李猛那粗犷而急切的声音在溶洞外响起，瞬间将洞内三人从对混沌珠的震撼感慨中拉回了现实。
萧瑟眉头微蹙，沉声道：“进来。”
李猛大步走入洞内，他风尘仆仆，甲胄上还带着未干的露水，显然是一路疾驰而来。他先是对着萧瑟、欧阳福和云梦情分别行礼，然后双手捧上一封以火漆密封、烙印着龙纹的密信，语气急促：“世子殿下！欧阳先生！云宗主！这是京城八百里加急，陛下亲笔密信！据信使言，乃是陛下刚收到沐将军自江南临渊城发回的迅鹰传书后，立刻下令发往北境的！”
“江南？临渊城？沐将军？！” 萧瑟心中猛地一跳，一股难以言喻的激动与担忧瞬间攫住了他。他几乎是抢步上前，一把接过密信，指尖甚至因用力而微微发白。他迅速拆开火漆，展开信纸，目光如电，飞速扫过上面的字迹。
信是武烈皇帝亲笔所书，言辞简练，却将江南之事勾勒得清晰无比：
沐剑屏于断魂谷跳崖后未死，坠入黑沙江，顺流而下至江南临渊城附近，被盐商李隐所救，然重伤失忆，暂名“阿水”。月余后，皇商钱富南下临渊与李隐洽谈官盐专营，于城外迎客亭遭身份不明之凶徒（疑为东瀛忍者）袭击，李隐为救钱富重伤。危急关头，“阿水”现身，展现出惊人战力，击溃凶徒。然在返城途中，突降暴雨，残余凶徒趁雨势再度发动袭击，千钧一发之际，沐剑屏受刺激恢复记忆！现已掌控临渊城防务，整合力量，严查倭寇入侵之事……
信件末尾，武烈皇帝语气凝重，言明倭寇之患已现端倪，令北境密切关注，并嘱萧瑟若已苏醒，可视情况定夺。
一字一句，如同重锤，敲击在萧瑟的心头。
他握着信纸，久久不语。脑海中浮现出沐剑屏决然跳崖的背影，想象着她失忆后茫然无依的样子，想到她在危急关头本能般地出手相助，更想到她在暴雨中恢复记忆时可能承受的痛苦与冲击……这短短一个多月，对他而言是昏迷与突破，对她而言，却是生死徘徊、记忆迷失与重任重燃！
“昏迷月余，恍如隔世……竟发生了这许多事……”萧瑟低声轻叹，语气中充满了复杂的情绪，有感概，有心疼，更有一种冥冥之中仿佛有一条无形的线，将他和沐剑屏，以及远在江南的危机紧密串联起来的宿命感。他们二人，一个在北境历经生死蜕变，一个在江南于遗忘中重拾使命，最终又因共同的敌人而即将再次交汇。
他将密信递给身旁的欧阳福和云梦情传阅。
二人看完，脸上也露出了凝重之色。欧阳福皱眉道：“倭寇？此乃何方势力？老奴纵横大陆数百载，对此名号却甚是陌生。”
云梦情亦是微微颔首，清冷的目光中带着一丝疑惑：“其行事手段，狠辣诡谲，不似大陆常见之流派。这些忍者，隐匿刺杀之术，颇有独到之处。”
萧瑟深吸一口气，压下心中对沐剑屏的担忧，开始为二人解释。他的声音沉静，却带着一种源自前世的认知与冷冽：“福伯，云宗主，这倭寇并非我玄天大陆之敌。他们来自奉天王朝更东方，需要跨越一片辽阔海洋，由无数大小岛屿组成的弹丸小国。其国民自称‘东瀛’或‘扶桑’。”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光，继续道：“此国资源匮乏，民风兼具隐忍与极端暴戾。素来不安分守己，犹如海中豺狼，恃强凌弱。其对周边国家、尤其是沿海富庶之地，常年进行骚扰、劫掠。若对手弱小，便直接登陆烧杀抢掠，甚至企图霸占土地；若对手强大，则一击即退，遁入茫茫大海，难以根除。说白了，便是一群欺软怕硬、毫无信义的海洋流寇！其国内势力错综复杂，武士、忍者流派众多，皆精于杀伐隐匿之术，不可小觑。”
欧阳福与云梦情闻言，面色更加肃然。他们虽为元婴巅峰，堪称大陆顶尖战力，但对于这种来自海外、行事风格迥异的敌人，确实了解不多。
“如今，他们竟已将爪牙伸到了我天武江南！”萧瑟语气转冷，带着不容置疑的决断，“剑屏虽已恢复记忆，统御一方，但对此等诡诈之敌，恐缺乏应对经验。我曾……研读过一些海外杂记，对他们的习性、战法略知一二。此趟江南，我必须亲自去！”
他看向欧阳福和云梦情，眼神坚定：“唯有我亲至，方能助剑屏尽快平定倭患，稳住江南局势！”
欧阳福与云梦情对视一眼，皆从对方眼中看到了赞同与一丝无奈。他们深知萧瑟与沐剑屏之情谊，更明白江南之于天武的重要性。如今朝中虽有能臣，但面对这等未知之敌，萧瑟的亲临无疑是最佳选择。况且，他如今实力大增，更有混沌珠这等底牌，自保应是无虞。
只是，他们二人身份特殊，一个是镇北王府定海神针，一个是超然物外的宗门之主，确实不宜轻易介入地方军事，更需要坐镇中枢，震慑国内外的宵小之辈（尤其是得知赵擎天被镇压后，赵国及其他势力可能产生的异动）。
欧阳福重重拍了拍萧瑟的肩膀，沉声道：“世子既然决意已定，老奴便不再阻拦。江南路远，倭寇凶残，万事务必小心！北境有老奴在，绝不会出乱子！”
云梦情亦微微颔首，清冷的眸光落在萧瑟脸上，声音虽淡，却带着一丝不易察觉的关切：“一切以自身安危为重。江南之事，量力而行。” 她顿了顿，似是无意般提了一句，“待此间事了，平安归来时，若得闲暇，可来我云岚宗一趟。”
萧瑟闻言，心中微动，虽不知云梦情邀他前往云岚宗所为何事，但还是郑重允诺：“云宗主放心，萧瑟记下了。待江南平定，必当亲上云岚，拜谢宗主今日援手之恩与日后之约。”
交代已毕，萧瑟不再耽搁。他转身，面向洞口，气息陡然变得锐利起来，如同出鞘的利剑。
“李猛！”
“末将在！”李猛轰然应诺。
“传我命令！”萧瑟声音清越，带着不容置疑的威严，在这溶洞中回荡，“即刻起，以北风烈大营为核心，集结北风烈所有可调动之精锐！告诉他们，养兵千日，用兵一时！目标——江南临渊城！随我，南下平倭！”
“是！末将领命！”李猛眼中爆发出狂热的光芒，大声应下，转身便如一阵风般冲出溶洞，马蹄声迅速远去，执行命令。
萧瑟则深吸一口气，最后看了一眼这个承载了他生死蜕变一个多月的溶洞，目光坚定，迈步而出。
洞外，阳光刺破云层，照亮了他前行的道路。北境的风雪似乎还在身后呜咽，而江南的烟雨与烽火，已在前方等待。一场跨越山河、关乎国运与个人情仇的征途，就此拉开序幕。欧阳福与云梦情立于洞口，目送着那挺拔的身影消失在林间，心中皆清楚，雏鹰已然展翅，必将在这乱世之中，搏击出属于自己的那片天空。
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