事毕。
气息甫定，汗水黏腻，肌肤相贴处尤甚。淀君仰面躺在凌乱的衾褥间，胸腔犹自起伏，耳中嗡鸣未绝。烛火跃动，将榻边屏风上金泥绘就的松鹤延年图映得影影绰绰，那鹤颈扭曲的姿态，此刻看来竟有几分窒息的癫狂。
其身渐移，身下忽觉黏腻冰凉，通体一僵。非彼之……乃己之。衾褥间狼藉湿冷，大半源于体内。适才那全然失控、魂魄几欲出窍之战栗潮涌，此刻化为冰冷羞耻之实感，牢牢附于肌肤之上。
失溲。
脑中蓦地闪过这个医书上看过的词，意指小便失禁，乃气虚不固之症。可她方才……绝非小解。那是一种更汹涌、更蛮横将她残存的理智与体面冲刷得一干二净。医者或会谓之“阴精失守，相火妄动”，是极损元气、极为不堪之症候。而她，太阁遗孀，丰臣家主母，竟在仇雠身下，罹患此“症”，且病发时……浑忘所以。
耻辱如冰冷的藤蔓，自脚底缠绕而上，寸寸勒紧心脏，几乎窒息。她猛地闭眼，纤长的睫毛剧烈颤抖，却挡不住眼前翻涌的画面——自己是如何在他身下婉转承欢，如何失控地抓挠他宽阔的脊背，如何发出连自己都觉陌生的呜咽与泣音。那些压抑的、破碎的、全然不似她的声音，此刻在脑海中尖啸回放。
为何不反抗？
这疑问毒蛇般啃噬心脏。当他褪去她最后屏障，当他灼热的肌肤毫无阻隔地压下来时，那一瞬间，她分明是清醒的。指甲深深掐入掌心，刺痛传来，躯壳却像被抽去了筋骨，绵软无力。不，并非无力，是某种更深层的东西，背叛了意志。是这具被太阁衰老身躯拥抱过、被大野治长急切索求过、被速水守久温柔抚慰过的身体，在更年轻、更炽烈、更不容抗拒的侵略面前，可耻地……认了主。甚至，在某一刻，那灭顶的欢愉席卷而来时，她竟荒诞地觉得，就此沉沦，也好。
贱人。她在心底狠狠唾骂自己。比那被正则休弃、假死遁走的蜂须贺雪绪，更不堪。
身侧，男人的躯体散发着惊人的热度，沉甸甸地压迫着榻榻米，也压迫着她的心神。呼吸平稳悠长，竟似已睡去。她极缓、极缓地侧过脸，透过睫羽缝隙窥视。
羽柴赖陆仰卧着，胸膛随着呼吸微微起伏，肌理分明，上面犹有几道新鲜的红痕，是她方才失控时留下的。烛光在他轮廓深邃的脸上投下明暗，鼻梁挺直，唇线在睡梦中似乎柔和了些许，竟有种近乎纯稚的错觉。可她知道，这纯稚之下，是何等冷酷的心肠与翻覆乾坤的手腕。
他一条手臂仍横亘在她腰间，占有般箍着。热度透过薄薄的肌理传来，熨帖着方才激烈运动后微微酸软的腰肢。竟……有些舒服。这认知让她愈发羞愤。
鬼使神差地，她极轻地挪动了一下原本僵硬置于身侧的手。指尖迟疑地，带着微不可察的颤抖，轻轻贴上他左胸。掌心下，心脏沉稳有力地搏动着，砰，砰，砰……每一下都透过皮肉、骨骼，清晰地传递过来，带着生命最原始强大的韵律。这韵律与她方才失序狂跳的心音截然不同，是一种绝对的、掌控一切的平稳。
就是这具身躯，这心跳的主人，将她、将丰臣家、将她过往数十年人生构筑的一切，碾得粉碎。 而此刻，她竟躺在他怀里，触碰着他。
为何不掐下去？
这念头倏然窜起，尖锐如冰锥。趁他熟睡，用尽全身力气，扼住那跳动的源头。就像掐死一只鸟儿。她指尖微微用力，感受到其下肌肉的弹韧与温热。能成吗？这胸膛如此厚实，脖颈想必也粗壮。她回忆起幼时在近江浅井家，见过侍女们杀鸡，需得两人配合，一人握紧翅膀与脚，另一人方能利落割喉。独自一人，面对这般经年淬炼的武人体魄……
“狗贼……” 她无声地翕动嘴唇，眼中闪过狠厉与挣扎。他此刻定然得意极了吧？以为我已彻底雌伏，身心皆被驯服，从此可任意搓圆捏扁。 这念头如毒火灼心。
还未等她想得更深，腰间的手臂倏然收紧。那力量极大，将她毫无防备地整个拖拽过去，脊背重重撞进他坚硬温热的怀里。鼻腔瞬间盈满浓烈的、属于他的气息——汗味、某种清冽的皂角味，以及一丝难以言喻的、仿佛阳光下干燥草木与金属混合的气味。
“呃……” 她低哼一声，猝不及防。
他的下颌抵在她发顶，温热的呼吸拂过耳廓。拥抱的力度之大，几乎要将她揉进骨血。并非狎昵，而是一种近乎蛮横的、宣告所有权的禁锢。然而，在这令人窒息的禁锢中，竟奇异地生出一股……难以言喻的安稳与暖意。仿佛惊涛骇浪中颠簸的小舟，忽然被拉进一个平静而坚固的港湾，虽知这港湾本身即是风暴之源，但那片刻的避风感，却真实不虚。
原来，被人这般全然拥紧，竟是这般滋味……
这念头甫一浮现，便被更深的羞耻淹没。她怎能如此想？！然而身体记忆却背叛了她，紧绷的肌肉在这紧密的贴合中，竟不由自主地放松了一线。甚至……甚至想起许多年前，那个身材矮小如猿猴的太阁殿下，也曾试图这般拥抱她。可他的手臂太短，胸膛不够宽阔，拥抱更像一种笨拙的束缚，带着老人特有的、令人不适的褶皱皮肤与药味。而此刻身后这具身躯……
高大，结实，年轻，充满灼人的生命力。将她完全包裹，严丝合缝。对比之下，记忆里太阁的拥抱，竟显得如同孩童环抱成人，滑稽而……徒劳。
不知羞耻！ 她狠狠唾弃自己。定是方才折腾得狠了，神智昏聩所致。
正自煎熬，那只横在腰间的大手，却不安分地游移上来，略带薄茧的掌心，带着不容置疑的力度，覆上她胸前一方绵软。并非狎玩，更像是一种无意识的、确认所有物般的揉捏。她浑身一僵，咬住下唇，将惊呼咽回喉咙。可那处方才被他反复吮啜啃咬，本就敏感不堪，此刻遭他抚弄，竟不可抑地泛起一阵酥麻战栗，直窜尾椎。她死死闭眼，指尖深深掐入掌心，试图用疼痛抵御那该死的、背叛意志的生理反应。
这狗贼……定是故意的！ 她想起方才被他迫使着，羞愤欲绝地以口舌……那姿态，那感受……他那时在她耳边低喘着说的混账话……“不是嫌某是待哺婴孩，事事需人么？此刻……
混账！混账透顶！
莫非……他竟是故意的？以此报复她那句无心的讥嘲？这般想着，颊上愈热，心头那点方才因温暖怀抱而生出的、可耻的松懈，顿时被更深的窘迫取代。这狗贼，睚眦必报，连床笫之间都不忘逞凶……
“狗贼……” 她于心底无声咒骂，齿缝间却泄露出一丝极轻的、连自己都未察觉的、混着恼意与别样情绪的哼音。蜷起的指尖微微用力，抵着自己汗湿的掌心。
“……就不怕我……掐死你么。” 唇瓣几不可察地嚅动，吐出气音般的字句。这话毫无底气，更似一句发泄的呓语。脑中却蓦然浮现幼时在近江浅井馆中，见侍女宰杀活鸡的景象。那鸡被捏住脖颈，扑腾两下，便瘫软下去。似乎……也并不很难。
“杀人没你想的那么容易。” 身侧男人低沉的嗓音忽然响起，带着事后的沙哑与慵懒，却字字清晰，并无睡意。他并未睁眼，只将下巴搁在她发顶，蹭了蹭。“明日有空，教你。”
语气平淡，如同在说“明日教你插花”一般。
淀君浑身骤然僵直，血液仿佛瞬间冻结。他……竟未睡？竟连她那般细微的、自语的怨怼都听去了？且这话……
杀人……没那般容易？
他竟说要……教她？
荒谬！一股被愚弄的燥热猛地窜上脸颊，混杂着更深重的羞愤。这狗贼，将她视作什么了？掌中玩物还不够，竟还要将她驯作爪牙鹰犬么？教她杀人？教她这双本该拈香礼佛、抚琴作画的手，去沾染血腥？他莫非以为，经了方才那般不堪，她便会对他言听计从，乃至……欣然学做刽子手不成？
“谁……谁要学你那些腌臜本事！”她猛地挣扎起来，用力去推搡横亘在腰间的那条铁臂，声音因激动而微微发颤，带着事后的沙哑，更添几分虚张声势的恼怒，“放开！你这……你这不知羞的！”
赖陆并未使力禁锢，任由她挣开些许，却在她即将脱出怀抱时，长臂一收，又轻易将人捞了回来，顺势翻身，半压在上，阴影笼罩下来。他并未睁眼，只凭感觉精准地攫住她的唇，堵住了她未尽的斥骂。
“唔——！” 淀君瞳孔骤缩，剩下的话语尽数被吞没。这个吻不同于之前的侵略性，带了些许慵懒的、慢条斯理的厮磨，却同样不容拒绝。他的气息铺天盖地，带着独属于他的、混合了汗意与某种清冽的味道，强势地侵入。
她拳打脚踢地推拒，指甲划过他赤裸的肩背，留下几道浅淡红痕，于他而言却似蚊蚋叮咬。力道渐弱，呼吸渐促，最终化作无力的捶打，软软地落在他坚实的胸膛上。待到终于被放开，她已气喘吁吁，眸中水光潋滟，不知是气的还是憋的，脸颊绯红，狠狠瞪着他，却因那模样，威慑力大打折扣。
“你……你这不知羞的！” 她最终只能挤出这苍白的一句，偏过头去，胸口剧烈起伏。
赖陆低低笑了一声，那笑声震动胸膛，透过相贴的肌肤传来，酥麻入骨。他并未进一步动作，只就着这个姿势，将脸埋进她颈窝，深深吸了口气，温热的气息喷吐在敏感的肌肤上，引得她又是一颤。
“羞？” 他含混的声音自颈侧传来，带着餍足后的沙哑，“方才不知是谁，不知羞唤我父亲。”
“你——！” 淀君大窘，刚褪下的红潮又涌上来，恨不得寻个地缝钻进去，偏生被他压着动弹不得，只能羞愤地闭上眼，指尖死死抠进身下的褥子。
拍打累了，挣也挣不脱，她终是放弃了徒劳的抵抗，脱力般瘫软下来，将滚烫的脸颊埋进他汗湿的肩头。沉默在黑暗中蔓延，只有彼此交缠的呼吸与心跳声，清晰可闻。方才的激烈对抗仿佛抽空了她最后一丝气力，只剩下无边无际的疲乏，与心底那不断翻涌的、冰凉的绝望。
良久，她于他肩头，极轻、极缓地开口，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的颤抖：
“你……想必哪天，对我腻了，厌了，到底……还是要杀秀赖的吧。”
这话问得突兀，却又理所当然。是她心头盘桓不去、日夜噬咬的毒刺，在此刻身心俱疲、防线溃决的当口，终于控制不住，滑了出来。
赖陆似乎顿了顿，埋在她颈间的动作停了一息。随即，他微微抬起头，黑暗中，目光如有实质，落在她侧脸上。
“为何这般想？” 他问，语气平静无波，听不出喜怒。
为何？ 淀君心中泛起苦涩。这还用问么？
“你别瞒我。” 她声音依旧很轻，却带着破罐破摔的冷静，“太阁把一切都留给了秀赖。城池，财富，名分，人心……哪怕如今十不存一，那也是秀赖的。你……你能容许他活着，活在你眼皮子底下，提醒着天下人，你今日所有，本是他的么？”
她顿了顿，吸了口气，继续道，语速加快，像是要将所有恐惧倾倒而出：“我知道，如今人为刀俎，我为鱼肉。你要我，要我这般……我都认了。只求你看在……看在我……” 她哽住，那句“看在我已委身于你”无论如何也说不出口，最终化为一声极低的呜咽，“只求你，给他一条生路，哪怕圈禁，哪怕贬为庶人……别杀他，行么？”
说到最后，已是哀恳。骄傲如她，何曾这般低声下气求过人？可为了秀赖，那点可怜的尊严，又算得什么。
赖陆沉默着，没有立刻回答。只是伸出手，拇指抚过她湿润的眼角，动作算不上温柔，甚至有些粗粝。
“丰臣羽柴本就是一家，” 他缓缓开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“本家子嗣单薄。秀吉公血脉，除了秀赖和我，还有谁？杀一个，便少一个。”
淀君身体微微一震。
“这天下太大，” 他继续道，语气平淡得像在陈述事实，“我需要人帮我看着，管着。陌生人，不放心。血脉相连的，哪怕隔着几层，用着总归顺手些，也……容易拿捏些。”
这话冷酷至极，却又现实得让人心惊。他并非出于仁慈，而是算计。秀赖活着，比死了有用。作为一个象征，一个筹码，一个……易于控制的“自己人”。
淀君怔住了，一时间竟不知该喜该悲。喜的是，秀赖似乎暂时无性命之忧；悲的是，在赖陆眼中，她的儿子，仅仅是一件“用着顺手”、“容易拿捏”的工具。
“那……” 她迟疑着，心底那丝微弱的、属于母亲的本能希冀，又开始蠢蠢欲动，“等秀赖再大些，懂事些，能不能……也像江户的松平秀忠大人那样，帮你……管些米粮仓廪之类的杂事？他……他很乖，不会给你添乱的。”
她试图为儿子谋一个稍好些的、至少有点体面的未来，哪怕只是管理仓廪。
“不。” 赖陆的回答干脆利落，没有半分犹豫。
淀君眸中刚刚亮起的一点微弱星火，瞬间熄灭。她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出浓重的阴影，自嘲地扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看。
“是了……我本不该，渴求那么多的。” 声音低若蚊蚋，透着无尽的疲惫与认命。能活着，已是侥幸，还敢奢望什么前程？是她痴心妄想了。
然而，下一秒，揽在她腰际的手臂倏然收紧，将她更用力地按进怀里。赖陆低下头，灼热的呼吸喷在她耳廓，带来一阵战栗。
“凭你，” 他低声说，语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的力度，“他可以的。”
淀君猛地抬头，愕然看向他近在咫尺的深邃眼眸。黑暗中，那双眸子亮得惊人，像是淬了寒星的刀锋。
“播磨国，姬路城。一百五十万石。建藩。” 他一字一句，清晰地说道，“给他。”
姬路城！播磨一百五十万石！
淀君倒吸一口凉气，瞳孔骤缩。这……这岂止是“生路”？这简直是超乎想象的厚待！播磨乃近几要冲，姬路城更是西国名城，一百五十万石是顶级大名的规模！这远比她预想中“圈禁”或“庶人”要好上千百倍！甚至……比许多丰臣旧臣如今的处境还要好！
巨大的冲击让她一时失语，只是呆呆地望着他，怀疑自己是否听错了，或是仍在梦中。
赖陆似乎很满意她的反应，指尖拂过她散落在颊边的湿发，动作带上了一丝难以言喻的……似是嘲弄，又似是别的什么。
“怎么？嫌少？”
“不……不是……” 淀君慌乱摇头，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。是陷阱吗？是戏言吗？可他的眼神，不像作伪。
狂喜尚未升起，更深的忧虑与不舍瞬间攫住了她。姬路……那么远。秀赖要离开大阪，离开她身边，去到一个完全陌生的地方……
“能……能不能……” 她鼓起残存的勇气，仰望着他，眼中流露出连自己都未察觉的、混合着哀恳与依恋的脆弱光芒，“不让秀赖走？就……就让他留在大阪，好吗？我……我可以看着他，绝不让他惹事，他就在我眼皮子底下，哪儿也不去……行吗？”
她语无伦次，几乎是在哀求。方才关于“工具”的悲凉，关于“体面”的奢望，此刻都被“分离”的恐惧压倒。秀赖是她在这世上仅存的骨血，是她活下去的唯一支柱。若他远去姬路，山高水长，她在这金丝雀笼般的大阪城里，还有什么指望？
赖陆静静地看着她，看着她眼中交织的惊喜、惶恐、不舍与卑微的乞求。良久，他伸出手，掌心贴在她光裸的脊背上，缓缓抚过那优美的、微微战栗的曲线。
“大阪，” 他开口，声音低沉，带着某种磐石般的决断，“不行。”
两个字，粉碎了她最后的希望。
“这里，” 他环视了一眼这间华丽而压抑的寝殿，目光最终落回她瞬间灰败的脸上，“是风暴眼。是天下人目光汇聚之所。秀赖留在这里，对他，对你，都不是好事。”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着她肩胛骨的弧度。
“姬路够远，也够富庶。石田三成会跟他去，做他的辅政笔头。有石田在，没人能动他。我也会派人看着。” 他语气平淡，却透着一股掌控一切的漠然，“在那里，他可以好好活着，娶妻生子，延续丰臣家的祭祀。这才是……真正的生路。”
“而你，” 他俯身，靠近她，鼻尖几乎相触，目光深邃，锁住她惶然的眼，“留在这里。留在孤身边，我给你留下尊荣白天太阁遗孀，夜里我的美娇娘……如何？”
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