炎烁谷主听闻向之礼只求借阅法则典籍，眼中闪过一丝了然，随即抚掌笑道：“先生果然是醉心大道之人，快人快语！好！客卿便客卿！赤阳谷能得先生这般人物挂名，亦是幸事。至于查阅典籍之事，包在老夫身上！谷中‘藏经阁’三层以下，除几部核心传承外，皆对先生开放！”
他答应得如此爽快，一方面确实是看重向之礼那诡异莫测的“金锐”手段，觉得其有利用价值。
另一方面，法则感悟典籍虽珍贵，但复制一份借其观看，于赤阳谷并无实质损失，反而能结个善缘。
至于那藏经阁三层以上，存放的才是谷中真正的核心传承与高深法则秘术，自然不会轻易对外人开放。
向之礼心中明了，这已是目前能争取到的最好条件，便微微躬身：“多谢谷主成全。”
“不过……”炎烁谷主话锋一转，笑容依旧，却带上了一丝深意，“既然先生应了这客卿之名，眼下谷中恰有一桩小事，或许正需先生这般手段凌厉之人出手相助，也好让谷中上下，见识见识先生的手段，日后也好相处。”
向之礼神色不变，早已料到有此一节：“谷主请讲。”
炎烁谷主叹了口气，故作烦恼道：“说来也不是什么大事。我赤阳谷在黑风山脉北麓，原本拥有一处小型的‘火钨矿’矿脉，虽产量不高，但也是谷中一项稳定进项。”
可近年来，隔壁寒水门的人屡屡越界滋事，声称那矿脉位于两派交界，应有他们一份。
近日更是变本加厉，派了一名炼虚初期的长老带人强占了矿坑，打伤了我谷中弟子，扬言要重新划分矿脉归属。”
他看向向之礼，目光微凝：“那寒水门修炼的乃是阴寒水系功法，与我赤阳谷功法相克，争斗起来颇为棘手。老夫碍于身份，不便直接对那炼虚初期的长老出手，以免引发两派大战。谷中其他长老各有职司，且功法属性上难免吃亏。听闻先生手段非凡，尤其擅长攻坚破锐，正可克制那寒水门的阴柔功法。不知先生可否辛苦一趟，替老夫将那不识趣的寒水门长老‘请’出去，夺回矿脉？当然，矿脉收回后，其中产出，可分予先生一成，作为酬谢。”
向之礼静静听着，心中冷笑。
什么“小事”，分明是两大势力边缘利益的冲突，拿他这新来的客卿当枪使，去试试寒水门的深浅。
一成产出？看似大方，实则那小型火钨矿的一成，对他而言并无太大吸引力。
但他并未拒绝。
一来刚达成协议，需要展现些许价值。
二来，与不同功法属性的炼虚期修士交手，正是检验他近期感悟、磨砺金之锐意的绝佳机会。
三来，他敏锐地注意到，炎烁提及矿脉时，眼神深处有一丝极难察觉的异样，似乎那矿脉并非简单的“火钨矿”那么简单。
他略作沉吟，便点头应下：“既为谷中客卿，分内之事，义不容辞。老朽便走上一趟。至于矿脉产出，老朽孤身一人，所需不多，谷主看着安排即可。只望事成之后，谷主莫忘了典籍之事。”
他刻意淡化对利益的要求，再次强调对典籍的渴望，愈发坐实了自己苦修士的人设。
炎烁谷主闻言，脸上笑容更盛，对向之礼的“识趣”颇为满意：“先生放心！典籍早已为先生备好，只待先生凯旋！至于矿脉，该是先生的，一分都不会少。”
说罢，他取出一枚赤红色令牌和一枚玉简递给向之礼。
“此乃赤阳谷客卿令牌，凭此可自由出入谷中大部分区域，也可调动矿脉附近的本谷弟子。玉简中记载了那矿脉的具体位置和目前掌握的情报。事不宜迟，就有劳先生了。”
向之礼接过令牌和玉简，神识一扫，便将信息记下：“老朽这便动身。”
“好！老夫便在谷中，静候先生佳音！”炎烁谷主拱手笑道。
向之礼不再多言，转身回到石屋，简单收拾一二，便化作一道不起眼的遁光，朝着黑风山脉北麓方向而去。
直到向之礼离去，炎烁谷主脸上的笑容才缓缓收敛，目光变得深邃起来。
身后那名筑基巅峰的随从低声问道：“谷主，此人当真可靠吗？那寒水门的齐长老虽是炼虚初期，但寒冰诀已修炼到第七层，等闲同阶修士都难以奈何……”
炎烁谷主淡淡道：“正因如此，才让他去试试。成，则矿脉收回，且能试探出这老向的深浅，或许真能成为我赤阳谷一把锋利的刀；败，也不过折一客卿，与寒水门的冲突也有了个缓冲，老夫再出面收拾残局便是。怎么算，都不亏。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝弧度：“更何况，那矿脉深处的东西……若他真有本事逼退寒水门，倒也不妨让他先替本座扫清些障碍。”
而此刻，正飞遁在途中的向之礼，再次拿出那枚玉简，神识仔细扫过关于矿脉的描述，指尖在那“伴生矿种：少量金髓矿”一行小字上轻轻摩挲了一下，眼中闪过一丝了然。
“金髓矿……蕴含一丝精纯金元，于淬炼金系法宝、感悟金之法则皆有微效……原来如此。”他低声自语，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
看来，这趟差事，或许比他预想的，更有意思。
（本章完）
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