云泽城数日的盘桓，让江流对此方天地的凡俗秩序有了初步的认知，那尝遍美食的体验，更是在他心中点燃了对“真实生命体验”的炽热渴望。然而，他深知，塑造真正的血肉之躯，绝非易事，涉及生命本源奥秘，或许比修炼至更高境界更为艰难。这需要难以想象的资源、知识，乃至机缘。
在明确这终极目标的同时，他也意识到，自己对这个世界，尤其是对“人”的理解，还远远不够。云泽城虽是边境雄城，商贸繁盛，但终究偏安一隅，承载的更多是南疆的野性与边境的纷扰。而一个文明真正的精华、最炽烈的“火种”，往往汇聚于其心脏——国都。
那里是王朝政令所出，是文化荟萃之地，是精英云集之所，是欲望与梦想交织的漩涡，也是凡人智慧与力量的巅峰体现。他想要看看，这个“南越”国，乃至其背后的“苍梧王朝”，它们的凡人文明，究竟燃烧着怎样的火焰？那其中，是否隐藏着关于生命、关于造化、关于“存在”的另类智慧？
“欲塑真身，先观众生。欲明己道，先阅人世。”江流于小院中静坐，心中已有决断，“下一站，南越国都——越州城。”
根据在云泽城购买的地图和打听到的信息，越州城位于南越国中部偏北，坐落在一条名为“沧澜江”的大河之畔，是南越政治、经济、文化的绝对中心，也是通往北方苍梧王朝的重要枢纽。从云泽城前往越州，路途遥远，需先乘船沿玉带河支流北上，进入沧澜江主干，再顺流而下，行程近千里。
他不再耽搁，次日便前往云泽城的码头，准备搭乘北上的客船。
码头上千帆竞渡，人声鼎沸。有运送木材矿产的货船，有载客南来北往的客船，还有装饰华丽、属于达官显贵的官船。江流选择了一艘中等规模、看起来颇为坚实的客船“顺风号”，支付了足够的银钱（来自年轻护卫的储物袋），包下了一间独立的舱室。他需要相对安静的环境，以便在旅途中继续研读那本《引气基础·残》，并巩固自身修为。
数日后，“顺风号”扬帆起航，驶离了云泽城码头，逆着玉带河支流缓缓北上。
船行水上，别是一番风景。两岸青山如黛，田野阡陌纵横，村落点缀其间。江流大多时间待在舱室内，透过窗户观察着沿岸的风土人情。他看到水田中辛勤耕作的农夫，看到江面上撒网捕鱼的渔夫，看到码头边熙攘交易的商贩……这些平凡的景象，构成了一幅生机勃勃的凡人生活长卷。
他也时常走到甲板上，与其他乘客一样，凭栏远眺。他听到商贾谈论着各地的物价行情，听到士子吟诵着诗词歌赋，听到妇人闲聊着家长里短，更听到不少关于国都越州城的种种传闻：
“……越州城的‘天工坊’那可是了不得，据说里面汇聚了全国最顶尖的匠人，做出的机关巧器，连苍梧来的大人物都赞不绝口！”
“何止天工坊！‘百草堂’的医术，‘文华阁’的藏书，‘锦绣轩’的织造……哪一样不是冠绝南越？”
“听说今年陛下欲在沧澜江畔新建‘观星台’，高达百丈，以窥天机，真是大手笔啊！”
“王都居，大不易。越州城繁华是繁华，但物价也高，规矩也多，可不是咱们这些小地方的人能轻易立足的……”
这些零碎的信息，让江流对越州城的期待更增了几分。那里不仅有凡俗权力的巅峰，更有凡人智慧与技艺的结晶。“天工坊”的机关巧器，是否涉及到了能量与物质的精妙运用？“百草堂”的医术，是否对生命本质有独到的理解？“文华阁”的藏书中，是否会记载一些关于上古炼体、肉身奥秘的只言片语？
他甚至对那“观星台”也产生了兴趣。凡人仰望星空，试图窥探天机，这本身就是一种对未知、对超越的渴望，是一种另类的“火种”。
航程并非一帆风顺。途中也曾遇到过湍流险滩，遭遇过短暂的风雨，但都有惊无险。江流在这个过程中，也默默观察着船工们如何凭借经验与协作，对抗自然之力，这何尝不是凡人智慧的一种体现？
他偶尔也会与船上的乘客简单交谈几句，继续磨练着与人交流的技巧，让自己的言行举止更加自然。他那沉稳的气质和偶尔流露出的、仿佛洞悉世情的眼神，让同船的一些人觉得他高深莫测，倒也不敢轻易打扰。
日夜兼程，舟车劳顿。约莫半个月后，客船终于驶入了波澜壮阔的沧澜江主干，水势顿时变得浩渺无边。又过了数日，前方水天相接之处，一片无比宏伟壮丽的城池轮廓，逐渐显现出来！
但见那城池依江而建，规模远超云泽城十倍不止！城墙高耸入云，蜿蜒如龙，一眼望不到尽头。城楼巍峨，旌旗招展。江面上千帆云集，码头连绵十数里，人烟之稠密，舟车之繁盛，令人叹为观止！空气中似乎都弥漫着一股属于权力、财富与文明的浓郁气息！
“到了！越州城到了！”船上响起了乘客们兴奋的呼喊声。
江流独立船头，遥望着那座象征着南越国凡人文明巅峰的巨城，感受着那扑面而来的、汇聚了千万人意志与智慧的磅礴“人气”，他体内那诸般火焰——凡火的温暖、地火的暴烈、灯火的守护、篝火的生命、圣火的传承、野火的毁灭，甚至那玄冰幽焰的冰燃之意，都仿佛受到了牵引，微微躁动起来。
这国都，本身就是一团巨大无比的、由无数凡人欲望、智慧、梦想与挣扎汇聚而成的、复杂而炽烈的“文明之火”！
他来这里，并非为了权力，也非为了财富，只为观火，只为阅世，只为在那浩瀚的文明薪火中，寻找一丝可能照亮他“塑身之道”的灵光。
“越州城……让我看看，你的火，究竟能燃到何种程度。”江流心中默念，眼中闪烁着期待的光芒。客船缓缓靠向那巨大无比的码头，他的双脚，即将踏上这片南越国最核心的土地。
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