乾清宫内，气氛凝重。几名御史慷慨陈词，引经据典，将京西煤窑“与民争利、破坏风水”的罪名扣得严严实实，言语间虽未直接指向王小伟，但句句暗藏机锋，直指其“惠民煤业”的根基。
温体仁垂首站在班列前列，面色平静，仿佛与此事毫无干系，但微微眯起的眼缝中，偶尔闪过的精光暴露了他的关注。
崇祯皇帝听着御史们的奏报，眉头越皱越紧。他深知蜂窝煤之事是王小伟一手操办，也确实惠及了军民，但“与民争利”、“破坏龙脉”的帽子太大，由不得他不慎重。他的目光转向王小伟：“王爱卿，对此你有何话说？”
王小伟出列，神色从容，朗声道：“陛下，臣确有话说。首先，京西煤窑所在之地，乃朝廷官地，并非民田，何来‘侵占’一说？工部应有存档可查。其次，所谓‘破坏龙脉’，更是无稽之谈！若采煤便伤龙脉，那我大明太祖皇帝定都于此，京城百万军民百年炊饮取暖，皆赖西山之煤，岂非早已国运衰微？可见此说荒谬至极！”
他语气铿锵，直接驳斥了核心指控，接着话锋一转：“至于‘与民争利’？臣倒要问问，是与哪些‘民’争利？是与那些冬日只能蜷缩冻馁的贫苦百姓争一丝温暖之利？还是与那些囤积居奇、抬高木炭价格、盘剥百姓的奸商争利？！”
他目光如电，扫过那几名御史：“诸位御史大人如此关心‘民利’，为何不见你们在去岁寒冬之时，上书为冻毙街头的流民请命？为何不见你们弹劾那些将木炭价格哄抬数倍的炭商？如今朝廷设法让百姓得以廉价取暖，尔等却跳出来横加指责，臣实在不解，诸位所维护的，究竟是何人之‘利’？！”
一连串的反问，如同重锤，敲打在几名御史心头，让他们脸色发白，一时语塞。朝堂之上，不少官员暗自点头，王小伟此言确实戳中了要害。
王小伟趁热打铁，向崇祯躬身道：“陛下，蜂窝煤一物，价廉物美，惠及京师无数军民，去岁寒冬，因烟毒致死、冻伤者大为减少，此乃陛下仁德，朝廷德政！若因几句无端指责便废止，岂不寒了天下百姓之心？若有人确认为此事不妥，臣请陛下明察，其所言所行，究竟是为公，还是为私？！”
最后一句，已是图穷匕见，直指幕后操纵者。
温体仁眼皮猛地一跳，知道不能再让王小伟说下去了。他轻轻咳嗽一声，出列道：“陛下，王都督所言亦有理。蜂窝煤确于民生有益。然则，御史风闻奏事，亦是职责所在。或可令有司详细核查煤窑占地、用工等情，规范经营，以堵悠悠之口，亦显朝廷公允。”
他这是以退为进，试图将事情拖入繁琐的调查程序，从而干扰甚至拖垮王小伟的煤业经营。
崇祯闻言，觉得此法稳妥，便欲点头。
王小伟却再次开口：“陛下，温相所言极是。规范经营，理所应当。臣请陛下，即可派员核查，若臣有半分以权谋私、侵占民田之举，甘受国法处置！但在此期间，蜂窝煤的生产销售关乎民生，一刻也不能停！否则，今冬若有百姓因无煤取暖而冻死，该由谁负责？！”
他将“民生”大旗牢牢扛在肩上，逼得温体仁等人无法再坚持立即停业调查。
崇祯终于下定决心：“准奏！着户部、工部派员核查京西煤窑事，但蜂窝煤照常产销，不得有误！若有无端阻挠者，严惩不贷！”
“陛下圣明！”王小伟高声应道，目光扫过温体仁和那几名御史，带着一丝不易察觉的冷冽。第一回合，他赢了，但也深知，这只是开始。温体仁绝不会善罢甘休。
退朝后，王小伟立刻行动。他深知调查人员若被温体仁掌控，白的也能说成黑的。他一方面让负责煤业的管事准备好所有地契、用工合同、账目，做到完全合法合规；另一方面，他通过王承恩，巧妙安排了几名与宫内关系密切、相对中立的官员进入调查组。
同时，他加快了“玉洁斋”和玻璃工坊的扩张步伐，并开始筹划下一个更大的财源——利用现有的销售网络和物流体系，介入盐、铁（民用）、布匹等大宗商品的贸易，进一步夯实自己的经济基础，编织一张更庞大的商业网络。
经济命脉，必须牢牢掌握在自己手中。
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