手握那张冰冷的皮质卷轴，江淮没有立刻动身。他先是返回了藏书室偏殿，将卷轴上那复杂的能量节点结构图与古籍中关于“现实锚点”、“空间褶皱稳定术”的记载进行交叉比对、反复推演。他像是一个即将进行精密手术的医生，必须在脑海中预先模拟每一个步骤，理解每一种能量回路的原理与可能的风险。
卷轴记载的坐标位于一片远离城市的、人迹罕至的原始山林深处。那里据说有一处古老的祭坛遗迹，是某个早已湮灭的文明用来观测星辰、稳定地脉的能量节点。如今，它成了现实壁垒上一个微小的、但至关重要的“铆钉”。
准备就绪后，他再次踏上“阴影小径”。这一次，小径的尽头并非古堡的某个出口，而是直接在一片弥漫着湿润雾气、参天古木遮天蔽日的原始丛林边缘展开。
踏入林地的瞬间，一股混杂着腐殖土气息、草木清香以及某种……陈旧能量的味道扑面而来。这里的空气仿佛都比外界更加粘稠，光线透过层层叠叠的叶隙，投下斑驳陆离的光斑。远离了城市的喧嚣与古堡的压抑，此处有一种原始的、近乎神圣的宁静。
但江淮的警惕没有丝毫放松。信标胸针传来持续而稳定的指引，双手的锈蚀之痕也保持着一种低沉的、蓄势待发的共鸣。伊丽莎白口中的“小虫子”，绝不会是普通的野兽。
他循着卷轴和信标的双重指引，在密林中无声穿行。他的脚步轻盈得如同猎豹，感知全开，规避着可能存在的天然陷阱，同时也留意着任何不自然的能量残留或生物活动迹象。
越是深入，那股“陈旧能量”的气息就越是明显。同时，他也开始察觉到一些异常——某些区域的植被呈现出不自然的枯萎或过度繁茂；空气中偶尔会闪过一缕极淡的、带着硫磺味的空间波动；甚至在一些古树的树干上，他发现了仿佛被某种酸性物质腐蚀过的、规则而诡异的刻痕。
有东西在这里活动，而且不止一种。它们似乎在……争夺这片区域的控制权，或者说，在争夺那个古老节点的能量。
终于，在穿过一片弥漫着诡异紫色雾气的蕨类植物丛后，他看到了此行的目标——
那是一座半坍塌的、由某种未知青色巨石垒砌而成的圆形祭坛。祭坛表面刻满了早已模糊不清的古老符文，中央有一个凹陷的池状结构，池底干涸，但依旧能感觉到其中残留的、精纯而平和的星辰与大地之力。这里，就是需要稳定的能量节点。
然而，此刻的祭坛周围，却一点也不平和。
三股不同的势力，正在祭坛周围形成对峙，或者说，正在进行着一场混乱的混战！
第一股，是数只形态扭曲、仿佛由阴影和负能量构成的暗影潜伏者。它们如同没有实体的鬼魅，在林木阴影间穿梭，发出扰人心智的低语，不断试图扑向祭坛，用它们的污秽气息污染节点。
第二股，是一群皮肤呈岩石般灰白色、眼睛闪烁着土黄色光芒的地穴畸变体。它们体型壮硕，力大无穷，能够操控小范围内的泥土和岩石，似乎将祭坛视为了某种圣地，正暴躁地攻击着任何试图靠近的存在，包括那些暗影潜伏者。
而第三股，也是让江淮瞳孔微缩的一股，是几只机械与血肉扭曲结合的造物！它们有着金属的骨架和关节，但覆盖着蠕动的、仿佛具有生命的生物组织，眼中闪烁着冰冷的红光。它们行动迅捷，攻击方式兼具物理冲击与能量射击，目标明确——它们正在祭坛的基座上安装某种不断闪烁着不祥紫光的、如同寄生虫般的金属装置！
就是这些“小虫子”！它们想用那种装置强行抽取甚至篡改节点的能量！
没有时间犹豫。节点的稳定岌岌可危！
江淮眼神一厉，从藏身的树后猛地冲出！他没有选择先攻击任何一方，而是将速度提升到极致，如同一道离弦之箭，直扑祭坛中央！
他的首要目标，是清除那些正在安装的寄生装置！
他的突然介入，瞬间打破了场中脆弱的平衡！
离他最近的两只地穴畸变体发出愤怒的咆哮，挥舞着覆盖着岩石的拳头砸来！一只暗影潜伏者从侧面阴影中扑出，带着冰冷的负能量侵蚀！而一台血肉机械造物则抬起手臂，其上的生物组织裂开，射出一道灼热的能量光束！
面对三方夹击，江淮身形如同鬼魅般晃动！
他侧身避开畸变体的重拳，左手并指如刀，暗金色的微光一闪，精准地切断了射来的能量光束，那光束如同被掐断的电线般骤然熄灭！同时，他右拳轰出，带着冰冷的侵蚀之力，直接将那只扑来的暗影潜伏者打得惨嚎着倒飞出去，身体在半空中就溃散了大半！
瞬息之间化解第一波攻击，他的脚步没有丝毫停顿，已然冲到了祭坛基座旁！
那里，最后一只血肉机械造物正将最后一个寄生装置按向基座上的一个符文凹槽！
“滚开！”
江淮低喝一声，覆盖着暗金光晕的右脚如同战斧般横扫，狠狠踢在那造物的侧腰！
“锵！噗嗤——！”
金属扭曲断裂与生物组织被撕裂的声音同时响起！那造物被直接踢飞出去，撞在远处的青石上，爆开一团混杂着机油与粘液的火焰！它手中的寄生装置也脱手飞出，被江淮凌空抓住。
他低头看去，那装置如同一个活着的金属心脏，在他手中微微搏动，表面的紫光疯狂闪烁，试图钻入他的手掌，却被暗金色的流光死死挡住、侵蚀。
没有丝毫犹豫，他五指用力！
“咔嚓！”
装置在他手中被捏得粉碎，内部的紫色能量如同濒死的虫子般挣扎了一下，便彻底湮灭。
清除掉最直接的威胁，江淮立刻按照卷轴上的记载，将双手按在祭坛中央的干涸池底，集中精神，调动体内力量，同时引导着双手锈蚀之痕中那属于“侵蚀与嬗变”的力量——但这一次，不是破坏，而是以一种极其精妙的、如同手术刀般的方式，开始梳理、抚平节点内部因为外界干扰而变得紊乱的能量脉络！
暗金色的流光如同最细密的针线，渗入祭坛古老的石材，循着那些几乎不可察的能量通道游走，将纠缠、扭曲的部分强行“掰正”，将淤塞之处“疏通”，将外来的污染气息“驱散”或“吞噬”！
这个过程需要极高的专注力与控制力，容不得半分差错。他必须无视周围依旧存在的威胁，将自身沉浸在对能量节点的感知与修复之中。
而祭坛周围，残余的暗影潜伏者和地穴畸变体，在短暂的惊愕后，再次将目标锁定在了这个突然出现、并似乎正在“掌控”祭坛的人类身上！它们发出愤怒的嘶吼，一同扑了上来！
江淮闭着双眼，心神完全沉浸在能量的梳理中。但他的身体却仿佛拥有了独立的战斗本能，在间不容发之际做出闪避、格挡，偶尔挥出的拳脚也带着精准的预判和强大的力量，将靠近的怪物击退、重创！
他像是在进行一场一心二用的死亡舞蹈——精神是沉浸在微观能量世界的手术师，身体则是应对宏观威胁的冷酷战士。
时间一分一秒过去。祭坛周围怪物的尸体越来越多，而祭坛本身，那青色的石材开始散发出微弱的、纯净的乳白色光芒，原本紊乱的能量波动逐渐变得平稳、和谐。
当最后一股淤塞的能量被暗金色流光强行冲开，整个祭坛猛地一震，一道柔和的、蕴含着星辰与大地气息的光柱冲天而起，穿透了茂密的树冠，直抵云霄！虽然只有一瞬，但整个山林仿佛都为之清新了一瞬。
节点，稳定了！
江淮缓缓收回双手，睁开了眼睛。他脸色苍白，精神力和体力都消耗巨大，但眼神却异常明亮。他成功了，完全依靠自己的力量、知识和判断，独立完成了这次任务。
他环顾四周，残余的几只怪物在节点稳定散发出的纯净气息压迫下，发出了恐惧的嘶鸣，纷纷退入密林深处，消失不见。
他站在光芒渐息的祭坛中央，微微喘息着。这一次，没有伊丽莎白的介入，没有险死还生的侥幸，只有凭借自身能力解决问题后的、沉甸甸的充实感。
他低头看了看自己的双手，暗金色的流光正在缓缓平复，似乎也因为这次成功的“梳理”而非“破坏”，多了一丝难以言喻的温顺。
他知道，自己向伊丽莎白，也向自己，证明了某些东西。
他这把“钥匙”，不仅仅能打开门，或许……也能学会如何修复门框，甚至，理解门扉本身的结构。
而这一切，才刚刚开始。
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