王玉瑱与崔鱼璃在饭厅里刚用了没几口早膳，大嫂崔氏身边一名伶俐的小侍女便匆匆寻了过来，在门外恭敬地福身行礼：
“见过二公子，二夫人。大夫人让婢子来传话，请二夫人用过早膳后，便移步西院花厅。大夫人说……已经有几位夫人小姐到了。”
崔鱼璃闻言，立刻放下了手中的玉筷，用温水净了净口，拿起丝帕拭了拭唇角，便欲起身。
她行事向来周全，不愿让大嫂久等，更不愿在宾客面前失了礼数。
王玉瑱见状，抬手轻轻按了按她的手臂，低声道：“急什么，总得吃饱了才有力气应付那些人。再吃一会，时辰还早。”
崔鱼璃对他柔柔一笑，却未停留，一边整理着衣袖一边温声道：
“夫君你慢慢用便是，妾身早晨起身时已经用过两块枣泥山药糕，并不饿。倒是你，可不许又只顾着看那些公文账册忘了用饭。”
说罢，便唤上贴身侍女青苗，步履轻盈而端庄地出了饭厅，往西院方向去了。
转眼间，方才还因两人对坐而显得温馨的饭厅，便只剩下了王玉瑱一人，以及两名垂手侍立在侧、负责布菜的侍女。
桌上的菜肴琳琅满目，热气氤氲，但他忽然觉得索然无味。一个人吃饭，连这精致的碗碟都显得空旷起来。
他索性也放下了筷子，站起身，对着那两名侍女随意地摆了摆手：“罢了，一个人用饭实在无趣。这些菜都没怎么动，撤下去你们分了吧，莫要浪费。”
两名侍女闻言，连忙齐声行礼：“奴婢多谢二公子赏赐！”
王玉瑱微微颔首，负手踱出了饭厅。
晨光正好，院子里花木扶疏，雀鸟鸣啾，一派安宁富贵景象，却丝毫驱不散他心头的沉郁。
王玉瑱没有如往常般去园中散步，或是回房补眠，而是脚步一折，又回到了那间刚刚离开不久的书房。
书房里，段松的那封信还静静地躺在案头，像一块无形的巨石。
他在书案后坐下，目光扫过信上“军费相形见绌”那几个字，手指无意识地敲击着光滑的桌面。
弄钱的法子……世家之间的利益勾兑？盘剥盐工？提高盐价？或是动用王氏在别处的产业？
这些念头一一闪过，却又被他迅速否定。
牵一发而动全身，眼下西南局势微妙，长安暗流涌动，任何大的财务动作都可能引起不必要的注意，甚至破坏现有的平衡。
盐利的分成比例是多方博弈后脆弱的平衡点，轻易动不得。王氏其他产业也多与族中关联甚深，动用起来掣肘太多。
想来想去，一个简单、粗暴、却曾在某些黑暗时刻闪现过的念头，如同水底顽固的礁石，再次清晰地浮现在他脑海——抢！
去抢那些为富不仁的豪商？去劫掠边境上富得流油的部落？甚至……将目光投向那些堆积在世家仓库里、几代人享用不尽的财富？
这个念头带着血腥气和滚烫的诱惑力，让他心跳都漏了一拍。
如果动用暗卫，或者玄甲重骑的部分力量，以精密的策划和雷霆的手段，短时间内‘赚’取巨额财富，并非完全不可能。
乱世之中，这甚至是许多势力崛起的捷径。但下一刻，一股强烈的自嘲与寒意便涌了上来。
他抬手揉了揉眉心，不禁摇了摇头，对着空荡荡的书房，低声自语，仿佛在质问另一个自己：
“王玉瑱啊王玉瑱，你这是怎么了？”
“什么时候起，解决问题的方式，只剩下最原始、最野蛮的这一种了？你还是从前那个‘三好青年’吗？”
最后这个来自遥远记忆、带着几分戏谑和陌生的自称，让他嘴角扯出一丝苦涩的弧度。
六年了，在这权力与财富的泥潭里翻滚挣扎，为了生存，为了守护，也为了那日渐清晰却也愈发沉重的野心，他早已不是当初那个饮酒作赋的世家公子。
他的手早已不干净，算计、交易、乃至默许的杀戮，都已是他血腥的门径和手腕。
但“抢”？大规模、有组织地劫掠？这似乎是在越过某条他一直下意识维系着的、区别“谋略”与“盗匪”的模糊界线。
书房里寂静无声，只有晨光在细微的尘埃中缓缓流转。他靠在椅背上，闭上眼，眉宇间是深深的疲惫与挣扎。
他知道，理智上，短期内大量获取资金而不引发巨大风险和后患，正当渠道几乎无解。而玄甲重骑和暗卫的维持、西南局势的投入、长安的布局，样样都等不起。
可情感上，那条界线却又如此清晰而沉重地横亘在那里。
是坚守那点或许早已不存在的、来自另一个世界的道德执念，还是为了眼前和未来的生存与发展，彻底拥抱这个时代的丛林法则？
这个清晨，在无人知晓的书房里，王玉瑱独自面对着内心最深处的抉择。
而屋外，长安城依旧繁华喧嚣，西院花厅里女眷们的谈笑隐约可闻，仿佛是两个截然不同的世界。
……
随着王玉瑱在书房里越想越烦闷，索性起身离开，信步往东跨院走去。去看看自家那两个皮猴儿读书，或许能散散心。
刚走近父亲王珪日常教授孙儿的书房外，便听到里面传来琅琅的童声，一板一眼，虽显稚嫩，却颇为认真：
“毖彼泉水，亦流于淇。有怀于卫，靡曰不思。娈彼诸姬，聊与之谋……”
王玉瑱不由得驻足，靠在廊柱旁，静静听着。
两个儿子摇头晃脑读书的模样仿佛就在眼前，这种感觉颇为新奇，让他心头的郁气似乎都散去了些许。
“玉瑱，杵在外面做甚？进来。” 书房内，王珪中气十足的声音传了出来，显然早已发现了窗外的他。
王玉瑱闻声，心头微微一动。
父亲这声音洪亮清晰，比起之前担任礼部尚书时，终日案牍劳形、连训斥自己都带着几分疲惫无力的状态，着实好了太多。
看来辞官归隐，对老人的身心确是大有裨益。
他整了整衣袍，推门而入。
“见过父亲。” 正在读书的王旭和王琰见了他，连忙放下书卷，起身规规矩矩地行礼。
“嗯，起来吧。用心读你们的，莫要辜负了祖父的悉心教导。” 王玉瑱对儿子们点点头，随即转向王珪，“爹，儿就是闲着无事，随处走走，顺便听听旭儿他们读书。”
王珪正手持书卷坐在主位，闻言抬眼瞟了他一下，冷哼道：“你倒是清闲自在。你大嫂那边，怕是因你兄长升迁之事，迎来送往，忙得脚不沾地了。”
听着老父亲这明晃晃的嘲讽，王玉瑱摸了摸鼻子，讪笑道：
“爹，您也知道，那边来的都是各府女眷，儿子一个大男人凑过去像什么话？传出去，人家还说咱们王家没规矩呢。”
“油嘴滑舌。” 王珪淡淡评价了一句，却也没深究，忽然话锋一转，考较般问道：“方才旭儿与琰儿所诵，出自何书何篇啊？”
一旁的两个小家伙顿时睁大了眼睛，看看祖父，又看看父亲，脸上露出一种混合着好奇与“看好戏”的微妙表情。
王玉瑱失笑：“爹，儿子都多大岁数了，您还考我这个？这不就是《诗经》风篇的《泉水》一赋么？”
话出口，他自己也微觉诧异，这答案几乎是脱口而出，仿佛早已刻在骨子里。
看来这身体的原主，那位真正的王二郎，在经学诗文上的功底，确实深厚，连带着影响了他这后来者。
王旭和王琰适时地露出了崇拜的眼神，让王玉瑱这个当爹的心里颇为受用，方才的烦闷又散去几分。
“行了，” 王珪却摆摆手，一副“不值一提”的模样。
“这点微末学识，也值得沾沾自喜？无事便去别处遛你的弯去，莫要在此打扰旭儿、琰儿进学。” 说着，便要挥手赶人。
王玉瑱面上露出几分尴尬：“好吧，儿子这就告退，不打扰父亲大人授课……”
他作势欲走，退到门边，却又磨磨蹭蹭地转了回来，脸上堆起更灿烂、也更显得“有事”的笑容，“那个…爹，其实吧，儿子还真有件小事，想请教请教您……”
王珪放下书卷，抬眼看他，脸上露出一副“果然如此，老夫早就看穿你了”的表情。
他没说什么，只是先温声对两个孙儿道：“旭儿，琰儿，你们先将方才所读之篇，各自默诵十遍，细细体会。”
待两个小家伙乖乖点头应下，他才起身，对着王玉瑱微微一扬下颌，“随我来。”
父子二人一前一后，又回到了王珪自己的大书房。
王珪在惯常的位置坐下，好整以暇地看着儿子：“说吧。又惹了什么麻烦？离你上次在街上与吴王殿下‘偶遇’那事，过去才几日？”
王玉瑱一听，当即解释道：“爹！那事真不能怪儿子！明明是那韦家子当街欺凌弱女，出言恶毒，儿子看不过眼才出手的。李恪他……”
“好了，” 王珪打断他的辩解，作势欲起，“你若只是来说这些，那便不必多言了。老夫还要回去盯着孙子读书。”
“说说说！我说还不行嘛！” 王玉瑱连忙上前，殷切地端起茶壶，为王珪面前的空杯斟上七分满的热茶，双手奉上，“爹，您先喝口茶，消消气，听儿子慢慢说。”
王珪瞥了他一眼，接过茶杯，慢悠悠地啜了一口。
王玉瑱见他神色稍缓，这才搓了搓手，脸上带着几分谄媚，压低声音，期期艾艾地开口：“爹，您手头……方不方便？借儿子点儿……银钱使使？”
王珪端着茶杯的手顿住了，抬眼看他，目光平静无波：“多少？”
王玉瑱咽了口唾沫，伸出一根手指，声音更低了：“……一百万两。”
“噗——！”
王珪刚入口的茶，毫无形象地喷了出来，溅湿了面前一小片案几。
他猛地放下茶杯，也顾不得擦拭，瞪圆了眼睛看着王玉瑱，仿佛第一次认识这个儿子，声音都拔高了几分：
“多少？！一百万两？！王玉瑱！你个混账东西！你知道一百万两白银是什么数目吗？！堆起来能把这间书房填满！
你当为父这里是户部银库，还是内承运库？！你真敢开这个口！！”
老爷子显然是被这个天文数字惊到了，连名带姓地吼了出来，花白的胡须都气得微微发颤。
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