谢珩站在凤仪宫门口，手里攥着一方帕子，手心早已沁出细汗。昨夜的风已停，屋檐下的铜铃也不再轻响，可他仍记得那阵细微的震动。刺客已被擒获，毒药也已更换，但他清楚，事情远未结束。
天刚破晓，边关信使便策马冲入宫门。马蹄疾驰，踏碎晨雾。那人一跃下马，跪在台阶前，未曾起身，只将一封急报高举过顶。
“北狄二十万大军渡过黑水河，三日前已攻破雁岭关！”
殿内灯火微晃，火苗轻轻一颤。薛明蕙听到动静，自己撑坐起来。她披上外衣，未唤人搀扶，缓缓走向门边。面色苍白，声音却沉稳：“让他进来。”
信使跪行入内，呈上战报。谢珩翻开一看，地图上标注的三条进攻路线，竟与昨夜搜出的那张攻城图分毫不差。敌军早已洞悉朝廷布防。
他合上文书，转身望向她。
薛明蕙轻咳一声，指缝间渗出血丝。她以帕掩唇，低声问道：“你要走了？”
“我必须去。”他答，“若我不在，前线无人能镇住局面。”
“我知道。”她点头，“所以我也要去。”
谢珩皱眉：“你这身子，连路都走不稳，如何随军出征？”
“正因走不稳，才更该去。”她抬眼看他，“你能挡刀，我能预知凶险。你在前杀敌，我在后观变。唯有并肩，才能活到胜利那一日。”
殿中一时寂静。春桃从妆奁中取出一只锦盒，双手奉上。盒盖开启，一面银光流转的护心镜静静躺在其中，背面镌刻着两只相向而立的雀鸟，双翼相连，宛如一体。
“这是我娘留下的。”薛明蕙拿起镜子，缓步走到他面前，“她说，双雀并肩，命脉相连。活着同路，死了也不分离。”
她将镜子贴在他胸口，慢慢系好带子。指尖微颤，一滴血悄然落下，染在银线之上。
谢珩低头凝视，忽然解下腰间玉佩。那玉早有裂痕，是五年前灯会上她赠予他的半块。他将玉嵌入镜背一处凹槽，恰好吻合。
“你说断玉难圆。”他低声道，“可我一直带着它。如今它在此处，与你所赠之物合为一体。我不弃，它便不离。”
春桃立于一旁，始终未语，只默默将狐裘披在薛明蕙肩头。她昨夜三更便已醒来，在灯下细细描摹镜面金线，耗去两个时辰。她知道小姐又要以血纹窥探未来，但她没有劝阻。
门外传来脚步声。冷十三率几名暗卫守在院外，拦住了欲闯入的老臣。
“皇后不可随军！”一位大臣高声喊道，“女子临阵，不合礼法！”
“此刻不是讲礼法的时候。”谢珩跨步出门，声音低沉而坚定，“这是生死存亡之际。她不去，我必分心；我一分心，全军皆亡。若诸位真为江山社稷着想，便莫再阻拦。”
众人默然，无人再言。
朝阳升起，大军已在朱雀门外列阵待发。铁甲映光，长枪如林。百姓不知何时聚拢而来，站满街道两侧。有人提灯笼，有人捧香炉，还有孩童举着纸扎的双雀灯。
谢珩扶薛明蕙登上御辇。他自己不乘轿，执缰牵马，步行于队伍最前方。
天上忽降细雨。雨丝不大，却寒意刺骨，浸湿了他的衣角。孔雀翎垂落肩头，颜色渐深。
路边一位老人抛下伞，跪地叩首。紧接着，第二人、第三人……人群如潮水般接连伏下。
“璇玑帝后，万胜！”
“璇玑帝后，万胜！”
呼声此起彼伏，压过了雨声。那些纸制的双雀灯被高高举起，火光在湿气中跳动，无一熄灭。
薛明蕙掀开帘幕，望着他的背影。雨水顺着他发尾滑落，滴在护心镜上，又缓缓流至胸前。那只双雀被雨水洗得明亮，耀眼如星。
她伸手轻触袖中荷包——药粉尚在，足够支撑三日。但她明白，这一路险境，绝不止三天。
春桃坐在车辕上，回头望了一眼宫门。那里空寂无声，昨夜抓捕刺客的喧嚣已然散去。可她总觉得，还有一人未曾现身。
薛明蕙忽然轻咳一声。这次并未吐血，但她猛然攥紧掌心。眼前一闪，又是那个梦境——残破的御花园，石桌上的《璇玑图》。这一次，图上多出一行字迹：东侧营帐，子时火起。
她未言语，只将帕子按在唇边。
队伍继续前行。谢珩始终走在最前，一步未停。
街角一处糖人摊尚未收摊。几个孩子围在那里，吵嚷着要买新做的小人。摊主笑着摇头，手中铜勺一转，糖丝拉成细线，落入模中。
那形状，也是两个人，并肩而立。
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