温泉谷的雪又落了一层，将谷口的小径彻底掩埋。李砚躺在玄风的肚皮上，听着窗外风雪呼啸的声音，鼻尖萦绕着淡淡的松木香气——那是火炕里燃烧的柴薪散发的味道。玄风的皮毛厚实而温暖，像一床天然的羽绒被，将他裹在中间，连一丝寒气都透不进来。
“还是这样舒服。”他伸了个懒腰，蹭了蹭玄风光滑的皮毛。经过这段时间的生长，玄风的体长已经超过五米，加上蓬松的毛发，卧下来时简直像一张宽大的软床。李砚现在每晚都和它挤在一起睡，一边感受着虎躯的温热，一边听着它低沉的呼噜声，比任何安神香都管用，往往沾枕头就睡。
玄风被他蹭得有些不耐烦，甩了甩尾巴，却没真的动怒，只是往旁边挪了挪，给了他更多空间。这家伙如今越来越有“大猫”的脾气，既黏人又傲娇，高兴了就让你随便撸，不高兴了就用脑袋把你拱开，却自始至终没伤过他分毫。
李砚笑着从空间里摸出个野果，扔到玄风嘴边。玄风张口接住，咔嚓咔嚓嚼了起来，喉咙里发出满足的呼噜声，尾巴也不自觉地轻轻摆动起来。
火炕烧得正旺，炕面暖融融的，烤得人浑身舒坦。这火炕是他前段时间特意砌的，用的是谷里的青石和黏土，烟囱从后墙通出去，既保暖又不用担心烟味。炕边的矮桌上，放着一坛果酒和一小碟熏肉干，都是他的睡前小食。
他倒了杯果酒，抿了一口，清冽的酒香混着果香在舌尖散开，暖流传遍四肢百骸。这酒是用空间里最新鲜的葡萄酿的，比之前的味道更醇厚，后劲却不大，喝几杯既能暖身，又不会醉人。
“边关那边，应该是消停了。”李砚望着窗外飘落的雪花，想起白天青云带回的景象。青平城的城墙上，士兵们的巡逻依旧严密，却没了之前的紧张感，甚至有几个士兵凑在一起，围着篝火烤红薯，脸上带着难得的笑意。城门外，镇北军的旗帜插得更远了些，显然是趁着北胡退去，悄悄收回了几块失地。
至于具体的战况，他没兴趣深究。打胜了也好，僵持也罢，只要战火没烧到黑风山，对他来说就没太大区别。他从青云的视野里看到过镇北军的营地，士兵们一个个面黄肌瘦，穿着单薄的铠甲，手里的兵器也多是锈迹斑斑，能在这种情况下守住防线，已经算是不容易了。
真正让他心里泛起波澜的，是路过高山村时的景象。
那片他曾经生活过两年的土地，如今只剩下一片焦黑的废墟。曾经熟悉的茅屋、田地、晒谷场，都被大火烧成了灰烬，断墙上还能看到暗红色的血迹，几棵烧焦的树干孤零零地立在雪地里，像一个个沉默的墓碑。
青云在村子上空盘旋了很久，连一只野狗、一只飞鸟都没见到，寂静得让人心里发慌。李砚甚至能“看到”自己曾经住过的那间茅屋的位置，如今只剩下一堆坍塌的泥土和茅草，连块完整的木板都找不到。
“早就该料到的。”他轻轻叹了口气，喝干了杯中的果酒。当初逃离高山村时，他就知道那里迟早会出事，却没想到会破败到这种地步。那些曾经熟悉的面孔——和蔼的村长、啰嗦的王大婶、总爱偷他红薯的小石头……怕是都没能逃过那场劫难。
心里说不难过是假的，但更多的是一种尘埃落定的平静。他早就不是那个初来乍到、需要依附村落生存的毛头小子了，温泉谷才是他现在的家，玄风、青云、灰影这些伙伴，才是他如今的牵挂。
至于回到人类社会生活？李砚想都没想过。
他太清楚古代种地的苦了。前世在历史书里看到的“苛政猛于虎”，在这个世界是活生生的现实。他在高山村住的那两年，见过太多农夫一年到头累死累活，打下的粮食却大半要上交地租和赋税，最后自己家里只剩下些糠麸，饿肚子是常有的事。
“四海无闲田，农夫犹饿死……”李砚低声念着这句诗，心里泛起一阵寒意。这不是文人的夸张，而是血淋淋的现实。就算没有北胡南下，没有战乱，苛捐杂税也能把人逼死。他现在在温泉谷，想吃肉就有玄风、灰影带回猎物，想吃饭就有空间里的粮食，想喝酒就有自己酿的果酒，日子过得比村里的地主还舒坦，何必出去受那份罪？
“还是当我的山大王自在。”他自嘲地笑了笑，又给自己倒了杯酒。
火炕边的陶罐里，炖着的羚羊肉发出咕嘟咕嘟的声响，浓郁的肉香弥漫在小屋里。李砚夹了块肉干放进嘴里，慢慢咀嚼着。这肉干是用草原带回的黄羊肉熏制的，带着点独特的烟熏味，配果酒正好。
玄风似乎闻到了肉香，鼻子动了动，睁开眼睛看着他，琥珀色的瞳孔里带着几分渴望。李砚笑着扔了块肉干过去，玄风一口接住，三两口就咽了下去，又眼巴巴地看着他。
“馋猫。”李砚无奈，把剩下的小半碟肉干都推到它面前。玄风立刻低下头，狼吞虎咽地吃了起来，尾巴摇得像朵花。
看着玄风吃得欢快的样子，李砚的心情也跟着好了起来。外面的风雪再大，世道再乱，似乎都与这温暖的小屋无关。他有玄风暖床，有青云探路，有灰影在草原“打秋风”，有空间提供源源不断的物资，还有一群忠心耿耿的伙伴，这样的日子，夫复何求？
他想起空间里那些正在茁壮成长的蔬菜和牧草，想起谷里悠闲散步的鹿群和野牛，想起草原上日益壮大的狼群，心里就充满了踏实感。这一点一滴积累起来的“家业”，或许在别人看来微不足道，却是他在这乱世中安身立命的根本。
“开春后，该把巨灵它们放出来了。”李砚盘算着。空间虽然暖和，终究不如外面自在，等雪化了，就让大象和野牛们出来活动活动筋骨，顺便帮他把谷口的路修一修，方便以后进出。
他还打算用灰影带回的那些铁料，打造些趁手的工具，比如锄头、镰刀什么的，开春后在谷里开垦一片地，种些空间里培育好的蔬菜种子——不是为了生计，纯粹是闲得慌，找点事做。
至于草原那边，就让灰影自己折腾去吧。反正它现在已经是草原上数得着的狼王了，有它在，至少能牵制住一部分北胡的精力，也算是间接帮了镇北军一把，虽然他自己并不在意这份“功劳”。
夜色越来越深，风雪渐渐小了下去。李砚打了个哈欠，酒意和暖意一起涌上来，眼皮越来越沉。他往玄风怀里缩了缩，听着它均匀的呼噜声和火炕里柴薪燃烧的噼啪声，很快就进入了梦乡。
梦里，他似乎又回到了高山村，看到了村长和蔼的笑容，听到了王大婶的唠叨，小石头正踮着脚，偷偷往他的竹筐里塞红薯……但他没有留恋，只是笑着挥了挥手，转身走向一片温暖的山谷，那里有巨大的老虎在等他，有威武的雄鹰在盘旋，有奔腾的狼群在远方嚎叫……
那才是他真正的归宿。
小屋外，雪还在下，覆盖了山谷，覆盖了废墟，也覆盖了世间的种种苦难。而小屋里，温暖如春，酒香弥漫，一人一虎相拥而眠，在这乱世的寒冬里，守着一份简单而安稳的幸福。
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