空间传送的感觉，与撕裂虚空短距离挪移截然不同。
那是一种仿佛自身被无限拉长、又无限压缩，融入了一条由纯粹法则与能量构成的奔腾河流的奇异体验。肉身在那一瞬间失去了边界感，仿佛化作亿万微粒，在法则的牵引下重新排列、重组。灵魂则像被剥离出来，悬浮在时空之上，俯瞰着自身在维度长河中的穿行。
四周是光怪陆离、不断扭曲变幻的彩色流光——那是被高速跨越的无数维度与空间夹层的景象。赤红色的流光代表着狂暴的火之维度碎片，幽蓝色的波纹是水之法则的具现，银白色的丝线则是纯粹的空间脉络。偶尔，墨影能瞥见流光中一闪而过的诡异景象：倒悬的山川、眼睛形状的星系、由纯粹符文构成的生物……那是不同维度、不同世界的惊鸿一瞥。
时空在通道中失去了意义。前一刻还感觉自己在向前飞驰，下一刻却仿佛在向下坠落，又或者是在侧向滑行。方向感被彻底打乱，只有跨界传送阵构筑的那条稳定通道，散发着柔和的银白色光芒，如同母亲子宫中的脐带，将墨影包裹其中，指引着唯一正确的方向。
若非有这条通道的保护，以及墨影自身强横的肉身与凌霄剑魄的守护——此刻，那柄小剑虚影正悬浮在她识海中央，散发出凛冽剑意，将偶尔渗透进来的空间乱流绞碎——恐怕瞬间就会被这狂暴的空间之力撕成碎片，连神魂都无法残留。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是万年。在时间感彻底混乱的状态下，前方无尽的流光尽头，终于出现了一个稳定扩大的光点。那光点起初只有针尖大小，随后迅速放大，化作漩涡，最终化为一个巨大的、散发着柔和白光的圆形出口。
出口外传来的气息，与青玄古星截然不同。
嗡——！
伴随着一阵轻微的失重感与空间稳定下来的踏实感，墨影的身影从光门中踉跄踏出，双脚落在了坚硬而冰凉的地面上。那一瞬间，她有种重新拥有“重量”的奇异感受——在传送通道中，她几乎感觉不到自身质量的存在。
她立刻催动灵力，稳住略微摇晃的身形，右手下意识地按在了腰间佩剑的剑柄上，警惕地环顾四周。
首先震撼她的，是头顶的景象。
那是一片无法用言语形容其广阔的穹顶。它并非天空，没有云彩，没有日月，而是一片由无数巨大、透明的六边形晶体拼接而成的弧形天幕。每一块晶体都至少有百里方圆，边缘流转着淡金色的符文，彼此严丝合缝地连接在一起，构成了这笼罩整个区域的“天空”。
而天幕之外——
是深邃无垠、点缀着亿万星辰的漆黑宇宙！
真正的星空，毫无遮挡地展现在眼前。那些星辰并非青玄古星夜空中看到的模糊光点，而是清晰可见的球体、星团、星云。赤红色的恒星喷薄着日珥，湛蓝色的气态行星缓缓旋转，螺旋状的星系悬在遥远深空，散发着朦胧光晕。
更令人震撼的是，墨影亲眼看到：
一艘长达千丈、形如巨鲸、通体由某种银白色金属打造的舟船，正拖着湛蓝色的尾焰，从穹顶外缓缓游弋而过。舟船侧面镌刻着陌生的符文，船身上隐约可见人影走动。
稍远处，一头堪比山岳大小、背生六对透明薄翼、形似蜻蜓与锦鲤结合体的星空巨兽，正慵懒地摆动身躯，在虚空中划过优美弧线。它周身散发着柔和的白光，所过之处，星辰光芒似乎都被吸引、弯曲。
更有一道璀璨剑光，从极远处一闪而过。那是一名修士在御剑飞行！那人影在宇宙虚空中自如穿梭，身形闪烁间便是千里之遥，周身剑气形成淡青色光罩，将真空与宇宙射线隔绝在外。
这些舟船、巨兽、修士，如同水中游鱼般，在那宇宙虚空中穿梭往来，彼此相安无事。偶尔有修士与巨兽接近，也只是相互绕行，仿佛遵循着某种不言而喻的规则。
墨影深吸一口气，强迫自己从星空奇观中收回视线，看向脚下与四周。
她此刻正站在一个巨大无比的圆形平台之上。平台同样由某种非金非玉、散发着微弱空间波动的银色金属铺就，材质温润冰凉，表面光滑如镜，倒映着头顶星空。这平台直径恐怕有数百里，上面刻画着无数复杂玄奥的传送符文，那些符文正随着传送结束而缓缓熄灭光芒，仿佛呼吸般明暗交替。
而像她脚下的这种传送平台，放眼望去，在这片难以估量其大小的空间内，竟密密麻麻、如同蜂巢般遍布着成千上万个！
那些平台大小不一，有的只有数十丈宽，有的则比她脚下的更大。它们以某种玄奥的阵列排布，彼此间隔着数里到数十里不等的距离，中间是宽阔的通道与辅助设施。不断有各色光柱从各个平台上升起或落下：赤红色的、蔚蓝色的、翠绿色的、暗紫色的……每一道光柱的亮起，都代表着一次跨界传送的完成或启动，代表着无数世界、无数种族的生灵在此交汇、往来。
“这里……就是连接诸天万界的枢纽。”墨影心中涌起难以言喻的震撼。
空气中的气息更是复杂。
精纯无比的星辰灵气——那是来自头顶亿万星辰洒落的星辉，比青玄古星上任何洞天福地的灵气都要纯粹、浓郁数倍。各种属性的元素能量也异常活跃：暴躁的火元素、温润的水元素、厚重的土元素、轻盈的风元素……甚至还有一些墨影从未感受过的能量波动：某种带着腐朽与新生轮回气息的“生死之力”、某种能引动情绪波动的“心念之力”、某种冰冷而精密的“械灵之力”……
还有各种强大生灵自然散发的威压。墨影能清晰感知到，就在附近几个平台上，至少有七八道不弱于化神期的气息刚刚降临，其中一道甚至让她感到隐隐心悸——那是炼虚期才有的压迫感。更远处，还有一些隐晦但更加恐怖的气息，如同沉睡的巨龙，蛰伏在这座巨城的深处。
无数种气息交织在一起，非但没有混乱冲突，反而形成了一种独特而充满活力的“万界”氛围。仿佛每一种能量、每一道气息，都是这座宏伟城池的组成部分，彼此制衡，彼此共存。
这里，就是万界星城！
一座真正建立在星空之中、以莫大伟力构筑、统御诸天万界往来交汇的宏伟巨城！
墨影缓缓呼出一口浊气，眼中最后一丝震撼转化为锐利的光芒。与这里相比，青玄古星的皇都天枢城，简直如同乡下的土堡。这才是真正浩瀚的舞台！是她追寻剑道巅峰、查明守望者与灭世黑手真相所必须踏足之地！
她心念微动，运转《凌霄剑典》中的敛息法门，将自身化神后期的气息收敛、压制，维持在元婴圆满左右——这是她反复推演后认为最合适的境界。在青玄古星，化神已是顶尖，但在这万界星城，化神虽不算弱者，却也绝不算顶尖。元婴圆满既能展现一定实力，避免被轻易欺辱，又不至于太过引人注目。
混入平台上逐渐增多的人流中，墨影这才真正开始观察周围的“生灵”。
形形色色，光怪陆离。
东侧百丈外的平台上，三尊身高丈余的巨人刚刚踏出传送阵。他们肌肤呈灰褐色，表面有着天然岩石纹理，举手投足间散发着厚重如山岳的土系灵力。为首的巨人肩扛一柄夸张的巨锤，锤头似乎是由一整座小山炼化而成。
西侧，一队背生透明薄翼的生灵轻盈飞起。他们容貌精致绝伦，无论男女皆美得令人窒息，周身萦绕着自然的清辉，所过之处，空气中竟有细小的花草虚影绽放又凋零。这是传说中的“精灵”？墨影只在古籍中见过只言片语的记载。
南边通道上，数名半人半兽的身影正在行走。有虎首人身、背负巨斧的彪形大汉；有狐耳狐尾、眼波流转的妩媚女子；还有鹰首人身、背生双翼的剑客。他们身上妖气与灵气混杂，显然走的是妖修之路。
更奇异的是，墨影看到一个完全由淡蓝色水流构成的人形生物，正“流淌”着经过平台。它没有五官，身体不断波动变化，偶尔凝聚出模糊的面孔。这是元素生命？还是某种水系灵体？
而最让墨影侧目的，是几个从她身边走过的“构装体”。它们通体由冰冷金属打造，关节处可见精密的齿轮与符文流转，眼中闪烁着理性的光芒。其中一个构装体似乎察觉到墨影的注视，头部转动一百八十度，用红色的晶体“眼睛”与她对视了一息，然后转回头，继续迈着精确的步伐离开。
当然，数量最多的，还是与墨影类似的人形修士。但他们服饰各异：有身披星辰道袍、头戴高冠的道人；有身穿重型铠甲、背负门板巨剑的武士；有笼罩在黑袍中、只露出下半张苍白脸庞的咒术师；还有穿着紧身劲装、腰佩奇异短刃的刺客模样之人……功法气息更是千差万别，墨影能辨认出的不足十一。
耳边传来各种语言：有些音节铿锵如金石交击，有些柔美如歌唱，有些则是完全无法理解的怪异发音。但奇妙的是，当这些声音传入耳中，墨影脑海中会自然浮现出大致的意思——似乎有一种无形的法则笼罩着这片区域，让所有生灵都能进行基础的理解交流。这恐怕是万界星城维持运转的基础规则之一。
“新来的？第一次到万界星城？”
一个略带沙哑的声音在旁边响起，说的是某种带着古怪口音的通用语。
墨影转头，看到一个穿着灰色短褂、身材矮小、约莫只有她胸口高度的类人生物，正搓着手，一脸谄笑地看着她。这生物有着尖尖的耳朵，绿色的皮肤，眼睛大而圆，此刻正滴溜溜转动着，透着一股精明。气息不强，大约在金丹期。
“你是？”墨影不动声色，声音平静。
“嘿嘿，小的名叫皮鲁，是这‘接引平台’的向导。”那小个子生物连忙自我介绍，还弯腰行了个古怪的礼节——右手抚胸，左脚后撤半步，“看前辈面生，气息也与本地修士略有不同，想必是初来乍到。这万界星城庞大无比，光是这传送区就有九千八百个标准平台，三百七十条主干道，五百多个功能区。规矩繁多，各族禁忌不同，若无熟人引路，很容易走错路、吃亏，甚至不小心触犯某些族群的禁忌，引来大麻烦。”
皮鲁语速很快，但吐字清晰：“小的在此混迹百年，对各区了如指掌，哪里能买到便宜实惠的补给，哪里能接到合适的任务，哪些店铺童叟无欺，哪些地方需要绕行……全都清楚。价格公道，只需十块下品灵石，便可为前辈服务一日，包您物超所值！”
原来是个地头蛇向导。墨影心中了然。初到陌生之地，尤其如此庞大复杂的城池，有一个熟悉情况的向导确实能省去许多麻烦。她需要尽快了解此地的规则、布局，找到获取情报和资源的途径。
“可以。”墨影点头，从储物袋中取出十块下品灵石抛给他——这些是她在青玄古星准备的通用灵石，在不同世界应该都有价值。
皮鲁接过灵石，眼睛一亮，态度更加热情：“好嘞！前辈爽快！您叫我小皮就行。不知前辈如何称呼？来自哪方世界？哦，若是不便说也无妨，星城之中，不问来历也是常事。”
“我姓墨。”墨影淡淡道，“先说说这星城有何规矩？最重要的几个区域是哪里？”
“原来是墨前辈。”皮鲁很识趣地没有多问，迅速进入向导角色，“首先，这万界星城，是由‘星盟’管辖的。星盟是诸天万界中数百个大型世界、顶级势力联合成立的组织，维持星城秩序，制定通行规则。在这里，最大的规矩就是——”
他表情严肃了几分：“严禁在非指定区域私斗！无论是寻仇、夺宝、还是口角冲突，只要动手，就会被星盟执法队缉拿。星盟执法队最低都是元婴期修士组成的小队，队长往往是化神，据说还有炼虚期的统领坐镇。违者轻则罚款、驱逐出城，重则废去修为，甚至直接处决！前辈切记，若要解决恩怨，要么去专门的‘生死擂台’，要么出城到星空之中。”
墨影点头表示记下。这条规矩在预料之中，如此庞大的交汇之地，若没有强力秩序维持，早就乱套了。
“至于区域嘛……”皮鲁如数家珍地介绍起来，还配合着手指方向，“咱们现在所在的是‘万界传送区’，所有跨界而来的生灵都在此落脚。此地只允许短暂停留，一般不得超过十二个时辰，就需要离开，前往其他区域。”
“往东——”他手指指向东方，那里能看到无数高耸入云的建筑轮廓，“是‘自由贸易区’，那是星城最繁华、最热闹的地方，占据了星城近三成的面积。来自诸天万界的奇珍异宝、功法秘术、丹药符箓、法器阵盘、情报消息、奴隶仆从……只要你能想到的，几乎都有售卖。当然，前提是你有足够的灵石，或者等价的宝物。那里鱼龙混杂，真品赝品都有，需要眼力。”
“往西——”他转向西方，那边相对安静，建筑风格也更偏向静谧，“是‘修炼静修区’。那里有引动周天星辰之力的顶级洞府，据说最好的‘星辰秘境’洞府，修炼一天堪比外界百日！也有模拟各种极端环境的试炼场：熔岩地狱、极寒冰渊、九天罡风层、重力百倍区……是提升实战能力的好去处。不过价格嘛，自然不菲，通常以时辰计费。”
“往南——”南方建筑相对规整，能看到不少统一制式的殿堂，“是‘任务发布与交接区’。由星盟官方和一些大型商会、组织发布各种任务，从寻找特定材料、猎杀星空巨兽，到探索未知遗迹、护卫跨世界商队，甚至包括一些悬赏追杀……应有尽有。这是赚取灵石和获取‘星盟贡献点’的主要途径。贡献点在星城很有用，可以兑换一些用灵石买不到的东西。”
“往北——”皮鲁压低声音，指向北方那片被淡淡雾气笼罩的区域，隐约可见宏伟的建筑轮廓，“则是‘核心行政区’。星盟总部、各大势力办事处、星城管理层都设在那里。寻常修士不得随意进入，需要特殊许可。那里是星城真正的权力中心。”
介绍完四大区域，皮鲁眼珠转了转，凑近些，神秘兮兮地补充道：“此外，还有一些……嗯，灰色地带。比如地下黑市，那里能买到明面上禁止交易的东西，甚至是一些世界的‘违禁品’。还有角斗场，生死不论，赌注极大。情报交易所，买卖各种隐秘消息。这些地方规矩就少很多，但也更加危险，杀人夺宝是常事。前辈若感兴趣，小的也可以带路，不过得加钱，而且风险自担。”
墨影将这些信息一一记下，在心中勾勒出万界星城的初步地图。她略一沉吟，问出最关心的问题：“你可知‘守望者’和‘天机阁监天司’在何处？”
皮鲁闻言，脸上露出一丝惊讶与敬畏，不自觉地缩了缩脖子：“守望者？前辈竟然知道守望者？他们……他们可是星盟最神秘、地位最超然的存在之一。据说只有涉及波及诸天万界的巨大危机时，他们才会现身。平时行踪不定，身份成谜，他们的据点在哪儿，可不是我等能知道的。甚至有人怀疑，他们根本不常驻星城，只是偶尔在此现身。”
他顿了顿，声音更小：“至于天机阁监天司……他们确实在星城有分部，就在北区核心行政区的‘万界联络殿’内。但他们门槛极高，一般不接待无名之辈。要么是名震一方的大能，要么是持有特殊信物，或者有足够分量的情报交易。前辈若想接触他们，恐怕不容易。”
墨影心中了然。果然，想直接找到守望者并不容易。至于天机阁监天司，她手中倒是有青玄古星天机阁的令牌，但在此地是否管用，还未可知。此事需从长计议。
她想了想，又问出更实际的问题：“我初来此地，身上只有一些通用灵石和青玄古星的物资。如何在此立足？灵石是否通用？”
“嘿嘿，前辈放心。”皮鲁搓手笑道，“星盟发行‘星元’作为通用货币，有实体货币和虚拟账册两种形式。实体货币就是这种——”他从怀里掏出一枚巴掌大小、薄如蝉翼的半透明晶片，晶片中央悬浮着一个星辰图案，周围环绕着细密的符文，“这是最小面额的‘一星元’货币。星元与灵石可以兑换，官方比例大致是一星元兑换一百下品灵石，但实际上黑市会有浮动。前辈从原世界带来的特产，只要有一定价值，都可以在自由贸易区出售换成星元。”
“至于立足嘛……”皮鲁打量了一下墨影，“以前辈元婴圆满的修为，只要谨慎些，赚取修炼资源不难。最快的就是两种途径：要么去自由贸易区，出售从原世界带来的特产——许多世界独有的材料、灵药，在这里可能很抢手。要么去任务区，接取一些适合的任务。猎杀特定星兽、采集虚空材料、护送商队……这些任务报酬都不错。不过切记，初来乍到，最好接一些难度不高的，先熟悉环境。”
墨影点了点头，对这万界星城有了初步的了解。她将十块灵石递给皮鲁：“带我去自由贸易区看看。”
“好嘞！前辈随我来！”皮鲁麻利地收起灵石，转身引路，“咱们走第七主干道，那是通往自由贸易区最宽敞的路，沿途还能看到不少景致。”
行走在宽阔得足以容纳数十辆巨型兽车并行的街道上，墨影真正感受到了何为“万界交汇”。
街道地面铺着淡青色的石板，每一块石板都铭刻着细微的符文，似乎有清洁、坚固、导引灵气等多种功效。两侧是风格迥异、高耸入云的建筑：
左边，一座完全由活体巨树构成的“树塔”拔地而起，枝叶间建造着精致的木屋，精灵、木灵等生灵在其中进出，自然气息浓郁。
右边，则是一座棱角分明的金属高塔，塔身流淌着蓝色的能量纹路，门口站着两尊三丈高的金属构装体守卫，眼中红光扫视着过往行人。
更远处，一座悬浮在半空的宫殿静静飘浮，由七彩祥云托举，垂下道道霞光，仙气缭绕。宫殿门口有仙鹤形态的灵兽飞舞，进出者皆气质出尘。
各种奇异的店铺招牌闪烁着迷人的光芒：
“幽影界特产·暗影结晶·量大从优”
“熔火巨龙鳞片锻造的铠甲·可抵御炼虚期全力一击”
“星海灵厨·今日特色：清蒸虚空鳐鱼·来自深海界”
“功法玉简专卖·收录三万七千界通用功法·支持以物易物”
“时空旅者情报中心·出售遗迹坐标、星图、势力分布”
甚至还有一家店铺，门口立着巨大的笼子，里面关押着各种奇形怪状的生物，招牌上写着“万界仆从售卖·保证烙印完整·可定制”。笼中生物眼神或麻木、或愤怒、或哀求，让墨影微微蹙眉。
空气中的气味也复杂无比：灵药的清香、金属的冷冽、美食的诱人、还有某些生物身上的腥臊……混杂在一起，形成独特的“市井”气息。
叫卖声、讨价还价声、各种语言的交谈声、坐骑灵兽的嘶鸣声、甚至还有不知从何处传来的悠扬乐声……混杂在一起，形成了一曲充满生机、欲望与混乱的万界交响曲。
“三叶星草，只换冰系功法！”
“刚到的幽冥铁矿，淬炼飞剑的上等材料，只剩最后三块！”
“组队猎杀‘虚空蠕虫’，缺一个擅长防御的，报酬面议！”
“天机阁最新发布的‘万界势力榜单·百年更新版’，欲购从速！”
墨影行走其间，仿佛刘姥姥进了大观园。饶是她心志坚定，见惯了青玄古星的风浪，也不禁为这诸天万界的繁华、奇诡与多样性感到惊叹。这里的每一件商品，可能都来自一个完全不同的世界；每一个擦肩而过的生灵，都可能背负着一个世界的文明印记。
但同时，她也敏锐地感觉到，在这繁华喧嚣的表象之下，隐藏着无数暗流。
至少有十几道隐晦的神识从她身上扫过，有的带着审视，有的带着估量，有的甚至带着若有若无的恶意。她能感知到，人群中隐藏着不少高手：那个蹲在街角、看似落魄的老者，气息晦涩如深渊；那个正在与店家讨价还价的华服公子，腰间玉佩散发着令她心悸的波动；甚至街边一个卖糖葫芦模样零食的小贩，手上老茧的位置都透露出常年用刀的痕迹……
化神修士在这里似乎并不算顶尖。她刚刚就感知到，从空中那座悬浮宫殿中，飞出一道身影，其气息如渊似海，绝对是炼虚期以上的存在。而更远处，星城核心的方向，还有几道更加恐怖的气息隐隐升腾，如同沉睡的巨龙，哪怕只是无意识散发的威压，都让墨影体内的凌霄剑魄微微震颤示警。
合体期？还是……更高？
墨影握紧了袖中的剑柄，眼中闪过一丝锐利的光芒。
这确实是一个更大的舞台，拥有无尽的机会、无限的资源、诸天万界的奥秘。
但也更危险。
每一步，都需如履薄冰。
“前辈，前面就是自由贸易区最着名的‘万宝长街’了，长达三千里，店铺超过十万家，什么都有得卖。”皮鲁殷勤地介绍道，“您是想先逛逛，还是找地方落脚？小的知道几家实惠的客栈，安全干净，一天只要五十星元。”
墨影抬头，望向那看不到尽头的长街，以及长街尽头、隐藏在无数建筑之后、那片被淡淡雾气笼罩的北方区域。
天机阁监天司……就在那里。
而守望者的踪迹，或许也能从那里开始探寻。
“先找地方住下。”墨影收回目光，声音平静，“要安静些的。”
“好嘞！这边请！”
主仆二人——或者说，临时的主雇二人——汇入熙攘的人流，向着这座星空巨城的深处走去。
头顶，透明的穹顶之外，亿万星辰静静闪烁。一艘银白色的巨舰正缓缓驶过，舰身上的符文依次亮起，如同呼吸。
万界星城的故事，才刚刚开始。
而墨影的诸天之路，也在此刻，真正拉开了序幕。
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