紫儿提着锦盒，裙摆轻扫过戏台的台阶，走到董坏面前时，脸上还带着几分赶路后的薄红，声音清润：
“董坏，一点心意，你收下吧。”
董坏瞅着她，脸颊鼓得像含了颗果子，显然还在气她迟到，一把抢过锦盒往旁边一扔，闷声道：
“谁要你的东西！”
“紫儿，你可算来了。”
魔琴夫人坐在主位，语气听着温和，眼角却悄悄挑了一下——这丫头编起瞎话来倒是顺溜。
董老爷皱着眉，语气带着几分不悦：
“怎么来得这么晚？”
紫儿垂眸浅笑，长睫像蝶翼般轻颤：
“府里太大了，我还不熟悉路，绕了些弯子，幸好没错过董坏的成人礼。”
魔琴夫人嘴角勾了勾，没戳破她，只是对台下扬声道：
“诸位还不知道吧？这位便是与土洲之主董郎联姻的紫儿姑娘。”
话音刚落，台下顿时一片哗然。
“我的天，这模样，莫不是天庭来的那位公主？”
“举手投足都是端庄，土洲之主好眼光！”
“这联姻值了，瞧着就是有福气的样子！”
赞叹声此起彼伏，目光齐刷刷落在紫儿身上，带着惊艳与羡慕。
紫儿微微颔首，语气平静：
“我知晓自己是联姻而来，既是土洲之主的妻子，便不敢缺席这样的场合。”
“来了便来了，说这些做什么。”
魔琴夫人忽然放下茶盏，声音冷了几分，
“如今三界主宰是冤孽大帝，你从天庭下来联姻，不过是为了维持两界和气。说白了，就是强塞过来的，实在上不得台面。没事就先下去吧，别在这儿碍眼。”
这话又冷又尖，台下的议论声瞬间停了。
紫儿却没动，反而转头看向台下角落里的董郎，眼底闪过一丝讥诮：
“哦？是吗？可我记得，这门亲事，是你家董郎三番五次求来的。如今让我进也不是，退也不是，这般境地，难道不是董郎一手造成的？”
她声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
台下的董郎站起身，他身着墨色锦袍，身姿挺拔，面容俊朗，闻言只是笑了笑，一步步走上台，在众人的注视下，轻轻握住了紫儿的手。
他的手掌温暖干燥，带着让人安心的力量。
紫儿微微一怔，抬眼便撞进他含笑的眼眸里。
“董郎好福气啊！”
台下又热闹起来，
“有这样的夫人，土洲之主的位置稳了！”
魔琴夫人看着台上交握的手，听着耳边的喝彩，气得浑身发抖。
她精心谋划多年，本想借着成人礼压董郎一头，没想到反倒成了他的主场，尤其是紫儿那句“董郎求来的联姻”，像巴掌一样打在她脸上。
“你……你们……”
她猛地站起身，胸口剧烈起伏，眼前一黑，竟直挺挺地晕了过去。
“娘！”董坏眼疾手快，去扶着。
紫儿想冲过去却被董郎轻轻拉住。
董郎回头看了眼倒在董坏怀里的魔琴夫人，眼底的温情瞬间褪去，只剩下冰冷的寒意。
董郎望着被侍女搀扶下去的魔琴夫人，眼底的寒意像结了冰的湖面，深不见底。
恍惚间，他仿佛又看到了母亲临终前的样子——那个总是笑着叫他“阿郎”的女子，躺在冰冷的产床上，气若游丝，抓着他的手说“娘没事”，最后却永远闭上了眼睛。
他的母亲本是府里的妾氏，性子温婉却有韧性，凭着一颗真心得了董老爷的疼爱。
那时魔琴夫人刚嫁入董家不久，仗着自己是正室，又有魔族撑腰，在府里横行霸道，唯独对他母亲忌惮三分。
母亲从不与魔琴正面冲突，却总能在关键时刻护着下人，帮董老爷打理好内院，甚至在几次家族生意受挫时，拿出自己的私产填补亏空。
一来二去，董老爷对她愈发看重，处处维护，渐渐有了废黜魔琴、立她为正室的念头。
“等过了这阵，我便禀明族老，给你一个名分。”
董郎还记得，父亲曾握着母亲的手，眼里满是郑重。
那时母亲已有身孕，脸上泛着柔和的光晕，笑着说：
“老爷待我好，我便知足了，名分不重要。”
可魔琴夫人却像是被踩了尾巴的猫，明里暗里的刁难多了起来。
今天说母亲用的香料冲撞了她，明天说母亲的下人不懂规矩，连府里的厨子都敢克扣母亲的膳食。
母亲从不计较，只默默忍着，说“为了阿郎，也为了肚子里的孩子，忍一忍就过去了”。
直到难产那天，一切都变了。
母亲的胎位本正，稳婆说生产该是顺利的。可那天夜里，产房里忽然乱了起来，稳婆慌慌张张地跑出来说“夫人血崩”，请的大夫也迟迟不到——后来才知道，是被魔琴夫人身边的人以“紧急公务”绊住了脚。
等大夫终于赶到时，母亲已经没了气息，连带着那个尚未出世的弟弟，一起去了。
董郎永远忘不了那天的血，染红了母亲的裙摆，也染红了他的眼。
他扑在母亲冰冷的身上哭，父亲抱着他，第一次在他面前流了泪，说“是爹没护住你们娘俩”。
虽没有确凿的证据，但府里的老人都在私下说，那天产房里的稳婆，是魔琴夫人的远房亲戚；那个被绊住的大夫，家里的药铺刚被魔琴的人“关照”过。
“定是她！一定是她害了我娘！”
那时候的董郎，攥着小小的拳头，在心里一遍遍发誓，要为母亲报仇。
这些年，他隐忍蛰伏，学着讨好董老爷，学着在魔琴面前装乖顺，一步步爬到土洲之主的位置，就是为了有朝一日，能查清真相，让那个蛇蝎心肠的女人付出代价。
如今看着魔琴晕倒的背影，董郎的指尖微微颤抖。
他知道，母亲的死绝不会就这么算了，那些藏在岁月里的阴谋，那些流在暗地里的血，他都会一点一点，连根拔起。
紫儿站在他身边，察觉到他周身的低气压，轻轻碰了碰他的手背：
“别太难过。”
董郎回过神，看向她清亮的眼眸，忽然握住她的手，力道有些大：
“紫儿，帮我。”
他的声音低沉，带着一丝不易察觉的脆弱。
紫儿看着他眼底翻涌的痛苦与恨意，点了点头：
“好。”
戏台之下，宾客们还在议论着刚才的变故，没人知道，这位看似温和的土洲之主，心里藏着怎样一段浸满血泪的过往，更没人知道，一场针对魔琴夫人的风暴，已在他眼底悄然凝聚。
偏殿内，熏香袅袅，驱散了几分药味。魔琴夫人躺在软榻上，脸色依旧苍白，睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼。
刚一动，便觉得头晕目眩，不由得蹙紧了眉。
“醒了？”
旁边传来魔族太子冷淡的声音，他斜倚在窗边的太师椅上，指尖把玩着一枚玉佩，眼神里带着毫不掩饰的嘲讽，
“真是沉不住气，不过几句话就气晕过去，怪不得魔帝一直看不起你们这些所谓的公主，成不了大事。”
魔琴夫人撑着坐起身，侍女连忙递过一杯温水。
她喝了两口，才缓过劲来，声音带着虚弱的沙哑：
“你不懂……紫儿嫁过来，董郎就有了天庭那边的势力撑腰，往后在府里、在土洲，只会更难撼动。”
她看向魔族太子，眼底闪过一丝急切：
“太子殿下难道忘了吗？土洲之主的位置，最后是要继承整个土洲产业的！五洲大陆的物质、灵石储备有多丰厚，你我都清楚，那可不是小数目，绝不能落到董郎手里！”
尤其是紫儿，那女子看似温顺，实则锋芒暗藏，几句话就搅乱了她的计划，还让董郎顺势博得了同情，这样的人，留着就是祸患。
魔族太子轻嗤一声，站起身走到她面前。
他身姿挺拔，玄色锦袍衬得肤色愈发冷白，俊美中带着几分阴鸷：
“土洲的产业自然重要，但急也无用。”
他顿了顿，目光落在魔琴夫人脸上，语气带着几分玩味，
“你也别太丧气。等日后我继位，倒是想看看，你那个宝贝儿子董坏，能不能争过董郎，把土洲之主的位置抢过来。”
魔琴夫人一怔，随即明白了他的意思——魔族太子是想扶持董坏，对抗董郎，这样一来，土洲的产业最终就能落入他们掌控之中。
她看着太子眼底的算计，心里虽有不甘，却也知道这是目前最好的办法。
董坏虽是嫡子，却性情顽劣，难成大器，可若有魔族撑腰，未必没有胜算。
“太子殿下的意思是……”
“意思就是，”
魔族太子打断她，转身望向窗外，声音里带着不容置疑的威严，
“你先稳住心神，把董坏教好。至于紫儿和董郎，有的是办法对付。”
魔琴夫人看着他的背影，握紧了掌心的锦被。
她知道，自己与魔族太子不过是互相利用，可眼下，她只能依靠这份“利用”，才能保住自己和董坏的未来，才能不让董郎那个贱种得意。
偏殿外的喧闹声隐隐传来，那是成人礼还未散去的余温。
魔琴夫人闭上眼，深吸一口气——这场争斗，她输不起，也绝不会输。
而窗外的魔族太子，望着庭院里渐渐散去的宾客，嘴角勾起一抹冷冽的笑。
五洲大陆的纷争，才刚刚开始，他不介意添上一把火，让这潭水，更浑一些。
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