“绶卿，”江荣廷指着地图上延吉漫长的边境线，“眼下我们虽然暂时逼退了斋藤，但日本人绝不会死心。张福山的前路巡防营，兵力分散，还要兼顾其他防区，不可能长久地将主力全部压在延吉一线。一旦其他地方有事，或者日本人增兵，我们就会非常被动。”
吴禄贞深以为然，他年轻的脸庞上满是忧患：“帮办所言极是。延吉地处要冲，面对的是有组织、有野心的强邻，仅靠临时调拨的巡防营，绝非长久之计。我们必须有一支常驻于此，专司边防，直接隶属于督办公署的武装力量。”
两人想法不谋而合。江荣廷沉吟道：“我看，可以向徐制台请示，组建一支专门的边防部队，名称嘛……可叫‘靖边军’！兵员可从本地招募可靠青壮，亦可从前路巡防营中抽调部分精锐作为骨干。所需粮饷、军械，由督办公署统筹，或请总督府专项拨付。”
吴禄贞补充道：“此举甚好！靖边军成立后，专责巡边、卡哨、应对日方挑衅，便能将前路巡防营主力解放出来，机动作战。”
计议已定，江荣廷与吴禄贞联名，由吴禄贞执笔，起草了一份详尽的禀文，通过电报和公文两种形式，紧急呈送奉天的东三省总督徐世昌。禀文中，他们详细分析了延吉面临的严峻形势、现有防务的不足，以及日本人渗透、贿赂等种种阴谋，最后正式提出了组建“靖边军”的构想，阐述了其必要性、编制、粮饷来源及对巩固边防的重大意义。
江荣廷与吴禄贞联名上奏的组建靖边军之议，很快便得到了奉天方面的回应。徐世昌深知延吉局势的严峻性与长期性，对于这支专司边防、直接隶属于督办公署的武装力量构想极为赞同。不过数日，总督府的批准札文便送达延吉，准其依议办理。
有了徐世昌的尚方宝剑，靖边军的组建工作立刻以极高的效率展开。江荣廷以其嫡系精锐——朱顺、王猛以及从前路调来的薛东明三营为骨干框架，同时，徐世昌亲自协调，从吉林其他几路巡防营中，抽调出三营兵马，划归靖边军序列。这首批六营基干，合计三千人，构成了靖边军最初的主体。
框架搭起，便开始填充血肉。招募新兵的告示迅速贴遍了延吉、珲春乃至更远的边境州县。优厚的饷银以及保卫家园的号召，吸引了大量边民踊跃报名。经过严格筛选，最终招募了一千名新兵。至此，一支兵员四千人，融合了旧军官兵与本地边民的边防劲旅——靖边军，初具规模。
在人事任命上，江荣廷直接保举朱顺出任靖边军统领，王猛、薛东明等原部将分任管带，牢牢掌握了这支军队的指挥权。
徐世昌从奉天军械库和刚刚运抵的关内采购军火中，优先为靖边军调拨了大批装备：簇新的汉阳造步枪取代了部分老旧的杂式枪械，大大提升了火力持续性与统一性；整整十挺狰狞的马克沁重机枪，赋予了靖边军恐怖的阵地防御与火力压制能力；更令人振奋的是，还配属了两门克虏伯75毫米山炮和四门格鲁森57毫米野战炮！这使得靖边军拥有了此前巡防营难以企及的远程打击和攻坚能力。
江荣廷以边防帮办的身份，实际主导着靖边军的训练与布防。有了精兵利械，更要有坚固的壁垒。凭借充足的人力，一场规模浩大的国防工事修筑工程，在延吉全面展开。
工程重点，首先指向日军龙井村“派出所”周围以及各条交通枢纽附近。大量的砖石、水泥被运往前线，官兵和民夫在军官的指挥下，挥汗如雨。一座座用青石、砖块和水泥砌成的永久性碉堡，如同雨后春笋般在关键的山头、隘口拔地而起。这些碉堡不再是简陋的土木结构，墙体厚度普遍超过一米，足以抵御步枪和机枪子弹的直射。碉堡之间，挖掘了纵横交错、深度超过一人高的堑壕体系，交通壕、射击位、防炮洞一应俱全，将各个据点有机地联结成一个整体。
在一些核心位置，如能够俯瞰龙井村日军动向的高地，工事更为坚固。碉堡墙体加厚至一米五以上，顶部采用钢筋水泥浇筑，预留了坚固的铸铁炮位，用于安置格鲁森速射炮或马克沁机枪，形成交叉火力网。旁边甚至筑起了高达数层的了望塔，配备了从俄国人或日本人那里购得的高倍望远镜，日夜不停地监视着日军的一举一动，形成了一张严密的监控网。
而所有这些工事中，最为坚固、堪称典范的，当属由吴禄贞亲自选址、设计的六道沟边防要塞。这里地势险要，扼守通往延吉的要道。吴禄贞充分发挥其留学日本时所学到的近代筑城知识，设计的主碉堡呈多边形，减少正面受弹面积，内部分为上下两层，设有多个射击孔和观测口。吴禄贞断言，以此等坚固程度，足以抵御日军目前可能投入的绝大多数轻型火炮的直接轰击。
就在靖边军热火朝天地训练、筑垒之际，一个不速之客，悄然来到了延吉，找到了吴禄贞。
此人名叫柏文蔚，身形精干，眉宇间带着一股读书人的斯文，却又难掩一丝江湖风尘与警惕。他乃是吴禄贞的旧识，更是坚定的革命党人。
去年，他曾参与密谋刺杀清廷重臣、两江总督端方，可惜事机不密，计划泄露，他被迫仓皇出逃，从此成为清廷通缉榜上有名的“要犯”。关内风声太紧，他一路隐姓埋名，辗转来到这相对偏僻的吉林边疆，投奔他认为可能收留自己的老友吴禄贞。
吴禄贞见到柏文蔚，亦是又惊又喜又忧。他深知柏文蔚的身份敏感，一旦暴露，后果不堪设想。但念及旧情，更看重柏文蔚的才干与革命志向，他决定冒险一试。
吴禄贞寻了个机会，向江荣廷引荐柏文蔚，只称其是自己在南方结识的一位颇有才能的故交，因家乡遭灾，特来投军报效，对于其革命党身份及被通缉之事，则隐去不提。
“江帮办，”吴禄贞言辞恳切，“这位是柏文蔚，毕业于安徽武备学堂，是难得的人才。如今我靖边军初建，正值用人之际，可否安排一个职位，让其效力？”
江荣廷打量着柏文蔚，此人目光沉稳，举止有度，确实不像寻常百姓。他虽出身草莽，但看人极准，隐约感觉此人来历绝不简单。他看了一眼吴禄贞，心中已然明了七八分。吴禄贞是革命党，他推荐的人，十有八九……但他沉吟片刻，并未点破。
如今延吉用人之际，此人若真有才干，用之何妨？至于其身份……在这天高皇帝远的边疆，他江荣廷说没问题，那就没问题。正好也卖给吴禄贞一个面子，进一步巩固这督办公署内部的合作关系。
“既然是吴会办推荐的人才，那必定是好的。”江荣廷脸上露出笑容，“如今朱顺还缺个管带，就让柏先生先去历练历练吧。文蔚，望你好好干，不要辜负吴会办的举荐。”
柏文蔚心中一块大石落地，连忙躬身行礼，态度不卑不亢：“卑职柏文蔚，谢帮办大人信任！定当竭尽全力，报效国家！”
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