救回矿洞守卫的消息，像一阵风般传遍了溪木镇。当苏临三人带着几名虚弱但性命无虞的守卫回到镇上时，迎接他们的是镇民们复杂而又带着一丝期盼的目光。
“混沌法师阁下！太感谢您了！”巴顿镇长亲自在镇政厅门口迎接，脸上的皱纹都仿佛舒展了一些，“你们证明了你们的实力和善意！溪木镇将视你们为最尊贵的朋友！”
他履行承诺，提供了更详尽的龙脊山脉边缘地图，以及关于“噬魂迷雾”的已知信息——虽然寥寥无几。
“迷雾能侵蚀生命和精神，常规的防护手段效果甚微。进入其中，不仅会迷失方向，还会不断受到幻象和负面情绪的冲击。”巴顿镇长语气沉重，“我们之前派出的侦察兵，大部分连外围都没能穿过就……”
“我们有必须进去的理由。”苏临打断了他，语气不容置疑。颜如玉那一闪而逝的气息，如同在他心中点燃了一团火，让他无法再安心等待。
看到苏临态度坚决，巴顿镇长叹了口气：“既然阁下执意要进去，镇上的仓库里还有几瓶珍藏的‘清心药剂’，或许能稍微抵御迷雾的精神侵蚀。艾文，你去取来，送给阁下。”
“是！”艾文立刻跑去取药。
趁着这个间隙，莉亚开口问道：“镇长，关于山脉深处的‘元素之泉’，它到底有什么特别？仅仅是能源吗？”
巴顿镇长眼神闪烁了一下，沉吟片刻，才压低声音道：“事到如今，也不瞒诸位了。‘元素之泉’并非自然形成，它是远古时期，一位伟大的圣光祭司牺牲自己，净化了此地一处强大的混沌污染源后，其圣洁本源与大地脉络结合所形成的泉眼。它不仅是能源，更是镇压着山脉深处某个古老邪恶的封印核心！”
圣光祭司？封印核心？
苏临、莉亚和老摩根心中都是一凛。这信息量巨大！
“所以，元素之泉的枯竭，意味着封印在减弱？”老摩根立刻抓住了关键。
“恐怕是的。”巴顿镇长脸色难看，“我们怀疑，黑龙摩拉克斯的疯狂，以及山脉的异变，都和这封印松动有关。那个古老的邪恶，正在试图冲破束缚！”
就在这时，艾文拿着几瓶散发着柔和白光的药剂跑了回来。
苏临接过药剂，感受着其中蕴含的微弱但纯净的光明力量，心中对那位“圣光祭司”的身份有了一丝模糊的猜测，但现在不是深究的时候。
“事不宜迟，我们立刻出发。”
没有多做休整，三人带上补给，径直朝着龙脊山脉的方向进发。
越是靠近山脉，环境变得越发荒凉和诡异。植被逐渐稀疏，土地呈现出一种病态的灰黑色，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种令人心神不宁的低语声。远方那连绵的山脉，在灰暗的天色下，如同一条沉睡的、却散发着不祥气息的巨兽。
按照地图指引，他们来到了“噬魂迷雾”的边缘。
那是一片望不到边际的、缓缓流动的灰白色雾气，如同活物般翻涌着。即使站在边缘，也能感觉到一股冰冷的、试图钻入骨髓的寒意，以及无数细碎、充满恶意的低语在脑海中盘旋。
“这鬼地方……光是站在外面就让人头皮发麻。”老摩根打了个寒颤，下意识地紧了紧衣领。
莉亚屏息感应了一下，脸色凝重：“我的自然感知在里面几乎完全失效，而且……有种被无数眼睛盯着的感觉。”
苏临尝试将混沌感知探入迷雾，反馈回来的是一片混乱和扭曲，仿佛进入了一个精神错乱者的脑海。他取出一瓶清心药剂递给老摩根：“感觉撑不住就喝一口。”他和莉亚凭借自身强大的精神力，还能勉强抵抗。
就在他们准备踏入迷雾时——
“等一下！”
一个清脆而急切的女声从侧后方传来。
三人立刻警惕回头。
只见一个穿着轻便皮甲、背着长弓、腰间挂着匕首、拥有一头如火红发的年轻女子，正从一块巨石后跑了出来。她容貌俏丽，眼神灵动中带着一丝野性，动作矫健如同猎豹。
“你是谁？”莉亚弓弦半开，对准了来人。这女子能悄无声息地靠近到这里，实力不容小觑。
红发女子举起双手示意自己没有恶意，目光却灼灼地盯在苏临身上：“别紧张！我叫红叶，是个猎人兼……嗯，算是冒险者吧。我听到溪木镇的传闻，说有一位强大的‘混沌法师’要进入龙脊山脉，所以特地在这里等你们！”
“等我们？”苏临打量着这个自称红叶的女子，她身上的能量波动很奇特，混杂着自然气息和一种……类似龙威的压迫感？“为什么？”
“因为我也想进去！而且我知道一条相对安全的小路！”红叶语速很快，带着一丝急切，“单凭你们，就算有清心药剂，也很难穿过这片核心迷雾区！但我知道一条古老的‘龙裔小径’，是过去龙族盟友使用的通道，受到龙族残留力量的庇护，迷雾的侵蚀会弱很多！”
龙裔小径？龙族盟友？
莉亚和老摩根都看向苏临，等待他的决断。这个突然出现的女子，可信吗？
苏临的重瞳凝视着红叶，混沌感知仔细探查着她的情绪波动。他感觉到的是真诚、急切，以及一丝……深深的担忧，并没有恶意。
“你的目的是什么？”苏临问。
红叶咬了咬嘴唇，眼神黯淡了一下：“我……我是为了摩拉克斯大人。”
她语出惊人！
“你为那头疯龙而来？”莉亚惊讶。
“摩拉克斯大人以前不是这样的！”红叶激动地反驳，“它曾经是这片山脉的守护者，公正而强大！我是被它养育长大的！我知道它现在的疯狂是被山脉深处泄露出来的‘邪秽’侵蚀了！我必须进去救它！至少……要弄清楚发生了什么！”
被龙养大的人类？龙裔？
这个身份解释了她身上那奇特的龙威。
苏临心中一动。一个熟悉山脉、甚至可能与黑龙有渊源的向导，确实能省去很多麻烦。而且，她的目标与净化污染、寻找混沌之源并不冲突。
“带路。”苏临做出了决定，“但如果耍花样……”
他没有说下去，但指尖跳跃的一丝灰色电芒已经表明了态度。
红叶感受到那丝电芒中蕴含的恐怖力量，身体微微一僵，随即用力点头：“放心！我以龙裔的荣耀起誓，绝不会背叛盟友！”
有了红叶的加入，队伍变成了四人。她果然对这里极为熟悉，带着他们绕开了迷雾最浓郁的区域，沿着一条隐藏在嶙峋怪石和枯死灌木中的、几乎看不出路径的小道前进。
这条“龙裔小径”确实有效，周围的迷雾淡薄了许多，那种精神侵蚀感也大幅减弱。但依旧能听到迷雾深处传来的、令人毛骨悚然的嘶吼和低语。
“小心点，虽然这条路安全些，但偶尔也会有被邪秽彻底控制的魔物游荡过来。”红叶压低声音提醒，她抽出了背后的长弓，眼神锐利地扫视着四周。
果然，前行了不到半小时，前方迷雾一阵翻涌，三头形态扭曲、浑身冒着黑气的腐烂狼形生物扑了出来！它们眼睛赤红，涎水横流，散发着浓烈的恶臭和毁灭气息。
“是腐嚎狼！被彻底污染了！”红叶脸色一变，抬手就是一箭！
她的箭术竟然也极其精湛，箭矢带着一股灼热的气息，瞬间射穿了一头腐嚎狼的脑袋！
莉亚几乎同时出手，冰霜箭矢将另一头狼冻结成冰雕！
苏临则面对最后一头扑来的腐嚎狼，没有使用消耗较大的混沌刃芒，而是简单直接地一拳轰出！拳头表面覆盖着一层薄薄的灰色星力。
“嘭！”
沉闷的撞击声响起，腐嚎狼以比来时更快的速度倒飞出去，胸口出现一个巨大的凹陷，黑气溃散，抽搐两下就不再动弹。苏临感觉拳头微微发麻，这世界的魔物体魄确实强悍。
“好……好强的力量！”红叶看着苏临那轻描淡写的一拳，美眸中异彩连连，对“混沌法师”的实力有了更直观的认识。
老摩根则蹲下身，用仪器检测着腐嚎狼的尸体：“污染程度极高，生命结构已被彻底扭曲……这种能量，具有极强的侵略性和同化性。”
继续前进，路上又遭遇了几波被污染的魔物，但在四人的配合下，都有惊无险地解决了。红叶的战斗方式狂野而有效，箭术与近身格斗结合，带着明显的龙族战斗风格。
随着深入，周围的景象开始发生变化。灰黑色的土地上开始出现一些散发着微弱磷光的诡异菌类，扭曲的枯树上挂着如同血管般的藤蔓。空气中那股令人不安的低语声也越来越清晰，仿佛在耳边不断蛊惑。
“坚守心神！别被它影响！”红叶提醒道，她的额角也渗出了细密的汗珠，显然抵抗得并不轻松。
苏临将一丝混沌星力分给老摩根和莉亚，帮助他们稳定精神。他的混沌之力似乎对这种精神污染有很好的抵御效果。
突然，走在最前面的红叶猛地停下脚步，示意大家隐蔽。
前方是一片相对开阔的谷地，谷地中央，竟然矗立着几座用黑色岩石垒砌的、风格粗犷诡异的祭坛！祭坛周围，聚集着数十个穿着破烂黑袍、兜帽遮脸的身影，他们正围绕着祭坛中央一团不断蠕动的、由黑红色能量构成的肉瘤状物体，举行着某种邪恶的仪式！
低沉的、亵渎的吟唱声在谷地中回荡，那肉瘤随着吟唱不断搏动，散发出浓郁至极的污染能量，甚至让周围的迷雾都为之退避！
“是‘堕落祭祀’！”红叶咬牙切齿，眼中充满了愤怒，“就是这些疯子，在不断献祭生灵，催化邪秽，污染山脉！”
苏临眼神冰冷。这些堕落祭祀身上的气息，与蜥蜴人首领、腐嚎狼同源，但更加精纯和强大。他们显然是有组织地在进行着破坏封印、释放“古老邪恶”的活动！
“那个肉瘤……是高度浓缩的污染源。”苏临能感觉到混沌星核传来的强烈排斥感，“必须摧毁它！”
“但他们人太多了！而且那个肉瘤看起来很危险！”老摩根低声道。
就在这时，祭坛中央的肉瘤猛地剧烈搏动了一下，一道暗红色的光柱冲天而起！与之前在远处看到的光柱一模一样！
同时，一股更加狂暴、混乱、充满了毁灭欲望的龙威，从山脉更深处的方向轰然传来！伴随着一声震耳欲聋的、饱含痛苦的龙吼！
是黑龙摩拉克斯！它似乎被这仪式进一步刺激，陷入了更深的疯狂！
“不好！摩拉克斯大人！”红叶脸色煞白，几乎要冲出去。
苏临一把按住她：“冷静！现在冲出去就是送死！”
他仔细观察着祭坛周围。除了几十个堕落祭祀，还有不少被控制的魔物在巡逻。硬闯成功率极低。
就在他思考对策时，他的目光无意间扫过祭坛后方的一片阴影区域。
那里，一块巨大的黑色岩石后面，似乎……有一个人？
一个穿着月白色、却沾染了些许污迹的长裙的女子，正悄无声息地潜伏在那里。她背对着苏临，看不清面容，但那窈窕的背影，以及周身散发出的、一种与这个污秽环境格格不入的、清冷而纯净的气息……
苏临的心脏，在这一刻，猛地漏跳了一拍！
那股气息……虽然微弱，虽然被周围的污染能量干扰，但他绝不会认错！
是颜如玉！
她怎么会在这里？而且看样子，她似乎也在暗中观察，甚至可能……准备独自行动？
苏临的呼吸瞬间急促起来，所有的冷静和谋划都被抛到了脑后。他死死地盯着那个背影，重瞳之中，第一次出现了如此剧烈的情绪波动。
找到了！
他终于找到她了！
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