林逸的决断迅速转化为行动。一支小型、高度隐匿的特使舰队被组建起来，其任务并非战斗，而是携带承载着诚意与部分情报的加密信标，前往之前“星痕遗民”发出过联络信号的S-12废矿区区域。
舰队由经验丰富的交涉专家领队，并获得了林逸加持的【终末秩序加持】效果，以增强隐匿性。此次接触风险未知，但面对议会“特殊应对舰队”的威胁，与潜在盟友建立联系刻不容缓。
-0！（特使舰队组建完毕！目标：S-12废矿区，接触星痕遗民！）
-0！（携带加密信标，内含部分议会筛查报告内容！）
特使舰队利用新型跃迁技术，悄无声息地抵达了S-12废矿区外围。
这片星域遍布着古老战争的残骸、废弃的小行星矿场以及紊乱的引力陷阱，环境复杂，正是进行隐秘交易的理想场所。舰队按照“星痕遗民”最初信号中隐含的联络协议，在指定坐标释放出特定的规则波动信号，如同在黑暗的森林中吹响一段约定的口哨。
信号释放后，便是漫长的等待。每一秒都充满不确定性，舰队保持着最高戒备。
数小时后，正当特使团队考虑是否调整信号频率时，侦测器捕捉到了一丝极其微弱的、与周围宇宙背景辐射几乎融为一体的规则涟漪。
一道模糊的、仿佛由星光和尘埃构成的虚影，悄无声息地出现在特使舰队旗舰的通讯屏幕前。虚影没有具体面貌，只有一个人形的轮廓，散发着古老而沧桑的气息。
【未知的来访者。】一个中性的、带着明显电子合成质感的声音响起，“使用古老的‘星痕’联络协议……表明你们并非议会走狗。但，信任需要基础。说出你们的来意。”
-0！（成功吸引星痕遗民注意！）
-0！（初步接触建立！）
特使领队保持镇定，按照预定方案回应：“尊敬的星痕遗民，我们来自‘新芽星域’。此次前来，是回应贵方先前发出的联络信号，并希望建立在共同利益基础上的对话。”
【‘新芽星域’……】虚影的声音似乎有了一丝极细微的波动，“那个被议会标记为‘高危变数’，甚至引动了‘生命母树’的存在？有意思。你们比我们预想的……更胆大，也更鲁莽。”
对方果然知道他们！而且似乎对议会动向颇为关注。
“正因面临议会的巨大压力，我们才更需厘清敌友，寻找出路。”特使领队不卑不亢，“我们带来了一份礼物，或许能证明我们的诚意，也或许能解答贵方的一些疑问。”
他操作控制台，将那份加密信标的一部分内容——主要是关于议会在广大星区内对不同文明采取的各种干预措施的报告摘要——传输了过去。
-0！（表明身份与来意！）
-0！（传输部分议会筛查报告作为诚意证明！）
星痕遗民的虚影沉默了片刻，似乎在快速解析信息。片刻后，其合成音再次响起，少了一丝冰冷，多了一丝凝重：
【……情报属实。这份报告印证了我们的一些观察。议会的行为模式正在变得……更具侵略性和选择性。他们似乎在寻找什么，或者……在清除某些特定的‘变量’。】
【你们共享这份情报，是希望获得什么？】
关键问题到来。
“我们希望获得关于议会，尤其是其背后可能存在的‘阴影’，以及他们正在组建的‘特殊应对舰队’的更多信息。”特使领队直言不讳，“同时，我们也对贵方所掌握的、可能不同于议会记载的古老知识感兴趣。我们相信，在面对共同威胁时，信息共享与协作比孤军奋战更有生存希望。”
-0！（提出信息交换与协作请求！）
虚影再次沉默，这次时间更长。最终，它回应道：
【议会背后的‘阴影’……我们称之为‘收割者阵列’或‘终末装置’。其存在远超议会，目的不明，但与宇宙周期的‘寂灭’现象有直接关联。议会，很大程度上是其规则的执行者与……看门狗。】
【关于‘特殊应对舰队’……我们确实掌握一些零碎信息。其核心舰船采用了部分逆向自‘终末装置’的科技，对规则隐匿存在特殊克制。具体参数未知，但已知其代号为‘净除者’。”_
【至于合作……】虚影顿了顿，“星痕遗民早已式微，避世求生。我们无法提供直接的军事援助。但是，我们可以进行有限度的情报交换，以及……在某些特定领域，提供技术咨询。例如，如何更好地‘隐藏’，或者，如何解读那些议会试图掩盖的古老印记。”_
这已经比预想的结果要好！获得了关于幕后黑手的更具体称呼（“收割者阵列”）以及“净除者”舰队的关键情报，并开启了情报交换和技术咨询的渠道！
-0！（获得关键情报：“收割者阵列”、“净除者”舰队！）
-0！（与星痕遗民达成有限情报交换与技术咨询协议！）
+60,000 Exp！（成功建立与隐藏势力外交关系奖励！）
解锁新势力关系：【星痕遗民】（中立·谨慎合作）！
“感谢贵方的坦诚与信息。这份情报对我们至关重要。”特使领队表达谢意，“为表进一步诚意，我们愿意分享我们掌握的、关于议会近期在附近星区调动的一部分非核心监控数据，或许对贵方的活动安全有所助益。”
又一部分经过筛选的情报被传输过去。这是一种建立互信的良性循环。
【……数据收到。很有价值。】星痕遗民虚影的语调似乎更缓和了一些，“作为回报，以及鉴于你们表现出的‘变数’潜力，我们额外赠送一条信息：小心议会设置在‘虚空之眼’ 星云内的一个隐蔽监听站。它最近异常活跃，可能专门用于搜寻高规则隐匿目标。坐标是……”
一个关键的、可能威胁到“新芽星域”隐匿安全的敌方设施坐标被给出！
-0！（获得额外重要情报：议会隐蔽监听站坐标！）
-0！（双方互信初步建立！）
【此次接触到此为止。】星痕遗民虚影开始变得模糊，“保持联络协议畅通。非紧急情况，勿主动频繁联系。安全第一。”
“另外，小心‘生命母树’。古老的存在往往有其深远的意图，善意之下，或许亦有盘算。切勿完全依赖任何外部力量。”
留下这句意味深长的提醒后，虚影彻底消散，联络中断。
-0！（星痕遗民发出关于生命母树的警示！）
特使舰队迅速而谨慎地撤离了S-12废矿区，带着丰硕的成果返回“新芽星域”。
此次接触，不仅获得了关于敌人（“收割者阵列”、“净除者”舰队、隐蔽监听站）的宝贵情报，开启了一个潜在的情报来源，更收获了一个重要的警示。
林逸的意志在接收到全部汇报后，陷入了短暂的沉思。
【星痕遗民……可信度……需持续观察。但其情报……价值巨大。】
【‘净除者’舰队……需针对性研究反制手段。】
【监听站……必须尽快拔除。】
【生命母树……善意真实，然其终极目的……亦需留意。】
新的情报带来了新的方向，也带来了更复杂的考量。敌人的轮廓愈发清晰，而身边的盟友关系，也需要更加审慎地经营。
“立刻分析‘净除者’舰队可能采用的科技路线，制定反制研究计划！”
“组织侦察单位，核实监听站坐标，评估其威胁，制定清除方案！”
“加强与生命母树前哨的交流，尝试以更自然的方式了解其深层意图。”
一系列新的指令下达，“新芽星域”再次高效运转起来。在危机四伏的宇宙中，他们必须利用一切可以利用的资源，把握每一分先机。
而此刻，他们手中，多了一张来自古老遗民的、充满未知的牌。
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