灰鲭鲨带来的短暂振奋，如同投入死水中的石子，涟漪过后，依旧是深不见底的困境。鲨鱼肉被迅速分割，大部分用船上最后的盐巴粗糙腌制，挂起来风干，作为未来几天果腹的储备。珍贵的鱼翅、鱼肝和完整的鲨鱼皮被小心包裹，这是他们眼下唯一能拿得出手的、可能换取生存资源的硬通货。
然而，燃料表的指针依旧无情地指向红色区域，格帕欠的伤势在野山参药力过后，再次出现反复，低烧不退，伤口边缘开始显现不祥的红肿。乌娜吉忧心忡忡，她手里那点可怜的草药和消炎粉，面对这样的伤势，显得杯水车薪。
希望，仿佛悬在一根即将断裂的细线上。
不能再等了。郭春海看着海图，目光最终落在了之前那艘朝鲜渔船出现的大致方位，我们必须主动去找那条路。金船长，你还记得那艘朝鲜船大概往哪个方向去了吗？
金哲皱着眉头回忆：那天雾大，看不太清，但大致方向……好像是往南偏西，那片岛屿更密集、海流也更乱的区域。
南偏西……郭春海的手指在海图上划过，那片区域被标注着更多的暗礁符号和航行危险的警告。但也是目前唯一可能找到那一线生机的方向。
就去那里！碰碰运气！郭春海下定决心。与其坐以待毙，不如搏一线生机。蛟龙号再次起航，将所剩无几的燃油注入引擎，朝着那片未知的、危机四伏的海域驶去。
航程变得异常艰难。为了节省燃料，船只以最低速航行，在错综复杂的岛屿与暗礁间小心翼翼地穿梭。海流在这里变得紊乱而强劲，时常将船推向危险的礁石群，需要郭春海全神贯注地操控才能避开。天空始终阴沉，海风带着湿冷的寒意，吹得人骨头发凉。
所有人的心都提到了嗓子眼，既希望能找到那艘神秘的朝鲜渔船，又担心燃油在找到之前彻底耗尽，或者遭遇新的危险。
就在蛟龙号绕过一座怪石嶙峋的无人岛，进入一片相对开阔、但水深急剧增加的海域时，船上的声纳设备突然发出了持续的、异常的声！
船长！声纳有发现！负责监控的队员惊呼道，水下有大型金属反应！轮廓……不像是礁石！
大型金属反应？在这片远离航道的荒僻海域？
郭春海心中一动，立刻下令：减速！靠近点，仔细扫描！
蛟龙号缓缓靠近声纳显示的目标区域。随着距离拉近，声纳屏幕上反馈回的图像逐渐清晰——那是一个长达数十米、形态规则的巨大金属物体，静静地躺在近百米深的海底！它的轮廓依稀可辨，有桅杆（已折断）的痕迹，有烟囱的基座……这分明是一艘沉船！
是沉船！看这大小和轮廓，像是……老式的货轮或者运输船！老崔凑过来，看着声纳图像，经验丰富地判断道。
沉船！这个词让所有船员都精神一振！在海上，沉船往往意味着可能存在的宝藏——无论是当年的货物，还是船体本身的金属，在特定的人眼里都是财富！更重要的是，如果这艘船沉没的年代不算太久远，或许船上还有他们急需的东西——比如……燃料！
能确定沉没年代和船籍吗？郭春海强压下心中的激动，冷静地问道。
看不出来，声纳只能看个大概。老崔摇头，不过这深度……潜水下去风险很大。
风险与机遇并存！郭春海看着声纳屏幕上那沉默的巨兽轮廓，又看了看舱室内奄奄一息的格帕欠和几乎见底的油表，眼中闪过一丝决绝。
准备潜水装备！我下去看看！郭春海沉声道。
不行！太危险了！老崔和乌娜吉几乎同时反对。近百米的深度，水压巨大，水温极低，而且沉船内部结构未知，随时可能坍塌，充满了不可预知的危险。
必须下去！这是我们最后的机会！郭春海语气不容置疑，格帕欠等不了，船也等不了！二愣子，你跟我准备！老崔，你在上面指挥接应！
见郭春海心意已决，众人不再劝阻，立刻行动起来。船上仅有的两套老旧但还算完好的重装潜水服被搬了出来，氧气瓶重新灌满（所剩气量也不多），强光水下灯、防水手电、撬棍、切割工具以及用于捆绑物品的绳索被一一检查。
二愣子虽然胳膊有伤，但也坚持要一同下水。多个人多个照应！他瓮声瓮气地说道。
准备就绪，郭春海和二愣子穿戴好沉重的潜水装备，互相检查了气密性和通讯设备（简陋的水下通话器）。在众人担忧的目光中，他们沿着船舷放下的扶梯，缓缓沉入了冰冷刺骨的海水中。
一入水，光线迅速变暗，温度骤降。即使隔着厚厚的潜水服，那股寒意也直透骨髓。两人打开水下灯，两道光柱刺破幽暗的海水，向着下方那巨大的阴影潜去。
下潜的过程漫长而压抑。耳畔只有自己沉重的呼吸声和气泡上升的咕噜声。水压随着深度增加而不断变大，挤压着潜水服，带来轻微的不适感。各种奇形怪状的深海鱼类被灯光惊扰，迅速游开。
终于，那艘沉船的轮廓在灯光下逐渐清晰。它侧卧在海底的泥沙中，船体上覆盖着厚厚的海洋生物附着物——藤壶、珊瑚、海藻，如同披上了一层诡异的外衣。船体锈蚀严重，很多地方已经破损，露出黑洞洞的内部。折断的桅杆斜插在海底，诉说着它沉没时的惨烈。
郭春海打了个手势，两人小心翼翼地靠近船体。他们选择从一处破损较大的船舷缺口进入。缺口边缘扭曲的金属如同怪物的獠牙，内部一片漆黑，充满了未知。
打开强光手电，光柱扫入船舱内部。里面堆积着大量的泥沙和杂物，可以看到一些腐朽的木箱碎片和散落的、早已辨认不出原貌的货物。空气中（通过循环系统）似乎都弥漫着一股铁锈和腐败的气息。
他们谨慎地在狭窄、阴暗的船舱通道内移动，脚下的淤泥不时泛起，遮挡视线。郭春海的目标很明确——寻找燃料舱或者可能存放有价值货物的舱室。
经过一番艰难的搜寻，他们在一处相对完好的舱室门外，发现了一块模糊的铭牌，上面隐约可见日文和英文标识，似乎与船舶引擎和燃料有关。
可能是机舱或者燃料舱附近！郭春海通过对讲器对二愣子说道，声音在水下显得有些失真。
两人合力，用撬棍费力地撬开了那扇锈死的厚重铁门。门内是一个更大的空间，里面矗立着早已停止运转的巨大引擎，和各种错综复杂的管道。而在角落处，他们看到了几个巨大的、圆柱形的金属罐体！
燃料罐！郭春海心中一喜！但靠近检查后，心又沉了下去。这些罐体同样锈蚀严重，其中一个已经破裂，里面空空如也。另外几个罐体的阀门也早已锈死，无法打开，用力敲击罐体，发出的也是空洞的回响，显然里面的燃料早已泄漏殆尽。
希望落空了一半。看来这艘船沉没已有相当年头，燃油这类易挥发、易泄漏的物资，恐怕难以保存。
不甘心就此放弃，两人继续在沉船内搜索。在一些船员起居的舱室内，他们找到了一些早已锈成一团的个人物品，几把完全报废的步枪，甚至在一个密封性稍好的柜子里，发现了一些装在玻璃瓶里、但标签早已脱落的药品，不知道是否还有效，但郭春海还是小心地收了起来。
就在他们准备撤离，前往最后一个目标区域——可能是货舱的地方时，二愣子的灯光突然扫到了通道尽头一个半开的舱门内，似乎有不同于周围锈蚀金属的反光！
春海哥！那边！二愣子激动地指道。
两人迅速游过去。推开那扇虚掩的舱门，里面的景象让两人都愣住了！
这个舱室似乎是一个小型的储藏室或者保险库，密封性相对较好。里面整齐地码放着数十个大小一致的、涂着防锈漆的金属箱！虽然箱体表面也有锈迹和附着物，但整体保存完好！更令人惊讶的是，在箱子旁边的角落里，还散落着几个木质板条箱，板条已经腐朽，露出了里面黄澄澄的——子弹！而且是保存相对完好的步枪子弹！
郭春海游近一个金属箱，用撬棍小心地撬开箱盖。里面是厚厚的油纸包裹。撕开油纸，露出来的，竟然是一块块用蜡封存的、黑乎乎的东西——炸药！虽然年代久远，但保存得当的炸药，依然可能具有威力！
他又撬开另一个箱子，里面同样是油纸包裹，但形状更规则，拆开后，竟然是崭新的、涂着防锈油脂的——迫击炮弹！
这艘沉船，根本不是普通的货船！它是一艘军火运输船！看这些武器的制式，很可能是二战时期的遗留物！
这个发现让郭春海的心脏狂跳起来！这些军火，在眼下这个环境，其价值难以估量！不仅仅是其本身可能具备的交换价值，更是在极端情况下保护自身、绝地反击的资本！
他迅速清点了一下，这样的金属箱有二十多箱，大部分是炸药和炮弹，还有几箱是步枪子弹。那些散落的木箱里也大多是子弹。
发了！春海哥！咱们发了！二愣子在水下兴奋地手舞足蹈，差点呛水。
郭春海却迅速冷静下来。这些东西是宝贝，也是烫手山芋。如何把它们安全弄上船？如何保管？都是大问题。而且，一旦走漏风声，后果不堪设想。
先上去！从长计议！郭春海当机立断，示意二愣子帮忙，两人合力，先将两箱相对轻便的步枪子弹和一小箱炸药捆绑好，准备先行带回水面。
返回水面的过程同样充满风险。负重增加，体力消耗巨大。当两人终于浮出水面，被船上的人七手八脚拉上甲板时，几乎虚脱，躺在甲板上大口喘着气，脸色苍白。
但当他们打开带回来的箱子，露出里面黄澄澄的子弹和黑乎乎的炸药时，整个甲板都沸腾了！
绝处逢生！真正的绝处逢生！
虽然最急需的燃油没有找到，但这批意外发现的军火，无疑给他们注入了一剂前所未有的强心针！希望，以一种谁也没有预料到的方式，再次降临。
郭春海看着兴奋的众人，又望向那幽深的海底。那艘沉默的军火船，就像一头沉睡的巨兽，既带来了生机，也潜藏着未知的风险。接下来的路，该怎么走？
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