接下来的两日，哨站如同一个高速运转的战争机器，在压抑的平静下，进行着出征前最后的准备。修复工事的叮当声日夜不息，药棚里飘出的苦涩气味更加浓郁，巡逻队的脚步也愈发密集警惕。
顾白大部分时间都待在临时开辟出的静室中，试图通过那丝微弱的联系，沟通远在北境深处的寒冰王座。这个过程异常凶险，他的神识如同在万丈深渊上走钢丝，既要感知王座蕴含的浩瀚秩序之力，又要时刻提防其下被封印的古魔之息的侵蚀。数次险象环生，令他神魂震荡，脸色时常苍白如纸。但他每次从静室走出时，眼神都更加深邃，对秩序之力的掌控也越发精妙入微。
妖姬则在新获得的力量平衡中努力适应。她不再需要刻意压制魔核的反噬，可以将更多精力投入到魔功的演练和对战斗技巧的打磨中。她甚至主动找到岩魁等几位擅长近战搏杀的魔将，切磋技艺，其狠辣精准的风格和快速恢复的实力，让这些桀骜的魔将心服口服，无形中进一步巩固了她的威信。
只是，每当夜深人静，独自调息时，她总会不自觉地将手按在后心，那里仿佛还残留着那双温热手掌的触感，以及那股令她安心的秩序之力。锁魂链那头传来的，是顾白闭关时如同磐石般稳定、却又暗流汹涌的心绪，让她在担忧之余，也莫名感到一丝依靠。
青萝忙得脚不沾地，不仅要统筹防务、调配物资，还要按照顾白的要求，从幸存者中精心挑选那二十名精锐。她设定的标准极为严苛：实力过硬、忠诚可靠、更重要的是嘴严且具备极强的生存能力。选拔过程近乎残酷，但最终确定的二十人，无一不是眼神锐利、气息沉凝的百战之士。青萝亲自将名单呈给顾白时，眼底带着血丝，却也有着一丝自豪。
老蛊婆也没闲着，她翻箱倒柜，将压箱底的几种保命、解毒、甚至短时间内激发潜能的禁忌丹药都拿了出来，虽然嘴上依旧抱怨着“浪费好东西”，但配置药粉时那专注的神情，却透露出她对此次行动的重视。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
就在出发前夜的子时，一名被安排在西侧最外围暗哨的魔修，借着夜色的掩护，悄无声息地捏碎了一枚藏在牙齿中的黑色玉符。玉符碎裂的瞬间，一股极其微弱、几乎难以察觉的阴影能量如同涟漪般扩散出去，融入夜色，朝着东南方向遁去。
这名魔修做完这一切，刚松了口气，一道冰冷的声音如同鬼魅般在他身后响起：
“你在给谁报信？”
魔修浑身一僵，猛地回头，只见顾白不知何时已无声无息地站在他身后，月光照在他一半的脸上，眼神冷得如同万载寒冰。
“顾……顾客卿！我……”魔修吓得魂飞魄散，语无伦次。
顾白没有给他辩解的机会，并指如剑，一道秩序之光瞬间没入其眉心。魔修身体一软，瘫倒在地，眼神瞬间变得空洞迷茫——他的相关记忆已被强行抹除。
“拖下去，严加看管。”顾白对阴影中浮现的青萝吩咐道，声音没有任何起伏。他早就料到，“影蚀”绝不会只安插一个探子。这两日看似平静，实则他一直在暗中布网，等的就是这些沉不住气的“暗桩”自己跳出来。
青萝脸色难看地让人将那名魔修拖走。“是属下失察！”她单膝跪地请罪。
“起来。”顾白淡淡道，“水至清则无鱼。借此机会，正好再清洗一遍。出发前，我要这哨站内部，铁板一块。”
“是！”青萝领命，眼中闪过厉色。
这个小插曲并未声张，但哨站核心层的几人都心知肚明，气氛更加凝重。
第三日清晨，天色未亮，寒风刺骨。
哨站中央的空地上，二十名被挑选出的精锐魔修无声肃立，如同二十尊冰冷的雕像。他们身着统一的轻甲，背负行囊，武器擦得雪亮，眼神中只有赴死的决然与对命令的绝对服从。岩魁站在队伍最前方，如同一座铁塔。
顾白和妖姬并肩走来。顾白依旧是一身玄衣，气息内敛，却自然散发着令人心折的威严。妖姬身着墨色劲装，外罩斗篷，紫瞳清冷，恢复了魔主的冷冽气质，只是站在顾白身边时，那无形中流露出的微妙气场，让明眼人都能看出两人的关系已非同往日。
青萝、老蛊婆以及几位留守的长老站在一旁，神色复杂。
顾白目光扫过眼前这二十张或年轻或沧桑的面孔，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“此去蚀骨沼泽，非为私仇，非为地盘。”他的声音带着一种穿透人心的力量，“我们要面对的，是意图颠覆三界、重启寂灭的恐怖存在。此行，九死一生，甚至十死无生。”
队伍寂静无声，唯有寒风呼啸。
“现在，有人想退出，还来得及。留下，守护哨站，同样是功劳。”顾白给出了最后的选择。
没有一个人动。二十双眼睛，依旧坚定地望着他。
顾白点了点头，眼中闪过一丝赞许。“很好。那我只有一句话：跟上我，活着回来。若不能同生，那便共死。”
没有慷慨激昂的动员，只有最简单、最沉重的承诺。
“誓死追随顾客卿！陛下！”二十人齐声低吼，声音不大，却汇聚成一股钢铁般的意志，直冲云霄。
妖姬看着顾白的侧影，看着他以最平淡的语气说出最决绝的誓言，心中那股复杂的情绪再次翻涌。她上前一步，紫瞳扫过众人，只说了两个字：
“出发。”
没有多余的话语，行动即是一切。
顾白率先转身，走向哨站大门。妖姬紧随其后。二十名死士默默跟上，步伐坚定，融入渐亮的晨光与未散的风雪之中。
青萝等人站在原地，久久凝视着他们消失的方向，直到身影彻底被风雪吞没。
前路，是龙潭虎穴，是万丈深渊。
但他们，义无反顾。
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