醉仙楼后厨的气氛比之前更加紧绷。赵雄没有坐在椅子上，而是像一头巡视领地的猛虎，在灶台、案板、储物架之间缓缓踱步，沉重的脚步踏在青砖地上，发出令人心慌的闷响。林小乙则像个影子般跟在他身后，手里拿着吴文留下的炭笔和粗糙纸页，准备记录要点——这是赵雄刚刚交给他的新任务，看似琐碎，实则是一种默许和信任的延伸。
掌勺胡四、茶博士张四，以及另外三名帮厨、两个洗菜杂役，一共七人，被要求排成一排，站在厨房中央，接受赵雄鹰隼般目光的洗礼。
“本官再问最后一次。”赵雄的声音不高，却带着千钧之力，压得人喘不过气，“张四离开去搬酒的那段时间，具体是未时三刻左右，前后不超过一盏茶。这段时间，你们每个人，都在哪里？在做甚么？可曾看见有非后厨之人进来？或者，有谁靠近过那张茶案？”
他先看向胡四：“胡四，是你叫张四去搬酒的，你当时在做什么？”
胡四擦了把冷汗，急忙道：“回官爷，小的当时正在灶上盯着最后一道‘八宝葫芦鸭’的火候，寸步不敢离！可以问他们，”他指了指旁边的帮厨，“他们都看得见小的！张四走后，小的还喊了帮厨小李去前面催过上菜顺序，小李也能作证！”
帮厨小李是个半大少年，吓得连连点头：“是是是，胡师傅一直在灶台边，还骂我腿脚慢来着。”
赵雄目光移向其他帮厨和杂役，逐一询问。答案大同小异，切配的、洗刷的、看管蒸笼的，各自都有活计，也都有人能相互印证，似乎形成了一个完美的“不在场证明”闭环，将那张茶案孤立了出来。
“也就是说，张四离开的那会儿，这茶案附近，理论上没人？”赵雄眯起了眼睛。
众人面面相觑，最后都迟疑地点了点头。后厨分工明确，各司其职，茶博士的地盘，没事谁也不会轻易靠近。
张四脸色发白，喃喃道：“官爷，小的……小的真的就离开那么一小会儿，而且盖好了茶壶……”
“盖好了壶盖，就万无一失吗？”赵雄冷哼一声，走到茶案前，拿起那个破口的紫砂壶，仔细端详着壶盖与壶身的衔接处，“若是有人心思缜密，动作迅速，掀盖投毒再盖回，并非难事。关键在于，谁？在什么时候？如何避开了所有人的视线？”
林小乙在一旁默默记录，大脑飞速运转。高逸的经验告诉他，过于完美的证词往往意味着隐藏。如果后厨内部人员都没有作案时间，那么凶手要么是外部人员利用极短时间潜入，要么……就是这些人的证词中，存在无意识的盲区或刻意的隐瞒。
他注意到，在赵雄询问时，那个负责洗刷的杂役，一个名叫王四的干瘦老头，眼神总是下意识地瞟向通往后院的小门，手指不安地搓着衣角。
林小乙犹豫了一下，还是怯生生地开口，声音不大，刚好能让赵雄听到：“头儿……后、后院那个小门，平时……是开着的吗？”
赵雄闻言，目光立刻锐利地投向那扇虚掩着的小门。那是后厨运送垃圾、搬运食材的通道，直接通向酒楼后院的一条窄巷。
“王四！”赵雄喝道，“那扇门，今日一直如此？”
王四浑身一颤，噗通跪下：“官爷饶命！平日里……平日里为了方便倒泔水、搬东西，那门……那门白天通常是不落栓的，就虚掩着……但、但小的敢保证，绝不会有闲杂人进来！”
“不落栓？”赵雄眼中寒光一闪，“也就是说，在那段时间，完全有可能有人从后院悄无声息地潜入，投毒之后，再悄然离开，而你们这些‘忙于活计’的人，根本无从察觉！”
此言一出，后厨众人脸色骤变。如果真是外人潜入，他们的嫌疑固然小了，但醉仙楼的管理疏漏可就大了，而且这意味着凶手更加难以追查。
“不！不可能！”胡四急声道，“官爷，后院窄巷虽然僻静，但也偶有行人，若是生面孔进来，总该有人看到吧？而且，那人怎会如此熟悉我们后厨的布局，知道何时是空档，直奔茶案而去？”
胡四的话不无道理。精准把握张四离开的空档，避开所有人视线，直取目标……这更像是有预谋的内部人员作案，或者，是对醉仙楼极其熟悉的外人所为。
林小乙再次低头，仿佛被赵雄的怒气吓到，小声嘟囔了一句：“也、也许……不是走进来，只是……伸进来一只手？”
这话声音更小，但赵雄听得真切。他猛地看向那扇虚掩的小门，门缝不大，但若是一个身形瘦小的人，确实可能快速伸手进来，掀开壶盖投入东西……
“郑龙！”赵雄朝外面吼了一嗓子。
郑龙很快出现在门口：“头儿？”
“带两个人，立刻去后院窄巷搜查！看看有无可疑足迹、丢弃之物，询问巷口附近摊贩，未时三刻前后，可曾见到可疑人员在巷内徘徊或靠近这扇门！”
“得令！”郑龙雷厉风行，转身就走。
赵雄则再次将目光投向排成一排的后厨众人，语气森然：“外人潜入，是一种可能。但本官更倾向于，即便真是外人，也必有内应告知空档时机！你们最好再仔细想想，今日可有任何异常？哪怕再微不足道！”
就在这时，前堂传来一阵骚动，吴文快步走了进来，脸色凝重中带着一丝兴奋，他先是对赵雄点了点头，然后低声道：“头儿，陈老郎中那边有眉目了！另外，对宾客的询问也有重大发现！”
赵雄精神一振，示意吴文近前说话。
吴文走到赵雄和林小乙身边，压低声音：“陈老郎中仔细辨认了那点粉末，又结合中毒症状，他八成断定，是‘雷公藤’的根茎研磨的细粉！此物毒性剧烈，微量即可致人呕吐、抽搐、昏迷，与现场情况吻合！”
雷公藤！林小乙心中默念，果然是最烈的草木毒之一。
吴文继续道：“更重要的是，我们按小乙之前提醒的思路，重点排查了宾客饮用茶水的情况。发现一个关键现象——所有中毒颇深、危在旦夕的宾客，几乎都是主桌及邻近几桌的男宾，他们在宴席中饮酒最多，故而饮用‘醒酒茶’也最频、量最大！而一些女眷、孩童，以及少数不胜酒力、几乎未碰醒酒茶的宾客，症状轻微甚至无恙！”
他顿了顿，强调道：“尤其是周老爷本人，他年事已高却贪杯，席间喝了大量醒酒茶，此刻中毒最深，尚未脱离险境！而唯一那桌完全没事的客人，正是因故中途离席良久，回来后宴席已近尾声，他们……根本没喝那第三批茶！”
证据链，在这一刻变得清晰无比。
毒物是雷公藤粉末。
投毒载体是第三批醒酒茶。
中毒程度与饮用此茶水量直接相关。
周老爷，很可能就是主要目标，或者至少是目标之一！
赵雄眼中精光爆射，他猛地回头，看向那群后厨人员，最终，目光定格在茶博士张四脸上。
“张四！”赵雄的声音如同寒冰，“你煮的第三批茶，主要供给哪些桌子？尤其是周老爷那桌，他的茶，可是你亲自所斟？！”
张四被赵雄的气势吓得倒退一步，面无人色，结结巴巴道：“是……是小的分的壶，但、但往各桌送……主要是跑堂的伙计……周老爷……周老爷那桌的茶，好像……好像是……”
他的眼神慌乱地游移，似乎在极力回忆。
林小乙的心提了起来。关键的一环——毒物是如何精准地、大概率是加倍地，进入周老爷的茶盏的？是混在壶里无差别投毒，周老爷只是喝得最多？还是……在分送过程中，有人特意“关照”了周老爷？
庖厨之地的井然有序，此刻看来，更像是一张精心编织的、便于隐藏真正意图的网。而投毒者，或许就隐藏在这看似“无疏漏”的流程之中。
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