随着梁岁岁谢恩归座，那场由南诏挑起、最终却成就了梁家女名声的才艺风波，算是暂告一段落。殿内复又响起悠扬的丝竹管弦之声，舞姬们再次翩跹起舞，觥筹交错间，仿佛又恢复了最初那派歌舞升平的盛世景象。
梁岁岁安然坐回母亲身边，仿佛方才那被万众瞩目、承受巨大压力的一幕从未发生过。她神态自若地执起银箸，继续享用着面前尚温的精致菜肴，眉眼间带着一丝满足，似乎宫宴的膳食颇合她的胃口。
梁母卫氏侧首看着女儿，眼中满是毫不掩饰的骄傲与慈爱。她轻轻拍了拍女儿的手背，低声道：“我儿今日，受委屈了。”言语中满是心疼。卫老夫人崔氏、安国公夫人以及苏二小姐苏念薇等人，亦向梁岁岁投来赞许与关怀的目光，自家孩子如此争气，她们与有荣焉。
然而，并非所有人都乐见于此。沈墨言与李崇明坐于席间，面上虽维持着应有的礼节性笑容，心中却是波涛汹涌。梁家女此番大出风头，力压沈静瑶，更得了陛下如此厚重的赏赐，这无疑是对沈、李两家，尤其是意图争夺未来凤位的沈家一次沉重的打击。
沈墨言老谋深算，心中虽怒，却更添了几分警惕。梁家女的应对，从容不迫，反击精准，这表明梁家，或者说梁岁岁本人，绝非以往那些可以轻易拿捏的对手。这是一个非常优秀的劲敌！经此一事，太子与三皇子必定更加看重梁家，会想尽办法拉拢。沈家树大根深，尚可从容周旋，但李家……李崇明心中已是焦灼万分，他必须想办法巩固自家在太子（或三皇子）心中的地位，否则恐有被边缘化的风险。那“第一”的位置，似乎正随着梁家女的崛起，在悄然向着梁、卫、苏这个联盟倾斜。
太子皇甫琛与三皇子皇甫珏此刻心中亦是念头急转。梁岁岁展现出的才情、心性以及背后代表的势力，都让他们心动不已。然而，经过方才宴会上那略显急切的试探和梁家不软不硬的回应，他们也意识到，对待梁家，不能再像之前那般莽撞直接。需得重新谋划，寻找更稳妥、更不易引人反感的方式，徐徐图之。
梁胤与梁昀坐在男宾席中，应付着周遭或真诚或虚伪的恭贺，心中却是并无多少喜悦，反而感到一阵头疼。梁岁岁越是出色，便越是引人注目。太子、三皇子、沈家、李家，还有那些虎视眈眈的他国代表……而他身为礼部尚书，主持外交与部分仪典，冬猎期间与这些人打交道是避无可避的事情。如何在各方势力的夹缝中维持平衡，保全家族，成了摆在他面前最严峻的课题。
时间在看似和谐的氛围中悄然流逝，宴会已接近尾声。皇帝皇甫明璋看了看时辰，考虑到明日还需早起，赶往距离帝都有一定路程的西山皇家围场，便不欲让众人耽搁太久，影响休息。
他环视殿内，声音沉稳地开口：“今日宴饮，诸位尽兴。然明日冬猎乃我云煌盛事，需养精蓄锐。时辰不早，便就此散了吧，诸位爱卿及家眷早些回府安置，以备明日之行。”
皇帝发话，众人自然无有不从，纷纷起身，恭敬应答：“臣等（外臣）谨遵陛下圣谕，谢陛下、娘娘恩典！”
宴会正式结束。内侍宫女们开始有序地引导众人退场。依照规矩，男女眷依旧分道而行。
梁胤身为礼部尚书，需得留下来负责宴会的收尾事宜，以及与各国使节做最后的礼节性沟通。他低声对梁昀嘱咐道：“昀儿，你先护送你母亲和妹妹回府，万事小心。”
“父亲放心，儿子省得。”梁昀郑重应下。
于是，梁昀便与母亲卫氏、妹妹梁岁岁一道，随着退场的人流，分别从不同的宫门缓缓向外行去。宫道之上，灯火通明，人影幢幢，虽无人高声喧哗，但那无声的暗流，却仿佛比宴席之上更加汹涌。所有人都明白，宫宴只是序幕，真正的较量，将在明日广阔的西山猎场上展开。梁家的马车，在沉沉的夜色中，等待着主人的归来，也等待着即将到来的新一轮风浪。
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