知府道：“为官一任，造福一方，如果任由他们在民间胡作非为而袖手为管，我这父母官怎么面对汀州百姓？只要我在位一天，就要努力将那些为非作歹之人清除干净。将那些贪官污吏赶尽杀绝，造福百姓。你好好到民间打听打听，如今平民百姓最憎恨的就是那些粗暴蛮横，打打杀杀的匪人。名门正派，什么名门正派，看上去个个道貌岸然，衣冠楚楚，打着行侠仗义，为民除害的幌子，其实暗地里干着不可告人的勾当。你查过没有，凡在江湖上有头有脸的人物，哪家没有非义之财？我已下定决心要一查到底，无人可以阻挡我，除非当今圣上。”
饶是童宏凡天不怕地不怕，也不禁吓了一跳。
曲三河已经听得出来，后面那几句话是冲着他来的，也吓了一跳，暗暗感到惭愧，知府大人的话虽有些独断，但并非无中生有，胡言乱语。
童宏凡道：“知府大人有些误解，武林中人仇视官府，也是受人所逼呀！你将那些有劣迹的人缉捕到汀州要好好管教，当然是一件好事。但有的人在执行你的令命时有没有做出与你令命有出入的事？如公报私仇呀！你可要明察秋毫啊！别让人给你捅出乱子，让你背黑锅。”
他没说出那人的名字，但知府也知道他所指的就是宫文达。不觉为之一震，说道：“用人不疑，疑人不用。你也是官场中人，应当明白，我对宫文达放心，但不会对他放任自流，仍要严加管教，并且要求更高。这是我的职责。”
童宏凡见他不仅没有放人之意，反而和自己争执起来，他以往自大惯了，这次难免感到沮丧。但眉头一皱，又计上心来，勉强笑道：“不知知府大人听过花刺帮没有？其实真正对官府构成威胁的不是一些劫匪，而是花刺帮。近年来，几位县令遇刺身亡的案子已查清，都系花刺帮所为。可案犯仍逍遥法外，知府大人为何不下令将案犯缉拿归案？反倒为难习武之人，如果将他们逼上绝境，他们走投无路，投向花刺帮，可不是喜讯。花刺帮总坛在汀州境内，暗杀无辜，搞得官场上人心惶惶。再纵容下去，他们下一个行刺的目标可能就是你了，你可要当心呀！别以为宫文达武功高强，他是保不了你的。”
知府不屑一笑，道：“别用花刺帮来吓唬我，花刺帮只不过一群乌合之众，不足为患，他们若想行刺我，我也只好认命。不过细细一想，他们四处行刺官员，充满血腥之气。固然有错，对犯案之人我们也应当缉拿归案。但治标要治本，扪心自问。被行刺的官员有错没有？如果官府中人都象宫文达那样，尽职尽责，处处为平民百姓着想，会被花刺帮列为行刺对象吗？至于被行刺身亡的几位县令，现在案情已水落石出，这几位县令个个贪脏枉法，官匪勾结，欺上蒙下，鱼肉乡里，人们早已对他们恨之入骨。他们被行刺身亡，那是罪有应得！即便他们不遇刺身亡，我也不会放过他们。”
童宏凡又是不屑一笑：“知府大人，你这自己打自己脸呀！”
知府大人道：“不是自己打脸，是自己揭短。官府中出现这样的狗官，而作为一州之主的我未能及时发觉并严加管教，也是失职。但我们只要正人先正己，花刺帮无论多么强大，都将不战而败。”
童宏凡道：“知府大人可别低估了花刺帮呀！”
知府满怀信心地道：“花刺帮实力如何。我心中有数，用不着你指教，你的目的是要我放人，那是万万不能，既然我已下决心要好好管教管教他们，不到目的是不甘休的。”
童宏凡本想再找理由与知府大人软磨硬蹭，最终达到目的，但知府已把话堵死，没有丝毫的退路，看来要他放人的希望已成了泡影。他由于在曲三河面前立下了豪言壮语，若救人不成自然感到非常尴尬，往后岂不颜面扫地？心念及此，恼羞成怒，认为是知府大人诚心与他过意不去，便道：“知府大人，你素来对宫文达言听计从，而对我这也看不惯，那也看不惯，其实我哪一方面不如宫文达？请你向我说个明白。”
知府对童宏凡与自己讨价还价，啰啰嗦嗦的做法早已不耐烦了，此刻见他非但没有去意，反而在自己面前耍浑，当即拍案而起，也顾不得自己的身份及童宏凡的颜面，厉声喝道：“你哪一方面能和宫文达相比？”
童宏凡道：“对！我是比不上宫文达，难怪知府大人总是对我另眼相看。”
知府话刚出口才感到自己失言，说道：“我从来没有对自己的属下另眼相看，是你自己对你自己另眼相看。”
童宏凡正自骑虎难下，忽然发现案上一叠厚厚的卷宗封面上写着‘前知府大人的罪证’字样，不免心中一惊，紧张之下，顿时吓出一身冷汗，想道：“前知府几年前已遇刺身亡，没料到知府大人还在收集他的罪证，不知究竟意欲何为？如果前知府大人的罪名已经查清，自己也难免将牵连进去，纵然有许多官场上的友人替自己说情判不了死罪，也得坐几年牢。若是冲着自己来的，可是大为不妙。”
当即也顾不得许多，冒着犯上作乱要被杀头的危险，迅速拿过卷宗，面上佯装若无其事地道：“前知府大人前几年已遇刺身亡，知府大人不知哪来兴致，还去追查他的罪名。”
知府大人对童宏凡的无理之举除愤怒之外也感到无奈，说道：“我要让他死得明明白白，同时也要让其他官员吸取他的血的教训，你看看也好，不过要多深思呀！”
童宏凡怔了一怔，仔细翻阅了一遍，才如释重负，松了口气。
原来知府大人在查清前知府大人的十大罪状中，并从这十条罪名中，哪一条罪名就足以判他死罪。但令他欣喜的是，无一案例与他有牵连，知府大人千方百计查清他的罪名，不是冲着自己来的，而是想为行刺他的浩木大师洗脱罪名，便把卷宗递了过去，放回原处，说道：“听说行刺前知府大人的刺客与宫文达交情不错，这些年官府始终无法将他缉拿归案，原来是宫文达在暗中相助，只可惜我还被蒙在鼓里，真是不可思议！”
知府听出他弦外有音，怒道：“胡说！刺客不是被宫文达缉拿归案了么？”
童宏凡冷冷笑道：“这只不过是掩人耳目、逢场作戏罢了。刺客确实走投无路，被宫文达缉拿归案了，知府大人不是正急着搜集证据为他洗脱罪名么？其实与其说是将刺客缉拿归案了。倒不如说是官府将他保护起来了，免得他被仇家所害。”
曲三河一听知府要为胡应天洗脱罪名，也不由得大吃一惊，想道：“如果宫文达有胡应天相助，对自己可是不利。”
知府大人骂道：“一派胡言。”
童宏凡道：“那知府大人为刺客洗脱罪名干什么？前知府大人即算罪该万死，但也应该由皇上处置才对呀！行刺官府官员，不管是什么理由，毫无疑问都是死罪一条。知府大人既然已将刺客缉拿归案，为何不将其处置呢？或者押解上京邀功领赏也行呀！为何还千方百计为刺客洗脱罪名？其中缘由，恐怕只有知府大人和宫文达才知道了。”
知府大人道：“我为刺客洗脱罪名，别无他意，是看中刺客一身正气，是可用之才。他行刺知府，虽然有罪，也是为正义铤而走险的，可以将功赎罪。”
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