酉时二刻。
礼部尚书府，书房内。
作为陈郡谢氏当家人的谢允礼望着不请自来的武将堂弟，陡然放下茶杯，目光凌厉地瞪着对方。
“住嘴！帝王之事岂可随意探听！”
“谢临怀，你在军中放肆就算了，但在京都地界给我老实点！”
坐在自家堂兄对面的谢临怀淡定地看着发火的谢允礼，笑着说道：“你既然不想我胡言，那就告诉我呗。”
“我知道实情，自然不会多言。”
谢允礼深吸了一口气，努力平复着自己想打弟弟的冲动。
这是亲堂弟，不能打！
打了也有很大概率打不过！
他拧着眉毛，颇觉头疼地盯着对面吊儿郎当的莽夫堂弟。
“你不是只对领兵打仗感兴趣吗？怎么又好奇陛下的事了？”
谢临怀捏着手指，笑盈盈地注视着他对面文质彬彬的堂兄，“陛下很厉害，我想更多的了解他。”
当然，主要原因是他喜欢小皇帝。
他迫不及待地想知道跟小皇帝有关的所有事情，还想成为小皇帝手里最好用最忠诚的大将军。
谢允礼长叹一声，“陛下确实厉害，即使朝中官员嘴上不说，但我知道他们都打心底里钦佩陛下。”
那样出挑的君主，谁能不臣服呢！
他和那些同僚都确信雍朝将在陛下统治期间发生天翻地覆的变化，甚至将成为史书称颂的盛世。
谢临怀见缝插针道：“那你就多跟我说说陛下以前的事情。”
刚至而立之年的谢允礼瞥见谢临怀那副猴急的样子就想骂人，却硬生生地把那些话统统咽回肚子。
“……行吧，我就跟你说说。”
他轻抿薄唇，似有所忧地蹙着眉。
“我比你早两年入朝为官，彼时的陛下仍是先帝膝下不受宠的五皇子，也未曾进入朝臣的眼中。”
他是十年前及冠后才入仕的，那时的小皇帝只有十一岁，未起夺嫡之念，安分得像是不存在似的。
“陛下的生母是先帝的良美人，在他五岁时便不幸染病香消玉殒，只留下几个仆从照料小皇子。”
“日子过得虽难，但也熬过来了。”
“正因五皇子母族低微，又不受宠，故而性子谨慎恭让，向来不跟朝臣有所往来，平日只待在后宫中，大概是六年前忽然得了太子青睐。”
“我这才注意到五皇子，那时的你都跑到北疆参军去了。”
说到这里，他白了一眼打小就叛逆的谢临怀，对这个文采不佳、武艺超群的堂弟无计可施。
理亏的谢临怀摸了摸鼻子，“咱们谢家又不缺读书人，少我一个也一样，反正我是读不进书的。”
他只爱看兵书，不爱经史子集。
那种无聊的书看着就犯困，恨不得把书全都撕了扔了才好。
谢允礼闻言无语地挪开视线，继续说回正题，“那时的我没有预想过五皇子会在三年后搅和进皇子夺嫡之争里，还会被太子灌下疯药。”
“导致白玉染瑕，覆水难收。”
谢临怀脸色骤变，沉声道：“你说是戾太子给陛下灌得疯药致其染上疯病？难怪陛下如此痛恨戾太子！”
他就说小皇帝怎么可能染上疯病，现在看来分明就是戾太子蓄意谋害这个与其争夺皇位的幼弟。
谢允礼重新端起茶杯，再次叹息。
“是啊，若非我无意中瞧见那一幕，谁能想得到昔日温文尔雅、德才兼备的太子会做出这等恶事。”
谢临怀蹙眉问道：“你瞧见过？”
谢允礼抬眸望向对方，“偶然所见，甚至那时的我都没意识到太子殿下是在刻意下药废掉五皇子。”
他眨了眨眼，有些恍惚地说道：“那是两年多以前的事儿了。”
“我那日原是奉皇命前去寻太子，却在东宫里瞧见宫女追着五皇子喂药，那名宫女说这是风寒药，可护在五皇子身边的嬷嬷却说那是疯药。”
“尚未多听几句我便被太子喊去，我心中存疑就询问了几句，太子只说是幼弟性情顽劣不爱服药。”
“我那时想着太子怎会信口雌黄，且素来听闻太子极为溺爱五皇子，兼之先帝急召就匆匆走了。”
他低头叹了一声，“没过多久，我就听说五皇子身边的周嬷嬷染上疯病，被太子赐下毒酒处置了。”
“再后来，五皇子就疯了。”
“染上疯病的五皇子就此被先帝关在未央宫中养病，身边只余宫女如意，直至两年前先帝驾崩才走出来，从四位皇兄手里抢下皇位。”
“我也是在五皇子弑兄夺位后才把所有事情连在一起看清楚。”
“正因如此，我才会举族之力襄助当今陛下真正掌握政权，出力改变雍朝内忧外患的局面。”
谢临怀听得脸色彻底沉了下来，眼底压抑着难掩的怒气，手指紧握成拳，眸若寒冰地看着谢允礼。
“既知此事，何不尽早阻止！”
谢允礼捏着茶杯的手指骤然收紧，儒雅的气质也随之消散。
“……是为兄察觉的太晚了。”
“戾太子装得太好，又有几人会去质疑胸怀宽广、文雅仁德的储君，只会以为是五皇子难以教化。”
他当时不就是被蒙混过去了吗！
谁会知道戾太子胆大包天到在宫里给同父异母的庶弟灌下疯药，甚至处死庶弟身边的忠心老仆。
谢临怀眼眸森然，怒气急速翻涌，手指被捏的叭叭作响。
“戾太子，真是好手段呐！”
他几乎可以想象求救无门却被戾太子灌下疯药只能沦为疯子的小皇帝当时是有多么的绝望无助。
换作是他，怕是根本无法忍受。
小皇帝是天潢贵胄，是先帝幼子，怎么可以被人如此对待！
“我一定要把戾太子揪出来，亲自送到陛下面前处死！”
谢允礼温声道：“有需要就开口。”
他也想尽早揪出躲在暗处苟且偷生甚至意图夺回皇位的戾太子，让皇位上的陛下再无后顾之忧。
「为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。」
当今陛下受到戾太子如此奇耻大辱又怎能不让忠臣愤怒！
他们本该拥有一个正常的帝王，却因戾太子之过而使帝王染上污点，甚至成为后人攻讦的把柄。
他们恨不得生吞活剥了戾太子！
谢临怀和谢允礼对视一眼，都从对方眼中看到了相同的意思，切入正题，开始盘算着挖出戾太子。
“戾太子能藏到现在还未被发现，要么是易容藏在民间，暗中积蓄力量，要么是旧部势力未灭，助他留在京都，甚至还能送白涧入宫。”
“不管是哪种可能，挨个儿查！”
“这两年内所有可疑身份的人都要仔细盘查，戾太子旧部也要再查一遍，看看有没有漏网之鱼！”
被郁离点名的七位大人目前也聚堆商讨着搜查戾太子之事，每个人的脸上都是不容有失的认真。
“皇宫内廷定有戾太子旧部，不然白涧不可能混入宫宴。”
“这事儿就交给我内廷司来查。”
“我让禁军配合内廷司行动，大理寺和京兆府去查可疑的人。”
“我让千机营士兵协助你们搜查。”
“我们都察院去查戾太子的旧部，刑部去查戾太子假死案件。”
“行，动作麻利点，我可不想跟你们这些大老粗死在一起。”
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