将臣和绫自然也注意到了高奕枫方才那短暂的异样，尤其是他眼角处那转瞬即逝、却确实存在过的湿润痕迹，让两人都不由地愣住了。
他们彼此交换了一个眼神，多少都看出了一些端倪，却只是用着仅他们二人能听到的、如同耳语般的音量轻声交流起来。
将臣认真组织了一下措辞，微微侧头，靠近绫的耳边，轻声道：“高君他……刚才貌似不经意间流露出了自己相当……脆弱的一面啊。”
他回想着高奕枫过往的印象：“这和他在家中与爱猫大橘亲密贴贴时的柔软，被林君教训时那委屈又不敢反抗的无奈，还有和我们大家日常相处时，那偶尔笨拙却真诚的温和……完全是一样的啊。这代表的，是他身上那再正常不过的、属于‘人’的，人性化的一面。”
随后，他的语气带上了一丝不易察觉的困惑：“但不知为何，我总是感觉……有几分违和感，甚至像是……有点‘刻意为之’呢？”
说着，他又不由自主地回想起那个在剑道社内，手握木刀，身形快如闪电，刀法凌厉无双，如入无人之境的高奕枫。那时的他，强大到令人窒息，周身散发着如同山岳般不可撼动的压迫感。在与廉太郎那场切磋结束时，本该出现的、对胜利者的欢呼与赞叹，却完全被一种近乎本能的敬畏与沉默所取代。那一刻的高奕枫，在社员们眼中，仿佛不再是人，而是被视为了活生生的、“武”的化身，一尊降临凡尘的“武神”。
（他身上，仿佛奇妙地结合了极端‘人’性与极端‘非人’神性的双重特性……真的有这样的人存在吗？）
将臣在心中思忖。
（说实话，有时候，真的让人有些分不清，到底哪一面，才是高君他最为真实的核心模样……好复杂……）
他看向绫，低声说出自己的猜测：“而他此刻的眼角……是因为小绫你刚才话语中，那不经意间流露出的、跨越五百年的悲凉与孤寂之情，而感伤了吗？”
绫点了点头，但很快又轻轻摇了摇头。以她曾为神明、观察过无数人心的眼力，自然是看见了高奕枫那瞬间神情中，其他更深层次的东西。
她微微挺直身板，小脸凑近将臣的耳边，用气声轻语着回应：“狗修金，那并不仅仅是普通的感伤……或者说不只是感伤哦。” 她红宝石般的眼眸中闪过一丝了然，“似乎……还包含着一份‘怜悯’，或者说是……完完全全、纯粹出于理解的‘怜悯’的意味。”
“欸，怜悯……吗？” 将臣愣了一下，仔细回想起刚才所见高奕枫那短暂的神情，抛开那层水光，其眼底深处确实并非单纯的悲伤，好像……还真有那种带着共情与慈悲的“怜悯”感觉。
绫则是微微笑了笑，那笑容有些复杂，带着感慨。
“说起来，人类去怜悯神明，尽管吾辈现在已经是过去式的神明了，这种行为在绝大多数人眼中，或许会被认为是荒诞不经、甚至是大不敬的吧。” 她的声音很轻，却异常清晰，“但吾辈知道，高君他所怜悯的，并非‘丛雨’这个作为神明的身份与职责，他怜悯的……是同样身为人类的、那个名为‘绫’的少女，所被迫承受的、那过于沉重和漫长的命运与孤独。”
想到自己的过往，她又忍不住扭过头，深深地望向自己的男友将臣，那双绯红色的眼眸中，充满了依赖与难以言喻的深情。
（如果没有狗修金你……）
绫在心中默想。
（吾辈现在可能还在继续着那漫无目的、近乎本能地履行着‘丛雨’的职责，如同一个设定好程序的机械，永远徘徊在神社与结界之间。更没有可能……恢复这具真实温暖的人身，再次品味到这份五百年来都未曾体会过的、属于家庭的亲情温暖，以及……这崭新收获的、让吾辈灵魂都为之颤栗的、名为‘爱情’的珍宝。）
她忍不住莞尔，心中轻声感叹着。
（或许在他人眼中，狗修金只是个拥有着坚定意志、却依旧属于‘普通人’范畴的少年而已。但在吾辈眼中，能够将吾辈从永恒的孤独中解救出来，赋予吾辈新生与幸福的狗修金……才更像是一尊真正的、行走于人世的‘活神’呢。）
（吾辈曾不止一次地想过……）
她的目光柔情似水。
（吾辈是不是为了能够遇见狗修金你，才在冥冥之中，独自等候了那五百年的漫长时光呢？）
现在，她已经有了答案。一个不容质疑的、坚定无比的答案。
将臣似乎感受到了怀中女友那深沉的目光与情愫，他也低下头，回以一个温柔而坚定的微笑。
他自然记得自己的承诺——要带着这个女孩子，去体验、去享受这本就属于她、却迟来了五百年的、平凡而珍贵的青春。
或许，所谓的“一声轻语一生誓”，说的便是他们之间这般，无需轰轰烈烈，却足以跨越时空的羁绊与约定吧。
遥想这些时日发生的种种，将臣自己也觉得有点不可思议。在这之前，他从未盲目相信过什么“巧合”、“运气”之类虚无缥缈的东西。但现在，他也同样不认为，与绫的相遇、相知、相恋，仅仅是源于某种偶然的“巧合”。
他相信，这一切并不是什么巧合。
而是命中注定的、独属于他们二人之间的——那份剪不断、理还乱的，名为 “缘” 的奇迹。
此刻的客厅内，其他人则无暇过多关注这边低声交流的二人，他们重新将精力投入面前堆积如山的资料中，努力从字里行间搜罗着任何可能与“神木”相关的其他信息。
似乎是被绫之前那番直指本质的质疑点醒了，他们不再仅仅局限于寻找“神樱即神木”的直接证据，而是开始思考更抽象、更本质的可能性。
而脑力最强的林郁，在高速浏览了大部分核心资料后，已然迅速在脑中构建出一幅清晰的逻辑关系图。随后，他从那堆得如同小山般、几乎要将他淹没的资料后方探出脑袋，白皙的脸上带着专注与确信的神色。
“咳咳，我想表明一下我的观点，” 他的声音清晰而冷静，瞬间吸引了所有人的注意力，“关于‘结缘之木’的本质，我与绫同学持相同观点。”
见其他人的目光齐刷刷地望了过来，这些目光中大多包含着惊叹与赞赏，唯有高奕枫还带着点刚从个人情绪中脱离出来的懵懂，似乎是被自家青梅竹马这恐怖的信息处理效率又一次小小地惊吓到了。
林郁可不像高奕枫那个社恐一样会怯场。他相当落落大方地开始梳理自己的思路：
“从现有这些能够解读的资料来看，几乎找不到任何对‘结缘之木’形态、特征的具象化叙述。所有的记载，都停留在一种象征性的、概念化的描述层面。” 他条理分明地阐述着，“目前，唯一可能存有突破口的，只剩下一些用更为古老晦涩文字书写、尚未被完全破译的古籍残篇。”
他顿了顿，目光扫过众人，说出了自己基于逻辑分析得出的核心判断：
“因此，我初步判断，所谓的‘结缘之木’，或许并不仅仅是指一个具体存在的、如树木般的‘物体’。它的概念，反而更趋近于一种抽象的、代表着‘联结’、‘净化’与‘新生’本源力量的……‘规则’或者‘概念’的化身。”
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