“他们若来查，只会查到一些捕风捉影、相互矛盾的市井流言，查到几个醉醺醺、一问三不知的粗野伙计，查到一张来历不明、字迹潦草的破纸……这些碎片如同散沙，拼凑不出任何指向你的链条。他们越是深挖，流言的源头就越发显得混沌不清，仿佛是从这片土地最幽暗的缝隙里，自然而然滋生蔓延出来的毒蕈，无从追溯，无从根除。”
“好，”谢华的声音低沉，突然他问，“‘青锋出鞘正乾坤’……这‘青锋’，究竟是谁？是人是物？是庙堂高阁之上的某位大人，还是江湖草莽之中的豪侠？总该有个指向！”
檀述没有直接回答。他的目光缓缓扫过谢华和尚易，最后定格在窗外沉沉的夜色上。那目光仿佛穿透了厚重的窗棂和碎叶城的低矮屋顶，穿透了千山万水，牢牢钉在遥远京城那片被权力阴云笼罩的宫阙之上。
他的声音低沉，带着一种预言般的肃杀：“当流言如野火般蔓延，当怀疑的种子在朝堂上下、在州府乡野生根发芽，当陈纭的根基因恐惧和猜忌而动摇……那就是‘青锋’显现之时。这把锋刃，或许深藏于宫闱，或许蛰伏于军旅，或许……就在那被谎言和背叛伤透了心的芸芸众生之中。这把火，会烧出它来。”
他收回目光，看向面前三人，眼神锐利如刀：“在那之前，我们每个人，都是添柴之人。”
计划已定，再无赘言。
空气中弥漫着一种山雨欲来的沉重，无声地压在每个人的心头。
尚易与谢华对视一眼，无声地交换了一个凝重的眼神，随即起身，对着檀述深深一揖，身影便如融入夜色的墨点，悄然退出门外，消失在走廊的黑暗中。
房门轻轻合拢，发出一声几不可闻的轻响。
房内，只剩下檀述，和一直斜倚在椅中、仿佛看客般的连亦铭。
烛火依旧摇曳，将两人的身影拉长，投在墙上。空气仿佛凝固了，只剩下烛芯燃烧的细微噼啪声。
连亦铭脸上的无奈早已褪去，取而代之的是一种玩味的审视，他斜倚在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面，带着一种漫不经心的韵律。
“啧啧，檀述，”连亦铭的声音拖长了调子，带着一丝戏谑，“好大的一盘棋啊！真是好算计！”他身体微微前倾，烛光在他眼中跳跃，闪烁着危险的光芒，“怪不得你明明知道我在找你，却像是看戏一般，不阻不拦，原来是等着我来，好用我的软肋拿捏我啊！你那传音入密的威胁，可不怎么好听。”
“我这心里，拔凉拔凉的啊。”他夸张地捂了捂心口。
檀述缓缓踱步到窗边，背对着连亦铭，只留下一个挺拔却显得格外孤峭、仿佛承载着整个黑夜重量的背影。
他推开半扇窗，夜风涌入，带着碎叶城特有的尘土和远方戈壁的干燥气息，吹动了他鬓角的几缕发丝。他望着窗外碎叶城沉睡的轮廓，月光清冷，勾勒出低矮房舍和远处城墙模糊的剪影，像一头蛰伏的巨兽。
“威胁？”檀述的声音平静无波，像深秋的潭水，“那能算是威胁吗？顶多只能算是一场你我心知肚明、各取所需的交易罢了。你需要的东西，在我这里。而我需要的，恰是你的‘专长’。各取所需，公平合理，不是吗？”
连亦铭沉默了。那敲击桌面的指尖也停了下来，空气再次陷入凝滞，只有窗外呼啸而过的风声填补着空白。
半晌，连亦铭才发出一声意义不明的低哼，打破了沉寂：“行，檀述，”他缓缓站起身，动作带着一种刻意为之的优雅，掸了掸纤尘不染的衣袖，仿佛要掸掉方才所有的不快，脸上又挂起了那副玩世不恭、睥睨一切的笑容，“这一次，算你赢了。棋高一着，我心服口服。”
他向前走了两步，靠近檀述的背影，语气陡然一转，带着一种近乎狂妄的、令人心悸的自信：“你放心，论起散布流言蜚语、在人心最阴暗潮湿的角落播撒恐惧的种子、制造那种让举城惶惶、风声鹤唳的‘盛况’……放眼天下，舍我其谁？保管让那位金銮殿上高高在坐的皇帝陛下，焦头烂额，食不知味，夜不能寐！让他尝尝……被自己一手制造的阴影反噬的滋味！”
檀述依旧背对着他，只是微微颔首，动作轻微得几乎难以察觉：“如此甚好。风暴已起，。”
“哼，”连亦铭站起身，掸了掸并不存在的灰尘，又恢复了那副玩世不恭的模样，“檀述，你也别忘了。这‘青锋’若是迟迟不出，或者不够锋利……小心这把火，烧到自己身上。”他意有所指地瞥了一眼檀述，不再多言，转身走向门口，身影融入门外浓重的夜色之中，仿佛从未出现过。
檀述独自留在摇曳的烛光里，窗外的风灌进来，吹得烛火猛烈摇晃，将他的影子在墙壁上拉扯得更加扭曲、巨大。
他的目光，最终沉沉地落回桌上那块染血的残破玉玦。那暗褐色的污迹，在昏黄的光线下，呈现出一种不祥的暗红。
檀述伸出手指，极其缓慢地、带着一种近乎仪式感地，拂过那冰冷而凹凸不平的玉面。指尖触碰到的，不仅仅是玉石的凉意，更有一阵微弱却无比清晰的、充满了滔天不甘与刻骨怨愤的冰冷悸动，如同沉睡的凶兽在血痂下的脉搏，一下，又一下，撞击着他的指腹。
“真龙隐，假龙踞……”他低声重复着童谣中的一句，声音低沉如同自语，“隐龙何时现？青锋……又在何处？”
他闭上眼，室内只剩下烛火不安的跳动声，以及那无声的血玉，在昏暗中散发着不祥的微光。风暴已在碎叶城的暗影中凝聚成形，而他和那位被迫入局的冥君，都不过是这滔天巨浪中，身不由己的弄潮儿。
他唯一能确定的，是这盘以万里江山为局、以芸芸众生命运为子的惊天棋局，终于由他之手，落下了那最关键、也最危险的第一颗子。
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