西疆难得的平静，如同暴风雨前虚假的宁谧，被一道来自南方的加急密报悍然撕碎。
王栓子几乎是闯进了夏明朗独处的岩洞，他甚至来不及行礼，便将一枚细小的、封着血色火漆的铜管双手呈上，脸色是从未有过的凝重。
“将军！‘风影卫’最高级别密报！来自王都！”
夏明朗睁开眼，眸中那一丝因感悟天地而残留的缥缈迅速褪去，恢复了惯有的冷静。他接过铜管，指尖微一用力，捏碎火漆，取出了里面卷得极紧的纸条。
纸条上的字迹潦草而急促，显然书写者在极度紧张和紧迫的情况下完成：
“七皇子力谏，帝允（或为傀儡）。调镇南侯率南疆军团十万，号‘平叛’，已拔营北上。另，龙渊关徐锐部受严令，需全力配合。南军装备精良，携攻城重器，预计两月内抵西疆边境。目标明确：彻底剿灭‘阵风’，踏平月牙泉。危！速决！”
每一个字，都像一块冰冷的巨石，投入夏明朗的心湖，激起千层浪。
十万南疆精锐！镇南侯！龙渊关边军配合！
这已不再是边境摩擦或局部清剿，而是大夏王朝这个庞大的战争机器，正式将“阵风”列为必须铲除的“国贼”，并动用了足以进行灭国级战役的力量，发起的泰山压顶式的全面围剿！
镇南侯，名为李镇岳，七皇子的亲舅舅，大夏王朝硕果仅存的名将之一。其麾下南疆军团，常年与南方瘴疠之地的蛮族作战，经验丰富，悍勇异常，且装备远胜于北方边军。更重要的是，李镇岳此人性情刚愎，用兵老辣沉稳，绝非巴特尔那种莽夫可比。
十万南军，再加上被七皇子强行绑上战车的龙渊关边军残部，总兵力将超过十二万！而且，是来自王朝内部，拥有完善后勤补给和攻城能力的正规军！
这不再是狼骑那种依靠骑兵冲阵、缺乏攻坚手段的敌人。他们将拥有大量的攻城槌、投石机、井阑，甚至可能还有……针对阵法的特殊手段。七皇子在夏明朗手下吃了如此大亏，绝不会再犯轻敌的错误。
压力，前所未有的压力，如同无形的山峦，轰然压在了夏明朗的肩头。
他之前的敌人，无论是狼骑还是内部的倾轧，从某种意义上说，都还是“外部”矛盾。而这一次，他的对手，变成了他名义上的“祖国”，是他曾经身穿的制式军服的来源！刀锋所向，是昔日的同胞！
尽管早已与大夏朝廷，与七皇子决裂，但当真正面对来自整个王朝的碾压性力量时，一种复杂难言的情绪，依旧在夏明朗心中一闪而逝。但那丝情绪很快便被冰冷的理智所取代。
决裂早已注定，生存才是唯一。
他缓缓站起身，将纸条在掌心揉碎，任由碎屑从指缝间飘落。
“传令。”他的声音听不出丝毫波澜，却带着一种令人心悸的寒意，“所有阵长以上军官，盟约议事会所有成员，一个时辰内，帅帐集合。”
命令被迅速传达下去。
一个时辰后，月牙泉帅帐内，气氛凝重得几乎要滴出水来。当夏明朗将密报内容公之于众时，帐内瞬间陷入了一片死寂。
赵铁山瞪大了眼睛，张了张嘴，似乎想骂娘，却最终没能发出声音，只是狠狠一拳砸在自己的大腿上。
王栓子眉头紧锁，手指无意识地在桌面上划动着，大脑飞速运转，计算着敌我双方的实力对比和可能采取的战术。
黑熊等盟友部落的代表，脸上则露出了难以掩饰的恐惧和慌乱。他们刚刚享受到联盟带来的些许安宁和发展，转眼间就要面对整个大夏王朝的倾力一击？这远远超出了他们的心理承受能力。有人甚至下意识地看向了夏明朗，眼神中充满了询问和……一丝不易察觉的动摇。
石柱站在夏明朗身侧，脸色有些发白，但他努力挺直了脊梁，目光坚定。
“十……十二万大军……”白盐部的哈桑长老声音干涩，带着颤抖，“风神大人……这……这如何能敌？”
所有人的目光，最终都聚焦在了夏明朗身上。
夏明朗站在西疆地图前，背对着众人，目光深邃地凝视着南方。他的手指，缓缓从代表南疆的区域，划过漫长的补给线，最终点在了龙渊关，然后重重地按在了月牙泉的位置。
“怕了？”他没有回头，声音平静地传来。
帐内无人应答，但沉重的呼吸声表明了答案。
“当初面对赤兀的三千影狼军，我们怕过吗？”夏明朗转过身，目光如冷电般扫过众人，“面对巴特尔的五万铁骑，我们怕过吗？”
他的声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的决绝：“狼骑的铁蹄没能踏平我们，葬风原的血火没能吞噬我们！现在，换成了南方的军队，换成了昔日的同胞，我们就要怕了吗？！”
他一步踏前，逼人的气势席卷整个帅帐：“他们视我们为叛逆，欲除之而后快！但我们很清楚，我们为何而战！为生存！为不被盘剥欺压！为在这片土地上，能堂堂正正地活下去！”
他的目光依次看过赵铁山、王栓子、黑熊、哈桑，以及每一位将领和盟友代表：“这一战，无关忠奸，只论存亡！他们要将我们连根拔起，我们就偏要在这西疆，扎根更深，长得更壮！”
“他们有两月时间，我们也有！”夏明朗的手指重重敲在地图上，“两个月！足够我们做很多事！加固防线！训练新兵！囤积物资！联络一切可以联络的力量！让整个西疆，都变成埋葬来犯之敌的战场！”
他的话语如同带着魔力，驱散了众人心头的阴霾，重新点燃了斗志。
“赵铁山！”
“末将在！”赵铁山猛地站直，吼声如雷。
“着你部，即刻起，全力加固月牙泉核心防御，尤其是针对攻城器械的防御工事！”
“得令！”
“王栓子！”
“属下在！”
“着你‘风影卫’，倾巢而出！我要知道南军每一天的行程、装备详情、粮草囤积点，以及……龙渊关徐锐的真实态度和布防情况！”
“必不辱命！”
“黑熊兄弟，哈桑长老，诸位盟友！”夏明朗看向西疆诸部的代表，“立刻动员你们所有的力量！按照盟约，征调战士，汇集粮草，加固你们自己的寨墙！我们要让南军每一步，都付出鲜血的代价！”
“谨遵盟主号令！”众人齐声应诺，虽然声音中还带着一丝紧张，但更多的是一种被激发出来的血性。
帅帐内，战争的机器再次全力开动起来。
夏明朗独自走到帐外，望向南方那无垠的黑暗。星光黯淡，夜风凛冽。
这一次，他的敌人，是整个大夏王朝。
这将是“阵风”成立以来，最严峻、最残酷的考验。失败，则万事皆休，尸骨无存。
但他眼中，没有畏惧，只有一片冰封的决然。
既然避无可避，那便……战！
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