我？怪我这么久都没来看你们？”
三个孩子身体几不可察地僵了一下，头垂得更低了，依旧无人应答。
楚卿鸢知道，自己猜对了。
她心中愧疚更甚，继续柔声解释。
“前段时间，我有很多很多事情要忙，去了很远的地方，所以才一直没能过来。但我心里一直是惦记着你们的。你看，我现在一有空，不就立刻来看你们了吗？”
这时，妞儿飞快地抬头看了楚卿鸢一眼。
那眼神复杂，有期盼，有委屈，还有一丝不确定，但很快妞儿又低下了头......
楚卿鸢捕捉到了这一眼，她知道，孩子们的心并非铁板一块。
她不再坐着，而是起身走到他们面前，再次蹲下身，这个姿势让她显得不再那么有距离感。
楚卿鸢看着三个孩子的眼睛，语气无比诚恳。
“以前是我不对，忽略了你们的感受。我向你们道歉，好不好？给我一个机会，我保证，以后一定会常来看你们，不会再让你们等这么久了，好吗？”
楚卿鸢说得很慢，很认真，带着恳求的意味。
说完，楚卿鸢也没有急着催促，只是用充满期待和歉意的目光静静地看着他们。
三个孩子终于抬起了头，互相看了看对方，眼神交流着，似乎在犹豫，在权衡。
妞儿咬了咬嘴唇，银子捏紧了拳头，小五则偷偷打量着楚卿鸢的表情......
楚卿鸢屏住呼吸，等待着。
终于，她再次试探性地伸出手，张开双臂，将三个孩子一起，轻轻地、小心翼翼地拢入了怀中。
这一次，他们没有再后退。
小小的身体先是僵硬了一下，随即，慢慢地、一点点地放松了下来......
感受到怀中传来的温热和不再抗拒的力道，楚卿鸢一直紧绷的心弦骤然一松。
一股巨大的欣慰和酸楚涌上她的心头，眼圈不由得微微发热。
守在门口的沉香看到这一幕，也终于长长地舒了一口气，脸上露出了如释重负的笑容。
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