巷子尽头的黑暗里，回应他的不是声音，而是一种感觉。
一种被注视的感觉。
那注视不带恶意，也不含任何情绪，就像一块在河底沉睡了千年的石头，偶然被水流翻动，睁开了满是苔藓的眼。
林小树的后颈汗毛瞬间倒竖，那是一种比面对任何凶神恶煞的鬼物都更原始的悚然。
他猛地跨上电动车，几乎是逃一般地离开了这条巷子。
他不知道，就在他走后，那碗他留下的小馄饨，汤水以肉眼可见的速度蒸发，化作一缕缕白汽，却没有消散，而是被吸入了“老张记面馆”那扇紧闭的木门门缝之中。
一夜无话。
第八天清晨，天色灰蒙。
城市清洁工老李像往常一样，推着垃圾车经过“老张记面馆”。
这家店关了快十年了，当年老张夫妻俩出车祸走了，无儿无女，铺子就被街道办贴了封条，一直荒着。
可今天，老李却闻到了一股淡淡的，像是水烧开的味道。
他凑到满是油污的玻璃门前往里瞧，心脏猛地一跳。
店里那台老旧的四头煤气灶，其中一个炉眼上，正噗噗地冒着一锅热气。
锅是老张家那口用了几十年的大铁锅，可里面煮的，却是清水。
老李吓得倒退两步，定睛再看，没错，灶台上的确燃着一簇幽蓝色的火苗！
他慌忙掏出手机报警，说这里可能煤气泄漏了。
很快，城管和燃气公司的维修人员都赶到了现场。
一群人围着封条，面面相觑。
封条完好无损，门锁锈得彻底，根本不可能有人进去。
“肯定是煤气管道老化了，泄漏点刚好在灶台里，又碰上静电火花！”维修工经验老道地做出判断，立刻去关外面的总阀。
可诡异的事情发生了。
那个露天的总阀门，早已锈成了一坨铁疙瘩，扳手拧上去，直接把螺口给拧滑了牙。
“切断不了！”维修工满头大汗，“得回公司拿切割机！”
就在这时，人群里一个眼尖的小伙子指着墙上的煤气表，声音发颤：“你们看……那表在动！”
所有人齐刷刷地看过去。
那块蒙着厚厚灰尘、指针早已停在零位的煤气表，此刻，最末位的红色数字轮，正在以一种极其缓慢、却坚定不移的速度，一格，一格地向前跳动。
火焰烧的不是泄漏的残余气体，而是正在被主动消耗的燃气。
这一下，所有人都毛骨悚然。
围观的群众越来越多，不少都是附近的老街坊。
一个拄着拐杖的老太太，死死盯着那簇不灭的火苗，浑浊的眼睛里泛起了泪光。
“是老张……是老张回来了……”她声音颤抖，“当年我们这些工地上的人，谁没吃过他家免费加的面？他说，出门在外，不能让人饿着肚子干活……”
另一个老人也红了眼圈，颤声说：“他们没忘……没忘我们这些吃过他家饭的人。”
人群陷入一片死寂，恐惧被一种莫名的心酸和温情所取代。
那锅翻滚的开水，仿佛煮的不是水，而是这座城市里一段快被遗忘的、关于善意的记忆。
几乎在同一时刻，千里之外的南方小镇，十户参与“共享灶台”的家庭，联合发起了他们的第一个“多加半碗”行动日。
约定在今天正午，每家做饭时，都多做出半碗，放在门口，给或许有需要的人。
正午十二点整，奇迹降临。
十户人家的灶台，无论新旧，无论品牌，同时“噗”地一声，升腾起那种熟悉的幽蓝火焰。
但这一次，火焰不再是单纯的跳动。
它们在空气中扭曲、勾勒，最终竟然统一凝聚成了一个清晰的形状——一个弯着腰，弓着背，对着灶膛吹气的模糊人影。
十道火焰人影，动作、频率、明暗，完全同步，宛如一场无声的祭祀。
巷口的监控探头，将这诡异又神圣的一幕完整地记录了下来。
有人将视频上传到网络，标题是《灶王爷显灵了》。
视频在短短一小时内，被疯狂转发，迅速爆红。
安宁局网络监控部门立刻做出反应，下令全平台封禁。
然而，所有执行删除指令的后台，都收到了同一个反馈：服务器宕机。
更诡异的是，许多用户发现，即使原始视频被删，自己手机的本地相册里，却像病毒一样，自动生成了该视频的副本文件。
它无法被删除。
安宁局某分部，一名负责舆情监控的年轻特勤，在私下反复观看了那段视频十几遍后，沉默着关掉了电脑。
下班途中，他鬼使神差地绕了个远，开车到市郊的福利院，将后备箱里一整箱备用的泡面搬了下来，放在门口，然后转身就走。
他没有留下姓名，只是在车窗摇上前的最后一刻，对着福利院的方向，用只有自己能听见的音量，轻声说了一句：
“我也想……续一口火。”
万里之遥的西北大漠深处，地质勘探队领队赵卫东，终于在一片被风沙掩埋的废墟下，找到了那具早已化为白骨的妇人遗骸。
她依然保持着蜷缩的姿势，仿佛在守护着什么。
她怀里的那块“暖石”，早已风化成粉末，与沙土融为一体，渗入大地，形成了一条肉眼几乎无法分辨的、蜿蜒数十公里的微乳白色痕迹。
赵卫东站在痕迹的源头，久久不语。
最终，他从勘探车上取下一块坚硬的岩石样本，用金刚钻在上面刻下了一行小字。
没有名字，没有生卒，只有一句话：
“这里曾有一个女人，记得她的孩子饿过。”
他将石碑用力插入沙土，作为一座无名的墓碑。
当晚，大漠星垂。
沿着那条乳白色的沙土痕迹，沿途三座早已废弃百年的村落遗址里，那些坍塌的土灶，竟在同一时刻，无火自燃，升起了袅袅炊烟。
一名守夜的哈萨克族牧民，被这横跨戈壁的奇景惊得跪倒在地，他颤抖着手录下了风中传来的声音。
那声音微弱、飘忽，播放出来时，却是一首歪歪扭扭、但无比真挚的童谣。
正是赵卫东在资料里读到的——那个一生不识字的妇人，唯一会唱给孩子听的歌。
又一个深夜，送完最后一单的林小树，疲惫地坐在出租屋的天台上。
他划开手机，系统界面卡顿了许久，终于弹出一条全新的提示。
【订单更新：配送对象——所有饿过的人】
【送达方式——你自己决定】
林小树愣住了。
他下意识地翻看自己的历史订单，惊恐地发现，过去一个月，那些他送过的、没有任何报酬的“异常订单”，此刻的状态一栏，全部被统一标记为四个鲜红的字：
【已完成·火种延续】
他猛地站起身，走到天台边缘，望着脚下这座城市的万家灯火。
远处的写字楼灯火通明，近处的城中村暗淡无光，光与暗的交界处，无数像他一样的人正在为生计奔波。
所有饿过的人……
他慢慢走回屋里，从床底拖出那个积满灰尘的纸箱，拿出父亲那个坑坑洼洼的铝饭盒。
他用饭盒盛了满满一盒自己刚热好的米饭，没有吃，而是转身下楼，将饭盒轻轻放在了楼下流浪猫经常聚集的那个角落。
他蹲下身，对着空无一物的饭盒，轻声说：“爸，这顿我请。”
午夜十二点整。
无人能观测到的地球深处，一道巨大的断裂岩层中，那些镌刻着远古灶火图腾的岩壁，忽然发出了极其轻微的震颤。
一丝若有若无的意识频率，在震颤中最后一次闪现，那低语轻柔得如同拂过墓碑的风。
“你不是一个人……在等火。”
是司空玥残留的最后一道守护认知。
话音落下的瞬间，全球，二十七个曾爆发过大规模饥荒、或发生过绝食抗议的地点——从华北平原的废弃公社食堂，到西南矿区的塌陷工棚，从边疆的屯垦点遗址，到沿海的荒废渔村——所有被遗忘的、冰冷的灶坑、土炉、铁锅，竟在同一时刻，升腾起一模一样的幽蓝色火焰。
火焰的形状，无一例外，全都是一个俯身弯腰，对着灶膛吹气的人。
而在海城这座钢铁森林的某栋老旧公寓里，林小树陷入了沉睡。
他做了一个梦。
梦里，一个同样穿着蓝色外卖服的男人，站在一片无尽的黑暗中，对他点头微笑。
那笑容温和而疲惫，像极了他的父亲。
然后，男人转过身，一步步走向前方凭空出现的一座巨大灶膛。
他没有丝毫犹豫，走入灶膛之中。
在他身影消失的瞬间，那灶膛轰然一声，燃起冲天烈焰，将整个黑夜照得亮如白昼。
林小树猛地从梦中惊醒，心脏狂跳。
窗外，天色正从深蓝转向鱼肚白。
一种前所未有的明悟，在他心中升起。
他不再害怕了。
他知道自己该做什么了。
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