雁门关的军帐内，炎亲王赵烬看着亲信传来的信鸽，脸色瞬间沉了下来。“柳家竟敢打幽冥裂隙的主意，还想谋夺京畿兵权，真是不知死活！” 他将信攥紧，指节泛白，眼底闪过一丝嗜血的寒光。
“亲王，那我们现在该怎么办？” 一名将领问道，“北狄虽已溃败，却仍有残余势力在边境游荡，若我们回援京城，恐雁门关会陷入危机。”
赵烬冷笑一声，从怀中取出一个瓷瓶，瓶中淡绿色的 “腐心露” 泛着幽光：“北狄残余势力不足为惧，倒是柳家，必须尽快解决。传我命令，留一万玄甲军守雁门关，由你统领，若北狄来犯，可暂避锋芒，等待援军。我亲率两万精锐，连夜回援京城。” 他顿了顿，又道，“另外，将所有北狄俘虏带到校场，我要亲自‘处置’。”
将领心中一凛，知道炎亲王要下狠手，却也不敢多言，只能躬身应下。
校场砂砾泛着冷光，数百名北狄俘虏脖颈套着铁犁铧改造的枷锁，锁链拖拽出的沟壑蜿蜒如血。赵烬玄色劲装外披着染血的兽皮大氅，腰间鎏金错银的虎符在日光下明灭不定。他负手缓步踏过碎石，副将紧握的银枪尖挑着半卷残破的密信，信笺上
字朱砂印犹自殷红。
睁开狗眼看看这是什么？ 赵烬突然驻足，靴底碾碎俘虏面前的陶碗，腥臊的血水溅上那人胡茬，三日前雁门关缴获的密信，你们柳家主子连封蜡都舍不得换！ 他冷笑时喉间疤痕抽动，像是蛰伏的毒蛇吞吐信子，说，柳家私运的三千具玄甲藏在何处？
校场鸦雀无声，十余名俘虏被铁链锁成一串，被牵了上来，喉结在干涸的脖颈间上下滚动。赵烬摩挲着鎏金瓷瓶，玄色锦袍扫过满地霜花，指尖挑起瓶塞时，一股腥甜的气息顿时漫开。听说这腐心露发作时，五脏六腑会化作脓血。 副将将瓶口抵在为首俘虏唇边，炎亲王冷笑如同淬了毒的刀刃，但若是能说出柳家军的布防图，倒可留个全尸。
见俘虏没有反应，一个眼神副将就将毒汁灌入一个俘虏的口中，毒液顺着喉管滑入的瞬间，俘虏青筋暴起的双手死死攥住铁索。先是剧烈的抽搐，紧接着整个人弓成虾米，喉间发出困兽般的呜咽。其余俘虏惊恐后退，却被监刑的刀盾手强行按住。随着毒力攻心，惨叫声撕裂寒夜，此人用头猛撞地面直至血肉模糊，抓挠咽喉扯出半截舌根，猩红的血沫溅在青砖上，凝成狰狞的暗花。
赵烬面无表情地看着俘虏们一个个倒下，声音冷冽如霜，“谁若敢与柳家勾结，这便是下场！” 他的目光扫过在场的士兵和俘虏，每一个人都被他眼中的狠戾震慑，不敢有丝毫懈怠。
副将带着一小队亲卫，将俘虏一个个的处理完，得到了想要的情报，飞鸽传书给了太子，随后赵烬率领两万精锐，连夜启程回援京城。玄甲军的马蹄声在夜色中响起，如同惊雷，朝着京都的方向疾驰而去。赵烬骑在马上，望着远处的星空，心中只有一个念头 —— 太子哥哥，等着我，我定会尽快赶回京都，粉碎柳家的阴谋，护你周全。
而此时的京城，太子正与幕僚商议应对之策。“炎亲王已率军回援，预计三日后抵达。” 太子看着手中的密信，“柳家的祭坛还有七日完工，我们必须在这七日之内，收集足够的证据，将柳家一网打尽。”
幕僚点头：“已加派影卫监视深林禁地，一旦发现柳家有异动，会立刻回报。另外，我已命人调查柳家与刘相的勾结证据，相信很快就能有结果。” 他顿了顿，又道，“赵珩殿下在安置所安抚灾民，柳家恐会对他下手，我已派影卫暗中保护，确保他的安全。”
太子心中一暖，对幕僚多了几分信任：“有先生相助，我便放心了。”
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