我趴在逐日战车的观测口，耳中是机关齿轮高速转动的嗡鸣。
铁木真的后背绷得像张满的弓，他右手攥着青铜摇杆，左手在动力核心的刻度盘上飞掠，每道刻痕都被指尖磨得发亮——这是他连续操控战车疾驰三个时辰的痕迹。
教主，前方三十里有片红柳林。他突然出声，声线混着引擎轰鸣，按您说的，西域古道的伏兵最爱在红柳丛里藏弩机。
我闭了闭眼，九阳真气顺着任督二脉窜上百会穴。
寒毒早已被九阳化尽，但这门神功最妙的不是破毒，是让我能像春日融雪般，将感知渗进每一寸空气里。
红柳林的方向，我确实捕捉到几缕滞涩的气机——那是淬了毒的弩箭在匣中震动时，与空气摩擦产生的细微波动。
往左偏半度。我指尖抵着战车内壁的星图刻痕，让左舷的破冰刃刮过最外侧那株老红柳。
铁木真应了一声，青铜摇杆发出的轻响。
战车突然一震，我额头险些撞上观测口，就听见左舷传来闷响——那株三人合抱的红柳被破冰刃齐腰斩断，断口处果然露出七八张黑沉沉的弩机，弦上的淬毒短箭正对着我们刚才的路径。
好手段！铁木真回头冲我咧嘴笑，络腮胡上沾着沙粒，要不是您用九阳加速感知，咱们这会儿早成刺猬了。
我刚要说话，后颈突然泛起凉意。
这是当年被玄冥神掌留下的直觉——有危险从上方压来。
抬头！我猛拍铁木真肩膀，同时抄起身边的精铁短刃。
他反应极快，立刻仰头望向穹顶。
三枚黑影正破云而下，金属羽翼在阳光下泛着冷光，鹰嘴部位还挂着滴滴暗红——是韩无嗔的飞鹰傀儡！
我之前在光明顶见过这种东西，用活人骨架裹青铜，内里填的是吸星大法催熟的腐肉，专用来追踪血脉气息。
启动剑臂高频震荡！我扯着嗓子喊，频率调到一千二！
铁木真的手指在操作台上翻飞，战车右侧的青铜臂突然震颤起来，空气里响起蜂鸣般的锐啸。
最前面那只飞鹰傀儡已经俯冲至十丈内，鹰嘴对准了我的咽喉——我甚至能看清它眼眶里嵌着的、还在渗血的人眼。
就是现在！我猛捶动力核心的共鸣区。
纯阳内力顺着金属纹路窜入剑臂，震颤频率陡然拔高。叮——的一声清响，那只飞鹰傀儡的左翼被齐根斩断，金属断裂声像炸裂开的铜锣。
剩下两只显然被激怒了，羽翼拍打声更急，其中一只甚至从口中喷出绿雾——是腐尸毒。
闭气！我反手扯过挂在车壁的浸醋布巾，甩给铁木真。
自己则运起九阳真气护住心脉，看着绿雾撞上战车的加密外壳，滋滋作响地腐蚀出一个个焦黑凹痕。
剑臂还在震颤。
我盯着剩下两只傀儡的飞行轨迹，突然发现它们的尾椎处有暗纹——是韩无嗔的独门标记。铁木真，剑臂角度往下三度！我指着右侧那只，打尾椎！
青铜臂应声下倾。
第二声比第一声更脆，那只傀儡的尾椎被震成齑粉，整个金属骨架瞬间散架，像被狂风卷碎的纸鸢。
最后一只见势不妙，扑棱着翅膀要逃，却被我挥起短刃，用九阳真气裹着掷了出去。
短刃穿透它的胸腔，带起一串腐肉碎块——这东西终于不动了。
教主，您这准头......铁木真抹了把脸上的腐肉碎末，声音发颤。
我扯回短刃，用衣角擦了擦：韩无嗔的傀儡再精，到底是死物。
活人的破绽在人心，死物的破绽......我敲了敲剑臂，在机关。
话音未落，战车突然颠簸起来。
铁木真的脸色骤变：前方有马队！
我凑到观测口，就见二十余骑正从沙丘后冲出来，马上的人穿着波斯明教的月白短打，但个个形容狼狈。
为首的中年人胸前插着半截断剑，鲜血浸透了衣襟，更棘手的是——我运起九阳真气一探，他体内竟有吸星傀儡的印记，淡紫色的气团缠着心脉，像条毒蛇。
停车！我拍了拍铁木真的背。
教主？他手悬在刹车机关上，这可能是陷阱！
他体内的吸星印记......我盯着中年人惨白的脸，和韦蝠王当年被吸星大法反噬时的痕迹很像。
韦一笑说过，他在波斯总坛有个同门，叫阿巴斯。
铁木真没再犹豫，战车一声停住。
我掀开战车帘跳出去，沙粒立刻灌进靴筒。
中年人见了我，眼睛突然亮起来，他拼尽全力勒住马，喉咙里发出破风箱似的声音：明......明尊使者？
我是中原明教张无忌。我按住他的手腕，九阳真气像温水般渗进去，那团紫雾果然缩了缩，你体内的吸星傀儡印记，是韩无嗔下的？
中年人猛点头，咳出一口黑血：他......他要血洗波斯圣殿，我们......我们是逃出来的残部......他突然抓住我的手腕，指甲几乎掐进肉里，求你......求你去圣殿，祭坛下有密道......能避开韩无嗔的耳目......
我的真气刚护住他的心脉，就感觉那团紫雾突然反扑。
我咬咬牙，又输了三分内力——九阳神功的纯阳之气最克阴毒，那紫雾立刻萎缩成指甲盖大小。
中年人松了口气，从怀里摸出块刻着星图的青铜牌：拿这个......去荒漠深处的月牙泉，泉眼左边第三块石头......
远处突然传来马蹄声。
我抬头望去，七八骑正从我们来时的方向追来，马上的人穿着黑色劲装，腰间挂着韩家独门的蛇形短刃——是韩无嗔的追兵。
上车！我拽着中年人往战车跑，铁木真已经掀开后舱门。
中年人却摇头：我走不动了......密道的位置......他把青铜牌塞进我手心，带着我的人走......他们......他们是无辜的......
我攥紧青铜牌，冲铁木真喊：带其他人先走！又转头对中年人说：我以明尊之名起誓，定会毁了韩无嗔的傀儡阵。
他笑了，血沫沾在嘴角：我信......中原的张教主......话音未落，头一歪昏了过去。
铁木真已经把波斯残部的人都塞进后舱。
我抱着中年人跳上车，冲他喊：往月牙泉方向！战车重新启动时，我回头看了眼倒在沙地上的中年人——他的手还保持着递青铜牌的姿势。
进入荒漠深处时，天突然变了。
原本湛蓝的天空被灰黄笼罩，狂风卷着沙粒打在战车上，发出密集的噼啪声。
铁木真的额头全是汗：动力核心的温度在下降，沙粒堵住了进气口！
我扒着观测口往外看，沙暴里隐约能看见追兵的火把——他们竟追得更近了。
铁木真，把战车调成半动力模式。我摸出怀里的青铜牌，我们需要引他们进沙窝。
沙窝？他挑眉。
前面十里有片流动沙丘。我指了指方向，九阳真气能震松沙层，到时候......我勾了勾嘴角，让他们尝尝活埋的滋味。
铁木真立刻调整机关，战车的轰鸣弱了些。
追兵的火把越来越近，我甚至能听见他们的骂声：那辆破车跑不动了！
给我追！
等他们全部冲进沙丘区，我运起九阳神功，双掌按在战车底部的金属板上。
纯阳真气顺着金属纹路渗进沙地，就像往热油里滴水——沙丘突然剧烈震动，表层的流沙像被掀开的棉被，下方的湿沙混着碎石喷涌而出。
追兵的马最先陷进去，马蹄刚踩上沙丘就往下沉。
骑手们惊慌失措地跳下马，却发现双脚也在往下陷。
沙暴还在吹，流沙越涌越快，不过片刻，七八个人连人带马都被埋进了沙堆，只露出几根挣扎的手臂。
好手段！铁木真拍着大腿笑，教主这招借沙为兵，比机关术还妙！
我没说话，盯着动力核心重新运转的刻度盘。
沙暴渐渐弱了，战车重新提速时，铁木真突然问：您刚才为什么要救那个波斯人？
韩无嗔的傀儡阵，和他们有什么相干？
我望着车外的地平线，夕阳把沙丘染成血红色。真正的敌人，从来都不是被傀儡操控的人。我摸了摸怀里的青铜牌，是那些躲在幕后，把人当棋子的。
铁木真没再追问。
战车碾过最后一道沙梁时，我突然瞥见远处山巅有个身影。
他站在夕阳里，轮廓被镀成金边，手中握着半卷泛黄的剑谱——那剑谱的纹路，和汝阳王提过的天外飞仙极为相似。
铁木真，加速。我低声说。
他应了一声，战车的轰鸣再次拔高。
前方的荒漠尽头，隐约能看见一座石拱门，门楣上的波斯文在风沙中若隐若现——那是波斯圣殿的入口。
我攥紧青铜牌，指节发白。
门后有什么在等我？
韩无嗔的傀儡阵？
还是更可怕的阴谋？
但不管是什么——我摸了摸心口，九阳真气在体内翻涌如潮。
这一次，我不会再退。
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