博洛的残兵在闽西的山道上亡命奔逃。两百余人，人人带伤，战马喘着粗气，马蹄铁在石头上溅起火星。这支曾经威风凛凛的镶蓝旗精锐，如今狼狈得如同丧家之犬。
“快！过了前面的鹰愁涧，就能喘口气！”博洛嘶哑着嗓子催促，他的嘴唇干裂出血，眼中布满血丝。
一名戈什哈策马追上：“大将军，后方发现追兵火把！距离不到二十里！”
博洛心中一沉。二十里，对于轻装追击的骑兵来说，也就是半个时辰的路程。
他回头看了看自己的队伍——满洲兵还剩一百二十多人，蒙古八旗四十多人，汉八旗三十多人。这些都是他的嫡系，是回到北方后还能东山再起的本钱。不能全折在这里。
“贺胤昌！”博洛忽然勒马喊道。
一名中年汉将慌忙策马过来。此人原是明军参将，去年在江西战败投降，被编入博洛麾下，领着八百多汉军。延平突围时，他这八百人被打散了一半，现在还剩四百余人跟在队伍后面。
“大将军有何吩咐？”贺胤昌赔着笑脸，但那笑容比哭还难看。
博洛指着后方：“追兵来了。你带本部人马，在鹰愁涧设防，挡住追兵两个时辰。两个时辰后，自行撤退。”
贺胤昌的脸色瞬间白了。鹰愁涧那地方他知道，是一处狭窄的山谷，易守难攻。但问题是——易守难攻也意味着一旦被堵在里面，就是死路一条。让他四百残兵去挡明军追兵两个时辰？这分明是让他去送死！
“大将军……”贺胤昌还想说什么。
“怎么？”博洛的眼神冷了下来，“贺参将不愿意为大清效命？”
这话里的威胁意味再明显不过。贺胤昌看了看博洛身边那些满洲亲兵按在刀柄上的手，咽了口唾沫。
“末将……领命。”他艰难地说出这三个字。
“很好。”博洛点头，“事成之后，本将军为你请功，擢升副将。”
空头支票开得毫不犹豫。贺胤昌心里明白，这功他是领不到了——能活着逃出去就算万幸。
“韩岱，”博洛又看向自己的心腹，“你带二十名满洲勇士监督贺参将，务必完成任务。”
韩岱会意：“末将明白。”
这是防止贺胤昌临阵脱逃或者投降。二十名满洲兵，说是监督，实际上是督战队——贺胤昌要是敢跑，第一个死的就是他。
贺胤昌脸色更白了，却不敢再说什么，只能调转马头，去召集自己的部队。
博洛看着贺胤昌的背影，眼中没有任何波澜。在他心里，军队的等级是分明的：满洲八旗是第一等，那是自家兄弟；蒙古八旗是第二等，是可以信赖的盟友；汉八旗是第三等，是还算有用的狗；至于贺胤昌这种新投降的汉将，那就是随时可以丢弃的炮灰。
乱世之中，人命本就不值钱。汉人的命，尤其不值钱。
“走！”博洛不再停留，打马向前。满洲兵、蒙古兵紧随其后，汉八旗的三十多人也跟了上去。留下贺胤昌的四百汉军，在越来越近的火光中，绝望地开始布防。
鹰愁涧确实是一处险地。两侧山崖高耸，中间只有一条宽不到三丈的小道。贺胤昌让士兵搬来石头树木，在谷口垒起一道简陋的工事。四百人，守这么个地方，按说是能守一阵的。
但问题是——士气。
“总爷，咱们真要在这儿送死吗？”一个把总凑到贺胤昌身边，低声问。
贺胤昌看了看不远处那二十名虎视眈眈的满洲兵，苦笑：“不守，现在就得死。守，也许还能活。”
“可明军有多少人咱们都不知道……”
“闭嘴！”贺胤昌喝道，“执行军令！”
话虽如此，他自己心里也没底。他看向后方，博洛的队伍已经消失在夜色中。那些满洲人，连头都没回一下。
“炮灰……”贺胤昌喃喃自语，想起了当年在史可法麾下时，那位阁老虽然迂腐，却从未让部下当过炮灰。
可惜，回不去了。
半个时辰后，追兵到了。
不是小股部队，是黑压压的一片。火把照亮了山谷，李过和高一功的忠贞营前锋，足足两千骑兵，出现在了鹰愁涧外。
“停！”李过举起手，整个队伍骤然停下。
他看着谷口那道简陋的工事，笑了：“博洛这是让狗挡道呢。”
高一功仔细观察：“守军不多，看旗号是汉军。博洛的满洲兵应该已经跑了。”
“那还等什么？”李过拔出刀，“冲过去！”
“等等。”高一功拦住他，“山谷狭窄，骑兵冲不开。用弓箭。”
李过点头：“有理。弓弩手上前！”
五百名弓弩手迅速列阵，张弓搭箭。这些弓弩手用的都是赵高翔配发的新式复合弓，射程远，穿透力强。
“放！”
一声令下，箭雨腾空而起，如同飞蝗般扑向谷口的工事。
“举盾！举盾！”贺胤昌在工事后大喊。
汉军慌忙举起盾牌，但箭矢太密集了，而且力道极大。很多箭矢直接穿透了木盾，将后面的士兵钉在地上。惨叫声此起彼伏。
一轮齐射，汉军就倒下了三四十人。
“再放！”李过下令。
第二轮箭雨袭来，这次还夹杂着火箭。工事后的木头、杂物被点燃，火光冲天。
贺胤昌的心沉到了谷底。这仗没法打。对方的弓箭太厉害了，自己的人连头都抬不起来。
“总爷，撤吧！”把总又凑过来，“再不撤就全死在这儿了！”
贺胤昌看向那二十名满洲兵。为首的那个甲喇额真正冷冷地看着他，手按在刀柄上。
不能撤。撤就是死。
“顶住！顶住！”贺胤昌硬着头皮喊。
可士气已经崩了。当第三轮箭雨落下时，一些汉军开始往后跑。
“临阵脱逃者，斩！”满洲甲喇额真厉声喝道，亲自带人砍翻了两个逃兵。
但这只能让溃逃暂时停止，无法挽回败局。
高一功看准时机：“骑兵准备，冲！”
这一次，他没有让全部骑兵冲锋，只选了三百名最精锐的骑兵，都是李过从西北带出来的老弟兄。
“跟老子冲！”李过一马当先，挥舞着长矛。
三百骑兵如同离弦之箭，直扑谷口。此时的汉军工事已经被箭雨打得七零八落，守军死伤过半，剩下的也魂飞魄散。
“拦住他们！拦住！”贺胤昌拔出刀，还想做最后的抵抗。
李过已经冲到了他面前。火光中，李过的脸如同煞神，长矛带着呼啸的风声直刺过来。
贺胤昌举刀格挡，“铛”的一声，他只觉得手臂发麻，虎口崩裂，战刀险些脱手。还没等他反应过来，李过的长矛已经变刺为扫，狠狠砸在他的胸口。
“噗——”贺胤昌喷出一口鲜血，从马上栽了下去。
李过看都不看，长矛继续向前冲杀。他身后的骑兵如同猛虎入羊群，瞬间将残存的汉军冲得七零八落。
那二十名满洲兵还想抵抗，但三百对二十，结果毫无悬念。半柱香时间，全部被斩杀。
战斗结束了。四百汉军，被斩杀二百余人，俘虏一百多人，其余溃散。忠贞营只伤亡不到三十人。
李过跳下马，走到贺胤昌身边。这个汉将还没死，胸口凹陷，口鼻都在冒血，眼看是活不成了。
“为……为什么……”贺胤昌看着李过，眼中充满不解，“你们……怎么会……这么强……”
李过蹲下身，冷冷地看着他：“因为我们跟着赵侯爷。侯爷给我们吃饱穿暖，给我们好兵器，让我们打堂堂正正的仗。不像你们，给鞑子当狗，还被当炮灰。”
贺胤昌眼中闪过悔恨，张了张嘴，还想说什么，但终究没说出来，头一歪，断了气。
高一功走过来，检查着战场：“博洛让这些人送死，自己跑了。看来他是真急了。”
“追！”李过翻身上马，“他跑不了多远！”
“等等。”高一功叫住他，“让将士们休息片刻，吃点干粮。战马也得歇歇。博洛既然让炮灰挡路，说明他已经穷途末路了，跑不掉的。”
李过虽然心急，但也知道高一功说得对。他下令全军休整半个时辰，同时派斥候继续追踪。
半个时辰后，队伍再次出发。这一次，速度更快。
而此时的博洛，已经逃到了三十里外。他听到后方隐约传来的喊杀声渐渐平息，知道贺胤昌完了。
“废物。”他低声骂了一句，也不知道是在骂贺胤昌，还是在骂自己。
韩岱策马过来：“大将军，前面就是德化了。德化守将是刘忠，也是汉军，手下有一千人。”
博洛眼中闪过一丝狠色：“传令刘忠，让他出城接应，并在城外设防，挡住追兵。”
同样的套路，同样的炮灰。
韩岱犹豫了一下：“大将军，刘忠会不会也……”
“他敢？”博洛冷笑，“他的家眷都在北京。他要是敢有二心，全家处斩。”
这就是清军控制汉将的手段——扣留家眷为人质。贺胤昌是因为投降不久，家眷还没送到北京，所以博洛对他不放心，只能当炮灰用。刘忠不同，他的家眷都在清廷掌控中，相对“可靠”一些。
但博洛心里清楚，所谓的“可靠”，也只是相对而言。真到了生死关头，谁还顾得上家眷？
“加快速度！”博洛不再多想，“到了德化，换马，继续往泉州走！”
队伍再次加速。夜色中，这支残兵如同惊弓之鸟，拼命逃亡。
而他们身后，李过和高一功的铁蹄，已经再次扬起烟尘。
猎杀，还在继续。
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