北都城那场持续了一夜的血腥清洗，像一场突如其来的暴雨，来得快，去得也快。
三天后，当第一缕阳光再次洒满这座城市时，街道早已被冲刷得干干净净，连一丝血腥味都闻不到。只是空气中那股挥之不去的、深入骨髓的寒意，提醒着每一个活下来的人，这里的天，已经变了。
城门大开，一支支来自北境各地的部落队伍，怀着忐忑不安的心情，陆续抵达。
他们看到了城头飘扬的，不再是赫连家的黑狼旗，而是拓跋部那面绣着苍鹰搏兔的战旗。
他们看到了守城的士兵，换上了一水儿的拓跋部精锐，一个个煞气内敛，眼神如刀。
所有部落的首领，在踏入这座城市的时候，都下意识地收敛了自己所有的骄傲与悍勇，变得比最温顺的绵羊还要乖巧。
王庭大殿。
拓跋宏换下了一身浴血的战甲，穿上了只有北境之王才有资格穿戴的黑金王袍。他大马金刀地坐在那张由玄铁打造的冰冷王座上，俯瞰着下方黑压压跪了一地的部落首领们。
他的脸上，没有丝毫的喜悦，只有一种源自绝对力量的、冰冷而沉重的威严。
三天前，他还是一个被逼到绝境，随时可能被吞并的部落之主。
三天后，他已是北境新的王。
这一切的转变，只因为那个男人的一句话。
“赫连勃勾结邪教，妄图以北境万民为祭，此乃逆天之举！我拓跋宏顺应天意，领兵诛杀此贼，净化狼神谷，还北境一个朗朗乾坤！”
拓跋宏的声音，如同惊雷，回荡在空旷的大殿之内，每一个字，都砸在所有人的心头。
殿下的首领们，一个个把头埋得更低了，大气都不敢喘。
他们不知道狼神谷里究竟发生了什么。他们只知道，曾经不可一世，展现了“神迹”的赫连王，连同他手下最精锐的冬狼卫队，一夜之间，人间蒸发。
而拓跋宏，带着他那一百名狼卫，毫发无伤地回来了。
这就够了。
在北境这片崇尚强者的土地上，拳头，就是最大的道理。
“从今日起，北境再无冬狼邪神，所有部落，必须销毁一切与邪教相关的图腾与书籍，违者，按叛逆论处！”
“我等……遵命！”
“我等……愿奉拓跋王为北境之主！”
山呼海啸般的臣服声，从殿下传来。
拓跋宏缓缓闭上眼，享受着这权力带来的无上快感。可他的脑海中，却不由自主地浮现出那个黑色的身影。那个男人，一指点杀祭司，一念净化山谷，一握捏碎伪神。
与那等改天换地的伟力相比，眼前这万众臣服的场面，渺小得……甚至有些可笑。他很清楚，自己坐的不是王座，而是一座火山口，而决定这火山何时喷发的，只有那个男人。
大殿二楼的阴影里。
焰灵姬斜靠在栏杆上，剥了一颗晶莹剔透的马奶葡萄，塞进嘴里，含糊不清地嘟囔着。
“啧啧，瞧他那副人模狗样的，坐得还挺稳当。几天前，也不知道是谁跪在地上，吓得跟孙子似的。”
沈天君负手而立，目光平静地看着下方那场正在上演的权力交接大戏，对焰灵姬的调侃置若罔闻。
他要的，就是一个被打断了脊梁，认清了现实，并且足够听话的代理人。一个知道自己手中权力从何而来的聪明人。
拓跋宏，很合适。
“走吧，戏看完了。”
沈天君转身，朝着殿后走去。
夜深人静。
拓跋宏屏退了所有侍卫，独自一人来到后殿的一处偏厅。
沈天君正坐在主位上，慢条斯理地擦拭着一柄从王庭武库里找出来的古剑。焰灵姬则趴在一旁的软榻上，像只慵懒的猫，有一搭没一搭地玩弄着自己的指甲。
“大人。”
拓跋宏快步上前，没有丝毫犹豫，再次单膝跪地。
在这里，他不是北境之王，只是那个男人手下，最卑微的一个仆人。这种认知非但没让他感到屈辱，反而有种踏上通天之路的狂热与安心。
“都处理好了？”沈天君头也没抬，问道。
“回大人，所有部落首领皆已臣服，北境……已尽在掌控之中。”拓跋宏的声音里，带着一丝压抑不住的兴奋。
沈天君终于停下了手中的动作，他抬起眼，那双深邃的眼眸，仿佛能看穿人心。
“这不是结束，只是开始。”
拓跋宏心头一凛，连忙垂下头：“请大人示下。”
“半年之后，大炎神都，将举办万国博览会。”沈天君将擦拭干净的古剑放到桌上，发出一声轻响，“我需要你，整合北境所有资源，带上一支能代表北境最强战力的使团，准时到场。那将是一个更大的舞台，也是一场更残酷的筛选。”
“属下遵命！”拓跋宏毫不犹豫地应下，随即又有些迟疑，“只是……大人，我们此去，是以何种身份？”
是盟友，是藩属，还是……
“到了你就知道了。”沈天君没有给他明确的答案，只是嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“你只需要记住，从今天起，你的敌人，只有一个。”
他伸出一根手指，在桌面上，轻轻画了一个扭曲的竖瞳图腾。
“凋零神教。”
拓跋宏的瞳孔猛地一缩，将那个图腾，死死烙印在脑海里。
“属下明白。”
沈天君站起身，不再看他。
“北境，就交给你了。不要让我失望，否则，我能给你，也能随时收回。”
说完，他便带着焰灵姬，径直走出了偏厅，消失在夜色之中。
拓跋宏在原地跪了很久，直到双腿都有些发麻，才缓缓站起身。
他看着那空无一人的主座，又看了看桌上那个男人随手画下的图腾，眼神变幻，最终化作一抹深不见底的野心与狂热。“王？北境太小了……”他低声呢喃，眼中燃烧着前所未有的火焰。
翌日，天还未亮。
两骑快马，一黑一红，悄无声息地驶出了北都城的东门。
城楼上，拓跋宏一身王袍，独自凭栏而立，目送着那两道身影，逐渐消失在晨曦的薄雾之中。
“主人，咱们这就走了？不多留两天，看看这新出炉的北境王，会不会耍什么花样？”马背上，焰灵姬回头看了一眼那巍峨的城墙，有些不解。
沈天君目视前方，声音平淡。
“他不敢。”
焰灵姬想了想，也是。
见识过那种神仙打架般的场面，拓跋宏除非是脑子被门夹了，才敢生出二心。
“那我们下一站去哪？东海？听说那边的海鲜不错，还有会唱歌的美人鱼呢。”她又凑了上来，温热的气息喷在沈天君的耳畔。
沈天君的目光，望向遥远的东方。
在他的感知中，那张笼罩整个大陆的凋零之网，在东方的海岸线上，有几个异常活跃的节点。那里的凋零之力，与西凉的死寂、北境的狂暴都不同，带着一股虚无缥缈、蛊惑人心的味道。
“走，去东洲海岛看看老朋友。”
话音未落，他双腿一夹马腹，坐骑发出一声嘶鸣，速度骤然加快，化作一道黑色的闪电，绝尘而去。
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