第8章：四美齐聚，暗生情愫
醉仙楼一场荒唐大梦醒来不过半月，剑皇朝的京城却像是被那四个质子搅动了一池春水。
正值暮春时节，御花园中的牡丹开得正盛，姹紫嫣红铺满了一整个西苑。女君南宫柳汐为了彰显皇朝气度，也为了暗中观察各国质子与贵女间的联系，特意举办了一场赏花宴，遍邀京城权贵子弟及各国在剑皇朝暂居的贵宾。
请柬送到质子府时，上官文韬正叼着笔杆，皱着眉头研究剑皇朝的税制——这是“夺笋系统”刚发布的任务，要求他找出户部账目中的三个漏洞，奖励二百积分。司马玉宸则在院中石桌上摆弄着一副围棋，黑白子在他手中仿佛有了生命，每落一子都带着某种算计的味道。夏侯灏轩躺在桂花树下的躺椅上，翘着二郎腿，嘴里哼着不成调的现代流行歌曲。澹台弘毅对镜整理着衣襟，他已经连续三天在诗会上“装逼”成功，积分涨得正欢。
“赏花宴？”夏侯灏轩接过鎏金请柬，翻了个白眼，“又得去装模作样了，累不累啊。”
“系统提示来了。”司马玉宸淡淡开口，手中的黑子“啪”地落在棋盘上，“‘坑人系统’任务：在赏花宴上使至少三位贵族子弟产生矛盾，奖励三百积分。”
几乎是同时，另外三人的脸色也微妙地变了变。
上官文韬揉了揉眉心：“我这边的任务是‘在赏花宴上夺走至少两位贵女的关注焦点’，什么鬼任务...”
“嘿，我这个简单！”夏侯灏轩一跃而起，“‘犯贱系统’任务：在赏花宴上对三位不同的贵女说出轻浮但不会被打的话’，这我在行！”
澹台弘毅轻咳一声，整理了一下衣袖：“‘装逼系统’任务：在赏花宴上成为至少一刻钟的绝对焦点’，看来今天我得好好表现了。”
四人对视一眼，都从对方眼中看到了熟悉的无奈与跃跃欲试。穿越至今，他们已渐渐习惯这些奇葩系统发布的任务，甚至开始享受这种带着游戏性质的挑战。
“不过说真的，”司马玉宸收起棋子，目光深邃，“这场赏花宴绝不简单。南宫柳汐那个女人，每一步都有深意。”
上官文韬点头：“根据我这几天搜集的情报，京城四大世家、六部重臣的适龄子女都会到场，还有各国使节团中未出阁的贵女。这是场精心安排的相亲宴，也是各方势力试探交锋的舞台。”
“管他什么舞台，”夏侯灏轩伸了个懒腰，“有任务做，有积分赚，还有美人看，不去白不去。”
澹台弘毅已经在对镜练习微笑了：“我得想几句惊艳的开场诗...”
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赏花宴设在御花园西苑的牡丹亭及周边回廊水榭。辰时刚过，宾客已陆续到场。锦缎华服在春日阳光下流光溢彩，环佩叮当与轻声笑语交织成权贵社交的独特乐章。
四位质子是分开入场的——这是他们达成的默契，在公开场合尽量减少过于亲密的互动，以免引起不必要的猜忌。
上官文韬选择了一件月白色暗云纹长袍，腰间悬着一枚古朴玉佩，看起来儒雅又不失贵气。他入场时很低调，找了个靠水边的位置坐下，目光却已在不动声色地扫视全场。
“夺笋系统”的界面在他视野中浮现，标注着几位关键人物：礼部尚书之女林婉儿，今日头戴一支价值连城的东海明珠簪，正被三四位贵女围着恭维；兵部侍郎之子赵承武，一身劲装，正与几位武将子弟高谈阔论；还有几位宗室郡主，个个打扮得花枝招展。
但上官文韬的目光很快被亭边独自站立的女子吸引。
空言静今日穿了一身浅青色衣裙，样式简洁，几乎没有什么装饰，只在袖口绣了几片竹叶。她站在一株白牡丹旁，神情淡漠地看着水面，仿佛周遭的喧嚣与她无关。有几位公子试图上前搭话，都被她三言两语冷淡打发了。
“目标出现。”上官文韬心中暗道。自那日在刀剑神域使馆外“巧遇”后，他又“偶然”遇到过空言静两次，每次交谈都不超过十句话，但这女子身上那股神秘感和拒人千里之外的冷清，反而激起了他的好奇心。
他正思索该如何自然地接近，忽听身后传来一阵低呼。
转身看去，是司马玉宸入场了。
与上官文韬的低调不同，司马玉宸今日选择了一身玄色镶银边的长袍，头发用玉冠束起，眉眼间带着似笑非笑的算计感。他入场时恰好遇到几位官员子弟在争论今年科举的试题，只三言两语插进去，便让原本激烈的争论变成了对他观点的附和。
韩雪澜正在亭中与几位贵女品茶，闻声抬头，正好对上司马玉宸投来的目光。这位紫禁皇朝的郡主今日穿了身淡紫色宫装，发髻上插着精致的步摇，端庄中透着灵秀。她见司马玉宸朝这边走来，微微垂眸，端起茶盏轻抿一口，但眼角余光却一直留意着他的动向。
“玉宸公子。”一位身着鹅黄色衣裙的少女迎了上去，是吏部尚书的千金苏晴，“听闻公子前日在聚贤楼与李大学士辩经，竟让那位以博学着称的老学士哑口无言，可是真的？”
司马玉宸微微一笑：“苏小姐过誉了，不过是李学士谦让罢了。”
他说话时，目光却越过苏晴，与韩雪澜短暂交汇。韩雪澜轻轻摇了摇头，用口型无声地说了一个名字：“小心赵承武。”
司马玉宸会意，转头果然看见兵部侍郎之子赵承武正阴沉着脸看他。赵家与司马玉宸之前坑过的那位礼部侍郎是姻亲，这梁子是结下了。
“坑人系统”的任务在脑中闪烁，司马玉宸心中已有了计划。他朝苏晴欠身：“苏小姐，听说今春御花园的墨牡丹开了，不知可否有幸与小姐同往观赏？”
苏晴顿时脸颊微红，周围几位贵女都投来羡慕的目光。墨牡丹是珍稀品种，整个御花园只有三株，能被邀请同赏是极大的面子。
而这正是司马玉宸算计的一步——苏晴的兄长与赵承武素来不和，他这一举动，既能完成“引起矛盾”的任务，又能借苏家的势稍微压制赵承武。
果然，赵承武的脸色更难看了。
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夏侯灏轩是踩着点入场的，而且入场方式相当“别致”。
他不知从哪儿弄来了一把折扇，大摇大摆地走进来，一边走一边高声吟道：“春色满园关不住，一枝红杏出墙来——哎呀，不对不对，这是牡丹，不是红杏！”
顿时引来一阵低笑声，有鄙夷的，也有觉得有趣的。
江怀柔正与两位阳离皇朝同来的女伴坐在水榭中，闻声抬头，看到夏侯灏轩那副模样，忍不住轻轻叹了口气，但眼中却掠过一丝笑意。
这位阳离皇朝的贵女今日穿了身水蓝色衣裙，外罩轻纱，温柔似水。她身边两位女伴低声议论：
“这就是那位夏侯质子？果真如传闻中那般...轻浮。”
“听说前几日他把王御史气得追了他半条街呢！”
“怀柔姐姐，你可离他远些，莫被他坏了名声。”
江怀柔只是微笑，没有接话。那日街头，夏侯灏轩虽然举止荒唐，但当他以为有孩童落水、毫不犹豫跳进冰冷的湖中时，那份不顾一切的真诚，她看在眼里。
“犯贱系统”的任务让夏侯灏轩如鱼得水。他摇着扇子，这边逗逗那位小姐的鹦鹉，那边点评点评这位公子的玉佩，言语轻佻却不逾矩，让人气也不是，笑也不是。
当他晃悠到江怀柔所在的水榭时，故意提高音量：“哟，这处风景独好，原来是美人在此，令这满园牡丹都失了颜色！”
水榭中的几位贵女都红了脸，江怀柔身旁的女伴低声啐道：“登徒子！”
江怀柔却站起身，朝夏侯灏轩微微一礼：“夏侯公子过誉了。听闻公子前日作了一首《醉春词》，其中‘春风不度玉门关’一句，颇有深意，不知全词可否赐教？”
这下轮到夏侯灏轩愣住了。他那日是喝多了随口胡诌，哪还记得全词？但看着江怀柔那双含笑的眸子，他忽然福至心灵，脱口而出：
“春风不度玉门关，却入江南十二阑。
醉里不知身是客，错把牡丹作玉盘。
玉盘承露月光寒，犹照离人泪未干。
若问归期未有期，且尽杯中酒已残。”
现场静了一瞬，随即有几位懂诗的公子抚掌赞叹：“好一个‘错把牡丹作玉盘’，意象新奇！”
“‘犹照离人泪未干’，倒有几分离愁别绪...”
夏侯灏轩自己都惊呆了——他什么时候这么有文采了？
“临时宿主潜能激发，”“犯贱系统”的机械音在脑中响起，“奖励积分五十。”
江怀柔眼中闪过欣赏之色，但嘴上却说：“公子果然才思敏捷，只是这词中离愁太重，与这春宴不太相宜呢。”
“那就再来一首喜庆的！”夏侯灏轩来劲了，正要再“创作”一首，忽然听到东边回廊传来一阵更大的喧哗。
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澹台弘毅出场了。
如果说夏侯灏轩的出场是“别致”，那么澹台弘毅的出场就是“隆重”。
他今日穿了一身绛红色金线绣麒麟纹长袍，头戴赤金冠，腰间玉佩、香囊、荷包挂了四五件，走起路来环佩叮当，在阳光下简直闪闪发光。更夸张的是，他身后还跟着两个小厮，一人捧琴，一人捧剑。
“装逼系统”的任务要求他成为绝对焦点，澹台弘毅决定从入场就开始发力。
“是澹台质子！”有贵女低呼。
“他今日这身打扮...真是耀眼。”
“听说他在前日的诗会上，一首《将进酒》震惊四座，连翰林院的学士都自愧不如呢！”
澹台弘毅耳尖地听到这些议论，心中暗爽，表面上却做出云淡风轻的样子，朝众人微微颔首，径直走向牡丹亭中央。
岑溪微此刻正坐在亭中与几位才女讨论诗词。她是乾坤皇朝宰相之女，以才情闻名，今日穿了一身藕荷色素裙，只在发间簪了一支白玉兰，清雅脱俗。见到澹台弘毅这身打扮，她微微蹙眉，但目光落在他身后小厮捧着的古琴上时，眼中又闪过一丝好奇。
“岑小姐。”澹台弘毅走到亭前，拱手一礼，“久闻小姐琴艺冠绝京城，弘毅近日得了一曲古谱，却有几处不解，不知可否请教？”
这话说得漂亮，既恭维了对方，又提出了合情合理的请求。
岑溪微起身还礼：“澹台公子过誉了。公子前日诗作，溪微拜读后惊为天人，正想向公子请教呢。”
两人这番对话，顿时成了全场的焦点。一位是近日风头正盛的才子质子，一位是素有才名的相府千金，这样的组合想不引人注目都难。
“装逼系统”的积分开始跳动上涨。
澹台弘毅心中得意，面上却更加谦逊：“小姐谬赞了。弘毅那点微末伎俩，怎敢在小姐面前班门弄斧。不如这样，弘毅抚琴一曲，请小姐指点，如何？”
此言一出，周围立刻安静下来。在赏花宴上公开演奏，这是相当大胆的行为，但若技艺高超，也确实能一举成名。
岑溪微眼中兴趣更浓：“公子请。”
小厮摆好琴案，澹台弘毅撩袍坐下，修长的手指轻抚琴弦。他穿越前是音乐学院毕业，古筝十级，穿越后这具身体本身也有不错的音乐底子，两者结合，让他对古琴也迅速上手。
他弹的是《高山流水》，但做了一些改编，加入了一些现代音乐的和声理念。琴声初起如涓涓细流，渐如江河奔涌，时而巍峨如高山，时而婉转如溪涧。更妙的是，他一边弹琴，一边低声吟诵：
“高山仰止，景行行止。
虽不能至，然心向往之。
流水汤汤，逝者如斯。
知音难觅，弦断有谁听？”
最后一句落下时，琴声恰然而止，余韵在亭中回荡。
全场静默了三息，随即爆发出热烈的掌声和赞叹。
“妙！太妙了！”
“琴艺高超，诗词更是点睛之笔！”
“‘知音难觅，弦断有谁听’，此句道尽千古遗憾啊！”
岑溪微怔怔地看着澹台弘毅，眼中充满了惊艳与钦佩。她自幼习琴，能听出澹台弘毅琴艺中的不凡之处，更被那最后一句诗深深触动。
“公子琴艺，溪微自愧不如。”她真心实意地说，“尤其这‘知音难觅’之叹，道尽我辈心声。”
澹台弘毅起身，深深看了她一眼：“若能得岑小姐为知音，弘毅三生有幸。”
这话就有些直白了，岑溪微脸颊微红，移开了目光，却没有反驳。
“装逼系统”传来提示：“任务超额完成，奖励积分五百，解锁新技能‘气场凝聚’。”
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就在全场焦点都集中在澹台弘毅和岑溪微身上时，上官文韬悄无声息地完成了他的“夺笋”任务。
他先是“无意间”提到礼部尚书之女林婉儿那支东海明珠簪的来历——原来是其父去年巡视东海时，当地官员“孝敬”的，而这违反了剑皇朝官员不得收受地方贵重礼物的规定。
几句话，就让周围几位原本羡慕林婉儿的贵女变成了窃窃私语的议论者，林婉儿自己也是脸色发白，匆匆离场。
接着，他又“偶然”发现兵部侍郎之子赵承武佩戴的玉佩，与上月宫内失窃的一件贡品极为相似。虽然上官文韬没有明说，但那意味深长的眼神和欲言又止的态度，足以让有心人多想。
赵承武气得脸色铁青，却又不敢当场发作。
两个“夺笋”任务轻松完成，上官文韬收获了三百积分。但他没有停手，而是朝着空言静的方向走去。
空言静依然独自站在水边，仿佛周遭的一切都与她无关。但上官文韬敏锐地注意到，她的目光曾数次扫过澹台弘毅弹琴的亭子，又在司马玉宸与几位官员子弟周旋时停留片刻，最后甚至看了看夏侯灏轩在那边插科打诨。
她在观察。不只是观察这场赏花宴，更是在观察他们这四个质子。
“空姑娘。”上官文韬走到她身侧，保持着一个礼貌的距离，“独赏春色，不觉得寂寞么？”
空言静没有回头，声音清冷如泉：“寂寞与否，与身旁有多少人无关。有人身处喧嚣，内心却荒芜如沙漠；有人独处一隅，心中自有天地。”
这话说得很有哲理，上官文韬挑了挑眉：“姑娘高见。那不知在姑娘看来，今日这满园春色、满座宾朋，是喧嚣呢，还是天地呢？”
空言静终于侧过头看了他一眼。她的眼睛很特别，不是纯粹的黑色，而是带着一点深褐，在阳光下有种琥珀般的质感。
“上官公子今日很忙。”她淡淡地说，“先是指点了林小姐的簪子，又提醒了赵公子的玉佩，现在还有空来与我讨论喧嚣与天地？”
上官文韬心中微惊——这女子的观察力果然敏锐。他刚才那些小动作自以为隐蔽，竟都被她看在眼里。
但他面上不动声色，反而笑了：“原来空姑娘一直在注意我，文韬受宠若惊。”
这话就有些调笑的意味了，但空言静没有像对其他搭讪者那样冷脸相对，只是又转回头去看水面：“公子想多了。我只是习惯观察所有人。”
“那姑娘观察出什么了？”上官文韬顺着她的话问。
空言静沉默了片刻，轻声道：“四个质子，四种风格。上官公子善谋，司马公子善算，夏侯公子善扰，澹台公子善显。看似荒唐不羁，实则每一步都有深意。”
她顿了顿，补充了一句：“与传闻中的你们，很不一样。”
这话几乎就是在暗示她知道些什么了。上官文韬心中警铃大作，但同时也升起一股兴奋——这女子果然不简单。
“传闻不可尽信。”他模棱两可地说，“就像我也听说过空姑娘是刀剑神域贵女，但姑娘身上这股...超然物外的气质，倒更像世外高人。”
空言静唇角极轻微地弯了一下，几乎看不出来：“公子过誉了。我只是个普通人。”
“普通人可不会在赏花宴上注意到这么多细节。”上官文韬走近一步，压低声音，“姑娘对我等如此关注，是奉命行事，还是...个人兴趣？”
这个问题很直接，甚至有些冒犯。但上官文韬想试探她的底线。
空言静终于转过身，正面对着他。两人距离很近，上官文韬能闻到她身上淡淡的竹叶清香。
“如果我说是个人兴趣呢？”她直视他的眼睛，目光清澈而锐利，“公子待如何？”
这下轮到上官文韬愣住了。他没想到对方会这么直接地反问。
“那文韬倍感荣幸。”他很快调整好状态，露出一个真诚的微笑，“能被空姑娘这样的女子关注，是文韬之幸。”
空言静看了他一会儿，忽然说：“公子可知，剑皇朝有句古话：‘木秀于林，风必摧之’？”
“知道。”
“那公子可知下一句？”
“‘堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之’。”上官文韬接道。
空言静点头：“公子们近日风头太盛了。司马公子得罪了赵家，夏侯公子惹恼了御史台，澹台公子锋芒毕露，而公子你...”她顿了顿，“你今天让林尚书和赵侍郎都很难堪。”
“姑娘是在提醒我，树敌太多了？”上官文韬问。
“我只是在陈述事实。”空言静又恢复了那种清冷的语调，“至于如何理解，是公子的事。”
说完，她微微一礼，转身离开了。
上官文韬看着她离去的背影，若有所思。
“夺笋系统”传来新提示：“触发隐藏任务‘空言静的谜题’，任务描述：查明空言静的真实身份和目的。任务奖励：一千积分，解锁特殊道具‘真相之眼’。”
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赏花宴进行到午时，南宫柳汐终于现身了。
女君今日穿了一身明黄色龙纹常服，头戴金冠，虽已是中年，但保养得宜，眉宇间既有女子的柔美，又有帝王的威严。她一出场，全场立刻安静下来，众人纷纷行礼。
“平身。”南宫柳汐的声音温和中带着不容置疑的权威，“今日赏花宴，诸位不必拘礼，尽兴便是。”
她在主位坐下，目光缓缓扫过全场，在四位质子身上停留的时间略长一些，但也只是略长，很快就移开了。
“近日京城多了不少趣事。”南宫柳汐端起茶盏，状似随意地说，“听说四位质子各展才华，倒是让朕这京城添了不少生气。”
这话说得轻描淡写，但其中深意，在场有心人都听得出来。
上官文韬四人立刻起身，恭敬行礼：“臣等不敢。”
“不必紧张。”南宫柳汐笑了，“年轻人有才华是好事。朕年轻时，也喜欢吟诗作对、抚琴弄剑。只是...”她话锋一转，“凡事须有度。过犹不及，诸位可明白？”
“臣等谨记陛下教诲。”四人齐声应道。
南宫柳汐点点头，又看向几位贵女：“今日花宴，朕看诸位小姐也都是才貌双全。空姑娘、韩郡主、江小姐、岑小姐，你们觉得今日这满园牡丹，哪一株最得心意？”
这个问题问得巧妙，既让四位贵女有表现的机会，又能从她们的答案中窥见性格。
空言静率先回答：“回陛下，臣女以为，那株墨牡丹最特别。不与群芳争艳色，独守幽香待知音。”
这话回答得很有她的风格，清冷中带着傲骨。
南宫柳汐眼中闪过赞赏：“好一个‘独守幽香待知音’。韩郡主呢？”
韩雪澜行礼答道：“臣女喜欢那株魏紫，花色雍容，仪态万千，有母仪天下之风。”
这个回答既赞美了牡丹，又暗捧了女君，相当得体。
“江小姐？”
江怀柔温声说：“臣女觉得那株赵粉最美，温柔婉约，如少女含羞，最能体现春日的生机与美好。”
“岑小姐？”
岑溪微沉吟片刻：“回陛下，臣女最爱那株二乔。一株双色，红白相映，如两位绝世佳人并肩而立，相得益彰。”
四位贵女的回答各具特色，展现了完全不同的性格和审美。
南宫柳汐满意地点点头：“各有见解，都很好。说起来，四位小姐与四位质子倒是相映成趣。空姑娘清冷如墨牡丹，上官公子儒雅如白牡丹；韩郡主雍容如魏紫，司马公子沉稳如姚黄；江小姐温婉如赵粉，夏侯公子活泼如豆绿；岑小姐才情似二乔，澹台公子风采如洛阳红。”
这个比喻一出，全场寂静了一瞬，随即响起低低的议论声。
女君这是在...有意撮合？
上官文韬心中一震，看向空言静，发现她也正好看过来，两人目光一触即分。
司马玉宸与韩雪澜交换了一个眼神，都从对方眼中看到了警惕。
夏侯灏轩倒是咧嘴笑了，朝江怀柔眨了眨眼，后者脸颊微红，别过头去。
澹台弘毅则是挺直了腰板，朝岑溪微露出一个自信的微笑。
南宫柳汐将众人的反应尽收眼底，唇角勾起一抹意味深长的弧度：“今日春光正好，诸位不必拘束。御花园东苑还有一片桃林，此时花开正盛，有兴趣的可以去走走。”
这几乎是明示给年轻人创造独处的机会了。
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赏花宴的后半段，气氛变得微妙起来。
许多贵女公子三三两两地散开，有的去桃林赏花，有的留在牡丹亭品茶聊天，还有的去水榭听曲。
四位质子默契地分开行动，各自“偶遇”了目标中的贵女。
上官文韬在桃林深处“巧遇”了空言静。她正站在一株老桃树下，仰头看着满树繁花。
“桃之夭夭，灼灼其华。”上官文韬走到她身边，轻声道。
空言静没有回头：“之子于归，宜其室家。公子接下来是不是要说这句？”
上官文韬笑了：“姑娘果然博学。不过文韬想说的是下一句：‘桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室’。”
空言静终于转过头：“公子这是在暗示什么？”
“只是觉得这诗很美。”上官文韬看着她，“就像姑娘站在桃花下的样子，也很美。”
这话说得直白，空言静睫毛轻颤了一下，但没有像之前那样冷淡以对，只是轻声说：“公子可知，桃花虽美，花期却短。盛极而衰，不过旬日。”
“所以更要珍惜花开之时。”上官文韬认真地说，“人生短暂，能遇到让自己心动的人和事，本就是难得的缘分。若因顾虑花期短暂而不敢靠近，岂不是辜负了这满树繁花？”
空言静沉默了很久，久到上官文韬以为她不会回应了，她才轻声说：“公子的话，我会考虑。”
这已经是个巨大的突破了。
与此同时，司马玉宸和韩雪澜“偶遇”在荷花池边的九曲回廊。
“郡主刚才的提醒，玉宸感激不尽。”司马玉宸拱手道。
韩雪澜微微摇头：“公子客气了。赵家势大，公子初来乍到，还是小心为上。”
“郡主对朝中局势似乎很了解？”司马玉宸试探地问。
韩雪澜笑了笑，笑容中带着几分无奈：“紫禁皇朝与剑皇朝虽为姻亲，但毕竟国与国之间，利益为先。作为质子，多了解一些，总是好的。”
这话说得很实在，也暗示了她自己的处境——她虽是郡主，但在剑皇朝也是“客”，需要小心谨慎。
“郡主睿智。”司马玉宸真心实意地说，“不过玉宸认为，谨慎固然重要，但若过于畏缩，反而会让人得寸进尺。有时候，适当的反击才是最好的防御。”
韩雪澜眼中闪过思索之色：“公子指的是...？”
“赵承武今日丢了面子，必然怀恨在心。”司马玉宸压低声音，“与其等他来报复，不如我们先给他找点事做。我听说，赵侍郎在兵部的账目...不太干净。”
韩雪震惊地看着他：“公子如何得知？”
“每个人都有弱点。”司马玉宸神秘一笑，“只要用心去找，总能找到。”
“坑人系统”在脑中提示：“成功引起韩雪澜的兴趣和警惕，任务完成度提升。”
而在桃林另一侧，夏侯灏轩正跟在江怀柔身后，喋喋不休地介绍着各种桃花的品种。
“这是碧桃，重瓣的，你看这颜色多娇艳...那是垂枝桃，枝条垂下来像瀑布一样...那边还有寿星桃，植株矮小，适合盆栽...”
江怀柔终于忍不住笑了：“夏侯公子对桃花很了解？”
“那是！”夏侯灏轩得意地说，“我家...我小时候住的地方，院子里就有十几株桃树，每年春天花开的时候，我就爬到树上去摘花，被我娘追着打。”
他差点说漏嘴，把现代的家说出来了。
江怀柔没有察觉异常，只是被他夸张的语气逗笑了：“公子还真是...活泼。”
“人生苦短，不及时行乐怎么行？”夏侯灏轩摘下一朵桃花，递给她，“鲜花配美人，送给你。”
江怀柔看着那朵桃花，犹豫了一下，还是接了过来，轻声道谢。
“犯贱系统”提示：“对江怀柔说出轻浮但不逾矩的话，任务完成。奖励积分一百。”
“江小姐。”夏侯灏轩忽然认真起来，“我知道很多人觉得我轻浮荒唐，但我对你说的每一句话，都是真心的。”
江怀柔抬起头，看着他难得正经的表情，心跳漏了一拍。
“公子...”
“叫我灏轩就好。”夏侯灏轩咧嘴笑了，又恢复了那副不正经的样子，“当然，如果你愿意的话。”
江怀柔低下头，脸颊绯红如桃，轻轻“嗯”了一声。
另一边，澹台弘毅和岑溪微在水榭中讨论琴谱。
“公子刚才那曲《高山流水》，改编得极妙。”岑溪微真心赞叹，“尤其是中间那段变奏，既保留了古曲的意境，又增添了新意。”
“岑小姐过奖了。”澹台弘毅此时倒是谦虚起来，“其实我最近在尝试将不同风格的乐曲融合，比如把边塞的雄壮与江南的婉约结合起来。”
“哦？”岑溪微眼睛一亮，“公子可有成曲？”
“有一首半成品。”澹台弘毅示意小厮取来琴，“我弹给小姐听听，还请指点。”
琴声再起，这次是一首完全不同的曲子。开头是金戈铁马般的激昂，仿佛沙场点兵；中段转入哀婉，如边关思乡；最后又回归壮阔，但多了几分沧桑与豁达。
岑溪微听得入神，直到琴声停止，才轻叹道：“公子真是...天才。这首曲子既有‘黄沙百战穿金甲’的豪迈，又有‘一夜征人尽望乡’的柔情，最后那段的升华，更是画龙点睛。”
“能得到岑小姐这样的评价，弘毅值了。”澹台弘毅看着她，“其实这首曲子还没名字，不如请小姐赐名？”
岑溪微想了想：“不如就叫《边塞春》如何？虽是边塞题材，却蕴含着春日的希望与生机。”
“好名字！”澹台弘毅抚掌，“那就叫《边塞春》。”
两人相视而笑，气氛融洽。
“装逼系统”提示：“成功展现才华并获得才女由衷钦佩，任务超额完成。奖励积分六百。”
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赏花宴结束时，已是申时。
宾客陆续散去，四位质子也在宫门外“偶遇”，一起返回质子府。
一进府门，关上大门，四人立刻卸下了伪装。
“累死我了！”夏侯灏轩瘫在椅子上，“装了一天的风流才子，脸都笑僵了。”
“彼此彼此。”澹台弘毅揉着肩膀，“弹了将近一个时辰的琴，手指都快抽筋了。”
司马玉宸给自己倒了杯茶，慢条斯理地说：“不过收获不小。我完成了坑人任务，还和韩雪澜建立了初步的信任关系。”
“我也是。”上官文韬坐在他对面，“空言静今天透露了不少信息，她肯定知道些什么。而且女君今天那番话，你们听出深意了吗？”
“她在试探，也在撮合。”司马玉宸一针见血，“她想看看我们和那四位贵女能发展成什么关系，这背后肯定有政治考量。”
夏侯灏轩坐直了身体：“你们说，那四个姑娘，是真的对我们有意思，还是...奉命接近我们？”
这个问题让房间安静下来。
过了好一会儿，上官文韬才说：“我认为至少有一部分是真心的。空言静那种性格，不像是会为了任务委屈自己的人。”
“韩雪澜也很真诚。”司马玉宸说，“她今天的提醒是发自内心的，我能感觉到。”
“江怀柔肯定是真的！”夏侯灏轩立刻说，“她看我的眼神，绝对装不出来！”
澹台弘毅咳嗽一声：“岑溪微对琴艺的痴迷是真的，她对我的欣赏也是基于真实的才华交流。”
“所以问题来了。”上官文韬环视三人，“如果感情是真的，但背景和目的是复杂的，我们该怎么办？”
四人沉默了片刻。
“还能怎么办？”夏侯灏轩最先开口，“喜欢就是喜欢，管他那么多！反正我们现在是质子，朝不保夕的，能遇到真心喜欢的人不容易。就算最后不能在一起，至少拥有过美好的回忆。”
这话说得直接，但也实在。
司马玉宸笑了：“难得灏轩说了句有道理的话。确实，人生在世，很多事情不是非黑即白。感情和政治可以并存，关键在于如何处理。”
“我同意。”澹台弘毅说，“只要彼此真诚，有什么困难可以一起面对。”
上官文韬看着三个兄弟，也笑了：“好，那我们就各凭本事，追求自己的幸福。不过...”
他正色道：“不能因为感情影响正事。我们现在的处境依然危险，必须尽快提升实力，积累资源。系统任务要继续做，情报要继续收集，势力要继续培养。”
“当然！”三人齐声应道。
“对了，”夏侯灏轩忽然想起什么，“你们注意到没有，今天宴会上还有四个人很引人注目——就是那什么‘江湖四君子’，梅兰竹菊。”
提到这个，四人都严肃起来。
“注意到了。”司马玉宸说，“他们虽然表现得很低调，但每次关键时刻，都能恰当地出现，说几句恰到好处的话。这种分寸感，不是普通江湖人士能有的。”
上官文韬点头：“而且我观察过，他们和几位皇子、重臣子弟走得很近，但又保持若即若离的距离。这种社交技巧，需要很高的政治智慧。”
“系统提示他们是‘潜在对手’。”澹台弘毅说，“我们必须小心他们。”
“不只是小心。”上官文韬眼中闪过一丝锐利，“找个机会，试探一下他们的深浅。”
四人又商量了一会儿，直到夜幕降临。
窗外，一轮新月升起，清辉洒满庭院。
御花园的赏花宴结束了，但四对男女之间的故事，才刚刚开始。
而更大的风云，也在悄然酝酿。
在京城另一处幽静的宅院中，四位身着素雅长袍的男子正围坐在石桌旁品茶。
正是梅天、兰帝、竹雪、南菊——江湖四君子。
“今日赏花宴，四位质子可是出尽了风头。”梅天轻抿一口茶，淡淡地说。
兰帝把玩着手中的玉杯：“尤其是那澹台弘毅，一曲《高山流水》技惊四座，连岑溪微都被他迷住了。”
“不只是他。”竹雪接话，“上官文韬看似低调，实则步步为营；司马玉宸算计精准，连赵承武都被他耍了；夏侯灏轩看似荒唐，却总能歪打正着。这四个人，不简单。”
南菊冷笑：“再不简单，也是质子。在剑皇朝的地盘上，是龙得盘着，是虎得卧着。”
“不可轻敌。”梅天放下茶盏，“主上有令，要我们密切关注这四人，找机会试探他们的底细。”
“试探？”兰帝挑眉，“怎么试探？”
梅天眼中闪过一丝冷光：“江湖有江湖的规矩。过几日不是有场武林新秀擂台赛么？给他们送几张请柬。”
“妙！”竹雪抚掌，“若他们不敢来，说明心虚；若他们来了...擂台之上，拳脚无眼。”
四人相视而笑，笑容中却无半分暖意。
月光照进庭院，将他们的影子拉得很长。
而在更高的层面，在皇宫深处，南宫柳汐正站在观星台上，遥望夜空。
女官轻声汇报：“陛下，今日赏花宴，四位质子与四位贵女确有互动。上官文韬与空言静交谈甚久，司马玉宸与韩雪澜相谈甚欢，夏侯灏轩逗笑了江怀柔，澹台弘毅更是以琴艺打动了岑溪微。”
南宫柳汐微微颔首：“很好。继续观察。”
“是。”女官犹豫了一下，“陛下，江湖四君子那边...”
“也盯着。”南宫柳汐语气平淡，“梅兰竹菊...哼，真当朕不知道他们的真实身份么？”
她转身，明黄色龙袍在月光下泛着微光。
“这盘棋越来越有趣了。四位穿越而来的质子，四位身份特殊的贵女，四位伪装成君子的皇子...还有暗处的天外天。”
女官低声问：“陛下，是否需要提前布局，以防...”
“不必。”南宫柳汐抬手制止，“让他们斗，让他们争。只有水浑了，鱼才会浮上来。”
她望向遥远的星空，目光深邃。
“天下这盘大棋，朕倒要看看，最后谁能真正‘天下无双’。”
夜风吹过观星台，带来春日的花香，也带来了变革的气息。
赏花宴结束了，但更大的舞台，正在缓缓拉开帷幕。
而在质子府的院中，上官文韬独自站在桂花树下，抬头看着同一轮月亮。
空言静今天最后那句话在他脑中回响：“桃花虽美，花期却短。”
他轻声自语：“花期虽短，但我愿用一生呵护一朵花，直到它结果。”
“夺笋系统”忽然发出提示：“宿主心境突破，领悟‘守护’真意。奖励特殊技能‘慧眼识真’，可看透部分伪装和谎言。每日限用三次。”
上官文韬微微一笑。
这场穿越之旅，似乎越来越有意思了。
不仅有意思，而且...值得为之奋斗。
为了兄弟，为了心爱的人，也为了这个他们意外来到、却已无法割舍的世界。
月色如水，静静流淌。
京城一夜无话，但许多人的命运，已在今夜悄悄改变了轨迹。
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