孙嘉陵带着父兄，沿着整洁的村道，一路走向村中规划齐整的酱料作坊区。当“孙氏辣味坊”五个大字的牌匾映入眼帘时，孙老汉和两个儿子简直不敢相信自己的眼睛！
孙老汉心中更是翻江倒海：自己跑商大半辈子，历经艰辛，都还没能真正创下一个叫得响的“孙”字招牌，没想到远嫁的女儿，竟在这曾经偏僻的小山村里，把“孙氏”的大旗给立起来了！一股混合着震惊、骄傲、还有一丝丝羡慕的复杂情绪涌上心头。
走进作坊，只见里面一派繁忙却井然有序的景象。好几名衣着干净利落的妇人正埋头工作，洗菜、切菜、调制泡菜水、装坛、查验……各司其职，一丝不苟。
院子的另一侧是“红果子”加工区，妇人们都带着手套，口鼻蒙着干净布巾，有的清洗，有的晾晒，有的则将切碎的红色果子装入陶罐。
空气中弥漫着一股强烈而独特的辛辣气息，这熟悉又陌生的霸道辣香，瞬间唤醒了孙家父子流淌在血液里的蜀地基因，三人不约而同地深吸了一口气，脸上露出陶醉的神情。
他们凑近仔细观看那些晾晒着的红色果子，形状各异，有的弯如牛角，有的细长指天，有的小如米粒，但无一例外都散发着诱人的光泽和强烈的辛香。
“嘉嘉，这是啥子宝贝？咋个这么香、这么冲？比茱萸、芥末霸道多了！你的辣酱就是用这个做的？”孙老汉眼睛发亮，连珠炮似的发问。
“是滴，爹！”孙嘉陵自豪地介绍，“这是我家公公从胡商那儿得来的神奇种子，不晓得本名叫啥。我们管它叫辣果子。这种大的叫‘牛角果’，青的红的都辣，炒菜香得很！中午我就拿来给你们炒鸡蛋，保准你们喜欢。这种最小的叫‘小米辣’，最是厉害，切碎了像小米粒，放一点点就辣翻天！这种不大不小、直溜溜朝天的叫‘朝天椒’，也是辣味十足。”
说到这里，她压低声音，凑近父亲耳边，“我的秘制辣酱和泡菜，关键就在这些辣果子的用法上。你看她们只负责切碎，最后的调配、炒制，加多少盐、放什么花椒，那都是我的独门秘方，还没传给别人呢。”
“哦哦！我晓得了，我晓得了！绝对不乱讲！”孙老汉听得连连点头，下意识地左右张望，一副生怕秘方被偷听了去的谨慎模样，逗得孙嘉陵直想笑。
两个哥哥也想凑过来听，被老爹毫不客气地一手一个推开：“去去去！这是你们幺妹的独门绝技，你们听啥子听！”
“嘉嘉，你这个作坊，真是这个！”大哥孙岷由衷地竖起大拇指，“你比我们哥几个都厉害！老三在老家开的饭馆，都没敢直接叫‘孙家饭馆’，只叫‘江景饭馆’。你倒好，直接把‘孙氏’的招牌打出来了！要得！硬是要得！”二哥孙沱也投来敬佩的目光。
几人正说得热闹，门外传来一个洪亮而激动的声音：“孙老头！是不是你个老家伙来了？”
原来是正在隔壁林家豆酱坊帮忙的李货郎，听村民说儿媳妇带了几个像娘家人的外乡汉子去了辣味坊，其中一个老头还亲热地喊“嘉嘉”，他心头一跳，立马猜是老友兼亲家到了，当即放下活计就冲了过来。
“是我！李老头，快进来！”孙老汉闻声，也是激动不已，一边高声应着，一边快步迎了出去。
两位阔别近十年的老友在院门口相遇，四手紧紧相握，互相打量着对方。孙老汉用力拍着李货郎的胳膊：“都说你上次摔下山谷，成了个血人，怎么样？现在真没事了？”
“没事了！没事了！”李货郎眼眶微热，“多亏你当时托人千里迢迢捎来的好药材，养了大半年就好利索了，没落下啥根子。”（注：后来灵苹果更是彻底修复了他的旧伤。）
“好！好！没事就好！”孙老汉长舒一口气，随即真诚地说，“李老头，谢谢你，把嘉嘉照顾得这么好，还支持她弄起这么大个作坊！”出嫁的女儿还能拥有自己的事业，这在他们老家都是极难得的事。
“嘿嘿，咱们谁跟谁，一家人不说两家话！”李货郎憨厚地笑道，“嘉嘉这手艺，得了亲家母的真传，不发扬光大岂不是可惜？走，我媳妇儿的豆酱坊就在旁边，也带你去瞧瞧！”
李货郎拉着孙老汉就往豆酱坊走。孙老汉边走边感叹：“你们这地方，变化太大了！这酱料区规划得，比我们当年在州府见的那些大作坊都不差！你这老小子，运道是真的好，胡商手里都能淘到这等宝贝种子！老了老了，还能吃上软饭，让弟妹开作坊养着你！”末了，不忘打趣老友。
“那是！我这一辈子，就靠运气好！”李货郎得意地扬起下巴，“咱们当年多少次险里逃生，不都靠我这运气逢凶化吉？”
“得了吧你！少往脸上贴金，那是咱哥俩当年敢拼敢干，命硬！”孙老汉毫不留情地拆台。
两个老小孩吵吵嚷嚷地进了豆酱坊，正在里面忙活的林守英闻声走了出来，笑道：“你们俩啊，不见面想得慌，见了面就斗个没完。能不能消停会儿？”
“弟妹！亲家！打扰了！”孙老汉连忙拱手，看着风采不减当年的林守英，感慨道，“你还是跟当年一样精神！想当初，我跟他本来都计划好下一趟要随船出海了，结果他就挑着货担来了一趟平华村，回去就说不出海了，说看中了个姑娘，要来这里落户成家。你说说，这‘恋爱脑’是不是会遗传？你家文远也是一个样，这小子更坏，直接把我家嘉嘉拐走了，而不是他自己留下来！”
“陈年旧事，还提它做啥？”林守英嘴上这么说，眼里却满是笑意。她与李货郎风雨同舟半生，感情深厚，对两个性格迥异却都善良能干的儿媳更是十分满意。
“瞧瞧，这是我媳妇儿做的豆豉酱，”李货郎献宝似的指给孙老汉看，“今年第一批已经送到镇上的会仙楼了，听说还有些直接运往京城。今年的产出，早就被会仙楼包圆喽！”
孙老汉不想看老友太嘚瑟，便转移话题：“你家那‘金银财宝，大富大贵’呢？”他扭头对儿子们说，“你李叔这辈子最大的心愿就是‘金银财宝，大富大贵’，给孙子起名有金、有银、有财、有宝，听说小五身体弱，没叫有富，取了个谐音叫‘有福’，你们听听，多俗气！”
“你好！你家那四个孙子叫金元、银元、铜钱、铁钱（注：宋代四川为铁钱区），两个孙女叫珍珠、翡翠？咱们半斤八两，谁也别说谁！”李货郎立刻反击。
两个老友你来我往，互相揭短，逗得在场众人忍俊不禁。
“好了好了，”林守英笑着打断他们，“难得亲家远道而来，咱们别光站在这儿说。走，回家去，我让秀娘、青樱她们也来张罗一桌好菜，好好招待亲家，也让我们平华村的好味道，给亲家接风洗尘！”
一行人说说笑笑，呼啦啦地朝着林家院子走去，空气中弥漫着团聚的喜悦。
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