刘图握着手中的令牌，心中百感交集。
父亲生前处处为他们兄妹谋划，即便身故，也留下了如此坚实的后盾。
刘图将令牌贴身收好。这时，他忽然想起父亲的死，心中的疑惑再次涌起，看向唐申问道：“唐叔，父亲他，他的死因，你是否知晓？之前听闻父亲是突然离世，我总觉得有些蹊跷。”
唐申脸上的神色瞬间凝重起来，沉默片刻后，缓缓开口：“老东家并非死于他人暗算，而是自然身故。这些年，老东家一直靠着珍贵药材吊着性命，伤势时好时坏，只是他不愿让你们兄妹担心，一直瞒着此事。十几日前，他的伤势突然恶化，我查看过老东家的气血，已经枯竭的不成样子了。”
众人闻言，心中皆是一沉。呼延庭集叹了口气，因为早在自己二哥给刘图鹰穗的时候，他便遇见过这个结局。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着几声嚣张的呵。
“刘图那小子在哪儿？老族长有令，让他速速随我们回族地相见。”
刘图几人循声望去，只见三个身着呼延家族人服饰的汉子正朝着这边走来，为首的是一个身材粗壮的中年男人，满脸横肉，眼神倨傲，走路时趾高气扬，带着一股盛气凌人的架势。
他身后的两人也皆是一脸不屑，目光扫过刘图等人。
可当那为首的中年男人看到站在一旁的呼延庭集时，脸上的嚣张神色瞬间收敛了大半，脚步也放慢了几分。
他显然认识呼延庭集，知道这位三爷的脾气与实力，不敢太过放肆。
走到近前，中年男人先是对着呼延庭集恭恭敬敬地拱了拱手，语气生硬却难掩敬畏：“三爷，您也在这儿。老族长听说，，，听说呼延图少爷回来了，特意让我们来请他回族地一聚，说是有要事相商，还请三爷莫要阻拦。”
呼延庭集眉头微蹙，深邃的目光扫过眼前三人，眼底带着明显的不悦。
他素来最不喜族中这些趋炎附势、狗仗人势之辈，当下便冷声道：“你们便是这样请人的？这般大呼小叫，目无尊卑，谁教你们的规矩？”
三人顿时一愣，脸上的轻蔑之色瞬间僵住，继而化为慌乱。他们连忙扑通一声跪倒在地，对着刘图磕了个头，语气恭敬了许多：“属下失态，还请少爷恕罪。老族长确实有要事相商，恳请少爷随我们回族地一趟。”
刘图望着跪在地上的三人，沉吟片刻，终是缓缓点了点头。
唐申见状，眼神骤然一凝，上前一步挡在刘图与霜儿身前。他对着刘图压低声音道：“少爷，我随你一同前往。”
刘图摇了摇头，“唐叔不必担心，我自有分寸。你留在这儿保护霜儿，她一个人我实在不放心。”
唐申还想再说些什么，却见刘图摆了摆手，“唐叔，你留在霜儿身边，看好她的安危，便是对我最大的帮助。放心吧，我经历了这些年的漂泊，早已不是当年那个孩童。”
看着刘图，唐申知道他心意已决，再多劝说也是徒劳，只好重重地点了点头，从怀中取出一枚小巧的符纸递给他：“既然如此，少爷务必事事小心。这枚符纸你带在身上，若有任何异动，即刻捏碎，我定会第一时间赶去。”
刘图颔首接过捏碎，转头看向站在一旁的霜儿。他心中一软，轻轻摸了摸她的头，柔声道：“霜儿，你乖乖跟着唐叔和三爷在这里等我，我去去就回，不会让你等太久的。”
霜儿抿了抿唇，“哥哥，你一定要小心，千万不要出事。”
刘图笑了笑，转头对着呼延庭集拱了拱手道：“三叔，霜儿年纪尚小，性子也柔弱，劳烦你多照看一二。”
呼延庭集神色郑重地点了点头道：“这边放心。”
随后，刘图深吸一口气，转身对着那三个呼延家族人沉声道：“带路吧。”
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