赵雄那一声如同雷霆般的断喝，成了压垮周道安心理防线的最后一根稻草。矿洞内外骤然亮起的火把与森严的官差身影，将他最后一丝侥幸与顽抗也彻底击碎。
他瘫坐在那块冰冷的巨石上，原本挺直的脊梁仿佛瞬间垮塌，脸上那混合着智者深邃与偏执狂热的奇异神采消失无踪，只剩下灰败与死寂。他没有再辩解，也没有反抗，如同一个被抽走了所有提线的木偶。或许，在林小乙撕开他所有伪装，逼出他心底最深的秘密时，他内在的某种支撑就已经崩塌了。
“乌枢”矿脉的秘密，连同周道安精心构建的“墨社”网络，随着他的落网，开始被迅速而彻底地清理。那份由玉笔斗光影最终确定的矿脉地图，被赵雄亲自密封，作为最紧要的公文，连同详细案卷，以加急文书的形式，呈送州府及京城相关衙署。此物关系重大，需由上官定夺。
平安县上下为之震动。德高望重的周学正竟是阴谋集团的首脑，这个事实让无数士子愕然、哗然，继而感到一种信仰崩塌般的迷茫。县学之内，更是风声鹤唳，与周道安过往从密的教习、学子皆被细细盘问，整个县城的文风鼎盛之下，似乎都蒙上了一层难以言说的阴影。
陈运来的冤屈得以昭雪，虽然他已无法知晓。他的死，揭开了一个远超个人恩怨的巨大阴谋，这或许是对他执着于祖传秘密的一种残酷告慰。
案件本身，似乎可以宣告终结。没有直接的命案需要凶手偿命（陈运来之死需另案处理，但证据链已指向墨社），但其所牵扯出的利益网络、对边疆潜在的威胁、以及对一地文教根基的腐蚀，其影响之深远，远超十起普通的凶杀案。
县衙之内，气氛却并未因案件的侦破而完全轻松。众人心头都萦绕着一股复杂的情绪，有破获大案的振奋，有对人心叵测的凛然，也有对林小乙那近乎妖孽般洞察力的惊佩。
就在案卷整理完毕，准备归档之际，一个意外的消息传来：州府按察使司副使，崔大人，巡视州县，恰好抵达平安县！
按察使司主管一省刑名、纠劾，副使亲临，乃是大事。李县令连忙率阖县属官迎接。崔大人年约四旬，面容清癯，目光锐利如鹰，透着常年断案积累的威严与精明。
在听取完平安县近期政务汇报后，崔副使特意提出，要详细了解“古画谜踪”一案。显然，此案虽未公开，但其特殊性已然引起了上峰的注意。
赵雄作为主办捕头，被召至二堂问话。他条理清晰，将案件始末，从陈运来离奇死亡，到发现特殊墨点，再到林小乙鉴定画作、破译琴谱、解开铜鼎密码、智取玉笔斗，直至最终在矿坑与周道安的心理博弈，原原本本，据实禀报。他没有夸大其词，但每一个关键节点，林小乙所起到的决定性作用，都被清晰地呈现出来。
崔副使听得极其专注，手指不时轻叩桌面，当听到林小乙通过一个微小的用字习惯锁定周道安时，他的眼中更是爆射出惊人的神采。
“哦？一个年仅十六的小捕快，竟有如此能耐？”崔副使的声音带着一丝不易察觉的探究，“文能鉴赏古画、破译密码音律，临危不乱，更兼洞察人心、设局攻心……赵捕头，你麾下可是藏了一条潜龙啊。”
赵雄心中一凛，躬身道：“大人谬赞。林小乙确实天资聪颖，心思缜密，于此案中贡献卓着。然年纪尚轻，阅历尚浅，还需在实务中多多磨砺。”
“磨砺？”崔副使微微颔首，目光中欣赏之意不减，“璞玉需雕琢，方能成器。此子确是难得一见的人才，其才具不应局限于缉捕盗匪之琐务。假以时日，经手更多案件，增长见闻，未来或可于刑名一道大有作为。”他语气中充满了对林小乙未来的期许，但并未当场提出任何调动之意。
赵雄心中稍定，知道崔副使这是爱才之心，但亦遵循常例，明白骤然提拔反而不美。他沉声应道：“大人教诲的是，卑职定当严加督促，令其不负大人期望。”
消息很快在县衙内传开。郑龙用力拍着林小乙的肩膀，嗓门洪亮：“好小子！连州府的崔大人都知道你的名头了！真给咱们长脸！”语气中充满了与有荣焉的兴奋。吴文则推了推眼镜，由衷赞道：“小乙，你此番表现，堪称惊艳。日后前途，必不可限量。” 同时也不忘叮嘱他戒骄戒躁，继续钻研。
林小乙本人，站在县衙后院的梧桐树下，心情如同这深秋的天空，高远中带着一丝澄澈。得到上官的认可，他内心自然振奋，这意味着他凭借自身能力，真正在这个时代站稳了脚跟。但欣喜之余，他亦深知，崔副使的赞誉是对过去的肯定，未来的路仍需一步一个脚印去走。州府天地虽广，现在的他，还需要在平安县这片土壤中继续扎根、成长。
赵雄不知何时来到了他身后，与他一同望着那棵叶子已落尽、枝干却更显遒劲的梧桐。
“听到了？”赵雄的声音平稳，听不出太多情绪。
“是，头儿。”林小乙转过身。
“上官的赏识，是压力，也是鞭策。”赵雄目光深沉地看着他，“意味着往后无数双眼睛会盯着你。你的每一个判断，每一次行动，都会被放在更大的尺度上衡量。平安县，是你起步的根基，在这里积累的经验、磨砺的心性，比任何虚名都重要。”
他没有说太多鼓励或告诫的话，但字字千钧。林小乙明白，这是让他沉下心来，勿因一时之名而飘然。
“小乙明白。”他郑重地点点头，“定当恪尽职守，不负头儿栽培，不负……上官期许。”
赵雄伸出手，一如既往，重重地拍了拍他的肩膀。
“路还长。眼下的案子虽了，但县衙的差事，不会停。”
功成身未退，前路已启明。一桩古画谜案，不仅揭开了尘封的矿脉与人心鬼蜮，更为林小乙铺就了一条充满机遇与挑战的康庄大道。他站在新的起点上，目光越过县衙的围墙，已能望见那更为广阔的天空。属于他的传奇，才刚刚揭开序幕。
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