听到王世充的话，长孙安世猛地抬头，脸上血色尽失，以为又要派他去做什么险事。
王世充闭上眼，似乎不忍说出后面的话，停顿了片刻，才艰难地继续道：
“你，再去唐营一趟。去见秦王，就说…就说朕…不，就说我王世充…愿降。”
“降”字一出，殿内似乎响起一片几不可闻的、如释重负的叹息声，但旋即又被更沉重的静默压下。
王世充睁开眼，眼神空洞地望着殿门外的方向，一字一句地交代。
像是在给自己听，又像是在给所有人一个最后的交代。
“你去告诉秦王，洛阳军民久困，再也经不起战火了。”
“我王世充…愿以一身，换取满城百姓免遭涂炭。”
他深吸一口气，定了定神，说出了最关键的话。
“若秦王应允，便约定…便约定于五月十一日”
“我会…我会亲自率领洛阳城内文武百官，除去戎装，身着素服，开城门，前往他的军营大门前…请降。”
他说完这番话，像是被抽掉了脊梁骨，整个人又萎顿下去，挥了挥手，示意长孙安世快去。
长孙安世这次反应过来了，连滚带爬地叩头：“是！是！臣…臣这就去！一定将陛下…将您的话带到！”
他几乎是手脚并用地退出了大殿，逃离了这片令人窒息的地方。
再次来到唐军营门前，长孙安世的心态已截然不同。
上一次是惊惧的俘虏，这一次是卑微的请降使者。
他高举着临时写就的降表，声音带着哭腔和无比的谦恭，向着守营的唐军将领呼喊。
“洛阳使臣长孙安世！奉郑王…奉王公之命，特来呈递降表！求见秦王殿下！求见秦王殿下啊！”
很快，他被带到了李世民面前。
比起上次的威压，此刻端坐帐中的李世民更多了几分肃穆。
长孙安世扑通一声跪倒在地，双手将降表举过头顶，涕泪横流地将王世充的话复述了一遍。
李世民接过降表，迅速浏览了一遍，脸上并无太多意外的神色，仿佛早已料到这一刻。
他放下降表，看着跪伏在地的长孙安世，沉声道：“王世充能识天命，知进退，免去洛阳城一场兵灾，也算一桩功德。”
“本王准了。便依他所请，五月十一日，于军门前受降。”
“你回去告诉他，让他放心，本王必约束将士，不惊扰洛阳百姓。”
“是！是！谢秦王殿下！谢秦王殿下天恩！”
长孙安世如蒙大赦，连连叩头，这才被军士引着，再次返回那座即将改换旗号的洛阳城。
长孙安世几乎是踉跄着奔回洛阳皇宫的，这一去一回，仿佛抽干了他所有的精气神。
他扑倒在王世充面前，声音嘶哑却带着一丝劫后余生的急切。
“陛下！秦王…秦王他准了！准了我们的请降！”
“他说…说依您所请，五月十一日，军门前受降，必不惊扰百姓！”
王世充坐在御榻上，身体几不可察地晃了一下。
他缓缓闭上眼，良久，才无力地挥挥手。
“知道了…你下去歇着吧。”
殿内再次只剩下他孤零零一人。
他起身，慢慢走到殿门口，望着这座他经营多年、如今却即将拱手让人的宫城，目光扫过那些惶恐不安的侍卫和远处死寂的街巷。
他召来几名最核心的文武官员，声音平静得可怕。
“都安排下去吧。十一日那日，打开所有城门，守军解除武装，退入营中，不得有任何挑衅举动。”
“库府、图册，务必清点封存，等待唐军接收。”
一名老臣颤声问：“陛下…那宫中的…”
王世充打断他，语气里带着一种认命后的疲惫。
“宫中一切，皆属大唐了。让他们…好生看管，不得损毁。”
他顿了顿，又补充道，“去告诉太子和家眷，收拾些随身细软即可，莫要…莫要带太多东西。”
众人领命，神色复杂地退下。
……
张勤在家又歇了两天后，便惦记起皇庄的那块试验田和怀里的胡萝卜种子。
这日天气晴好，他骑了家里新买的驮马，慢悠悠地往城外皇庄去。
刚到庄口，正在田埂边忙碌的韩老伯一眼就瞧见了他，立刻放下锄头，快步迎了上来。
虽然也住在张宅，韩老伯也没想到张勤今天就会过来。
“哎呦！大人！您怎么这就来了？伤都大好了？得多歇歇才是啊！”
他这一喊，附近田里忙活的农户们也都直起腰望过来，其他几户人家都围了过来，七嘴八舌地问候：
“张大人，您身子没事了吧？”
“听说您从山上摔下来了，可吓人了！”
“看着是清减了些，脸色倒还红润。”
张勤下了马，笑着摆摆手。
“没事了，没事了，山中医师亲手给治的，好利索了。”
“躺了那么多天，骨头都僵了，正好出来活动活动。”
韩老伯不放心，又上下打量他好几眼，确认他走路稳妥，这才稍稍安心。
“那就好，那就好！您可是咱们庄子的主心骨，万万不能有事。”
寒暄了一阵，张勤从怀里掏出那个小心包裹着的小布包，在田埂边蹲下。
众人好奇地围拢过来。
张勤打开布包，露出里面黑褐色的细小种子。
“这次从山里回来，碰巧得了点新种子，叫‘胡萝卜’，是一种菜蔬，听说耐寒好长，味道甘甜。”
“咱们试着种一种。”
“胡萝卜？”韩老伯捏起几粒种子，凑到眼前眯着眼看。
“这名儿没听过，长得也怪，这么小点？咋种？”
张勤走向旁边一片已经平整好的土地。
“就种这儿吧。地要深耕细作，弄得松软些，起浅垄。”
“这种子小，不能埋深了，撒下去后，薄薄盖一层细土就行，用手稍微压实一点，让种子和土贴紧。”
他一边说，一边用手在松软的地上示范如何浅播、覆土、轻压。
“出苗前，土不能干，得时常看着点，轻轻洒水。等苗长到这么高——”
他比划了一个高度，“就得间苗，把太密的、弱的小苗拔掉一些，留出足够的空儿，不然长不大。”
“留下的苗，隔这么远一棵。”他又用手丈量了一下株距。
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