众人无精打采用完饭,白菊带着白草收拾残羹冷炙,魏蜜自去叫来几个壮实的婆子。
“魏蜜带着丫鬟仆妇去收拾归整。”白芍细细叮嘱,“别的倒罢了,侯爷和夫人的起居室务必要熏得暖和些。”
魏蜜答应着,带了婆子们出去。
用完膳后,李青竹心情已平复下来,带着秀宜去了望江楼。
上了三楼,两人在琉璃窗前并肩而立,看白鹜在阳光下,成群结队,迎着江风上下翻飞。
翅膀尖染着点点碎金,映着蓝天白云,追风逐浪,美不胜收。
江岸宽阔,对岸青山隐隐,有星星点点的蜡梅在江岸铺开,似一幅上好的水墨画。
“隐隐起何处?迢迢送落辉。”秀宜轻声念道。
随手推开一扇窗,悠悠蜡梅香随着江风扑面而来,却吹不散李青竹满腹郁气。
“韦苏州出身显贵,诗风却清冷淡雅。”李青竹低声道,“我却学不来他的淡泊通透。”
秀宜回眸望他,眼神坚定,神情温柔:“杀母之仇,谁能放得下?只是,十年磨一剑,未为晚矣。”
“你不劝我?与皇权对抗——我母妃便是下场!”李青竹眨了眨眼,眸中有水光浮动。
“不劝!”秀宜眸底含着缱绻情意,“我与你一起。”
“好!”李青竹转头望向江面,抬起的手不经意间抹过眼角,落在秀宜肩头,“得妻如此,夫复何求?”
“侯爷,夫人,江风寒凉,切莫久吹。”白菊终于忍不住开口劝道。
李青竹关上琉璃窗,扶秀宜坐下,握住她冰凉的小手,歉然道:“是我疏忽,没想到你身子不经冷……”
秀宜笑道:“我哪有这么娇弱?不过是丫鬟们过于紧张。”
“笃、笃、笃”三声轻响,掌柜的亲自送来瓜果糕点:“爷,可要饮酒?”
李青竹微微摇头:“有茶足矣。”
掌柜的退下。
屋角的银霜炭爆出“噼啪”轻响,散出融融暖意。
秀宜一时兴起,对李青竹笑道:“我替你煎茶。”
魏蜜一听,忙去搬了红泥小火炉来,笑着道:“小姐煎的茶,格外香醇。”
白菊取来上好茶饼,秀宜拿茶夹夹了,放在火上灸烤,烤得茶饼松散,香气飘散,才掰碎了放入银质茶碾,细细碾磨,用茶罗筛了。
此时炉上烧着的水刚刚一沸,茶水微微起泡,谓之鱼目,秀宜左手牵袖,右手执勺,放了少许盐进去,轻轻搅拌;
又等了少许时间,水至二沸,秀宜舀了一勺水出来晾着,将过筛的茶粉投入沸水,搅拌均匀。
待茶水再沸,将晾凉的水注入,浇点茶汤,拿勺子分茶。
茶香袅袅升起,萦绕鼻端。
秀宜亲手奉给李青竹。
整套动作行云流水,赏心悦目。
李青竹伸手接了,放到鼻端轻嗅,双眼微阖,点头道:“香气馥郁。”又尝了尝,茶香在舌尖萦绕不断,唇边微露笑意,“比泡茶又是一般滋味。”
白菊含笑:“夫人泡茶煎茶都是高手,火候拿捏恰到好处。婢子就是跟夫人学的。”
秀宜笑道:“主要是水好。这江心水虽比不得山中清泉,却不是井水可以比拟的。”
又对魏蜜和白菊道,“你们也尝尝。叫来运也进来尝尝,暖和暖和。”
外边传来来运恭敬的声音:“谢夫人赏!属下不冷。”
白菊和魏蜜笑着道谢:“多谢夫人赏赐,婢子却之不恭了。来运那个傻子,不知道珍惜这来之不易的机会。这辈子也不知道还能不能再喝到夫人亲自煎的茶?”
话音未落,来运早一阵风似卷进来,端起茶盏一饮而尽。
众人瞠目结舌。
白菊呆了一呆,叹气道:“喝茶要品,你这傻子,白糟践了夫人手艺!”
来运……
秀宜见来运面红耳赤,温言道:“无妨,煮茶就是用来喝的。”
“南粤太子将要启程回国,明儿在春风楼宴请我们。可要去?”李青竹放下茶盏,换了个话题。
秀宜微微点头:“去!多个朋友总好过多个敌人。”
夕阳西下,两人在望江楼用过晚膳,直接回了建安侯府。
建安侯府远离贤王府,比邻承恩侯府,离冠军侯府也近,李青竹和秀宜都很满意。
掀开起居室的软帘,一股子带着花香的热气扑面而来。
李青竹转头四顾,见两个屋角摆着火炉,燃着上好的银霜炭,只觉温暖,并不见一丝儿烟火气;两个屋角摆着蜡梅盆景,枝条虬曲如龙,朵朵黄灿灿的花儿吐露芬芳,随着热气蒸腾,飘了满室。
秀宜心中欢喜:“这磬口蜡梅半开半闭,清雅矜贵,花香也格外浓郁。”
两人洗漱歇下,一宿无话。
次日变天,下起了小雪。
秀宜抬手揉揉双眸,掩着嘴打哈欠,却不防撞进一双专注而深情的眸,像是个深深的漩涡,似要将她牢牢地吸进去。
她一时间怔住了,心如擂鼓,沉溺在他无边的温柔里。
李青竹见她尚未清醒,眸中水光浮动;陷在鸳鸯软枕里的小脸红扑扑的,抬起的胳膊衬着大红锦被,愈加白皙娇嫩。
李青竹只觉得心软成了一滩水,眸中柔情万斛,宠溺地道:“要不,我一个人去?”
“还是我陪着你吧。”秀宜打了个哈欠,懒洋洋地坐起来,推着李青竹,“你先出去,唤白芍进来。”
“我服侍你一样的。”李青竹揉乱她满头乌发,俯在她耳畔轻笑。
滚烫的呼吸落在她脖颈。
秀宜满脸通红,小拳头雨点似的轻轻落在他胸膛:“不正经!还不快出去?”
李青竹伸手揽住她,额头抵住她的额头:“我服侍你一样的……”
秀宜急了,一偏头,他滚烫的唇畔擦过她耳边,激得她心似鹿撞,起了满胳膊的小栗子。
“白芍,打水来!”秀宜颤声喊,眉梢眼角带着春意。
李青竹站起身来,掐了把她通红的脸颊,心满意足地出去了。身后传来秀宜的小声抱怨:“大清早的,好讨厌……”
李青竹哈哈大笑,眉眼飞扬。
白芍忍着笑,掀帘进去,服侍秀宜起床。
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