清理完伏击者，顾阳并未在原地过多停留。他施展身法，如同林间幽灵，迅速离开了这片弥漫着血腥与焦糊气味的区域。
按照宗门任务地图上标注的几个可能生长墨玉灵芝的点，顾阳一一寻去。然而，结果却令人失望。
第一个标注点，位于一处背阴的岩缝，地图显示此地环境阴湿，符合墨玉灵芝的生长条件。但顾阳赶到时，只看到光秃秃的岩石和几丛普通的苔藓，别说墨玉灵芝，连像样的灵草都没有一株。
“地图有误？”顾阳皱眉，或许是绘制地图的弟子记录偏差，或许是此地曾经有，但早已被前人采走。
他转向第二个标注点，那是一处靠近黑风边缘的乱石堆，据说曾有弟子在此侥幸采到过一株。顾阳抵达时，只看到几处被翻动过的痕迹，以及几片枯萎的、带着淡淡阴气的灵芝残片，显然被人捷足先登了。
第三个点，第四个点……情况大同小异。不是地点错误空空如也，就是残留着被采摘后的痕迹。期间，他甚至遇到了另一拨玄丹门弟子，双方警惕地对视一眼，便默契地各自避开，显然都在为寻找墨玉灵芝而奔波。
“看来按图索骥是行不通了。”顾阳停下脚步，望着前方越发深邃被浓郁黑风笼罩的山崖深处，做出了决定。地图标注的都是相对安全已被探索过的区域，好东西恐怕早就被搜刮得差不多了。想要找到足够年份和数量的墨玉灵芝，必须冒险深入那些未知的更危险的地带。
他不再依赖地图，而是凭借自身对灵气和阴属性能量的敏锐感知，选择了一条植被更加茂密、地势更加险峻、妖气也明显更浓的方向前行。
越是深入，周遭的环境越发原始而危险。参天古木的树冠几乎完全遮蔽了天空，只有零星的光斑透过缝隙洒落，林间昏暗如同傍晚。空气中弥漫着腐烂枝叶和湿土的气息，还夹杂着各种毒瘴、妖气，令人头晕目眩。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，松软而湿滑，稍有不慎便会陷入其中，或者踩到某些伪装极好的毒虫。
前行不过数里，顾阳便看到了一具被啃噬得面目全非的人类修士尸体，残破的法器散落一旁，储物袋早已不见踪影。从残留的服饰看，似乎是一名散修。
再往前，又是一片狼藉的战斗痕迹。几具狼类妖兽的尸体横陈，身上布满了深可见骨的爪痕和灼烧的焦黑，显然是被更强大的猎杀者所致。不远处，一片林地仿佛被犁过一般，古木折断，地面焦黑，残留着狂暴的雷属性灵力波动和一股凌厉的剑意，显然不久前有修为不弱的修士在此与妖兽或他人发生过激烈冲突。
顾阳神色不变，只是更加谨慎地收敛自身气息，《幽狱镇煞经》的敛息法门运转到极致，让他几乎与周围阴暗的环境融为一体。他如同一个冷静的旁观者，穿梭在这片危机四伏的丛林之中，避开那些明显散发着危险气息的区域，同时仔细感知着可能生长墨玉灵芝的阴湿环境。
途中，他也遭遇了几波妖兽的袭击。有潜伏在沼泽中的铁甲鳄，有藏身于树冠的鬼面妖蝠，还有成群结队、悍不畏死的毒牙鼠……这些妖兽大多相当于筑基期初期层次，对如今的顾阳构不成太大威胁，但处理起来也耗费了些许时间和精力。他也顺手收取了一些有价值的妖兽材料和沿途发现的、年份尚可的辅助灵草。
随着不断深入，遇到的妖兽实力明显提升，开始出现筑基初期巅峰，甚至偶尔能感受到筑基中期到筑基后期的气息盘踞在远方。顾阳不得不更加小心，绕开那些明显的霸主领地。
这一日，他穿过一片弥漫着淡紫色毒瘴的山谷，按照感知中前方一处阴气极重的水潭方向前行。按照他的推测，那种地方孕育墨玉灵芝的可能性很大。
然而，当他悄无声息地攀上一处高耸的山脊，向下望去时，却被眼前的景象弄得微微一怔。
下方是一处相对开阔的山坳，三面环山，中央有一口不大的黑色水潭，潭水幽深，散发着浓郁的阴寒之气。这里的环境，确实是墨玉灵芝生长的绝佳之地。
但此刻，这处山坳却并不平静，反而显得异常“热闹”。
只见水潭周围的空地上，竟然聚集了不下二三十头妖兽！这些妖兽种类各异，形态千奇百怪：
有浑身覆盖着黑色鳞片、头生独角的黑犀牛，皮糙肉厚，气息沉稳，达到筑基初期巅峰。
有通体碧绿、缠绕在古木上的巨蟒，蛇信吞吐，竖瞳冰冷，同样是筑基初期巅峰。
有双翼展开足有数丈、羽毛如铁的铁羽鹰，盘旋低空，发出尖锐的啼鸣。
有体型娇小、却动作如电、爪牙闪烁着幽蓝毒光的影貂。
甚至还有几头狼妖、山魈、毒蛛等等……
这些妖兽平日里互为猎手与猎物，领地意识极强，此刻却诡异地聚集在一起，彼此之间虽然依旧保持着警惕，却并未发生争斗。它们围在水潭边，目光大多聚焦在潭水中央，或者说是潭水对岸靠近山壁的一处地方，似乎在等待着什么，又像是在戒备着什么。低沉的咆哮、嘶鸣声此起彼伏，空气中弥漫着一股躁动不安的气息。
顾阳隐匿在山脊的岩石之后，眉头紧锁。这种情况极不寻常！不同种类、甚至互为天敌的妖兽，如此“和平”地共处一隅，实属前所未闻。
他的目光锐利地扫过水潭对岸的山壁，那里似乎有一个被藤蔓遮掩了大半的洞口，隐隐有微弱的灵光透出。而水潭本身，那浓郁的阴寒之气中，似乎也夹杂着一丝难以言喻的奇异波动。
“看来，这黑风崖深处，果然藏着不寻常的东西。”顾阳心中暗道，暂时将寻找墨玉灵芝的事情放在一边，全神贯注地观察起下方这诡异的兽群聚会。他感觉，自己可能意外撞见了一场不小的机缘，或者说……一场巨大的风险。
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