卯时三刻，晨光熹微，金銮殿内却已是一片肃杀。文武百官分列两旁，鸦雀无声，连呼吸都刻意放轻了。一种山雨欲来风满楼的压抑感，沉甸甸地压在每个人的心头。许多嗅觉敏锐的大臣已经察觉到，今日的早朝，注定不会平静。
萧彻高踞龙椅之上，玄黑衮服，十二章纹庄严肃穆，冕旒垂下的玉珠遮蔽了他深邃的眼眸，只留下一个冷硬如磐石的下颌轮廓。他尚未开口，那无形的帝王威压已如同实质，笼罩了整个大殿。
例行的政务奏报草草结束后，殿内陷入了一种诡异的寂静。所有目光都悄悄聚焦在御座之上，等待着那预料之中的风暴。
萧彻缓缓抬起手，指尖在龙椅扶手上轻轻一点，声音不高，却清晰地传入每个臣子的耳中，带着一种冰冷的、不容置疑的决断：
“高德胜。”
“奴才在。”高德胜躬身应道，声音尖细却沉稳。
“宣朕旨意。”
“嗻！”
高德胜上前一步，展开早已备好的明黄绢帛，深吸一口气，朗声宣读。他的声音在空旷的大殿中回荡，每一个字都如同重锤，砸在某些人的心坎上。
“奉天承运皇帝，诏曰：查吏部尚书林文正，身负国恩，位列台阁，不思报效，反结党营私，把持选官，卖官鬻爵，贪墨国帑，数额巨大，罪证确凿！更兼纵容亲族，散布流言，蛊惑人心，污蔑宫妃，动摇国本，其心可诛！其行，天地不容！”
旨意一出，满殿哗然！虽然早有预感，但当这雷霆之怒真的降临时，依旧让许多人胆战心惊！结党营私、卖官鬻爵、贪墨国帑，这任何一条都是足以抄家灭族的大罪！更何况还有散布流言、污蔑宫妃这一条，这分明是直指前段时日闹得沸沸扬扬的“妖妃祸国”谣言！
林文正站在文官队列前列，闻言脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎要站立不住。他猛地抬头，看向御座上的萧彻，嘴唇哆嗦着，似乎想要辩解：“陛下！老臣冤……”
“闭嘴！”萧彻冷冷地打断他，目光如冰刃般扫过，“朕，还没说完。”
高德胜继续宣读，声音愈发冰冷：“另据查，林文正之子林宏，暗中与北境狄戎部落勾结，私贩铁器、盐引，资敌牟利，形同叛国！林文正纵子行凶，知情不报，罪加一等！”
叛国！资敌！
这两个词如同最终的重磅惊雷，彻底将林文正和他那一派的官员炸得魂飞魄散！之前那些罪名，或许还有转圜余地，但一旦沾上“叛国”二字，便是十死无生之局！
“陛下！冤枉！这是构陷！是有人构陷老臣啊！”林文正噗通一声跪倒在地，涕泪横流，再也维持不住往日“清流”领袖的风度，声嘶力竭地喊道，“定是那沈氏妖妃，迷惑圣听，构陷忠良！陛下明察啊！”
他直到此刻，仍试图将祸水引向沈清弦。
萧彻眸中寒光暴涨，猛地一拍龙椅扶手，发出“砰”的一声巨响！整个大殿为之一静！
“构陷？”萧彻站起身，冕旒珠玉激烈碰撞，发出清脆却令人心悸的声响。他居高临下地俯视着瘫软在地的林文正，声音如同来自九幽寒渊，“林文正，你是要朕将你府中搜出的私账，与你那好儿子和狄戎将领往来的密信，还有你指使散布谣言的那些人证物证，一一在这金銮殿上，摊开来给众卿看看吗？！”
他每说一句，林文正的脸色就灰败一分，到最后，已是面如死灰，瘫在地上，如同被抽走了所有骨头，连辩解的力气都没有了。影卫出手，证据链完美闭合，他根本无力反抗。
“传朕旨意！”萧彻不再看他，目光扫过下方噤若寒蝉的百官，声音带着铁与血的味道，“吏部尚书林文正，革去一切官职，褫夺封号，打入天牢，着三司会审，严查其所有罪状，依律严惩，不得姑息！其子林宏，即刻锁拿，押解回京！林氏一族，凡涉案者，无论亲疏，一律严惩不贷！”
“陛下圣明！”以沈擎宇为首的武将派系和一些早已对林家不满的官员，立刻高声应和，声震殿宇。
而那些与林家牵连过深的官员，则个个面无人色，两股战战，生怕下一刻那把屠刀就会落到自己脖子上。
萧彻的目光如同冰冷的探照灯，缓缓扫过那些脸色苍白的面孔，继续下令：“吏部侍郎张启明，御史周廷……等十二人，结附林党，贪赃枉法，证据确凿，一并革职查办！其党羽凡有劣迹者，由吏部、刑部协同，一一清查，绝不姑息！”
一连串的名字被报出，如同死亡的丧钟，每一次响起，就有一名官员瘫软在地，被如狼似虎的殿前侍卫拖拽下去。往日煊赫无比的林党，在帝王绝对的权力和铁腕之下，如同纸糊的堡垒，顷刻间土崩瓦解。
整个金銮殿，弥漫着一股浓重的血腥味（虽然未见血，但政治生命的终结同样残酷）和劫后余生的恐惧。
处理完前朝的毒瘤，萧彻话锋一转，提到了后宫。
“至于废妃林氏（林婉儿），”他的声音带着毫不掩饰的厌恶与冰冷，“心肠歹毒，屡兴风浪，散布谣言，扰乱宫闱，即日起废为庶人，打入冷宫，非死不得出！”
最终的决定落下，为这场持续数月的谣言风波，画上了一个血腥而彻底的句号。
源头被铲除，党羽被清洗，污名被洗刷。
整个过程，快、准、狠！没有丝毫拖泥带水，没有给对手任何喘息之机。萧彻用一场酣畅淋漓的朝堂清洗，向所有人宣告了帝王的逆鳞不可触，也展现了他掌控全局的绝对能力。
“众卿可有本奏？”萧彻重新坐回龙椅，声音恢复了平日的淡漠，仿佛刚才那场雷霆风暴从未发生。
下方百官，无论派系，此刻皆已心胆俱寒，谁还敢在这个时候触霉头？纷纷躬身：“臣等无本。”
“退朝。”
萧彻起身，玄色衮服划过一个凌厉的弧度，在一众敬畏的目光中，大步离去。
高德胜连忙尖声宣布：“退——朝——！”
百官们如同蒙受大赦，纷纷躬身退出金銮殿，许多人后背的官袍都已被冷汗浸透。他们知道，从今天起，朝堂的格局将彻底改变，而那位深居后宫的沈贵妃……经此一事，其地位恐怕将变得无比稳固，甚至……更胜往昔？
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朝堂上雷霆万钧的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个皇宫。
当林婉儿被废、打入冷宫的消息传到长春宫时，锦书和添香几乎是跑着进来禀报的，脸上洋溢着压抑不住的兴奋与激动。
“娘娘！娘娘！太好了！林家倒了！林婉儿被废打入冷宫了！那些散布谣言的官员也全都被陛下拿下了！”添香声音雀跃，几乎要手舞足蹈。
锦书虽然沉稳些，但眼中也闪着泪光：“娘娘，您的冤屈，陛下终于为您洗刷了！”
沈清弦正在给那盆辣椒苗浇水，闻言，动作微微一顿。水珠从叶片上滚落，在阳光下折射出晶莹的光芒。
她缓缓直起身，脸上并没有预想中的狂喜，反而是一种复杂的、带着些许恍惚的平静。
结束了？
那个几乎将她置于死地的谣言风波，那个背后主使的林婉儿和她庞大的家族，就在这短短一个早晨，烟消云散了？
是萧彻……他出手了。
以如此雷霆万钧，如此不留余地的方式。
她之前所有的暗中筹谋、收集证据，在这一刻，似乎都显得有些……微不足道。在绝对的力量面前，那些算计和证据，更像是锦上添花，而非雪中送炭。
他这么做，是为了她吗？
是因为她那日的质问，触动了他？还是仅仅因为，林家触碰了他的底线，他顺势而为？
沈清弦发现，自己竟然有些……不确定。
“娘娘，您不高兴吗？”添香见她神色平静，不由得问道。
沈清弦回过神，轻轻放下水瓢，笑了笑：“高兴，自然是高兴的。”
只是，这高兴之中，掺杂了太多其他的情绪。有沉冤得雪的轻松，有对敌人覆灭的快意，但更多的，是一种对那个男人更深层次的认知，以及一种……难以言喻的悸动。
他用他的方式，为她扫平了障碍，也以一种无比强势的姿态，再次宣告了他的存在。
那么，接下来呢？
他解决了外部的麻烦，他们之间那场始于“影子”质问的冷战，又该如何？
沈清弦走到窗边，看着外面明媚的阳光，心中悄然升起一丝期待，以及一丝……属于猎手的敏锐。
风暴已然平息，是时候……该见见那位掌控风暴的帝王了。
而她，也已经准备好了。
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