风隼司，那间属于陆烬的、永远弥漫着阴冷与潮湿气息的石室，仿佛与永冻城外的风雪和破阵营的铁血喧嚣隔绝成了两个世界。陆烬盘膝坐在硬板床上，刚刚结束一轮对破碎道炉徒劳而痛苦的温养，额头上布满了细密的冷汗，脸色在幽绿苔光的映照下，更显出一种病态的苍白。肋部和左肩的伤口已愈合大半，但内里的虚空与刺痛，却无时无刻不在提醒着他自身的残缺。
就在这时，石室外传来了极轻微的、几乎与风声融为一体的叩门声。不是“灰鸮”那种带着公事公办的冰冷，节奏也更显急促一些。
陆烬睁开眼，眼中闪过一丝警惕。在风隼司，任何不寻常的动静都可能意味着麻烦。他无声地握住横刀，走到门后，压低声音：“谁？”
“陆哥，是我，小七。”门外传来一个刻意压低的、带着几分熟悉沙哑的年轻声音。
小七？霜叶城的小七？
陆烬心中一动，迅速拉开了石门。门外站着一个同样穿着暗青色风隼司低级杂役服饰的少年，身形比几个月前分别时挺拔了些许，脸上褪去了不少稚气，多了些风霜之色，但那双眼睛依旧明亮，此刻正带着几分紧张和久别重逢的喜悦看着陆烬。他手中紧紧攥着一封看起来有些皱巴巴、边缘甚至被雪花濡湿的信件。
“小七？你怎么会在这里？”陆烬将他迅速拉进石室，关好门，压低声音问道，难掩惊讶。他记得小七和部分霜叶城的青壮，是被安排在了永冻城外围的一些辅助岗位上。
“我被分到司里的驿传房做跑腿杂役了，刚巧……刚巧有从咱们那边过来的信使，捎来了这个。”小七将手中的信件递给陆烬，声音依旧压得很低，带着杂役对正式风隼成员的敬畏，但眼神里的亲近是藏不住的，“是马老爹他们让我想办法一定交到你手上的。”
陆烬接过信件。信纸是北地最粗糙廉价的那种，触手有些潮湿，带着一路风尘的气息。封口处没有火漆，只用一种特殊的、只有霜叶城老猎户才懂的绳结方式系着，这是他们约定的简单暗号，代表信件来源可靠，未曾被他人拆阅。
看着这熟悉的绳结，握着这封跨越了遥远距离、沾染着故乡风雪气息的信件，陆烬冰冷了许久的心湖，仿佛被投入了一颗温暖的石子，荡开了层层涟漪。他示意小七坐下，自己则走到那点可怜的、由幽绿苔藓提供的微光下，小心翼翼地解开了绳结。
信纸展开，上面的字迹歪歪扭扭，是马老爹那并不好看、却一笔一划极其认真的笔迹，里面还夹杂着几个显然是虎子等孩童画的、代表不同含义的简笔图案。
“烬娃子，（旁边画了个代表陆烬的简笔小人，头上冒着一簇小火苗）
见字如面。
城里一切都好，你莫要挂念。大家伙儿都记着你的好，盼着你平安。（旁边画了许多手拉手的小人，围着一座小房子）
你留下的银钱和那些丹药，帮了大忙。按照你走时画的图样，新城墙的地基已经打好了，用的都是附近山里最好的青岗石，结实得很！（画了一堵歪歪扭扭但看起来很厚实的墙）
老林头带着人把被毁掉的‘暖流符阵’核心重新清理出来了，虽然暂时还不能用，但总算是个念想。（画了个复杂的、带着裂纹的圆形图案）
孩子们也都安顿下来了，虎子他们几个皮猴子，天天缠着张教头学把式，说要像你一样厉害，以后保护大家。（画了几个拿着木棍比划的小人）
吃的暂时还不缺，狩猎队前些日子打到了几头大的雪蹄鹿，肉都腌起来了。就是……（字迹在这里顿了顿，墨点有些深）就是周边最近不太安宁。
西边黑林子那边，前阵子莫名其妙死了好几头驯鹿，伤口很奇怪，不像是寻常野兽干的。还有几个往南边去换盐的乡亲，回来说路上看到过一些鬼鬼祟祟的人影，不像是咱们北冥的，也不像是烈阳的，穿得破破烂烂，但眼神吓人得很。（画了几个模糊的、带着问号的人影，和一头倒在地上的鹿，鹿身上画着诡异的叉）
我们加强了巡夜，你也知道，咱们霜叶城出来的人，没那么容易再被吓倒。就是跟你说一声，让你心里有个数。
你在军府一切可好？凡事莫要强出头，保护好自己。红药姑娘呢？代我们向她问好。
勿念。家里一切都好。（最后画了一个大大的、代表安心的太阳，虽然画得有些歪斜）
马老爹，及霜叶城全体乡亲。”
信的内容并不长，言语朴实，甚至有些琐碎，但字里行间透露出的，是重建家园的坚韧努力，是那份劫后余生、相互扶持的温情，是孩子们天真的期盼，也是潜藏在平静表面下，那一丝若有若无的、对未知威胁的不安。
陆烬的手指轻轻拂过信纸上那几个代表“不安宁”和“诡异伤口”的简笔图案，眼神逐渐变得深沉。黑林子……鬼祟人影……不是北冥，也不是烈阳？
他想起了冰谷中那诡异的低语，想起了灰堡镇“灰蛇”与那神秘“巽风”的勾结，想起了严烽司主拿到密信时那讳莫如深的表情。霜叶城周边的不安宁，会不会与这些隐藏在更深处的阴影有关？那片他拼死守护下来的土地，难道依旧被无形的黑手觊觎着？
一股混合着担忧与愤怒的情绪，在他胸中翻涌。他恨不得立刻插翅飞回霜叶城，将一切潜在的威胁扼杀在萌芽之中。
但他不能。
他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪。将信件仔细地、一遍遍地看完，仿佛要将每一个字、每一个图案都刻进心里。那粗糙的信纸，那歪扭的字迹，那幼稚却充满情感的简笔画，都化作了最坚韧的力量，注入他几乎枯竭的心田。
道炉深处的“心灯”，似乎也因为感受到了这份来自远方的、纯粹的牵挂与信念，而微微涨大了一丝，散发出的暖意更加稳定，更加坚韧。
他将信件小心翼翼地折叠好，贴身收起，仿佛收藏起一件举世无双的珍宝。
他看向一旁安静等待着、眼神中带着关切的小七，拍了拍他的肩膀，声音有些沙哑，却带着前所未有的坚定：“信我收到了。告诉马老爹和乡亲们，我这里一切都好，让他们放心。也告诉他们，加强戒备，遇事不要硬拼，保全自身最重要。我在军府……会尽快站稳脚跟，会获得足够的力量。”
他顿了顿，目光仿佛穿透了冰冷的石壁，望向了遥远的南方，望向了那片正在冰雪中顽强重生的土地。
“告诉他们，终有一日，我会让霜叶城，再也无人敢犯。”
这句话，既是对小七和乡亲们的承诺，也是对他自己立下的誓言。
小七重重点头，眼中有着与年龄不符的成熟与信任：“陆哥，我信你！你也保重！”
送走小七，石室重新恢复了死寂。但陆烬的心，却不再如同之前那般冰冷空茫。
那封来自故土、带着烟火气息的书信，如同一捧珍贵的火种，投入了他心中的灯盏。
照亮了他前行的路，也点燃了他更加炽烈的、想要变强、想要守护的信念。
手中的灯火或许依旧微弱，但为了守护这信中所描绘的、那一点一滴重建起来的平凡与温暖，他愿让它燃烧得更加猛烈，直至……燎原。
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