“我们留下来，就是为了打小鬼子，保护我们的老百姓，保护大家！但现在，硬拼只会让乡亲们白白牺牲！撤出去，活下去，才有将来！我们的部队会掩护你们，给你们断后！让大家安全撤离！”
他的目光扫过一张张惶恐又期盼的脸，语气放缓了些，但依旧坚定：“老弱妇孺先走，青壮年帮着拿东西。带上粮食和保暖的衣物，别的都别管了！只要人在，希望就在！等我们打跑了小鬼子，再一起回来重建家园！”
“我会留下五名战士，一直保护你们进入山区！”
刑天的话像重锤一样敲在村民心上，也带来了主心骨。
老村长第一个响应，他跺了跺脚，对村民们喊道：“都听刑队长的！赶紧回家收拾，只带吃的和穿的！一炷香后，村口集合！谁也别掉队！”
村民们虽然悲戚，但也知道这是唯一生路，纷纷跑回家中收拾细软。
刑天立刻安排队员帮助村民整理行装，特别是帮助那些孤寡老人和孩子。
他将缴获的粮食全部分发下去，又派出了几名侦察兵前出警戒，监视可能出现的敌情。
夜色渐深，一支扶老携幼、沉默而仓促的队伍，在几名熟悉地形的队员引导和保护下，悄然离开了世代居住的柳泉村，向着黑暗的东北山区迤逦而行。
刑天和刘忠、黄大强等人站在村口，目送着最后一批村民的身影消失在夜色中，直到再也听不到任何声响。
村庄彻底地人去屋空，只剩下几间破败的屋舍和远处越来越近的炮火声。刑天转过身，对留下的战士们沉声说道：
“好了，后顾之忧解决了。现在，该我们去找台儿庄的小鬼子，算总账了！”
他们的眼神中，再无旁骛，只剩下冰冷的杀意和决战到底的决心。
柳泉村，还有更多像这样的村庄、城市，成了他们身后一个个需要守护的符号，而台儿庄，将是他们践行承诺、誓死护国的血色舞台。
“通知张恒刘忠他们，开会。”刑天对通讯员低声道。
很快，刘忠、黄大强、以及手臂用绷带吊在胸前、脸色苍白的张恒，聚集到了一处相对隐蔽的土坡后。
刑天没有寒暄，直接用地上的石子摆出了台儿庄和周边地区的简易地形。“伏击虽然成功了，但这点战果，对于台儿庄主战场来说只是杯水车薪。李宗仁长官的主力正在台儿庄内与小鬼子一寸一寸地啃，伤亡必然惊人。我们不能在外面只敲边鼓。”
他抬头，目光首先落在张恒身上：“张恒，你刚从滕县的血海里出来，手臂挂彩，更需要休整。台儿庄城内的巷战，比滕县只会更惨烈，你不能再去硬拼了。”
张恒一听，激动地想站起来，却被刑天用手势按住。“队长！我胳膊没事，还能打！”
“你的任务更重要！”刑天语气斩钉截铁，手指点向地图外围，“你熟悉小鬼子后勤线路的弱点。我让你带领二班、三班剩余的所有弟兄，在外围打游击！你的任务是：第一，继续寻找战机，破袭小鬼子的运输队，尤其是弹药和油料，绝不能让前线的小鬼子吃得饱饱的！第二，伺机骚扰小鬼子的炮兵阵地和次要据点，让它们不得安宁，分散其兵力。你就是钉在小鬼子侧后方的一颗钉子，要让他们如鲠在喉！”
张恒看着刑天不容置疑的眼神，又看了看自己受伤的手臂，明白这是队长对他的保护和最大的信任。
他重重地点了点头：“明白！保证让前线的小鬼子断粮断炊！让这些小鬼子疲于奔命！”
刑天目光转向刘忠和黄大强：“忠子，大强，城内巷战，是我们的老本行，但也是鬼门关。我决定，亲自带领你们，加上一班全部和侦察排的精锐，组成一支尖刀队，今夜就渗透进去。”
刘忠眉头紧锁：“队长，你是主心骨，进去太危险了！让我带队吧！”
黄大强也附和道：“是啊队长，外面也需要你指挥！”
刑天摇摇头，眼神锐利如刀：“正因为是鬼门关，我才必须去。台儿庄的巷战，不是简单的冲锋陷阵，是老鼠洞里的搏杀，是意志和技巧的较量。我最熟悉特种巷战战术，你们的本领，还不是都是我教的。我进去，才能把咱们这点人的作用发挥到极致。外面有张恒，我放心。里面，我必须去。”
他顿了顿，继续部署作战计划：“我们进去后，不参与正面防线争夺。我们的目标是——像幽灵一样，在废墟里猎杀小鬼子的军官、通讯员、炮兵观察员；用炸药包端掉他们的坚固火力点；在小鬼子以为安全的占领区制造混乱。我们要做的，是放大守军弟兄们每一个反击的效果，是掐断小鬼子指挥的神经末梢。”
他看向刘忠：“忠子，所有炸药和突击装备由你统筹。” 又看向黄大强：“大强，你带突击组，负责开路和近距离强攻。”
“我负责总体指挥和狙击策应。”
“都清楚了吗？”刑天最后问道。
“清楚了！”三人齐声低吼。
“好。”刑天站起身，拍了拍身上的尘土，“各自准备。张恒，外围就交给你了。保持电台联络，但非紧急情况保持静默。我们台儿庄见！”
夜幕再次降临，柳泉村兵分两路。一路由张恒率领，如同暗影般消失在了台儿庄外围的丘陵地带，他们将化身为无处不在的游击队，给小鬼子的运输线都后勤节点予以致命的打击。
另一路，由刑天亲自带领的三十余人的尖刀队，携带狙击步枪、冲锋枪、炸药包和手榴弹，利用夜间和炮火掩护，沉默而坚定地向着那片被称为“血肉磨坊”的台儿庄核心战场，义无反顾地潜行而去。
他们的身影，很快便被前方的黑暗与炮火吞噬，等待他们的，将是台儿庄这座血肉磨盘及更加残酷的考验。
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