颜溪被何老夫人勒令不准再离开自己半步，那个青衣女孩儿也很快消失在了她的视野里。何府的几个姐妹都表示对此人毫无印象，颜溪甚至产生了一丝自我怀疑，她这是撞鬼了不成？
还没等她思索出个所以然，便有夫人上前与何老夫人交谈，虽说宴会上发生了“美貌少女单方面威胁”事件，但这些夫人也都是见过大风大浪的人，没过一会儿就调整好了心态，甚至有夫人拉着颜溪的手真诚地夸她——娴静舒雅。
说实话，颜溪真心佩服这些夫人睁着眼说瞎话的水平，更佩服她们的牙怎么能禁得住这么多的酸话……
夫人们的水平炉火纯青，那些小姐们相对就青涩多了，好几个文弱的小姐不经意间对上她的眼睛，立马低下头，仔细看来还有些许的手抖。可以预见的是，经此一役后，颜溪在扬州的小姐们中间，可以起到很好的威胁恐吓作用，令人闻风丧胆，能止小孩儿夜啼。
连家众人还不等宴会结束，便匆匆告辞，只是看着背影有一丝落荒而逃的意味。等到连家的人走了，林绮如才出现在了堂上，她走上前向何老夫人行礼道：“外祖母，我与妹妹们分开后，就走到了一处亭子里休息，后来就迷了路，直到秦夫人的小丫头在园子里见着我，这才把我带了过来。刚才是发生什么事了吗？我看连老夫人一行人匆匆去了。”
何老夫人打量着林绮如，似乎在考量她说话的真伪，可她目光真诚不似伪作，何老夫人便笑着牵过她的手道：“一些小事罢了，没什么大不了的，你就跟你妹妹们站在一处，别再走远了便是。”
林绮如笑着应承下来，背后却出了一身冷汗，她想到何老夫人当时看她的目光，心里一阵心虚：外祖母定然是怀疑我了，好在她硬是撑了下来，现下里应当初步洗脱了嫌疑。
林绮如立即收起了自己的心思，神色自若地与何家姐妹们站到了一处。何府的几人也没了跟她争强好胜的心思，倒也算相安无事的等到了宴会结束。
颜溪现在是真的怀疑那个青衣女孩只是自己的错觉了，直到她马上要坐上马车，她也不知道那个女孩姓甚名谁、家住何处，只记得她看向自己的眼神——清亮又饱含笑意。
何老夫人特意叫林绮如去了嘉禾郡主的马车，颜溪知道自己今日所作所为确实有失何家的脸面，也不再多言，只耷拉着脑袋跟着何老夫人上了马车。
一坐下，她立即开口道：“外祖母，溪溪今日任性妄为，丢了何家的脸面，溪溪愿意受罚。”
随着一声轻快的笑意，颜溪不解地看着何老夫人，她摸了摸颜溪的头道：“今日你可见着了，这些个夫人小姐们个个心里有自己的算盘，你好的时候，便是繁花着锦烈火烹油。可你一旦显露出颓势，便也就人人都恨不的来踩两脚。”
“外祖母从来不想你变成一个只知道三从四德的木头，我的溪溪就该是这样，不服了就去质问；别人来欺侮你，你便狠狠反击。外祖母常跟你说的，你尽管去做你自己罢，凡事还有我呢！”
颜溪一听，眼泪不由自主地从眼眶里打着转淌了出来，她清楚的知道封建礼教对女人的驯化是多么的残忍，就更能明白何老夫人这番话的难能可贵，她像一只弱小的小兽一般，在何老夫人的怀里哭了起来。
等她好容易抒发了内心的情绪，何老夫人却板着脸道：“虽说我不认为你今日的反击有什么错，可是，那水榭边可是你一个小丫头能去的吗？你千万该看顾着自己的安危，犯不着为了那些人让自己身临险境。你可知道下人传话你差点推她进了池子了，我可有多担心你！生怕你一个不小心也掉了进去。”
“再者，惩戒人的方式有很多种，可你偏偏选了最让人诟病的一种。今日好在是连家姑娘实在太过分，又有郑老夫人替你说话，可若是你今日真的让她掉下去了，她真的出了什么意外，你能安心吗？这个世道能放过你吗？”
颜溪连忙道：“外祖母，我先前看过了，水榭边有淤泥，池中水也并不深。况且，连悠身量娇小，我虽然言语威胁她，可手也紧紧抓着她，我只是想吓吓她，从没真的想过要把她扔下去。”
何老夫人心下里松了一口气，虽说她知道颜溪是为了自己出头，可也不希望自己亲手养大的姑娘是一个心狠手辣的人。她缓和了声音道：“溪溪，祖母是想告诉你，你除了这般莽撞的法子外，其实还有更好的选择。”
“纳昌伯府荒淫骄奢，尤其是出了一个丽妃娘娘以后更甚，朝中不满他家的官员本就不知凡几，更何况另外几位娘娘家里也不是吃醋的。她今日这般行径，只要你大舅舅私下里递上一个话口，皇上的桌案上恐怕就要堆满了弹劾纳昌伯府的奏折。”
颜溪听到这些阳谋，顿时睁大了眼睛，何老夫人又道：“再者，纳昌伯府原也在京城，不过前些年才来了扬州，扬州虽然富饶，可也比不上京都繁华，他们家也无人在扬州为官，那为何要离京呢？”
“不过是因为他家大爷喝多了酒，在勾栏里打了太后娘家的子侄，险些闹出了人命。虽说最后赔了礼，又被皇上罚了俸禄，可这一家子胆小怕事，生怕被太后娘娘及挂上了，这才匆匆搬来了扬州。”
颜溪顿时恍然大悟了，何老夫人并非觉得颜溪反击不对，而是手段不太高明。纳昌伯府身后只有一个丽妃，却有不少仇敌虎视眈眈，她今日的作为只能算“杀敌一千，自损八百”。
颜溪这下是真的服气了，她靠在何老夫人怀里，瓮声瓮气道：“外祖母教我，我也想学这般厉害的手段，不是为着害人，只是想在别人害我时能拿得出手。”
剩下的话颜溪没有说出来，但她在心里补充道：我还想保护我所珍爱之人，还想保护好多好多的人。
何老夫人轻抚着女孩的脊背，半晌才道了一声：“好，我教你。”
……
回到了何府，何老夫人打发所有姑娘回了自己的院子，又叫来嘉禾郡主道：“今日之事还有一个古怪，这命格之说原只在她们两姐妹之间，今日里连家姑娘那般肯定的样子，实属奇怪。再者这件事本该只有我们府里的人知晓，你吩咐下去，务必把这件事捂死在何府里。”
嘉禾郡主略微思索后道：“母亲我明白，这纳昌伯府的蠢人们在扬州被人捧了几天，着实有些不知天高地厚了。等夫君回来，我便将此事告知他，也该给这家子蠢货一点教训了，我们何府的女儿也不是任人欺辱的。”
何老夫人见嘉禾郡主心中有数，也不再多言了，等嘉禾离去后，靠在小榻上思索着。连妈妈过来替她轻轻揉着额角道：“老夫人心里可是有怀疑的人了？”
“溪溪的事按理不该传出去的，连家若是能从我何府打听到这些隐秘，我还能对他们高看一眼，可今日你也见了，那家子人着实没有这番心机。今日去知府府邸的，都是些可靠的丫鬟婆子，且几乎都跟着主子们在一处。”
“只有绮如丫头，今天独自在园子里逛过，我当然不希望是她，她看向我的眼里也全无心虚，哎，你说，我是不是真的老了？”
连妈妈手上的动作没停：“老夫人年少时我就跟着您了，您当时才多大呀，就是府里出了名的杀伐果断、说一不二。依我看，您不是老了，是心软了。”
何老夫人听完不由得失笑道：“你怎么也打趣起我来了，罢了罢了，老了也好，心软也罢，这件事就到此为止吧，剩下的嘉禾郡主也会处理得当的。”
沧澜院里，林绮如跌坐在椅子上，屏退下人，只留下一个碧玉，她站起身面色狰狞道：“你给我记清楚了，今日我们在园子里迷了路，半天找不到出口，是秦夫人的下人带我们回去的。”
“你记清楚了吗！我问你记清楚了吗！”
碧玉吓得跪在地上，一个劲儿地点头道：“我记住了，小姐，我记住了。”
林绮如这才好像被抽干了力气一般，坐在了椅子上，她喃喃自语道：“本来就是这样的，我没有说谎，这都不是我做的。”
她回忆起自己躲在假山后看这凉亭里发生的一切，看到颜溪疯了一样抓起连悠时的狠戾，她现在也忍不住心惊。再加上她后来听说颜溪在堂间的一番慷慨陈词，她开始对这个妹妹有了新的认识。林绮如一遍又一遍警告自己，沉住气，沉住气，不要轻举妄动，对付颜溪，只能一击毙命。
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