冰冷。不仅仅是金属镣铐贴在皮肤上的触感，更是从四面八方包裹而来的、属于“秩序”的绝对气息。马尔科姆被两名神情肃穆的守卫押解着，行走在一条与之前c区风格迥异的通道中。这里的墙壁是更深沉的铅灰色，没有任何标识，只有规律的、散发着苍白光芒的条形灯嵌在天花板，将人的影子拉长、扭曲，投射在光洁如镜的地面上。
脚步声在空旷的通道里回响，单调而压抑。埃利亚斯走在最前面，背影挺拔如松，没有一丝多余的动作，仿佛他本身就是这条秩序通道的一部分。他没有再回头看马尔科姆一眼，但那股无形的、如同冰原般辽阔而寒冷的压力，始终笼罩着后方。
马尔科姆没有挣扎，也没有试图交谈。他的大脑在飞速运转，分析着当前的处境，消化着刚才在收容室内那惊心动魄的一切。凯特暂时安全了——如果被送入那个所谓的“静滞间”能被称为安全的话。那个占据她身体的意志似乎因为他的“选择”而暂时蛰伏，但这绝不是结束，更像是一种……观察期的开始。
而他自己，则彻底站在了官方的对立面。擅闯、破坏、伤亡、接触高危污染源……任何一条都足以让他在军事法庭上被重判，甚至可能面临比监禁更可怕的“处理”。埃利亚斯口中的“最严格审查和隔离”，听起来就不像是会有公正审判的样子。
他必须想办法脱身。不是为了自己，而是为了凯特。那个“静滞间”绝非终点，罗鸣的阴影、“拾荒者”的窥伺，以及官方内部可能存在的、对凯特这种“种子”的不同态度，都意味着危机远未解除。
但他的装备已被卸除，身处官方设施最核心的区域，外面还有旧港区混乱引发的全面戒严……机会渺茫。
通道前方出现了一道更加厚重、闪烁着多重能量纹路的合金大门。门旁没有任何控制面板，只有埃利亚斯抬起手腕，让手环上的幽蓝光芒扫过某个感应区。
大门无声地向两侧滑开，露出后面一个更加宽敞、但同样冰冷压抑的空间。这里像是一个中转厅，连接着数条不同的通道。空气中弥漫着一种低沉的、多种设备运行叠加而成的嗡鸣声。
就在他们踏入中转厅的瞬间——
轰！！！
一声沉闷的、仿佛来自地壳深处的巨响，伴随着剧烈的震动，猛地从上方传来！整个中转厅的灯光疯狂闪烁，墙壁和地面都在颤抖，那低沉的设备嗡鸣声也瞬间变成了刺耳的警报！
“警告！上层结构遭受高强度冲击！b区防御节点失效！”
“检测到大规模异常能量入侵！来源……旧港区方向！”
“内部能量网络出现不明扰动！部分抑制场强度下降！”
冰冷的电子警报声此起彼伏，红色的应急灯取代了苍白的条形灯，将整个空间染上一层不祥的血色。
旧港区的混乱……蔓延进来了？！还是说，那些“拾荒者”或者别的什么势力，趁机发动了针对这个设施的袭击？！
马尔科姆心中一震！机会！
押解他的守卫显然也被这突如其来的剧变惊住了，动作出现了瞬间的迟疑。埃利亚斯猛地转身，那双冰冷的眼睛瞬间锁定了上方，手腕上的手环光芒大盛，似乎在快速分析着冲击的来源和强度。
“保持警戒！优先确保……”埃利亚斯的话还未说完——
咻！咻！咻！
数道灼热的、带着明显非官方制式能量特征的红色光束，如同毒蛇般从其中一条连接通道的黑暗中射出，精准地击中了押解马尔科姆的两名守卫！
守卫甚至没来得及发出惨叫，就被高温光束瞬间汽化了半个胸膛，一声不吭地倒地！
“敌袭！”
幸存的守卫和埃利亚斯立刻寻找掩体，能量武器的射击声瞬间充斥了整个中转厅！
马尔科姆在爆炸响起的瞬间就猛地矮身向前扑倒，顺势滚到了一处合金柱后面。镣铐限制了他的动作，但求生的本能让他爆发出全部潜力。他靠在冰冷的金属柱后，剧烈地喘息着，心脏狂跳。
是谁？“拾荒者”？还是……“鼹鼠”安排的救援？或者是别的浑水摸鱼的势力？
他悄悄探出头观察。
袭击者是从那条标着“能源循环管道维护”的通道里冲出来的。他们穿着杂乱的、混合了破烂衣物和异变生物甲壳的护甲，脸上涂着狂乱的油彩，眼神中充满了破坏一切的癫狂——是“拾荒者”！他们竟然真的找到了这里，并且发动了如此迅猛的突袭！
这些“拾荒者”的战斗方式毫无章法，却悍不畏死，凭借着对混乱能量的某种亲和力，他们的攻击往往带着精神污染和物理破坏双重特性，给训练有素的官方守卫造成了不小的麻烦。
埃利亚斯站在一处掩体后，面色冷峻。他没有使用能量武器，只是抬着手腕，幽蓝的光芒如同有生命的触手，精准地格挡、偏转、甚至偶尔“冻结”那些射来的红色光束和诡异的能量冲击。他的每一次出手都简洁、高效，带着一种绝对的掌控力，仿佛混乱本身在他面前也要被迫遵循某种规则。
但“拾荒者”的数量似乎不少，而且他们完全不顾及自身伤亡，如同潮水般从通道中涌出，同时，整个设施的混乱似乎也在加剧，能量扰动让一些自动防御系统出现了误判和失效。
马尔科姆大脑飞速计算着。这是最佳的机会！趁着“拾荒者”吸引了大部火力，趁着设施内部因冲击和入侵而陷入混乱，他必须逃走！
他的目光扫过战场，迅速锁定了一个倒在地上的守卫尸体旁边，掉落的一把制式电磁手枪和一个多功能战术匕首。距离他大约五米，中间隔着一段毫无遮挡的开阔地。
拼了！
他深吸一口气，猛地从掩体后窜出，如同猎豹般扑向那把武器！
“那个囚犯要跑！”有守卫发现了他，调转枪口！
咻！一道能量光束擦着他的肩膀飞过，灼热的气浪让他皮肤刺痛！
马尔科姆不管不顾，一个鱼跃前滚翻，右手精准地抄起了地上的电磁手枪和匕首！左手则就势用匕首狠狠劈向连接着镣铐的合金链！
锵！火星四溅！特制的镣铐异常坚固，匕首只在上面留下了一道白痕！
而更多的能量光束已经向他覆盖而来！
就在这千钧一发之际——
一道幽蓝的光芒后发先至，如同精准的手术刀，在他身前划过一道弧线，将射向他的数道能量光束尽数“冻结”、湮灭！
是埃利亚斯！他竟然在对抗“拾荒者”的同时，顺手帮马尔科姆挡下了攻击？！
马尔科姆惊愕地看向埃利亚斯的方向。
埃利亚斯依旧面无表情，甚至没有看他一眼，只是专注于应对“拾荒者”的攻击。但他那看似随手的援护，却为马尔科姆争取到了宝贵的一瞬！
为什么？他为什么要帮自己？
马尔科姆来不及细想，求生的本能压倒了一切。他再次挥动匕首，这一次，他不再试图斩断链锁，而是将能量集中在匕首尖端，狠狠刺向镣铐与手腕连接处的复杂锁芯！
滋滋——！
匕首尖端的高频能量与锁芯内部的精密结构发生剧烈冲突，发出刺耳的噪音和烧焦的气味！
砰！
锁芯终于过载，猛地弹开！一只手恢复了自由！
马尔科姆毫不停歇，如法炮制，迅速解开了另一只手的镣铐！
现在，他自由了！虽然只有一把手枪和一把匕首，但足够了！
他看了一眼仍在与“拾荒者”激烈交火的埃利亚斯和守卫，又看了一眼那条“拾荒者”涌出的、通往能源循环管道的通道。那条路无疑是危险的，但也是目前唯一可能通向外部、或者至少是通往设施其他相对薄弱区域的路径！
没有犹豫，马尔科姆压低身体，如同鬼魅般冲向那条通道入口！
“拦住他！”有守卫试图阻止。
但更多的“拾荒者”疯狂涌出，将守卫的火力死死拖住。
埃利亚斯看着马尔科姆消失在通道黑暗中的背影，那双冰冷的眼睛里，似乎闪过一丝极其复杂的、难以解读的光芒。他手腕上的幽蓝光芒微微闪烁，最终，还是没有对马尔科姆离开的方向做出任何拦截。
他收回目光，重新聚焦于眼前的“拾荒者”，那绝对“秩序”的力量再次如同冰川般推进，将疯狂的浪潮一寸寸冻结、压碎。
狂徒已挣脱枷锁，潜入阴影。
而秩序，仍需清理眼前的混乱。
通往未知的道路，在马尔科姆脚下展开。他的营救之路，在经历了一次诡异的“合作”后，以另一种更加危险的方式，得以延续。
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