谢管家离开钱家后，第一时间去了薛家的小宅。
这时候只有薛德民与薛绿在家，薛长林跑腿去了世叔们处，老苍头又往衙门里打听消息去了，奶娘出门买菜，顺道跟胡永禄接头。薛绿伯侄二人见到谢管家忽然上门，都有些吃惊。
不过看到谢管家一副激动得浑身发抖，却还要努力保持镇定的样子，显然是出了什么大事。薛德民没多说什么，就立刻把人迎进门来。
三人在正屋客厅里坐下，薛绿倒了茶来，就看到谢管家紧紧拉着大伯父薛德民的手，激动地道：“我当初听薛姑娘说钱师爷收到的信有问题，其实是半信半疑的。可老爷死得这么惨，我什么线索都没有，只能死马当活马医了，没想到……”
他话未说完，又开始哽咽着掉泪。这时轮到薛德民激动起来了：“谢老哥，我记得你说过，今天要去钱家吊唁钱太太，是吧？莫非是你在钱家听说了什么消息？你看到钱师爷收到的那封信了？！”
谢管家喘了几口气，感觉稍稍缓过来了：“信……我没看见，应该是被火烧掉了，只不知道是钱太太早前就烧掉的，还是与钱太太一并毁在了前日的大火里。”
不过，想到肖夫人那边传来的消息，钱太太在兴云伯夫人的威胁下，确实打算回家取信的，估计那信原本还保留着，但赶来灭口的凶手放了一把火，钱太太主仆皆亡，信也没保住。
可信没保住，不代表什么线索都没留下。
钱贵原本跟着族叔去了春柳县，帮着做些跑腿传话的差使，还算受看重。那封信，钱师爷没让族侄看，却把信里的内容透露给了妻子。
钱太太不清楚事情的来龙去脉，只含糊知道，是一位“黄先生”写了信来，送了丈夫很珍贵的字画，想要丈夫帮忙，促使他的前东家肖老爷与现东家谢大人消除误会，和好如初。
肖君若与谢怀恩哪有什么误会呢？只不过是后者被贬官，前者势利眼发作，礼数上有所怠慢而已。钱师爷其实心里也有数，前东家会将他推荐给谢大人，多少有些嫌弃他的意思，并非心怀善意，才给他另谋了好前程。
但钱师爷是德州人士，与肖家关系深厚，还受过已故兴云伯的大恩，打从心底里希望能纠正肖君若的种种“不当行为”，更不希望他与谢怀恩这位正人君子疏远了关系，因此，“黄先生”送上厚礼托他办事，他二话不说就答应了。
钱师爷在妻子面前简单提过这件事，没说具体要办的事是什么，只说是极容易的。钱太太当时也没上心。等到钱师爷出事，她还受流言影响，以为丈夫真是被谢怀恩连累，才丢了性命，因此对谢家怀恨在心。
她扶灵返乡后，刚刚在家设好了灵堂，便有人上门吊唁了。来人上过香，便特地请她进屋说了一番话，还留下了一匣子银票。
当时钱贵在灵堂里忙活着，迎送客人的差使也跟他无关，直到下人们说有客人上门祭拜了，太太却不见踪影，他才发现族婶回后宅去了。
他自少年时就跟着钱师爷夫妇生活，自认为跟钱太太也很亲近，便到后院找人了。他没有敲门，直接进了正屋，看见钱太太坐在桌边，桌上摆着一只打开的匣子，里头装着厚厚一叠银票，怕不是有上千两！
钱太太当时正看着银票发呆，猛地发现钱贵进来了，慌忙将银票收起，还骂了他一顿。钱贵虽然有些委屈，但想着前头还有客人在等着，忙告诉了钱太太。钱太太把他打发了，自己在屋里忙活了好一会儿，才空手走了出来。
那天晚上，灵堂里没别人了。钱贵四处巡视过，确认门户都上了锁，才回到灵堂里守夜，却意外发现族婶钱太太不知几时过来了，手里拿着一叠书信，正跪在棺材前发呆。
钱贵不知道钱太太要做什么，只是夜深了，便劝她早些回房歇息。
钱太太却问他，可知道钱师爷生前都跟什么人有来往？认得的“黄先生”是什么人？
钱师爷生前认得好几个姓黄的朋友呢，德州老家有，春柳县里也有，还有个是前不久才从河间府城过来春柳县游玩的。钱贵也不知道钱太太问的是哪一个，只好含糊搪塞了几句。
钱太太一副拿不定主意的样子，想把信放进火盆，又收了回来，过一会儿又想再把信放进去，又再收了回来。钱贵只觉得莫名其妙，便问她到底出了什么事？
钱太太含糊地说了钱师爷跟她提过的事，十分不明白：“那黄先生明明是好意，我们老爷也是好意，怎的就不能告诉别人了？还尤其不能告诉谢家与伯府……这里头难道还有什么不可告人的隐秘不成？”
钱贵听得一头雾水，但他虽然不知道发生了什么事，却也晓得，有人愿意拿上千两银子去封钱太太的口，那绝不是小事。他劝钱太太三思，若真的与兴云伯府有关，最好还是上报肖老爷。任那黄先生是谁，总不能比兴云伯府更有权势吧？
钱太太听了他的话，露出了复杂的表情。她什么都没说，就打发他回房了，说守夜的事交给她。钱贵乖乖离开，也不知道这一夜，钱太太到底有没有烧掉那叠信。
又过了两日，族里的人过来跟钱太太讨论孩子的教养问题，不知哪一句说错了，惹恼了钱太太，她很生气地把人赶走了，连钱贵这个已在家中寄居多年的族侄也不肯留，说是生怕被族人吃了绝户财。
钱贵带着行李离开，回到自家的老屋，发现屋顶破了，墙也倒塌了，屋子年久失修，根本没法住人。他手里那点积蓄不够修屋子，冬天却很快就要到来了。他只能找了间勉强能遮风挡雨的偏房住下，每天出去找活干，好把修屋钱挣出来。
他每日为生计奔波，根本顾不上别的，没想到才过了没多久，就听说族婶钱太太也出事了。
他赶到族叔家中帮忙筹办丧事，私下也在留意，钱太太到底是怎么出事的，官府的人说是他杀，那又是谁杀的她？
熟悉的婆子在他面前也提到了那身份不明的男子，还告诉他谢家人与兴云伯府的人都认为此人身份可疑，是个高手。
小堂弟也说钱太太带着心腹丫头从兴云伯府赶回来后，便急忙忙翻箱倒柜，似乎在寻找着什么，连儿子饿了都不管。好不容易找到了，钱太太才吩咐厨房做饭，还说等吃过午饭，就要去伯府复命，让儿子自己看书去，别来烦她。
在后院干活的下人说，起火前隐约听到太太在正屋大声喊：“我谁都没告诉过！”
而在一墙之隔的厨房里，厨娘偶然听到的却是，太太在叫：“还给你！还给你！这钱我不要了！”
他立刻就起了疑心，想起了先前在灵堂里，钱太太跟他说过的话，还有那一匣子银票。
莫非当初那送银票的人当真是来封钱太太口的？如今又怕她说出真相，就索性杀人灭口了？！
可他刚刚用钱收买了钱太太，这才几天功夫？怎么就改主意了呢？
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