皇后与贤妃皆是久居深宫、精通权术之人，自然不会因梁岁岁的出现而明显冷落沈静瑶，那等捧高踩低的浅薄手段，绝非她们这等身份之人所为。
方才对梁岁岁流露出的惊艳与热情，固然是因这梁家女的风姿确实超乎预期，更重要的，是她们看到了梁岁岁背后所代表的巨大价值——若能拉拢梁家，便等同于间接获得了卫家乃至安国公府的支持，这是一股足以影响朝局的力量。然而，沈家树大根深，门生故旧遍布朝野，沈静瑶本身才貌双全，亦是极佳的联姻人选，同样不容小觑。
只是，那最终的位置只有一个。太子妃，或是未来三皇子的正妃，只能属意一人。相较之下，从未明确站队、且家风严谨的梁家，如同一块难啃的硬骨头，一时半刻难以拿下。而沈家态度已有松动，似乎更容易拉拢一些。
心念电转间，皇后脸上的笑容愈发雍容，她不着痕迹地将话题引回，目光温和地看向沈静瑶，赞道：“静瑶这孩子，真是越发出挑了。本宫记得你前日所作的那幅《雪梅图》，意境高远，笔法精湛，连陛下看了都称赞不已。”
贤妃亦含笑附和：“是啊，静瑶小姐的才情，在京中闺秀里是拔尖儿的。性子又沉静稳重，最是难得。”
她们巧妙地将众人的注意力再次拉回到沈静瑶身上，言语间皆是推崇。然而，那眼角的余光，却依旧时不时地扫过安静立于卫氏身旁的梁岁岁，观察着她的反应。这份分寸的拿捏，既安抚了沈家，又未曾完全放弃对梁家的试探，可谓老辣。
沈静瑶感受到重新聚焦而来的目光，心中那丝不快稍稍平复，她微微垂首，姿态谦逊柔婉：“皇后娘娘、贤妃娘娘过誉了，静瑶愧不敢当。不过是闲暇涂鸦，岂敢当陛下与娘娘如此盛赞。”
就在这时，贤妃仿佛忽然想起什么，目光在沈静瑶与梁岁岁之间流转，语气亲切自然地问道：“说起来，静瑶与岁岁年纪相仿，似乎都到了适婚的年纪了吧？不知家中可有了打算？”她这话问得看似随意，却直指核心。
梁岁岁心中明镜似的，她抬起眼眸，脸上适时地浮现一抹少女谈及婚事的羞涩红晕，声音轻柔却清晰：“回贤妃娘娘，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。臣女年纪尚小，自是听从家中长辈安排。”她将问题轻巧地推了回去，姿态恭顺，毫无逾越。
卫氏立刻接过话头，脸上带着得体的微笑，语气温婉却不容置疑：“贤妃娘娘关怀，臣妇感激。只是小女刚刚归家不久，臣妇与她父亲只盼她多在身边承欢几年，婚事……倒是不急。再者，我梁家虽非钟鸣鼎食之家，却也讲究个门风清正，子女姻缘，自是需由家中长辈仔细斟酌考量，断不敢轻率。”她这番话，既表达了不舍女儿早早出嫁的慈母心肠，又点明了梁家对婚事的慎重态度，更是隐晦地回绝了任何可能的暗示，分寸拿捏得恰到好处，让皇后与贤妃一时也找不到突破口。
皇后见状，眸光微闪，又笑着将话题引向一旁的安国公夫人与卫老夫人崔氏：“安国公夫人，卫老夫人，您二位是长辈，见识广博，觉得如今这些孩子们，该如何择婿才是最好？”
安国公夫人笑容雍容，打着太极：“娘娘说笑了，这孩子们的事，终究还是他们父母最是操心。我们这些老婆子，只盼着她们能觅得良缘，平安喜乐便是福气。”她绝口不提具体人选，只泛泛而谈。
卫老夫人崔氏更是人老成精，抚着腕上的佛珠，慈祥笑道：“老身年纪大了，只图个清静。儿孙自有儿孙福，他们父母自有主张，老身啊，就不跟着瞎掺和喽。”
两位老夫人皆是滴水不漏，让皇后与贤妃再次无功而返。
另一边的沈夫人见话题引到了儿女婚事上，自然也不能沉默，她笑着接口道：“娘娘们关怀，是孩子们的福气。我们静瑶的婚事，自然也是要听从她祖父与父亲的意思。”她虽未明言，但语气中透出的意味，却比梁家要松动许多，似乎并不排斥与皇家结亲。
与此同时，麟德殿正殿之内，亦是热闹非凡。
梁胤与卫老大人、安国公苏老爷等人聚在一处，周围亦有不少官员前来寒暄敬酒。太子与三皇子亦穿梭于众臣之间，言笑晏晏。
不少人的话题，也隐隐围绕着梁家这位新归的嫡女，以及沈家那位才貌双全的小姐。言语间的试探、奉承、比较，丝毫不逊于女眷那边。
梁胤应对得体，既不刻意疏远，也不过分亲近，只以礼部尚书应有的沉稳与分寸周旋其间。卫老大人与安国公亦是老神在在，言语谨慎。
这场接风宴，俨然成了各方势力相互试探、暗中较劲的舞台。而处于风暴中心的梁岁岁与沈静瑶，则在这看似和谐的氛围中，感受着来自四面八方的无形压力。机锋暗藏，步步惊心。
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