几名外地客商——结清了茶钱，状似悠闲地踱步上了二楼，回到了他们租住的客房。一进门，那个被称为“头儿”的黝黑汉子便对那个尖嘴猴腮的瘦子使了个眼色，朝门外努了努嘴。
瘦子立刻会意，脸上换上一种机警的神色，轻手轻脚地将房门拉开一条细缝，侧耳倾听了一会儿走廊的动静，然后才将门轻轻虚掩上，自己则像只壁虎一样贴在门边，时刻注意着外面的声响。
客房内顿时显得有些压抑。头儿走到窗边，确认窗户关严实了，这才转过身，目光扫过屋内另外两名同伙——那个膀大腰圆的汉子和一个一直比较沉默、眼神精悍的中年人。
“都听好了，”头儿的声音压得极低，却异常清晰，带着不容置疑的权威，“废话不多说。‘肥斗’的位置已经确认，就在镇子往东十里外的老鸦坡背面，林子深处，极其隐蔽。踩点的兄弟回报，封土保存完好，几乎没有后期盗扰的痕迹，是个‘闷缸’，里头的东西肯定不少。”
他顿了顿，眼神锐利地看向几人：“时机就定在三天后。那晚乌云遮月，天色最暗，正好动手。”
“老规矩，”他开始分配任务，手指虚点，“‘穿山甲’，你负责打‘针眼’，位置我已经画好图了，务必精准，避开可能的关键承重，动静要小。” “‘铁臂’，”他看向那个膀大腰圆的汉子，“你力气大，负责清理洞口的浮土和最后起‘盖子’，手脚麻利点。” “你，”他看向那个沉默精悍的中年人，“‘夜枭’，你眼力最好，经验也老道，第一个下去‘摸货’，分清主次，挑值钱的、好带的拿。记住，只拿‘黄白硬货’和小巧的‘老瓷’，大件的、笨重的统统不要，贪多嚼不烂，还耽误工夫！” “猴子，”他最后瞥了一眼门口望风的瘦子，“你负责在上面望风和接应‘绳子’。机灵点，一有风吹草动，立刻发信号，按预定路线撤，绝不能被‘点子’咬上！”
他详细说明了撤退路线和藏匿赃物的临时地点，那是在更深的山里一个极其隐蔽的山洞。
“得手之后，东西先藏在‘老地方’，风头过了再分批出手。规矩照旧，按出力大小和风险分账，谁要是敢藏私或者走漏风声……”头儿的眼中闪过一抹狠厉的寒光，没有说下去，但意思不言而喻。
几人都是老手，闻言都凝重地点点头，眼神里交织着贪婪、兴奋与紧张。
“最后，”头儿强调，“这三天都给老子安分点！吃吃喝喝，装得像样点！尤其是你，猴子！”他瞪了门口那瘦子一眼，“别再盯着那掌柜娘子看！要是因为你管不住眼珠子惹出麻烦，老子把你眼珠子抠出来当泡踩！听见没有？！”
瘦子吓得一哆嗦，连连点头。
客房内陷入短暂的沉默，只有几人粗重的呼吸声。一场针对清水镇附近古墓的盗窃行动，就在这间普通的客栈客房内，被悄无声息地敲定了细节。危险的阴影，正缓缓笼罩向这个宁静的小镇。
另一边林安回到济世堂时，已是正午时分。堂内弥漫着一股不同于药香的、令人食欲大动的饭菜香气。王老郎中正端着两碟小菜从后院小厨房走出来，阿竹则兴奋地摆着碗筷。
瞧见林安进来，王老郎中花白的眉毛一挑，脸上立刻堆起戏谑的笑容，故意拉长了语调：“哟，咱们济世堂的‘送药大使’回来了？怎的没留在人家归云客栈，尝尝文丫头的手艺？月娥丫头没留你吃个便饭？”
林安早已习惯了王老郎中的调侃，但听到“月娥”二字，耳根还是微不可察地热了一下。他无奈地摇摇头，语气里带着几分求饶的意味：“王老，您就别打趣我了。药已送到，茶也喝了，岂有再叨扰人家用饭的道理。”
“哼，我看你小子就是脸皮薄。”王老郎中哼笑一声，也没再穷追猛打，将菜碟放下，“行了，洗手吃饭。今日老夫心情好，炒了个嫩笋，便宜你小子和阿竹了。”
三人围坐在后院石桌旁用饭，气氛温馨。阿竹吃得狼吞虎咽，不住地夸赞师父手艺好。
饭至半酣，王老郎中像是忽然想起什么，用筷子点了点林安：“对了，林小子，这两日铺子里事不多，你也别光顾着……嗯……”他顿了顿，把“谈情说爱”四个字咽了回去，换了个说法，“……别光在镇上待着。过两日，你带阿竹去趟老鸦坡那边采些药。”
“老鸦坡？”林安抬起头。他知道那个地方，在镇子东边，地势较偏，林木茂密，确实生有不少药材。
“嗯。”王老郎中扒了口饭，继续说道，“那边背阴的山沟里，有些药材正当时节。阿竹认得路，他前年跟我去过两回。”他看了一眼正埋头苦吃的阿竹，“这次你带他去，正好也考考这小子，近来学的本事记住了几成，认药、采药的手法对不对。这小子……”他语气里带着慈祥的嫌弃，“毛毛躁躁的，得多历练。”
阿竹听到提到自己，连忙抬起头，嘴里还塞着饭，含糊不清地保证：“师父放心！林安师兄放心！我肯定好好认，好好采！”
王老郎中点点头，又像是随口补充道：“嗯，好好跟你林安师兄学。过些日子，你爹娘不是要来看你么？总得让他们瞧瞧，你小子在济世堂没白吃米饭，是学了真本事的。”
“真的？爹娘要来了？”阿竹一听，眼睛顿时亮了起来，更加兴奋了。
林安闻言，也点点头。带阿竹采药是常事，考校其功课更是分内之责，便应承下来：“是，师父。我明白了。这几日我准备准备，挑个晴日带阿竹去一趟老鸦坡。”
他并未多想，只当是一次寻常的采药行程。丝毫不知，师傅随口指定的这个地点“老鸦坡”，与此刻正在归云客栈内密谋的那伙盗墓贼的目标地点，竟不谋而合。
命运的丝线，似乎在无人察觉的情况下，悄然交织了起来。
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