北境的硝烟尚未完全散尽，但最大的威胁已然拔除。在尉迟峰和秦昊的主持下，铁幕要塞的防务重建与军士抚恤有条不紊地进行。林夜则利用最后几日，彻底巩固了白银初期的境界，将暴涨的力量如臂使指。
十日后，圣旨抵达铁幕要塞。
宣旨太监声音洪亮，在肃穆的帅府内回荡：“……北境大捷，赖将士用命，天佑大夏。特令：援军主帅、镇北将军尉迟峰，即刻班师回朝，述职受赏。潜龙榜诸功臣，随军返京，朕将亲设国宴，论功行赏！钦此！”
“臣等领旨！吾皇万岁！”
旨意中虽未单独提及林夜，但所有人都明白，此次凯旋的核心，正是这位新晋的镇北侯、白银强者——林夜！
翌日清晨，朝阳初升。云鹏战舟舰队再次升空，在无数守军崇敬的目光和震天的欢呼声中，启程返回王都。与来时不同，归途的气氛轻松了许多，但众人心中也充满了对未来的期待与一丝不易察觉的紧张。王都，等待他们的不仅是荣耀，还有更加复杂的局势。
舟行三日，烛龙城那熟悉的宏伟轮廓再次出现在地平线上。然而，这一次，城外的景象却让舟上所有人都感到震惊！
只见通往皇城的朱雀大道两侧，早已是人山人海，万头攒动！鲜艳的彩旗迎风招展，无数百姓自发地聚集于此，翘首以盼。当云鹏战舟舰队出现在天际时，整个王都瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼！
“来了！英雄们回来了！”
“镇北侯！是镇北侯的队伍！”
“林侯爷！天佑我大夏！”
欢呼声、掌声、锣鼓声震耳欲聋，热烈的气氛仿佛要将天空都点燃！
战舟缓缓降落在皇城外的专用广场上。舱门打开，以尉迟峰为首，林夜、项天狂、剑无尘、文若风、冷凝霜等潜龙榜功臣，以及一众有功将领，身着戎装，迈着坚定的步伐走下战舟。
广场上，早已等候在此的皇室仪仗队奏响了雄壮的凯旋乐。更令人震撼的是，在仪仗队的最前方，赫然站立着身穿明黄龙袍、头戴十二旒冕的夏皇！以及随侍在侧，凤冠霞帔、气质雍容的长公主夏清岚！
陛下竟亲自出城相迎！这是何等隆重的礼遇！
“臣等，参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”以尉迟峰为首，所有人单膝跪地，齐声高呼。林夜亦随众行礼，他能感受到一道温和而带着探究的目光落在自己身上，来自夏皇，而另一道更加柔和、隐含关切的目光，则来自夏清岚。
“众卿平身！”夏皇的声音洪亮而充满威严，却带着难以掩饰的喜悦，“尔等北境浴血，力挽狂澜，扬我国威，壮哉！朕心甚慰！今日，朕与万民在此，迎我大夏的英雄凯旋！”
“谢陛下！”众人起身。
夏皇的目光扫过众人，最终定格在林夜身上，龙颜大悦：“林爱卿，上前听封！”
林夜踏步上前，躬身行礼：“末将在！”
“潜龙榜首林夜，于皇陵护驾有功，北境之战，临阵突破，晋阶白银，斩妖除魔，居功至伟！朕心嘉许，特晋封尔为 ‘镇北侯’ ，世袭罔替，赐丹书铁券，享亲王俸禄！另赐王都侯府一座，灵晶万颗，七品丹药十瓶，六品灵甲一套，准其入皇家藏经阁顶层，任选功法一门！”
一连串的封赏，每一项都重若千钧！镇北侯的爵位，实权在握，地位尊崇！丹书铁券，更是免死金牌！而藏经阁顶层任选功法，更是无数武者梦寐以求的机缘！
夏皇的封赏，无疑是将林夜的地位推到了一个前所未有的高度！
“末将，谢主隆恩！”林夜沉声应道，神色平静，并无太多激动。这些赏赐虽厚，但在他看来，皆是外物。真正的收获，是实力的提升和陛下的信任。
夏皇满意地点点头，又对尉迟峰、项天狂等人一一进行了丰厚的封赏。每一项封赏宣布，都引来周围百官和民众的阵阵惊叹和欢呼。
封赏完毕，夏皇携长公主，亲自引领功臣队伍，步行穿过朱雀大道，返回皇城。这是莫大的荣耀！道路两旁的百姓疯狂地欢呼着，鲜花如同雨点般抛向队伍，尤其是投向林夜的目光，充满了狂热与崇拜。
“镇北侯！英雄！”
“林侯爷！看这里！”
这一刻，林夜之名，真正响彻王都，传遍天下！他不再仅仅是潜龙榜的天才，而是守护国家的英雄，是实力强大的白银侯爷！
项天狂、剑无尘等人跟在后面，感受着这万丈荣光，心情复杂。有与有荣焉，也有一丝难以言表的落差。他们同样是功臣，但所有的光芒，似乎都汇聚在了前方那个挺拔的身影上。
文若风摇着折扇，眼神深邃，不知在想着什么。冷凝霜依旧清冷，但看着林夜背影的目光，却比以往柔和了许多。
长公主夏清岚偶尔会侧首，目光掠过林夜坚毅的侧脸，嘴角噙着一丝若有若无的、温柔的笑意。
穿过漫长的朱雀大道，进入皇城，盛大的国宴在太极殿举行。文武百官作陪，歌舞升平，觥筹交错。林夜作为主角，自然成为了众人敬酒的焦点。无论是真心祝贺还是别有用心，他都从容应对，举止得体，既不过分谦卑，也不显得倨傲，展现出与年龄不符的沉稳气度。
宴会持续到深夜方散。
林夜被内侍引到夏皇赏赐的镇北侯府。府邸位于王都最繁华的地段，占地极广，亭台楼阁，雕梁画栋，极尽奢华。府中仆役丫鬟早已等候多时，见到新主人，纷纷跪地迎接。
“都起来吧。”林夜挥挥手，屏退众人，独自站在宽阔的庭院中。夜风拂过，带来一丝凉意。白日里的喧嚣与荣耀渐渐沉淀，只剩下夜的宁静。
他抬头望向皇宫方向，那里灯火阑珊。今日的殊荣，是机遇，也是漩涡。不知有多少双眼睛在暗中盯着这座崭新的侯府。
“侯爷。”影舞的身影如同鬼魅般出现在他身后，低声道，“按照您的吩咐，初步排查了府中人员，背景大多干净，但有几个眼线，已暗中控制。”
“嗯。”林夜点点头，“辛苦了。王都水深，以后更要小心。”
“是。”影舞应道，犹豫了一下，又道，“今日……恭喜侯爷。”
林夜看了她一眼，微微一笑：“虚名而已。实力，才是根本。”他顿了顿，“准备一下，明日，我要进宫谢恩，然后……去藏经阁。”
他的目光投向皇宫深处，那里，有他现阶段最渴望的东西——关于逆渊的真相。
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