“都头”这一职位，颇有说法。
在大乾朝的体制中，分量不轻，很有讲究，其本质上分作两种。
其一乃军中都头。
如拱卫京畿的禁军之内，常以“都”为基本编制，一“都”辖百名精兵，其统领便称“都头”，乃正经的军中武官。
其二则是地方衙署的都头。
多见于县衙，巡检司等官府机构。
衙门为维持地方治安、缉捕盗匪，常会招募乡勇、弓手，编组成队。
每百人左右设一“都头”统领，专责捕盗、巡防、弹压等实务，虽无朝廷正式品级，却是手握实权、直接听命于县尉乃至县尊的要职。
“这位置，差不多相当于县局的刑警队长或者派出所长。”
陆沉脑海中无端冒出这样一句话来。
他一边快速厘清其中关窍，一边已利落地起身，向周云抱拳躬身：“卑职陆沉，见过县尊大人！谢大人栽培！”
周云显然心情极佳，抚须哈哈大笑：“陆都头不必如此拘礼！快快请坐！”
“往后这安宁县的保境安民、缉盗巡防之责，本官可要多多仰仗你的身手与才干喽！”
待陆沉再次落座，周云这才从宽大的官袍袖中取出一份盖着鲜红官印的文书，郑重地推到陆沉面前。
“此乃你的任命文书。”
周云收敛了几分笑意，推心置腹的说道：“以你解元魁首的身份，若按常例，安排一个‘押司’的职位，确实不难。”
他顿了顿，话锋一转：“但这押司，终究只是‘吏’，而非‘官’！”
“其乃衙门中的杂官，并无品级。”
“我安宁县衙内，便有八名押司，分掌户、刑、工、礼等各房案卷文书，其中以‘主案押司’为首，余者辅之。”
“他们虽无朝廷敕封的官身，无权升堂问案，却掌着案牍流转、公文签押之权，这权利确实不低，在县衙内亦是举足轻重的人物。”
周云顿了顿，看陆沉面色不变，并没有对这权利有任何波动，才继续说道：“只是啊，你需明白，这官场之中，一旦你做了‘吏’，日后想再升为‘官’，可就千难万难了！”
“吏部铨选，对此尤为忌讳，做了胥吏，名声便沾了污点，再想穿上这身官袍？难如登天！”
“本官岂能让你这武魁之首，断送了大好前程？”
这番话推心置腹。
陆沉这才知道，官场之上自有一套鄙视链。
倘若他当了押司，便被视为“浊流”。
因为胥吏名声不好，以后再想穿上官袍就很难了，吏部那边不会录用。
“大人深思熟虑，此等恩德，陆沉铭感五内！”
陆沉拱手，再次道谢。
“诶，何须如此客套。”
周云笑着摆摆手，示意陆沉坐下，脸上浮现出些许轻松的神情：“巡山司衙门已经立了，估摸着，明年初便要正式开衙理事。”
“你先在县衙做个都头，熟悉熟悉地方事务，统带些人手，等巡山司那边各方筹措停当，人马齐备，你再转调过去。”
“本官已与巡山司的赵掌司谈过，他对你这新科解元亦是青眼有加，欣然应允！”
陆沉闻言，心中雪亮。
难怪今日县尊看起来这么高兴。
原来这不仅仅是给自己安排了个好去处，更是县尊周云借着自己这块“敲门砖”，成功搭上了巡山司这条线！
以往，周云虽是一县父母官，但在安宁县这盘根错节之地，想做些事情，推行些政令，难免要看几位本地豪强、地头蛇的脸色，掣肘颇多。
如今有了巡山司这座靠山，他手中的权柄无疑将大大增强，这腰杆子，自然也就挺得更直了！
“感谢县尊栽培！”
陆沉再次起身，语气诚挚。
他知道，此刻除去道谢，其他说什么都显得多余。
而陆沉这般反应，也正是周云最想看到的态度。
上位者提携下属，能力固然重要，但最核心的考量是什么？
是品性！
何为好品性？在周云这等浸淫官场多年的老手看来，首要便是知恩图报！
一个有能力却不知感恩的下属，如同锋利的双刃剑，随时可能反噬自身。
所以，陆沉需要表现的就是自己知道“感恩”的一面。
只要如此一来，周云心中自然没有了芥蒂，他们日后还能更加互相成就不少。
“嗯。”周云对陆沉的反应显然十分满意，微微颔首，端起茶盏轻呷一口，这才转入正题。
“县衙为维持治安，招募的义勇乡兵，约莫有三四百之数，等你正式就任都头，统带起这支人马，本官还有一件要事，需交予你去办。”
果然！
陆沉心中了然，面上却不动声色。
天上不会掉馅饼，县尊绝不会无缘无故、如此用心地替自己谋划前程。
若仅仅是欣赏才华，早在他初露锋芒时便可施恩，何须等到今日才拿出“都头”这枚颇具分量的筹码？
这背后，必然有需要他效力的地方！
这便是官场。
予之以利，驱之以事！
这“都头”之职，既是奖赏，也是代价。
陆沉挺直腰背：“卑职愿为大人分忧。”
他态度干脆利落，毫无推诿之意。
周云眼中闪过一丝赞许，放下茶盏，手指在光滑的红木桌面上轻轻敲击着，发出笃、笃的轻响，仿佛在斟酌词句。
“眼看着如今时节快要入冬，龙脊岭向西，那条通往邻府的山道，近来颇不太平。”
“几股流窜的悍匪啸聚山林，频频劫掠过往商旅，手段凶残，闹得人心惶惶。”
“偏偏那条路，又是沟通两府的一条重要商路，税赋、物资皆赖其通。”
他顿了顿，看向陆沉：“巡山司还未开衙理事，在此之前，维护商道畅通，保障商旅安全之责，自然就落在了本官肩上！”
周云身体微微前倾，语气变得郑重：“陆都头，本官希望，这副担子，你能替本官挑起来。”
原来说了半天，竟是要让我去剿匪！
陆沉心头瞬间转过无数念头。
这份差事，说坏不坏，可说好也算不上好。
龙脊岭向西，山高林密，地形复杂，历来是匪盗藏匿的天然巢穴。
敢在寒冬将近时顶风作案，甚至让周云这位县尊都感到棘手，特意点将的匪徒，绝非善类。
此去必然凶险重重！
但若能成功剿灭匪患，打通商路，那便是实打实的功绩！
不仅能迅速在县衙站稳脚跟，赢得周云更深的信任，更能借此在即将开衙的巡山司面前，展现自己的实力，为日后铺就更坚实的台阶！
这一切的结果最终会演变成什么样子。
是龙是虫，是扶摇直上还是折戟沉沙。
全看个人的本事了！
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