书房内，檀香氤氲，因确立了私密的名分，气氛比先前更为缓和，但话题很快转向了严肃的正事。
“父亲，”他改变了称呼，语气却更加郑重，“孩儿在延吉与日本人周旋日久，观其军警行事凶狠精悍。不瞒父亲，我左路巡防营乃至新编的靖边军，操典训练，多借鉴日式，也聘请过日本教官。”
徐世昌微微颔首，这他是知道的，早年清廷编练新军，多以日为师，取其路近、费省之便。
江荣廷话锋一转，眉头紧锁，声音沉了下来：“然而，孩儿愈发觉得，此路恐怕走不长远，甚至隐患极大！日本，乃我中国之世仇，眼下更是侵占我延吉之死敌！其狼子野心，昭然若揭！”
他抬起头，目光锐利，说出了深思熟虑的结论：“以敌为师，处处受制于人，学的皆是皮毛，核心机密岂会轻易示人？况且，思维、战法皆受其影响，如何能战而胜之？‘师夷长技以制夷’，然若所师之‘夷’即为当前之死敌，则无异于饮鸩止渴！以敌为师，此生难胜！我靖边军若一直沿用日式操典，未来战场上，恐被其完全洞悉、处处受制！”
徐世昌听着，眼中精光闪动，身体不自觉地微微前倾。江荣廷这番话，可谓一针见血，戳中了他内心深处的隐忧。他如何不知“授人以柄”的道理？只是此前局势使然，缺乏更好的选择。如今延吉局势稍稳，江荣廷又明确提出此议，正合他意。
“你所言，切中要害。”徐世昌缓缓开口，表示认可，“日本，确乃心腹之患，非长远之师。那你以为，当如何？”
江荣廷见徐世昌认同，心中大定，立刻抛出早已想好的方案：“孩儿以为，当暗中改弦更张！日本陆军本身亦曾效法德国，方有今日之强。德国远在欧洲，与我并无直接利害冲突，其陆军操典、战术思想，更为严谨先进。我们何不暗渡陈仓，秘密聘请德国教官，负责靖边军之训练？如此，既可学到真正先进的军事知识，又可避免受制于日人，更能针对日军特点，研习克敌之法！”
“此事可行。”徐世昌很快做出决断，他欣赏江荣廷的这种见识与主动性，“既然是你提出，便由你全权负责办理。务必隐秘，可通过可靠洋行渠道接洽。科目要齐全，合同要严谨，尤其要注明，教官只负责训练，不得参与我军战略决策，更不得泄露我方任何军情！”
“是！孩儿明白！定将此事办妥，请父亲放心！”江荣廷肃然应命。有了徐世昌的首肯和授权，他便可放手去做了。
又商议了一些延吉防务、粮饷筹措的细节后，江荣廷见徐世昌目光不时扫过那盛放《楞严经》的木匣，知其心爱，便识趣地告退。
江荣廷离开后，徐世昌并未立刻处理堆积如山的公文。他再次打开木匣，取出那卷黄庭坚真迹，在书案上缓缓展开，就着窗外透入的天光，细细品鉴起来。接连三日，徐世昌一得空闲，便会把这卷《楞严经》拿出来赏玩一番，愉悦之情，难以言表。
出了总督府，江荣廷雷厉风行，回到下榻之处，立刻召来在此等候的刘绍辰。
“绍辰，事情已毕。制台大人已首肯我们秘密聘请德国教官之事，并全权交由我等办理。”江荣廷言简意赅。
刘绍辰眼中闪过喜色：“如此甚好！摆脱日系影响，乃强军正道。”
“此事关系重大，需绝对隐秘，渠道也要可靠。”江荣廷吩咐道，“你即刻动身，前往哈尔滨，通过礼和洋行秘密接洽。计划组建一支三十人左右的德国教官团，务必涵盖步兵、炮兵、骑兵、工兵、后勤等全部现代军事科目！”
“统领放心，绍辰明白轻重。”刘绍辰领命，毫不拖泥带水。
刘绍辰当即收拾行装，带着两名得力助手，乘坐火车赶往哈尔滨。在哈尔滨，他很快与礼和洋行的经理穆勒接上了头。穆勒对于这笔新生意表现出极大兴趣，这不仅是军火买卖，更是长期的人才输出合作，利润丰厚且能加深与中方实力派的关系。
在刘绍辰的谨慎操作和穆勒的积极推动下，洽谈进行得颇为顺利。双方就教官团的规模、构成、资质要求等达成了初步意向。随后，由礼和洋行方面根据国际惯例和刘绍辰提出的具体要求，起草了一份详细的雇佣合同草案。
这份由德文撰写、附有中文译本的雇佣合同，设计得颇为周密：
职责范围：明确限定德国教官仅负责按照德国陆军操典训练新军战术、队列、器械使用等，严禁其以任何形式参与中方的军事战略决策、部队调动及人事安排，确保中方对军队的绝对指挥权。
保密义务：合同内含严格的保密条款，禁止教官团成员在服务期间及离职后，泄露任何涉及中国东北地区军队编制、布防、装备、训练内容等军事机密，违者将追究个人及推荐洋行的法律责任，并需支付数额极高的违约金。
薪酬与福利：为吸引优秀人才，开出了优厚条件。总教官月薪可达500两白银，普通科目教官月薪约300两到400两，这在当时是极高的酬劳。此外，中方需提供符合其生活习惯的独立住房、承担其在中国期间的医疗费用，并在合同期满后，支付其返回德国的旅费。
服务期限：初始合同期限定为三年，为双方提供一个考察和适应的周期。三年期满后，视训练效果和双方意愿，可以续聘。若中方不再续聘，则需按合同约定支付一笔合理的遣散费用。
刘绍辰仔细审阅了合同草案，对其中的限制性条款尤为满意，这充分保障了中方的权益和安全。他与穆勒就一些细节进行了反复磋商，最终敲定了所有条款。
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